AMD's Shanghai-quadcore, die later dit jaar zal verschijnen, krijgt ondersteuning voor Hypertransport 3.0. De chipmaker beproeft daarmee een technologie die in de nabije toekomst cpu's met zes, acht of zelfs twaalf cores mogelijk moet maken.

De HT3.0-technologie zou oorspronkelijk zowel voor communicatie tussen de diverse cores, als voor communicatie met de southbridge geschikt zijn. Dat plan heeft AMD laten varen: HT3.0 zal alleen tussen cores onderling functioneren. Het bedrijf denkt dat echter goed te maken door extra cores in zijn processors te stoppen. De 45nm-cpu 'Shanghai', die op HT3.0-ondersteuning na gelijk is aan de B3-revisie van de Barcelona-quadcore, is nog maar het begin: de chipmaker verwacht binnen afzienbare tijd met een sixcore op de markt te komen. Deze chip, die de codenaam 'Istanbul' meekreeg, moet het antwoord op Intels zespitter 'Dunnington' worden.

Volgens Dailytech zal 'enkele maanden later', vermoedelijk in het eerste kwartaal van 2009, het einde voor AMD's native multicore-beleid komen. De chipmaker heeft zich altijd verzet tegen cpu's met meerdere die's, maar moest begin vorig jaar toegeven dat dat verzet contraproductief had gewerkt. Terwijl AMD nog druk aan zijn native quadcores sleutelde, kwam Intel immers met zogeheten mcm's, waarbij twee dualcores in een enkele package als quadcore werden verkocht. Dat bezorgde het bedrijf zowel technisch als commercieel een flinke voorsprong op de eeuwige concurrent.

De HT3.0-interconnect zou voor AMD de sleutel tot een heus manycore-offensief betekenen. Met een tweetal Shanghai-chips zou zo een efficiënte octocore gebouwd kunnen worden, terwijl van twee Istanbuls zelfs een twaalfkoppig monster kan worden gemaakt. Uiteraard zal elke die over een eigen dualchannel geheugencontroller beschikken. Dankzij HT3.0 zijn beide controllers voor alle cores beschikbaar, zodat er in feite sprake is van een 'quadchannel' geheugenbus. Dat moet weer gezien worden als het antwoord op de trichannel-geheugentoegang van Intels Nehalem, schrijft Dailytech. Overigens zouden alle veelkoppige AMD-chips compatibel met Socket 1207-moederborden worden gemaakt, maar wie Hypertransport 3.0 op volle snelheid wil zien werken, zal een 1207+-bord moeten aanschaffen.

Microsoft verkent alternatieve inkomstenmodellen voor zijn kantoorsoftware. 'Albany' is een abonnementsversie van Office, terwijl 'Works SE' voorzien is van advertenties. Beide pakketten bevinden zich nog in het proefstadium.

Afgelopen vrijdag heeft Microsoft de bètaversie van Albany online gezet. Daarmee wil het bedrijf een alles-in-een-oplossing van 'essentiële' software leveren: abonnees krijgen niet alleen Word, Powerpoint en Excel, maar ook de laatste versies van programma's als Live Onecare, Photo Gallery en Messenger. Over de tarieven voor de dienst wil de softwaregigant nog niets loslaten.

Met het uitbrengen van Albany wil Microsoft met name de concurrentie met de online-kantoorapplicaties van Google aangaan. Op dit moment is de aanschaf van een retailversie van Microsoft Office nog een prijzige aangelegenheid, maar als de abonnementseditie later dit jaar officieel wordt uitgebracht, wordt het aanzienlijk minder kostbaar om het pakket legaal in gebruik te nemen. Dat zou ook de concurrentiepositie tegenover het gratis Openoffice.org kunnen versterken.

De softwaregigant oogstte eerder wel veel kritiek op zijn Software Assurance-programma, waarbij zakelijke klanten jaarlijks 29% van de aanschafprijs betaalden in ruil voor updates en nieuwe versies van programma's als Windows. Met name het uitstel voor Windows Vista zorgde er echter voor dat klanten meer dan vier jaar voor dezelfde software moesten betalen, zodat ze uiteindelijk duurder uitwaren dan wanneer ze de betreffende programmatuur in een keer afrekenden.

