Nokia gaat met een dienst genaamd Perks een concurrent voor Groupon uitbrengen. De Finse telefoonfabrikant heeft Perks nog niet aangekondigd, maar details over de couponwebsite werden per ongeluk middels een reclamevideo publiek gemaakt.

Inmiddels heeft de fabrikant alle verwijzingen naar de demovideo verwijderd, maar de bijbehorende beschrijving is elders online gezet. Uit de beschrijving valt op te maken dat Nokia op de url perks.nokia.com binnenkort aanbiedingen wil plaatsen, die vervolgens automatisch op de mobiele telefoon worden ingeladen. De gebruiker kan dan naar de desbetreffende winkel gaan, om met de digitale coupon korting te claimen. Momenteel verwijst de url nog naar een blanco pagina.

Het is niet bekend op welke mobiele besturingssystemen de dienst zal werken. Het is aannemelijk dat Nokia zijn Perks-dienst geschikt maakt voor Symbian-telefoons, maar in de toekomst gaat de Finse telefoonmaker ook Windows Phone-toestellen uitbrengen. Ook is nog onbekend of de dienst met de korte-afstandstechnologie near field communication werkt.

De dienst lijkt afgekeken van de populaire couponwebsite Groupon. Daar wordt dagelijks een aanbieding geplaatst op producten of diensten, waarbij vaak hoge kortingen worden aangeboden.

Kleine elektronische apparatuur zou aangedreven kunnen worden door de energie die afkomstig is van elektromagnetische straling. De straling, zoals die van gsm-, radio- en tv-signalen, kan door speciale antennes opgevangen en benut worden.

Onderzoekers van de Amerikaanse Georgia Tech School of Electrical and Computer Engineering hebben prototypen antennes ontwikkeld die em-straling als energiebron kunnen gebruiken. Het idee daarachter is niet nieuw: de energie die in straling van zendmasten besloten zit, kan gebruikt worden om elektriciteit op te wekken. De hoeveelheid spanning en stroom die geleverd kan worden is echter zeer gering en veelal ontoereikend voor praktische toepassingen. De Amerikanen, onder leiding van Manos Tentzeris, willen de energie echter gebruiken voor zeer energiezuinige doeleinden, zoals sensors.

De antennes die het team van Tentzeris ontwikkelde, kunnen op papier of plastic substraten geprint worden met inkjetprinters. Aan de inkt worden zilveren nanodeeltjes en andere nanodeeltjes met voor de toepassing gewenste eigenschappen toegevoegd. De antennes worden gecombineerd met onder meer draadloze sensors en elektronische circuits die wissel- in gelijkspanning om kunnen zetten en de elektriciteit in condensators of accu's opslaan. De onderzoekers hebben al prototypen gebouwd die enkele honderden microwatts kunnen opvangen: ze denken dat te kunnen uitbreiden tot meer dan een milliwatt. Door het gebruik van condensators verwachten ze zelfs apparatuur die 50mW vergt aan te kunnen drijven.

De onderzoekers beogen met hun techniek sensors te bouwen die niet alleen vrijwel overal ingezet kunnen worden, maar ook bijzonder goedkoop zijn. De onafhankelijkheid van een energiebron zou een proliferatie aan sensors kunnen bewerkstelligen. De sensors zouden temperaturen, vochtigheid, structurele integriteit en chemicaliën kunnen detecteren. Ook medische toepassingen en het monitoren van voedsel zouden mogelijk zijn.

Apple heeft GetJar, een website voor mobiele applicaties voor verscheidene mobiele besturingssystemen, gevraagd om te stoppen met het gebruik van de term App Store. De website beschrijft zichzelf als 's werelds grootste gratis App Store.

