"Honey, I shrunk the server!" zou een goede slogan kunnen zijn voor een commercial over Intrinsyc Software's CerfCube. Minder dan 8cm lang zijn de ribben van de CerfCube, een computer die is uitgerust met een Linux kernel en de Apache Web server (en overigens ook met een Windows CE pre-install leverbaar is). Het apparaatje is zo klein, dat er een polsbandje wordt bijgeleverd. De CerfCube moet niet gezien worden als een kant- en klaar produkt voor de eindgebruiker, maar als een referentie-platform voor ontwikkelaars die Linux in embedded devices willen brengen, d.w.z. alles behalve PC's; randapparatuur, TV set-top boxen, telefoons, koelkasten, enz. Maar het kan, hoe dan ook, als een compleet Linux netwerk systeem worden ingezet. De kubus bevat Intrinsyc's CerfBoard; een single-board computer (SBC), gebaseerd op Intel's 192MHz StrongARM 1110 embedded processor, inclusief 32MB RAM en 16MB non-volatile flash geheugen. De Cerfcube kost omgerekend zo'n f 1.370,-:

The cube contains Intrinsyc's CerfBoard, a single-board computer (SBC) based on a 192MHz StrongARM 1110 embedded processor from Intel. This fits into the bottom of the cube, leaving most of the housing hollow. It includes 32MB of RAM and 16MB of non-volatile flash memory.

The device also includes a 10MB Ethernet controller, a CompactFlash (type II) interface, three serial ports, 16 general purpose I/O lines and a USB port.

The CompactFlash interface allows capabilities to be added to the unit, including a Bluetooth card, though this only works with the Windows CE version.

Linux is gaining popularity in the embedded market because of its flexibility and low cost. It competes with a number of other embedded operating systems including Microsoft's Windows CE.

Voor het originele artikel ga je naar ZDNet UK en voor verdere info naar Intrinsyc.

AMD heeft vandaag bekend gemaakt dat de Athlon MP chip en bijbehorende 760MP chipset officiëel zijn goedkeurd door Novell voor single- en dual-processor servers. Dit wil zeggen dat Novell durft te garanderen dat het platform compatible is met al haar software en dat deze ook betrouwbaar zal werken. Onder de geteste pakketten vallen NetWare, GroupWise, Distributed Print Services, BorderManager en eDirectory. Voor AMD is dit bewijs van vertrouwen een belangrijk argument om de vaak wantrouwige klanten in het bedrijfsleven ervan te overtuigen dat de Thunder K7 met twee Athlon processors en DDR geheugen minstens even goed werkt als een vergelijkbaar Intel systeem:

"AMD is excited to earn Novell certification of our one- and two-way server platform," said Ned Finkle, director of Software Infrastructure Relations for AMD. "With Novell's official certification, commercial customers can be assured that servers built with AMD Athlon MP processors provide users with robust and reliable platforms."

Novell has certified server systems using Tyan's Thunder K7 S2462 system board, the world's first dual-processor, DDR-based platform for AMD's new line of AMD Athlon MP processors for servers and workstations. Tyan's Thunder K7 system board utilizes breakthrough chipset technology and includes a host of integrated features.

"Novell certification is certainly a significant milestone in the validation of this breakthrough platform," said Don Clegg, vice president of Worldwide Sales and Marketing for Tyan. "This certification empowers IT managers to choose Tyan and AMD server technology that delivers performance at previously unmatched values."

Het advocatenkantoor Milberg Weiss is een rechtszaak tegen chipbakker Transmeta begonnen omdat dit bedrijf volgens hen misleidende informatie over de performance van de Crusoe processors aan inversteerders heeft verstrekt. Acht maanden geleden, toen het bedrijf hard geld nodig had, zou men beweerd hebben dat de Crusoe erg zuinig met stroom was én goed presteerde. Nu pas komen de aandeelhouders er achter dat deze twee eigenschappen niet tegelijk in uitvoer gebracht kunnen worden.

