De 28nm-producten van AMD, de volgende generatie videokaarten met codenaam Southern Islands, staan gepland voor de eerste helft van 2012.
Dat hangt af van welke berichten je leest, als we bijvoorbeeld kijken naar SemiAccurate, die het inderdaad vaak bij het verkeerde eind heeft, maar ook vaak goed geinformeerd is:
http://semiaccurate.com/2...uthern-islands-tapes-out/
Dan zijn de Southern Island tapes al klaar en stond produktie geplant voor rond deze tijd in Q2'2011. Ze lopen dus dezelfde vertraging op als nVidia. Het zou ook gek zijn als er opeens een 6 maand verschil tussen zat, terwijl de laatste drie generaties AMD elke keer eerder op de markt kwam dan nVidia.
Ze doen het bij AMD namelijk iets slimmer, door een trager model met een kleine 'die' eerst op een nieuw process te maken. Het is dan namelijk veel gemakkelijker om fouten op te sporen en de ontwikkeling te verbeteren. Bij de HD4000 series was dat de HD4750 met codenaam RV740, terwijl de RV770 op 55nm werdt gemaakt. Het RV740 ontwerp was echter een gestripte versie van het RV770 ontwerp, waar AMD al ontzettend veel ervaring mee had.
De HD5000 series zou een zelfde verkleining halverwege doorgaan, maar door dus de problemen bij TMSC met 32nm SOI is dat dus afgekitst. In plaats daarvan is er besloten om dan maar meteen naar 28nm te gaan. Dat ging echter langer duren, dus toen heeft AMD het ontwerp van de HD6000 ook op 40nm gedaan.
Nu heeft TMSC ook wat vertragingen met 28nm, maar AMD heeft nog een ander voordeel en dat is dat Global Foundries ook druk bezig is en die heeft namelijk ook 28nm SOI op de planning staan. Fab 1 in Dresden doet nu al 45nm, 40nm en 28nm HKMG en heeft de produktie dit jaar verhoogt naar 80,000 wafers per maand. Dat is ook de Fab waar de 22nm produktie wordt gestart voor de Bulldozer CPUs. En bij module 2 van Fab 1 zijn ze ook bezig met 28nm LP Bulk wat voor GPUs gebruikt kan worden. Bij Fab 8 zijn ze ook druk bezig om de produktie uit te breiden, en die komt op 60,000 wafers per maand te liggen als alle uitbreidingen af zijn in 2013. Echter GlobalFoundries ligt voor op schema en dat zou eventueel al in 2012 kunnen zijn.
Ze zijn ook al met 20nm ontwikkeling bezig, en de vertraging die AMD altijd had op Intel qua produktieproces begint zeer snel te slinken; wat de concurrentie alleen maar beter maakt. Intel was meer dan een jaar eerder met 32nm, en de extra winst die dat oplevert is gewoon enorm, zowel qua formaat doordat je meerdere dies per wafer kan snijden, maar ook door snellere+efficiëntere ontwerpen.
AMD heeft onverwacht beter resultaat met Brazos en Llano dan gecalculeert, dus de Dresden Fab 1 is vooral met 28nm HKMG bezig, maar 28nm LP bulk ligt nog steeds op het originele schema van 2011. Dus daarom is het zo gek dat er over 2012 wordt gepraat voor de Southern Island serie. Het kan echter dat ze het over bepaalde top modellen hebben, want het wordt natuurlijk weer een gefaseerde uitgift, waarbij vermoedelijk eerst de HD7850 en HD7870 zullen verschijnen die dan later zullen worden uitgebreidt met de HD7950/HD7970 modellen en daarna de ondermarkt.
Fab 2 in Saratoga, New York ligt trouwens ook voor op schema, en stond oorspronkelijk voor 2012 op de plannen. Die wordt meteen gereed om 22nm/28nm produktie te maken met een beginnende produktie van 35,000 wafers per maand. Fab 2 zit tevens dicht in de buurt van de College of Nanoscale Science and Engineering universiteit in Albany waar ze een alpha EUV machine hebben voor onderzoek naar lithografie kleiner dan 20nm. AMD/GlobalFoundries werkt dus niet alleen samen met de universiteit in dit onderzoek, ze krijgen er meteen een gemakkelijke influx van nieuw personeel bij van via de studenten die klaar zijn met school.
En het is natuurlijk niet alleen AMD die voordeel behaalt uit GlobalFoundries, die staan namelijk ook open om voor nVidia te produceren. Of ze daar bij nVidia in het begin happig op zijn is natuurlijk afwachten, maar er zal eventueel een moment komen waarbij er weer produktie problemen bij TMSC optreden en nVidia eventueel geen andere keuze heeft.