Dat blijkt uit een cease-and-desist-brief die door Apple naar GetJar werd verstuurd, en is ingezien door The Wall Street Journal. Apple bezit het merkrecht op de term App Store, en probeert te voorkomen dat anderen deze naam gebruiken. Volgens het bedrijf uit Cupertino moet GetJar een andere beschrijving verzinnen, waarbij het zelf "mobile download service" en "application download service" als suggesties aandraagt. Het is onbekend of Apple een rechtzaak aanspant als GetJar de verwijzingen naar App Store niet aanpast: GetJar-ceo Ilja Laurs heeft aangegeven dat zijn bedrijf door blijft gaan met het gebruiken van de term App Store om zijn activiteiten te beschrijven.

GetJar is niet de enige die in een juridische strijd verwikkelt raakt vanwege de naam App Store. Eerder werd Amazon door Apple aangeklaagd, vanwege de downloadwinkel Appstore die het online warenhuis voor het Android-besturingssysteem introduceerde. Een rechter oordeelde dat Amazon de term Appstore voorlopig mag blijven gebruiken.

Microsoft heeft bij het Amerikaanse USPTO een verzoek ingediend om het merkrecht van Apple op App Store ongedaan te maken; de term zou te generiek zijn. Ook HTC en Nokia maakten bezwaar tegen Apples merkrecht.

Hardwarefabrikant MSI heeft zijn tweede moederbord met de A75-chipset, bedoeld voor AMD's Llano Fusion-lijn, gereed voor introductie. Het moederbord heeft een atx-formaat en moet het mainstream-segment van de markt bedienen.

Het bord heeft de naam A75A-G35 meegekregen en vergezelt MSI's A75MA-G55, een matx-moederbord, in het assortiment A75-moederborden met FM1-socket. In die socket worden AMD's Fusion-apu's gestoken: deze Llano-processors hebben naast cpu-cores een gpu aan boord. Het A75A-G35-moederbord is, getuige de specificaties en de verwachte prijs van ongeveer 80 euro, MSI's budgetbord voor de A75-serie. Volgens VR-Zone zou het bordje zelfs slechts ruim zeventig euro kosten, maar Nederlandse etailers houden vooralsnog een hogere prijs aan.

Het moederbord is voorzien van slechts twee geheugenslots, maar heeft wel twee pci-express-x16-slots; één daarvan is echter elektrisch een x4-slot. Drie pci-express-x1-slots en twee pci-slots zijn eveneens aanwezig. Zes sata-600-poorten, een header voor twee usb 3.0-poorten en headers voor vier usb 2.0-poorten ronden de interne connectiviteit af.

Op het i/o-paneel zijn nog eens twee usb 3.0- en vier usb 2.0-poorten beschikbaar, net als een lan-aansluiting en audiopoorten. Video wordt via een D-sub-, dvi- of hdmi-aansluiting uitgevoerd. Wanneer het bord daadwerkelijk geleverd kan worden, is onbekend.

Overigens moet ook van de G55, die nu eveneens alleen als matx-moederbord verkrijgbaar is, een atx-variant komen. De prijs daarvan zou vergelijkbaar zijn met die van de matx-versie.

De introductie van Nvidia's volgende generatie gpu's en videokaarten zou vertraging hebben opgelopen. De Kepler-gpu's, die volgens een kleiner lithografisch procedé gemaakt worden, zouden niet volgens de planning geleverd kunnen worden.

De opvolger van de huidige gpu's uit de stal van Nvidia dragen de codenaam Kepler en zouden in de tweede helft van 2011 geproduceerd moeten worden volgens de originele roadmaps. De productiepartner van Nvidia, TSMC, zou echter problemen ondervinden bij de overstap naar een kleiner productieprocedé: de zogeheten yields, of de werkende chips per wafer, zouden tegenvallen. Bovendien zouden de prestaties van de op 28nm geproduceerde chips lager uitvallen dan verwacht, zo meldt Digitimes, dat zich op bronnen bij videokaartfabrikanten baseert.

Volgens de Nvidia-ceo Huang Jen-hsun volgt zijn bedrijf nog altijd de voorgestelde roadmap: eind 2011 moeten de 28nm Kepler-gpu's verschijnen. Volgens de videokaartfabrikanten zou Nvidia ook de roadmap voor de volgende generatie, Maxwell, hebben aangepast. Die chips zouden niet in 2013, maar pas in 2014 moeten verschijnen. Beide opvolgers van de huidige 40nm-generatie zouden aanzienlijke verbeteringen in de prestaties per watt moeten vertonen.