Belangrijk voor de zaak zal zijn wat 'goede prestaties' zijn. De aanklagers zullen waarschijnlijk processors van Intel en AMD aanhalen als vergelijkingsmateriaal. Een ander punt zou de kloksnelheid kunnen zijn; tegen de geruchten en hints in heeft de Crusoe nog steeds de 1GHz niet gehaald. Er is echter ook nooit officiëel beloofd dat dit zou gebeuren voor een bepaalde datum. Het gaat financiëel niet goed met het bedrijf en dat is ook waarschijnlijk de voornaamste reden voor de rechtszaak:

The suit was launched by law firm Milberg Weiss and claims that Transmeta's Crusoe can't offer high performance and low power consumption at the same time, contrary to what the chip designer was saying before its IPO. Says the suit: "Unbeknownst to shareholders, at the time of the IPO, Transmeta's Crusoe chips could not deliver both longer battery life and high performance. Rather, significant performance attributes were being sacrificed in order to gain longer battery life."

And then there was Transmeta's warning t'other week that its second quarter will see sales fall 40-45 per cent on the previous quarter. That's probably as much a result of the slump in the global chip market as anything Transmeta has done - or not done - but you can see why some shareholders might take offence. Transmeta will, we imagine, have protected itself against such ire with the usual Forward-looking Statements clause in its prospectus. It certainly says the lawsuit is without merit and that it will defend itself vigorously.

Lees meer bij The Register.

Op Real World Tech is de maandelijkse Industry Update van Dean Kent te lezen waarin hij zijn visie geeft op de huidige toestand van de markt en de ontwikkelingen van de afgelopen weken. Op dit moment zouden vier van de grootste fabrikanten van moederborden nog maar een derde van de gebruikelijke hoeveelheid plankjes leveren, iets waar de hele industrie bezorgd over is. Mogelijk worden er op het moment voorraden opgebouwd, maar volgens de tekst is het ook waarschijnlijk dat de grote klanten door de snelle opkomst van steeds weer nieuwe producten het vertrouwen in de stabiliteit en levensduur hebben verloren, waardoor een afwachtende houding is ontstaan.

Moederborden & Chipsets

Er schijnen problemen te zijn met de KT133A chipset, waardoor alle chips die vanaf april zijn gebakken niet stabiel op 133MHz willen draaien. VIA is daarom gedwongen om fabrikanten van moederborden geld terug te betalen, omdat de moederborden uiteraard niet verkocht kunnen worden. Niet alleen kost dit heel veel centjes, het verergerd de relaties met de klanten ook nog eens. De producten waren al totaal niet blij met de problemen met de 686B southbridge en de tegenvallende performance van de Socket A DDR chipset. Het wachten op een nieuwe revisie van KT266 en wellicht ook KT133A kost bovendien meer geld dan VIA kan vergoeden. Daarom heeft het bedrijf steeds meer moeite om KT266 en KT133A chipsets te verkopen. Dat in combinatie met de strijd tegen Intel om de Pentium 4 buslicentie zorgt voor een mistige toekomst voor de chipsetbakker. AMD houdt daarom naast haar eigen chipsets ALi en nVidia goed te vriend, just in case.

Processors

Omdat VIA en Transmeta er maar niet in slagen om een product de maken dat echt aanslaat op de Europese en Amerikaanse markt blijft de strijd tussen Intel en AMD gaan. Beide bedrijven hebben architecturen die zich goed laten schalen, maar zitten op het moment echter in de lastige situatie dat de overstap 0,13 micron fabricage snel gemaakt moet worden. Intel heeft haar Tualatin core al in productie en zal deze vooral gebruiken voor 'general purpose'-servers tot Prestonia, de 0,13 micron versie van Foster, beschikbaar is. Ook voor notebooks is de Pentium III-M ideaal, veel zuiniger dan de mobiele Athlon 4.

Palomino zal in september op de markt komen op 1,5GHz en eind dit jaar op 1,6 of 1,7GHz zitten, maar heel veel verder kan deze core ook niet komen voor hij in de eerste helft van 2002 wordt opgevolgd door de kleinere Thoroughbred. AMD heeft op dit moment geen echt antwoord op Tualatin en zal in november ook geen directe tegenhangers van de 0,13 micron Northwood en Prestonia hebben. Veel hangt af van Hammer, want deze zal tegen zeer felle concurrentie aanlopen van zowel IA-32 als IA-64 processors.

