Het Japanse elektronicaconcern Sharp heeft een laser ontwikkeld die het mogelijk moet maken 100GB aan data op blu-ray-schijfjes weg te schrijven. De laser kan vier lagen beschrijven en zou in branders gebruikt kunnen worden.

Sharp liet zijn nieuwe laserdiode tijdens de herfstbijeenkomst van de Japanse vereniging voor toegepaste natuurkunde aan de aanwezigen zien. De laser is in staat blu-ray-schijven met vier lagen te beschrijven, wat met 25GB per laag goed is voor een totale opslagcapaciteit van 100GB. De diode kan de diepgelegen derde en vierde lagen bereiken dankzij een gepulseerd vermogen van 500mW. De huidige laserdiode die Sharp in productie heeft, bereikt een gepulseerd vermogen van 320mW. De golflengte van de laser bedraagt 405nm, wat een blauwpaarse straal coherent licht oplevert.

Sharp verhoogde het vermogen in zijn halfgeleider-laser door een aluminiumoxynitride-laagje tussen de laser en de isolerende laag ernaast aan te brengen. Voorheen ontbrak die laag en absorbeerde het diëlektricum een deel van de laser-energie. Het isolatiemateriaal werd daardoor warm en beschadigt de laser. De laag aluminiumoxynitride voorkomt dit: Sharp testte zijn nieuwe laser met succes gedurende duizend uur bij een temperatuur van tachtig graden Celcius.

De laserdiode beschrijft blu-ray-schijven met een achtvoudige snelheid. Hoewel Sharp zegt gereed te zijn voor massaproductie van de laser, is nog niet zeker of dat zal gebeuren. De Blu-ray Disc Association heeft de voor drie- en vierlaagse blu-ray-schijven opgestelde standaarden, BD-75 en BD-100, nog niet goedgekeurd. Wanneer dat zou gebeuren, kan Sharp de laserdiode in branders voor pc's gebruiken: het is onwaarschijnlijk dat spelers voor video-blu-rays op korte termijn met vierlaagse schijven overweg zullen kunnen.

Onderzoekers zijn erin geslaagd kleine capsules gevuld met koolstof-nanobuizen te produceren die ingezet kunnen worden om elektronica te repareren. De nanobuizen kunnen de elektrische geleiding van beschadigde elektronica herstellen.

Het team van de Amerikaanse universiteiten van Illinois en North Carolina ontwikkelde microcapsules die onder invloed van mechanische stress kunnen scheuren. In de kleine bolletjes, die gemiddeld een diameter van 280 tot 350 micrometer hadden, bevond zich een organische oplossing met daarin koolstof-nanobuisjes. Deze zogenoemde singlewalled carbon nanotubes, kortweg swnt's, zijn van nature elektrisch geleidend. De wetenschappers onderzochten hoe de swnt's reageren op elektrische velden door twee elektroden in de oplossing met nanobuizen te hangen en een spanning aan te brengen.

Onder een spanning van 50V tot -50V bleken de nanobuizen naar de elektrodes te migreren en na verloop van tijd waren genoeg swnt's bij de elektrodes aangekomen om een gat tussen die elektrodes van 100 tot 150 micrometer te overbruggen. De onderzoekers denken dat dit fenomeen ingezet kan worden om elektronica te voorzien van microcapsules gevuld met nanobuizen die eventuele beschadigingen kunnen repareren. Zo zouden contactpunten of breuken in een printspoor gerepareerd kunnen worden. Eventueel zou extra elektronica ingezet kunnen worden om een spanningsveld bij de beschadiging aan te brengen om zo het 'helen' te bespoedigen.

Door elektrodes in een boom te prikken, kan een geringe hoeveelheid elektriciteit worden afgetapt. De prik die een boom kan leveren is vooralsnog ontoereikend voor alledaagse toepassingen, maar speciale elektronica kan erop werken.

Wanneer een elektrode in een boom en een tweede elektrode in de omringende grond wordt geprikt, kan een kleine elektrische stroom worden afgetapt. Tot een jaar geleden was de gangbare theorie over de herkomst van die elektriciteit dat dezelfde redox-reactie die verantwoordelijk is voor het opwekken van stroom door twee elektrodes van verschillende metalen in een aardappel of een stuk fruit te steken, ook bij boom-elektriciteit een rol speelde.

De elektrode in een boom en die in de grond mogen echter van hetzelfde materiaal gemaakt zijn, hetgeen die klassieke uitleg uitsluit. Een nieuwe theorie, geopperd door MIT-onderzoekster Andreas Mershin, stelt dat een verschil in pH-waarde tussen de boom en de grond verantwoordelijk is voor het potentiaalverschil. De spanning die een boom levert, is met 20mV tot enkele honderden millivolts echter te gering voor praktische toepassingen. Elektrotechnicus Babak Parviz van de Washington-universiteit heeft echter een zogenoemde voltage boost converter ontwikkeld om de spanningen te benutten.

