Valve heeft bij een presentatie bij zijn hoofdkantoor in Seattle meer informatie gegeven over zijn aankomende trading card game Artifact, dat op Dota 2 gebaseerd is. De game doet sterk denken aan Hearthstone, maar heeft net als Dota 2 drie lanes waarin conflicten zich afspelen.

"Artifact wordt voor trading card games wat Half-Life 2 was voor singleplayer-actiegames," stelde Valve-voorman Gabe Newell tijdens de presentatie van de game. Daarbij waren verschillende nieuwsmedia aanwezig, die ook zelf enkele potjes Artifact hebben kunnen spelen. Verder benadrukte Newell dat de game absoluut niet 'pay2win' mag zijn, wat betekent dat spelers geen onverslaanbare decks kunnen bouwen als ze maar genoeg geld in booster packs stoppen. De game zelf gaat ook geld kosten. Er staat nog geen prijs vast voor de game, noch voor de booster packs.

Minder zeldzame kaarten kunnen in Artifact toch nog zeer krachtig zijn, wat betekent dat de kracht van een deck dus sterker afhankelijk is van hoeveel denkwerk erin is gaan zitten. De game zou dan ook behoorlijk wat ingewikkelder moeten zijn dan andere trading card games. De vergelijking met niet alleen Dota 2 maar ook Magic: The Gathering werd meermaals gemaakt op de bijeenkomst. Dat bleek niet geheel toevallig, want Valve onthulde op het evenement ook dat het Magic-bedenker Richard Garfield vier jaar geleden in de arm heeft genomen om de game te helpen ontwerpen.

In de game zitten op het moment in totaal meer dan 280 kaarten en 44 heroes, waarvan sommigen recht uit Dota 2 gehaald zijn en dus bekend voor kunnen komen. Spelers stellen decks samen die uit 40 kaarten bestaan, waarvan maximaal vijf heroes en drie duplicaten. De kaarten en heroes worden onderverdeeld in vier kleuren - rood, groen, zwart en blauw - en kunnen alleen gespeeld worden in een lane als er een hero van dezelfde kleur aanwezig is in de lane. De effecten van kaarten kunnen ook slaan op andere lanes. Soortgelijk aan Dota is het de bedoeling om twee van de drie torens van de vijand of zijn Ancient te slopen.

Bij de presentatie van Valve waren onder andere Ars Technica, PC Gamer en IGN aanwezig, die ieder uitgebreid verslag doen van wat ze hebben gezien en gespeeld, inclusief, in het geval van Ars, screenshots, concept art, posters en foto's van presentatiedia's. Artifact is nu nog in closed beta voor Windows en moet later dit jaar uitkomen. Over een Linux- en MacOS-versie wordt nog niet gepraat. Een eerste toernooi staat gepland voor het eerste kwartaal van 2019. Daarna moet ook een release op Android- en iOS-tablets volgen, met een komst naar smartphones daarna.

Volgens bronnen van Android Police ziet Motorola af van het aankondigen en uitbrengen van de Moto X5-smartphone met het oog op het bedrijf weer winstgevend maken. Daarnaast zou het ook afzien van het uitbrengen van Moto Mods die slechts een beperkt publiek aanspreken.

De Moto X5 is niet officieel onthuld door de smartphonemaker, maar eerder dit jaar is wel een handvol renders uitgelekt waarop niet alleen dit toestel, maar ook nieuwe toestellen uit de Z- en G-serie te zien zijn. De Moto X5 zou volgens de afbeeldingen een 'iPhone X-notch' krijgen en een 18:9-scherm. Verder zou de telefoon twee frontcamera's hebben en zit er vermoedelijk een vingerafdrukscanner op de achterkant.

Aan het eind van de afgelopen week werd ook bekend dat, volgens bronnen dichtbij Motorola, 50 procent van het personeel van de mobile-divisie in Chicago op straat zou komen te staan. het zou gaan om 190 werknemers.

Motorola stelt in een reactie dat de X-serie 'door zal gaan', maar wanneer die uitspraak naast die van de bronnen van Android Police wordt gelegd, lijkt het erop dat de X-serie in het beste geval een tijd lang de ijskast in gaat.

De focus zou in plaats van bij de X-serie dan komen te liggen op de E-, G- en Z-serie. De E- en G-serie bestaan uit betaalbaardere smartphones en de Z-serie ondersteunt Moto Mods en is duurder. Volgens de bron van Android Police zullen Moto Mods met een specifiekere toepassing, zoals een gamepad, een uitschuifkeyboard en een fotoprinter, geen prioriteit meer zijn voor het bedrijf.

Het is niet de eerste keer dat er ontslagen vallen bij Motorola. In 2016 schrapte Motorola-moederbedrijf Lenovo 1100 banen bij de Amerikaanse smartphonemaker, wat toen naar verluidt ook de helft van het personeelsbestand van Motorola behelsde. Het jaar daarvoor werd er ook al gesneden in het personeelsbestand van Lenovo, maar onduidelijk is of er toen ook banen sneuvelden bij Motorola.

Update, maandag 12.30: Lenovo, moederbedrijf van Motorola, heeft de volgende verklaring verstrekt waarin het de plannen deels bevestigt: "Eind 2017 heeft Lenovo aangekondigd wereldwijd aanpassingen door te voeren voor de komende kwartalen die minder dan twee procent van het personeelsbestand raken. De reducties in werkgelegenheid van deze week zijn een continuatie van dat proces. We verminderen onze Motorola-werkzaamheden in Chicago maar dit betreft niet de helft van ons personeelsbestand daar en onze Moto Z-familie blijft behouden."