Voor nog veel meer gepraat over deze onderwerpen en meer moet je even langs Real World Tech surfen.

Gezien de uitspraak van het hoger beroepshof gisteren waarin beslist werd dat Microsoft toch niet opgesplitst hoeft te worden, was het voor oprichter Bill Gates natuurlijk logisch om een persconferentie te houden. Uiteraard was hij erg blij met de uitspraak, maar toch was zijn reactie misschien iets te positief: "Er is niets in de uitspraak dat onze plannen voor toekomstige producten, incluis Windows XP, gaat veranderen.", aldus Gates.

Het hof was namelijk nog wel van mening dat Microsoft zich schuldig heeft gemaakt aan monopolievorming, zodat de volgende rechter die zich op de zaak gaat storten misschien toch weer tot de conclusie kan komen dat Microsoft Windows XP moet ontdoen van zaken als Instant Messaging. Het vorige vonnis van Jackson werd namelijk onder andere verworpen in verband met negatieve uitlatingen van hem over Microsoft, waaruit geconcludeerd kan worden dat een objectieve rechter misschien toch dezelfde uitspraak zou kunnen doorvoeren:

Kort nadat de Court of Appeals het vonnis van rechter Jackson vernietigde, hield Microsoft-oprichter Bill Gates een persconferentie waarop hij de uitspraak becommentariëerde. Het mag niet verbazen dat Gates tevreden leek met de herziening van het opsplitsingsbevel en hij zei "zeer tevreden" te zijn met de beslissing van de beroepsrechters. "De uitspraak doet de donkere wolk van opsplitsing die over de onderneming hing, verdwijnen", aldus Gates.

De CoA behield voor het grootste deel de conclusie van rechter Jackson, maar sprak Microsoft vrij over de integratie van Internet Explorer in Windows 98. Zegt Gates: "Het zet een hoge drempel voor rechtzaken tegen de inclusie van nieuwe features in onze producten." De uitspraak is alleszins een opsteker voor MS, die opnieuw onder vuur ligt voor de integratie van allerlei nieuwe functies - onder meer Instant Messaging - in Windows XP.

Met dank aan DiEPVRiESKiP, de submitter van dit ZDNet-artikel.

Digit-Life komt met een technisch artikeltje over modem compressie. Het comprimeren van data speelt een belangrijke rol als je via je modem web-pagina's op het internet aan het bekijken bent of lange e-mail berichten aan het ophalen bent. Het meest populaire compressie protocol is V.42bis. Een modem, die data verstuurt, checkt of de data te comprimeren is. Als dat mogelijk is wordt de data gecomprimeerd en vervolgens wordt het over het lijntje van het telefoonnetwerk gestuurd. Door modem compressie kan bepaalde data wel 5 tot 10 keer kleiner worden gemaakt.

In het artikel wordt ingegaan op de werking van V.42bis (hoe werkt het, voordelen, nadelen, etc.). Vervolgens wordt er met verschillende modems getest op het verzenden van een text-file, een gecomprimeerd plaatje, een exe-file, een archive file en een file met van alles wat. Hieronder een stukje uit de conclusie:

3. The statement that "the V.44 algorithm provide a better data compression up to 6:1 against the maximum possible 4:1 for the V.42Bis" is wrong, since it doesn't coincide with the experience either according to the figures (50% difference in protocols' efficiency), or according to the estimation of the maximum limit for the protocols in question - it is possible to say about some comparative figures only for some definite type of data.

[...] Modem compression loses to traditional compression methods in effectiveness. But you shouldn't forget other, alternative methods: program data compression, both on the level of a ppp-protocol and on higher level of the OSI model.