De versterker slaat gestaag lading op en kan periodiek een bruikbare spanning leveren van 1,1V. Teneinde de booster op gezette tijden zijn spanning te laten afgeven, ontwikkelde Parviz een klok die eveneens door de boom van spanning wordt voorzien. De klok dankt zijn timing aan een quantumtunneling-effect van elektronen door een isolator en vergt 350mV en slechts één nanowatt. De spanning die bomen kunnen leveren, zou in de toekomst kunnen worden ingezet om sensors aan te drijven die ecologische metingen aan de boom en de directe omgeving doen.

Acer gaat begin november de Ferrari One in Nederland uitbrengen. De rode ultraportable met 11,6"-scherm is gebaseerd op AMD's nieuwe Congo-platform en bevat een Athlon 64 X2 dualcore die op 1,2GHz loopt en een ATI Radeon HD 3200.

AMD introduceerde Congo donderdag en Acer is een van de eerste fabrikanten die een notebook op basis van het platform voor ultraportables uitbrengt. De Ferrari One, keurig voorzien van een AMD Vision-sticker, werd heel toepasselijk in Monza gepresenteerd en het model heeft uiteraard een rode cover waarop in het midden een Ferrari-logo prijkt. De Athlon 64 X2 L310, die op 1,2GHz loopt, is het hart van het systeem en deze cpu heeft een fsb van 800MHz, een L2-cache van 1MB en een tdp van 13W. De processor wordt gecombineerd met de nieuwe M780G-chipset en de ATI Radeon HD 3200-igp.

De laptop heeft een XGP-connector aan boord, die het mogelijk maakt om een externe grafische kaart aan te sluiten voor meer grafische kracht. De notebook heeft een 11,6"-scherm met led-backlights en een resolutie van 1366x768 pixels. De fabrikant stopt 3GB ddr2-geheugen in het apparaat, bestaande uit een 2GB- en een 1GB-reepje, en de op 5400rpm roterende harde schijf biedt een opslagcapaciteit van 250GB. Verder rust Acer het model uit met een 0,3-megapixelcamera, een 5-in-1-kaartlezer en wifi-n-connectiviteit. De standaard meegeleverde zescellige accu biedt een capaciteit van 5600mAh. Acer Nederland laat weten dat de Ferrari One vanaf november in Nederland verkrijgbaar is voor een adviesprijs van 550 euro.

LG heeft een nas met twee drivebays aangekondigd die is voorzien van een dvd-brander en wifi. De N2R1 wordt geleverd in een 1TB- of 2TB-configuratie. Op de IFA-beurs is ook een N2B1 gesignaleerd met een blu-ray-brander.

LG kondigde de nieuwe nas aan op de Cedia Expo 2009 in Atlanta, maar geeft weinig harde specificaties vrij van de nieuwe nas. Wel is bekend dat de nas twee hotswappable-drivebays heeft en dat wifi-b/g wordt ondersteund. Helaas maakt het snellere wifi-n geen onderdeel uit van de features van het apparaat. De N2R1 ondersteunt dlna en kan iTunes-nummers serveren via het netwerk. De nieuwe nas van LG wordt deze herfst beschikbaar in een configuratie met 1TB- of 2TB-opslag, en kost respectievelijk 299 dollar en 399 dollar.

Op de afgelopen IFA-beurs in Berlijn was ook een versie van de N2R1 met een blu-ray-rewriter gespot. Die nas, met het typenummer N2B1, beschikt onder meer over een esata-aansluiting en een geheugenkaartlezer. Ook kan de nas online benaderd worden. LG had in augustus 2008 al een nas met vier drivebays en een blu-ray-brander uitgebracht.

De Japanse hardwarefabrikant Buffalo Technologies heeft een serie draagbare externe 2,5"-schijven uitgebracht die een ssd, of solid state disk, aan boord hebben in plaats van een reguliere 2,5"-magnetische drive.

Buffalo introduceerde de lijn SHD-PE externe harde schijven in 2,5"-formaat. Anders dan gebruikelijk is bij kleine, externe harde schijven, besloot Buffalo er geen traditionele harde schijven, maar solid state disks te gebruiken als opslagmedium. De schijven zijn in drie verschillende kleuren, te weten zwart, wit en rood, verkrijgbaar en zijn in drie capaciteiten beschikbaar.

De kleinste schijf, met een ssd aan boord van 32GB, moet in Buffalo's thuisland Japan tachtig euro kosten. De middenmoter, met een capaciteit van 64GB, gaat voor 160 euro over de toonbank. Beide opslagmedia zijn vanaf eind september verkrijgbaar. Van het model met de grootste capaciteit, 128GB, is de introductiedatum nog niet bekend: wel zou de externe ssd 280 euro gaan kosten.

Buffalo verdedigt de keus voor het, vergeleken met schijven voorzien van magnetische opslag, relatief dure solid state-geheugen met de argumenten dat de SHD-PE-schijven snel, geruisloos, stootbestendig en zuinig zijn. Het opgenomen vermogen van de ssd's bedraagt anderhalve watt en de ssd's meten 98mm bij 57mm en zijn 13mm dik en hebben een gewicht van 62 gram. De benodigde energie krijgen de ssd's via de usb-aansluiting.