Taiwan Semiconductor Manufacturing Company maakt niet alleen chips voor Nvidia, maar heeft ook Qualcomm en AMD als klant. De 28nm-producten van AMD, de volgende generatie videokaarten met codenaam Southern Islands, staan gepland voor de eerste helft van 2012. Ook de volgende generatie Fusion-chips voor het Brazos-platform, 28nm-opvolgers van Zacate en Ontario met de codenamen Krishna en Wichita, moeten pas in 2012 verschijnen.

Qualcomm heeft evenwel zijn aankomende generatie soc's voor smartphones, de zogeheten Krait-architectuur, nog steeds voor eind 2011 in de planning staan. Wellicht zijn de yields en prestaties van TSMC's 28nm-procedé voor Qualcomm's producten wel acceptabel, of zijn de claims over vertragingen schromelijk overdreven.

De jaarlijkse RoboCup, een voetbalcompetitie voor robots, is weer van start gegaan. Het robotteam van de TU Eindhoven, Tech United, speelt mee in de Middle Size Robot League van de RoboCup Soccer-competitie om de titel binnen te slepen.

De 2011-editie wordt in het Turkse Istanbul gehouden en Tech United is aanwezig om de kampioenstitel te veroveren. In de voorgaande drie jaar behaalde het Eindhovens team de tweede plaats, maar de vier spelers en de keeper moeten dit jaar de titel veroveren. De Turtle-robots, zoals de spelers genoemd worden, zijn dit jaar goed van start gegaan. Vooralsnog is de ploeg nog ongeslagen in negen wedstrijden. De robots wisten maar liefst 71 keer te scoren, terwijl de keeper slechts één bal door moest laten.

Het Turtle-team werd ook voor de 2011-competitie verbeterd. Zo is vooral de keeper sterk aangepast: een frontcamera is gemonteerd, zodat met name hoge ballen getraceerd kunnen worden. Tevens is de keeper uitgebreid met een Kinect-sensor, waarmee de dieptewaarneming verbeterd is. Ook wordt een laser-scanner gebruikt om de bal te traceren. Gezien het aantal tegengoals functioneren de upgrades uitstekend.

In een ander onderdeel, de @Home-competitie, presteert de TU/e iets minder. De robot die in deze competitie meedingt, Amigo, is uitgeschakeld. In de @Home-competitie moet een robot zijn nut in een realworld-situatie bewijzen. Zo moet de robot onder meer mensen herkennen en objecten kunnen ontwijken. Ook moeten objecten worden opgepakt en meegenomen. Amigo wist kleine objecten niet te ontwijken tijdens de Go Get It-ronde in de competitie.

Microsoft komt eind juli met een nieuwe aanraakgevoelige muis op basis van zijn BlueTrack-technologie. De Microsoft Explorer Touch Mouse ziet er vergelijkbaar uit als Microsofts reguliere Explorer-muis, maar krijgt dezelfde prijs als de Arc Touch.

Volgens Pocket-Lint positioneert Microsoft de muis tussen de Touch- en de Arc Touch-muis en was er voorheen nog niets bekend over de accessoire. De site trof de muis aan op een evenement van het bedrijf uit Redmond.

De Explorer Touch Mouse heeft vijf programmeerbare knoppen en een aanraakgevoelig deel om te scrollen. Dit deel vibreert bij gebruik, net als bij de Arc Touch. Het gebruik van Microsofts BlueTrack-technologie moet garanderen dat de muis op allerhande oppervlakken kan functioneren.

De verbinding met de computer maakt het invoeronderdeel via een kleine usb-ontvanger. Eind deze maand moet de muis in ieder geval in het Verenigd Koninkrijk op de markt komen en het apparaat gaat daar 70 pond kosten. De gekromde Arc Touch wordt in het VK voor dezelfde prijs verkocht.