De EE Times bericht over het feit dat onderzoekers van de Sandia National Laboratories het voor elkaar hebben gekregen om het behulp van quantum-dots en een LED een "solid-state white-emitting device" te produceren. Wat hier aan opvalt is dat deze lichtbron zich in een stabiele staat bevindt, maar gebruik maakt van een op cadmiumsulfide gebaseerde molecuulstructuur in plaats van complexe, op fosfor gebaseerde molecuulstructuren die in eerdere wit licht uitstralende LED's toegepast werden. Wanneer een quantum-dot beïnvloed wordt door licht met zeer kleine golflengtes, zullen electronen terugvallen in lagere electronenschillen en hierbij licht uitstralen.

De in deze techniek gebruikte quantum-dots zijn ontwikkeld voor het uitzenden zichtbaar licht wanneer ze gestimuleerd worden met UV-straling. Voor de quantum-dots zijn in de eerste proeven cadmiumsulfide gebruikt, een volgende stap zal het toepassen van silicium en germanium zijn. Dit doordat deze elementen met minder neveneffecten in dezelfde technologie toegepast kunnen worden, maar het team voor cadmiumsulfide koos vanwege eerdere onderzoekservaringen met dit molecuul.

Volgens een aantal experts zou het elektronisch stemmen kunnen uitlopen op een ramp, zo meldt BBC News. Analist Bill Thompson neemt het aantal veiligheidsproblemen dat nu nog de kop opsteekt bij diverse andere systemen als een voorbode voor de toekomst. Wanneer zelfs het nieuwste serverbesturingssysteem en online bankierprogramma's niet veilig blijken te zijn, zou men iets belangrijks als het bestuur van een land niet elektronisch moeten proberen te regelen, zo zegt hij. Een betere kijk naar de sourcecode van een van de elektronische stemapparaten van Diebold Election Systems bevestigde zijn ideeën.

Drie onderzoekers van John Hopkins University en een van Rice University hebben de sourcecode goed doorgekeken en vonden een aantal beveiligingsfouten die in de praktijk grote gevolgen zouden kunnen hebben. Ze kregen de sourcecode in handen, doordat het bedrijf de file per ongeluk op een internetserver had laten staan in het begin van dit jaar. De onderzoekers hadden onder andere kritiek op de keuze van het besturingssysteem, Windows CE. Uit veiligheidsoogpunt is Windows, met zijn grote rij beveiligingspatches, niet de goede keus voor een stemmachine vinden zij.

Een tweede punt van kritiek betrof het smartcardsysteem. De smartcards zouden ervoor moeten zorgen dat een persoon maar een keer zijn stem kan uitbrengen. In de praktijk blijkt echter dat de smartcards gedupliceerd kunnen worden. Met meerdere smartcards zou een persoon dus ook meerdere stemmen kunnen uitbrengen. Ook was het mogelijk de manier waarop de kandidaten op het scherm stonden te veranderen, zonder de onderliggende codes aan te passen. Zo kan men de stemmer laten geloven dat hij op persoon A stemt, terwijl de touchscreenknop naar persoon B verwijst.

David Heller, een projectmanager van Diebold, gaf als commentaar op het onderzoek dat vanuit een sourcecode alleen niet het complete systeem onderzocht kan worden. Bij een "normale" stemronde zijn controlerende mensen aanwezig. Zo kan men bonnetjes uitdelen die mensen aan een bepaalde stemmachine koppelen. Mocht het aantal bonnetjes en het aantal stemmen niet overeen komen, dan kan men de mensen van die machine opnieuw oproepen en laten stemmen:

Heller explained that the aspects of the system not analysed by the researchers do make a difference. On election day, for example, human election workers would count the number of votes cast at each terminal and retain receipts that would tie people to a specific machine (but not to their actual vote). If the voting machine's tally doesn't match the operator's count, then the votes on that machine would be thrown out and those voters allowed to recast their ballots.

De Amerikaanse rechter is tevreden over de licentie-schikkingen van Microsoft, zo lezen we bij C|Net. De extra toezeggingen van de softwaregigant in de anti-trustzaak zijn voldoende voor rechter Colleen Kollar-Kotelly. Microsoft maakt het goedkoper en makkelijker voor concurrenten om licenties te nemen op code die de eigen software goed zal laten draaien op het Windows besturingssysteem. Kollar-Kotelly is blij met deze vooruitgang, ze maakte zich daar zorgen over. Bedrijven hadden geklaagd dat de licentievoorwaarden onredelijk waren. Vanaf volgende week zullen de nieuwe voorwaarden van kracht zijn. Over de winst die bedrijven maken met behulp van de protocollen van Microsoft moet één tot vijf procent aan royalties worden afgedragen:

Under the new setup, companies will have to pay royalties of 1 percent to 5 percent of the revenue from any products that use the protocols, Rule said. Microsoft also has reduced the amount of money companies must pay up-front to access the protocols, from $100,000 to $50,000, Rule said.

Canon heeft kort geleden een nieuwe reeks van printers uitgebracht en Tom's Hardware Guide heeft deze voor ons uitgetest. Als instapmodellen zijn er de i250 en de i350 die respectievelijk de s200x en de i320 moeten vervangen. Deze twee printers zijn afgeleid van de i320, zijn iets sneller en kunnen nu op een resolutie van 4800dpi printen in plaats van 2400dpi waarop de i320 print.