Fortnite zal toch crossplatform-speelbaar zijn op de Xbox One, maar dit platform zal alsnog niet kunnen verbinden met PlayStation 4-spelers en vice versa. Er wordt geen reden gegeven waarom de twee platformen van elkaar afgezonderd blijven.

Fortnite-ontwikkelaar Epic Games kondigde op vrijdag aan dat crossplay geïntroduceerd ging worden in de populaire Battle Royale-gamemodus, maar in het rijtje van platformen die betrokken waren, was de Xbox One opvallend afwezig. Nu, in een nieuwe updatepost, stelt Epic Games dat "in tegenstelling tot wat misschien geïmpliceerd werd, crossplay naar de Xbox komt, net als andere platformen".

Toch worden er nog uitzonderingen gehanteerd. Alle platformen kunnen met elkaar verbinden, maar de Xbox One en PlayStation 4 niet met elkaar. Dat stelt Epic Games niet nadrukkelijk in zijn eigen post, maar pr-manager Nick Chester zet het helder uiteen op Twitter: "Xbox One-spelers kunnen verbinden met pc, Mac en mobile. PlayStation 4-spelers kunnen verbinden met pc, Mac en mobile."

Hoewel er geen verklaring voor de beperking gegeven wordt, is al langer duidelijk dat crossplay vanuit een technisch oogpunt gewoon een mogelijkheid is met deze twee consoles. In de zomer van 2017 bleek dat dit niet alleen mogelijk was, maar ook actief gebruikt werd door Epic Games. Het crossplatformspeelplezier was echter van korte duur, want na een enkel weekend werd de knop weer om gegooid en waren spelers weer beperkt tot hun eigen platform. Toentertijd leek Xbox-baas Phil Spencer te suggereren dat het Sony was die liever niet had dat crossplay tussen de twee het levenslicht zag. Dat bleek ook het geval te zijn bij eenzelfde situatie met Rocket League.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

De Xbox One S en One X krijgen in de lente ondersteuning voor AMD's FreeSync-technologie voor variabele refreshrates. Dat moet ervoor zorgen dat ook op lagere framerates in games deze consoles een zo soepel mogelijk ogend beeld produceren.

In de Inside Xbox-stream van afgelopen zaterdag onthult AMD-marketingmanager Antal Tungler dat de nieuwste twee Xbox One-consoles FreeSync 2 gaan ondersteunen. Dat betekent dat er niet alleen ondersteuning zal zijn voor variabele refreshrates van games, maar ook voor zaken als hdr. Voor deze functionaliteit is wel een FreeSync-capabele monitor nodig. Naar alle waarschijnlijkheid werken FreeSync 1-monitoren ook. FreeSync gaat bij de Xbox One over hdmi.

Daarnaast kondigt Microsoft aan dat alle Xbox One-consoles gebruik gaan maken van auto low latency mode, een functie die in de hdmi 2.1 spec vastgelegd is. De console zal in de gaten houden wanneer het een game opstart en geeft dan een seintje aan de televisie om game mode of een dergelijke low-latency mode in te schakelen, om de gameplay te bevorderen. In deze modus worden postprocessingeffecten van de tv, zoals frame-interpolatie, uitgeschakeld. In de loop van 2018 worden de eerste hdmi 2.1-displays verwacht.

Opvallend is dat er binnen het onderwerp van hdmi 2.1 niet gesproken wordt over de ondersteuning voor Game Mode Variable Refresh Rate, eveneens een van de functies van die nieuwe hdmi-spec. Als ondersteuning hiervoor ook in de pijplijn zou zitten, dan zouden gamers die ondersteuning voor variabele refreshrates willen, niet verplicht zijn om een FreeSync-monitor te gebruiken. Tv's die FreeSync ondersteunen, zijn er niet.

Eerder deze maand werd ook bekendgemaakt dat alle Xbox One-consoles met de Spring Update ondersteuning krijgen voor 1440p-resoluties. Wanneer de Spring Update precies uitgebracht wordt voor alle Xbox One-eigenaren, is niet bekend. Over een week komt de Spring Update in ieder geval naar de alpha ring van het Xbox Insiders-programma.

Volgens bronnen van The Wall Street Journal zou Intel de overnamestrijd tussen Broadcom en Qualcomm goed in de gaten houden. Naar verluidt zou Intel Broadcom eventueel wel willen overnemen om de concurrentie op de halfgeleidermarkt onder controle te houden.

Intel zou een bod uitbrengen als Broadcom er niet in slaagt om Qualcomm over te nemen. Mocht de deal wel doorgaan, dan heeft Intel felle concurrentie aan de combinatie van de twee bedrijven. Intel zou de zet volgens de anonieme contacten van The WSJ sinds laat in het vorige jaar overwegen. Tegelijk zeggen de bronnen dat de plannen nog zeker niet vast staan. Een enkeling noemt het zelfs 'onwaarschijnlijk'. Broadcom heeft nu een marktwaarde van ongeveer 104 miljard dollar, oftewel 85 miljard euro.

In een reactie, gepubliceerd door persbureau Reuters, zegt Intel niet te reageren op geruchten en speculatie en dat het de aandacht aan het richten is op het integreren van recente overnames als Mobileye.

Qualcomm en Broadcom zijn nu al enige maanden in gesprek over een overname. Vorig jaar november werd bekend dat Broadcom Qualcomm over wil nemen. Broadcom bood toen 105 miljard dollar voor Qualcomm en noemde het latere, hogere bod van 121 miljard dollar zijn 'beste en laatste aanbod'. Dit bod werd later verlaagd naar 117 miljard dollar, nadat Qualcomm zijn bod op de Nederlandse chipontwerper NXP verhoogde.