De mensen van HotHardware hebben een review van vijf pagina's geschreven over de Leadtek WinFast GeForce3 TD videokaart. Dit plankje vertoond veel overeenkomsten met het reference design van nVidia, maar is toch niet helemaal hetzelfde. Zo is de maximale TV-Out resolutie bijvoorbeeld hoger dan normaal. Met de kaart wordt een bescheiden maar toch complete bundel bestaande uit een tweetal kabeltjes en twee schijfjes met software en drivers meegeleverd. In de benchmarks moet hij het opnemen tegen de GigaByte GF3000, maar het blijkt dat de verschillen tussen deze twee onmerkbaar klein zijn. Uiteindelijk komt men tot de conclusie dat de Leadtek door zijn complete featureset een zeer goede keus is voor mensen die op zoek zijn naar een GeForce3 kaart:

Having used the Winfast GeForce 3 TD over the course of the last week or so, we feel it is safe to say Leadtek has a winner on their hands. The Winfast GeForce 3 TD offers all of the features discriminating gamers are looking for...excellent performance, stability and compatibility. The slight changes to the reference design, like the oversized cooler and more advanced Conexant encoder, help Leadtek differentiate their product form the rest and at a similar price point to boot. At a price point hovering in the neighborhood of $375 US this card is not for everybody, but if you're in the market for a high-end video card it would be tough to find a better solution.

The Inquirer heeft een gerucht geplaatst over de mogelijkheid dat de relatie tussen nVidia en Microsoft niet erg lekker meer loopt, ondanks het feit dat ze samen de Xbox GPU hebben ontworpen. Recentelijk zou een vergadering gehouden zijn tussen Microsoft en alle grote producenten van videochips over de volgende versie van de DirectX API. Daarvoor was nVidia uiteraard ook uitgenodigd, maar de deelnemende bedrijven moesten een verklaring tekenen waar laatstgenoemde het niet mee eens was. Toen ze weigerden werden ze abrupt van de ontmoeting verwijderd. De reden dat er deze keer een verklaring afgelegd moest worden zijn volgens de bron de vertex shaders die nVidia koste wat kost in DirectX 8.0 wilde hebben. Microsoft was totaal niet blij toen achteraf bleek dat ze daarvoor moesten betalen:

Microsoft is rumoured to have asked the vendors to sign an agreement that they'd keep shtum about DirectX9 and not get all proprietary about details.

The word is, and this is a rumour, is that NviDiA refused to sign the agreement and Microsoft "summarily excluded" them from the meeting.

Our source said: "Despite Microsoft's close involvement with NviDiA through the Xbox relationship it would appear that everything is not rosy between the two companies. I've been told that MS were none too impressed when, after they pushed for inclusion of Vertex and Pixel shaders in DX8, NviDiA turned around to MS and said they needed to license that off them. NVIDIA are currently trying to push through patents relating to Vertex Shaders."

Op Hard|OCP is een stuk tekst afkomstig van Iwill te bewonderen waarin het BD133u moederbord wordt aangekondigd. Dit plankje is ontworpen rondom de i815EP B-step chipset en dat wil dus zeggen dat hij plaats biedt aan Tualatin processors. Nieuw aan het bord is de SuperAudio technologie, dit plankje heeft namelijk een C-media CMI8378 chip aan boord die voor 6-kanaals geluid door middel van Dolby, EAX of DirectSound3D kan zorgen. Het meegeleverde dochterkaartje bevat zelfs een tweetal SP/DIF aansluitingen. Andere features zijn Voice Alert, dat een gesproken waarschuwing geeft bij problemen met de PC en Microstepping, de mogelijkheid om de FSB in stapjes van 1MHz op te pompen naar 200MHz:

MicroStepping Technology was developed by Iwill to offer ease in adjustment of Front Side Bus via continuous 1Mhz increments up to 200MHz. Developed for DIY users that love to experiment with over-clocking, when over-clocking goes beyond its limit, Microstepping’s intelligent default function will take you back to its original setting.

VOICE ALERT Technology was developed by Iwill to offer users with the ability to diagnose their own PC troubles without having to call in for technical support. Have a problem with your computer? VOICE ALERT diagnosis the problem with your PC and TELLs you in a live voice what the problem is, so you can find a fast and quick solution, eliminating PC down time.