De rest van het programma wordt aangevuld met de i450 en de i470D die beiden gebruik maken van dezelfde mechaniek en printkoppen als de i850. Alleen de inktpatronen zijn anders. Deze zijn dezelfde als die van de i250, de i350 en de i320. Dit betekent dus dat de vier nieuwe printers niet gebruik maken van gescheiden inktpatronen zoals de i550 en de i850 maar van een zwarte en een kleuren inktpatroon. Het verschil tussen de i450 en de i470D zit hem in de geheugenkaartlezer die in de i470D is ingebouwd om zonder PC foto's af te kunnen drukken.

In de test werden deze vier printers vergeleken met de i550 en de i850. Als eerste werd er gekeken naar de kwaliteit van tekst die afgedrukt werd. Het is moeilijk om een winnaar aan te duiden want alle zes de printers presteren nagenoeg gelijk. Hierna werd de snelheid van de printers gemeten. Uit de resultaten blijkt dat hoe hoger het typenummer, hoe hoger de snelheid. Hierbij moet wel worden opgemerkt dat de i850 tijdens het uitprinten van kleurenprints significant sneller is dan de rest.

Doordat de i450 gebruik maakt van dezelfde printkop als de i850 is de kwaliteit van foto's even goed. De kwaliteit van de andere printers is iets slechter want korrelvorming in foto's is op korte afstand redelijk zichtbaar. Toch is Tom's Hardware Guide van mening dat zelfs de goedkope i250 geschikt is om foto's uit te printen. Met de kleurechtheid zit het ook goed. De foto's die werden afgedrukt met alle printers waren nagenoeg gelijk aan het origineel.

De kosten om een pagina uit te printen op de i250, i350, i450 en i470D is ongeveer twee keer zo duur als het uitprinten van dezelfde pagina op een i550 en i850. Bij het afdrukken van foto's is dit verschil echter een stuk kleiner. Dit wordt vooral veroorzaakt door het fotopapier dat een flink deel van de kosten veroorzaakt. De conclusie van Tom's Hardware Guide is dan ook dat als je weinig print, de i450 de beste keus is. Print je echter veel uit, dan kun het beste de i850 kopen, of nog een paar maandjes wachten en voor de opvolger van de i550 gaan.

Bij Cyburg valt te lezen dat er een open source softwareportal voor beginners is geopend. Uit vooronderzoek is gebleken dat veel gebruikers nieuwsgierig zijn naar de mogelijkheden van open source. De onduidelijkheid rondom het gebruiksgemak en moeilijkheidsgraad weerhoudt mensen ervan de overstap te wagen. Het Open Source Software Lab (OSSL) biedt aan deze groep mensen hulp op zijn website. Volgens de non-profit organisatie is de werkwijze heel simpel. Op de site zijn alle programma's ingedeeld in drie niveaus: de expert, de professionele gebruiker en iemand met gemiddelde kennis en ervaring en weinig tijd. De gebruiker kan nu een programma kiezen dat bij zijn of haar capaciteiten past. Projectleider Erik Dooper zegt het volgende over het project:

'Het OSSL gaat verder dan alleen aanbieden van software. Het OSSL spoort open source software op, inventariseert, test, beoordeelt en verbetert. Waar nodig voegt het OSSL (Nederlandstalige) ondersteuning toe. Naast downloads geeft het OSSL actuele informatie over toepassingen en maatschappelijke en technische ontwikkelingen. Gebruikers kunnen het forum gebruiken om vragen te stellen of om te discussiëren.'

[...] 'Het succes van het OSSL op de lange termijn valt of staat bij de input uit de open source gemeenschap. Het OSSL staat open voor iedereen die een bijdrage wil leveren aan de inhoud. Dat kan zijn in de vorm van het aandragen van toepassingen, nieuws, vragen, bijdragen aan het forum, vertalingen van documentatie en nieuwe software; ontwikkelaars kunnen binnenkort via het OSSL een open source project starten en daar gezamenlijk aan werken.'

Mark van der Horst, wethouder ICT van de gemeente Amsterdam, is van mening dat dit project belangrijk is voor open source in Nederland. Men is bij de gemeente Amsterdam al enige tijd bezig met het onderzoeken van de bruikbaarheid van open source programma's. Volgens Van der Horst kunnen deze programma's zich goed meten met de commerciële alternatieven en zijn ze bovendien makkelijker aan te passen naar eigen inzicht. Het OSSL heeft reeds contact gehad met andere open source organisaties in Nederland en men hoopt tot een landelijk initiatief te kunnen komen.

RTLZ bericht dat telecomwaakhond Opta KPN geboden heeft de tarieven voor gebruik van zijn netwerk te verlagen. Het gaat dan om de vergoeding die concurrerende belbedrijven moeten betalen voor het gebruik van KPN's vaste netwerk; de tarieven voor mobiele telefonie blijven ongewijzigd. De prijsverlaging gaat officieel in per 1 juli en zal dus met terugwerkende kracht worden doorgevoerd. Vanaf die datum hoeven concurrenten als Scarlet en Tele2 vijf tot elf procent minder te betalen voor telefoonverkeer. Voor KPN betekent dit een daling van de inkomsten en mogelijk ook van de winst. Morgen zal het bedrijf dan ook een overzicht geven van de gevolgen van het besluit.