The Inquirer schrijft dat het waarschijnlijk is dat Intel de i870 chipset midden augustus zal introduceren. De chip zal aangekondigd worden tijdens de Hot Chips conferentie die gehouden zal worden op de Stanford universiteit tussen 13 en 19 augustus. De i870 chipset biedt ondersteuning voor maximaal 16 processors en kan gebruik maken van RDRAM en DDR SDRAM:

The 870, as revealed here earlier, will be able to support up to 16 separate processors and include an MRHD which will support both DDR and RDRAM. The 870 will have support for multipathing, static and dynamic partitioning, and sources said Intel will demo an Execution Trace Cache which will have a built in out of order execution engine and an ALU (arithmetic logic unit) working at over 3.5GHz.[break]Naast Intel zullen ook IBM, ARM, SGI, AMD en anderen een paar leuke dingen laten zien tijdens deze conferentie:[/break]And IBM, ARM, SGI and others will show off their top technology too, with Atiq Raza, formerly of Intel and latterly AMD, demonstrating silicon for a 10Gbps connected network.

[...] IBM promises to sketch out details of the Gekko Power4 chip, while PMC Sierra will show the crafty little Tiny Tera-X -- a fast 2.5Terabits per second switching.

De Automatiseringgids meldt dat Superweb opnieuw gaat beginnen. De directie van het failliet gegane bedrijf werkt aan een doorstart per 1 september. Het businessmodel zal op een paar punten worden aangepast, maar de nieuwe onderneming blijft een flat fee internet-provider; internetten voor een vast bedrag per maand. Superweb is een tijd geleden herhaaldelijk in de publiciteit geweest, omdat de dienstverlening aan en communicatie met klanten onder de maat was. Uiteindelijk kwam er een (voorlopig) einde aan Superweb in december 2000, toen het bedrijf failliet ging. Hieronder een gedeelte uit het artikel:

De Superweb-directie zoekt financiering en werkt met de curataor aan een constructie waarbij de schuldeisers van het oude Superweb participeren in het nieuwe Superweb. Volgens Superweb-directeur Martijn Eier, is er inmiddels 1,4 miljoen euro binnengehaald.

JAMF wist te melden dat Envy News een review heeft geschreven over de Pioneer A06S, een slot-loading DVD-ROM drive met een CLV loopwerk en een UltraATA/66 interface. Het apparaat bleek staat om DAE met perfecte kwaliteit te doen met een constante snelheid van 16 speed, een stuk sneller dan de oudere A05S van hetzelfde merk. De gemiddelde leessnelheid van een data-CD lag net iets onder de 35 speed, met een top van boven de 45. Dit alles met een vrij bescheiden processorgebruik. Het lezen van een DVD schijfje gebeurt echter niet zo snel als beloofd; gemiddeld tussen de acht en negen speed met een top van iets boven die tien. Toch is dit zeker niet slecht vergeleken met de concurrentie en bovendien is de drive erg stil, waardoor de conclusie ook erg positief is:

After testing out the Pioneer 16X A06S DVD-ROM drive extensively for a bit over three weeks, did I find anything bad about it? Honestly, not really. Everything about this drive just screams "excellent", including the fast CD-ROM and DVD speeds, true 16X DAE, smooth slot-loading drive system, and quiet operation. Is there anything else notable about this drive that I forgot to mention? Oh yes—it ran games that needed to access CD data faster than my old 52X CD-ROM, and it even prevents you from accidentally loading another disc into the slot by somehow closing it from the inside. What else can I say? The only bad thing about this drive is the fact that you may be so excited to go play movies once you install it, that you may forget that you need the software first to play the movies. But, for a drive this great that only costs around $79 US, that is a very minor annoyance. Overall, I highly recommend this drive to anyone who wants to join the DVD revolution and be blown away like I was.

X-Bit Labs heeft ernstige vermoedens dat er zeer binnenkort een 1,4GHz versie van de Athlon MP wordt aangekondigd. AMD zal deze versie nodig hebben om het gat in kloksnelheid tussen de server- en desktopversie van Palomino te dichten. Klanten zullen over het algemeen namelijk niet snel bereid zijn om extra geld te betalen voor een lagere geklokte processor. Omdat de eerste desktop Palomino chips verschijnen op 1,5GHz verwachten de Russen dat een 1,4GHz Athlon MP vanaf eind juli of begin augustus te koop zal zijn. Bij de online shop ENPC lopen ze echter al voor op de feiten en kan de processor al besteld worden voor iets minder dan 300 dollar:

There are quite many facts signaling that AMD is about to expand the mobile Athlon 4 (Palomino) family together with the server line of Athlon MP CPUs also based on the Palomino core. Surely, by the moment when the first desktop Palomino appears, AMD will have to narrow the clocking gap between its desktop and server Athlon CPUs. Otherwise, the company will face serious problems with maintaining the market differentiation between its desktop and server processors, as long as similar architecture and socket make them mutually compatible. The arrival of the first Athlon (Palomino) processors for desktop PCs is scheduled for August.

tyl wees ons op een artikel van C|Net news, waarin gemeld wordt dat gebruikers die nog een oude versie van het muziekuitwisselprogramma Napster gebruiken, zullen moeten upgraden naar de nieuwste versie. Mensen die een andere versie dan 2.0 beta 10.3 draaien kunnen niet meer inloggen op het netwerk.

Napster probeert hiermee het aantal illegale bestanden dat uitgewisseld word naar beneden te krijgen. In de oudere versies van het programma zitten nog geen filters, zodat veel meer muziek uitgewisseld kan worden. Het verplicht invoeren van de filters heeft wel zijn nadelen: Het aantal bestanden dat nu nog door een gebruiker gedeeld word met andere mensen was gisteren 1,5. Ter vergelijking: in februari waren dat er nog 220 per persoon. Volgens Napster is dit echter tijdelijk en zal dit aantal wel weer gaan stijgen:

On Thursday, Napster acknowledged that the number of songs available would decrease even further as a result of its new, more restrictive software. To comply with court rulings, Napster must restrict people's access to songs by major-label musicians. Thus, searches on artists that once yielded pages and pages of songs now turn up only a handful, if any.

"It will take some time for our new filtering technology to accurately identify files; so initially, the number of files available will drop," the Napster posting said. The company added that it hopes the collection will grow again as more people sign on.

Napster denkt dus nog dat het aantal gebruikers zal groeien. Veel mensen betwijfelen dat, omdat het grootste gedeelte van hun gebruikers zijn allang vertrokken zijn naar concurrenten als WinMX, BearShare en KaZaa.

Hitachi heeft een chip ontwikkeld, die verwerkt kan worden in papier, waardoor het 's werelds smalste chip is. Zelfs als je het papier gaat vouwen, gaat de chip niet stuk. De data die opgeslagen staat op een chip wordt uitgelezen met een soort barcode lezer, maar in tegenstelling tot barcode's kan de chip zelf veel meer identificatie nummers opslaan dan barcodes. De chip kan bijvoorbeeld gebruikt worden in geldbiljetten, checks en beveiligings certificaten. De productie-kosten van de chip liggen tussen de 0,08 dollar en 0,16 dollar. Hieronder een stukje uit het artikel van Wall Street Journal:

The chip can also help businesses track the sales of particular items and aid market research.

Hitachi plans to establish an in-house venture company to market the wireless chips, and expects to form alliances with outside companies during the development stage.

Anthony Roberts van Neoseeker trakteert ons op een korte review van de HP Photosmart 1218. Deze printer poept 4,7 pagina's per minuut in het zwart uit en 3,1 pagina's per minuut in kleur met 2400 dots per inch. De printer heeft een buffer van 8MB en heeft een behoorlijk uitgebreid front display. Aan de achterkant zitten slots voor Compact Flash en SmartMedia Cards, zodat je direct de data van de kaart kunt afdrukken, zonder de data eerst naar de computer te sturen. Tevens is er een infrarood poortje aanwezig, zodat je foto's van je PDA of laptop naar je printer kunt beamen. Hieronder de conclusie van de reviewer:

If it weren’t for the printer’s abysmal handling of prints using heavy blacks, the Photosmart 1218 would have been a real champ. The 4x6 tray also put a damper on our enthusiasm, but the use of that tray IS possible if you are willing to take the extra time and care. Photo print quality and speed are on par, more or less, with other printers of this class, but text prints were fantastic and extremely fast. At about 0 on the net, the price is a little steep, but this is definitely a printer worth considering if you are looking for an all-in-one type photo printer that won’t disappoint you in plain text prints.