Een tweede experiment is Works 'Sponsored Edition'. De SE-versie van dit uitgeklede kantoorpakket bevindt zich in een nog priller stadium dan Albany, vertelde topman Chris Capossela aan Cnet. "We onderzoeken of dit distributiemodel zou kunnen werken, maar meer dan een experiment is het niet. There's no business here yet."

Het pakket is slechts in vijf landen beschikbaar: de Verenigde Staten, Frankrijk, Canada, Polen en het Verenigd Koninkrijk. Bovendien wordt het slechts door een beperkt aantal oem's geleverd; Microsoft weigert tot dusverre om bekend te maken welke dat zijn, maar Packard Bell en Sony zouden de programmatuur al aanbieden. In de huidige versie krijgen gebruikers na zestig dagen een oproep om het volledige pakket te kopen. Of er een versie komt die permanent gratis te gebruiken zal zijn, is nog onduidelijk.

Een ontwikkelaar van Ubisoft heeft aangegeven dat de ondersteuning van Directx 10.1 uit het pc-spel Assassin's Creed gehaald wordt. De snelheidswinst die DX10.1-kaarten in het spel onder Vista behalen, blijkt een bewuste keuze van Ubisoft te zijn.

Op het forum van Ubisoft heeft een ontwikkelaar van de pc-versie van Assassin's Creed bekendgemaakt dat de ondersteuning van Directx 10.1 uit het spel gehaald wordt. Volgens de ontwikkelaar, die als Community Developer werkzaam is bij de spelontwikkelaar, stelt Ubisoft een patch beschikbaar die de ondersteuning verwijdert. De nog te verschijnen patch haalt daarnaast ook de nodige bugs en glitches uit het spel, zo geeft de developer te kennen.

De snelheidswinst die Directx 10.1-kaarten in Windows Vista SP1 boeken, blijkt een bewuste keuze van Ubisoft te zijn. Ubisofts implementatie van Directx 10.1 in Assassin's Creed is zodanig opgezet dat tijdens het post-effect een render-pass wordt overgeslagen. Deze render-pass is een zeer intensieve berekening voor de gpu. Door een render-pass niet uit te voeren, wordt er een snelheidswinst van twintig procent behaald. Het is niet duidelijk waarom de ondersteuning van Directx 10.1 uit het spel gehaald wordt. Volgens de ontwikkelaar zou de implementatie herzien moeten worden.

Het is nog niet duidelijk wanneer de patch van Assassin's Creed wordt uitgebracht. Het ontwikkelteam zou volgens de ontwikkelaar hard aan de update werken.

Ebay heeft aangegeven dat het bedrijf niet schroomt om Skype in de verkoop te gooien bij tegenvallende resultaten. De geruchten dat de veilingsite ook Paypal wil verkopen, worden echter wel door eBay ontkracht.

Ebay zou dit jaar de samenwerking van zijn veilingsite met de dochterondernemingen Paypal en Skype op de proef stellen, zo geeft eBay-ceo John Donahoe aan. Mocht Skype de proef niet doorstaan, dan overweegt eBay de dochteronderneming van de hand te doen. Op dit moment kent Skype ruim 309 miljoen gebruikers, waarvan er in het eerste kwartaal van dit jaar 33 miljoen nieuwe aanmeldingen zijn binnengekomen. De inkomsten over de eerste drie maanden van dit jaar bedroegen 126 miljoen dollar. Verwacht wordt dat Skype dit jaar een omzet van 500 miljoen dollar genereert.

Donahoe verwacht dat de andere dochteronderneming, Paypal, juist nog meer zal groeien en daardoor nog 'vele jaren' in handen van eBay blijft. Volgens geruchten zou eBay ook Paypal willen verkopen, maar Donahoe wuift die geruchten weg. Paypal zou juist een sterke groei kennen en alleen maar blijven groeien, aldus de ceo. Paypal heeft een jaaromzet van 2,3 miljard dollar, die het afgelopen jaar met 30 procent is gegroeid ten opzichte van het jaar ervoor. Bankiers speculeren dat Paypal als zelfstandig bedrijf 20 miljard dollar waard is, ongeveer de helft van de huidige waarde van eBay.

Volgens de Belgische multimediasector downloadt tachtig procent van de Belgen regelmatig films, muziek en software op het werk. De sector zou hierin graag verbetering willen aanbrengen en lanceert hiervoor de campagne 'Het is uw zaak'.

Hoewel acht op de tien Belgische medewerkers films, muziek en software downloadt op het werk, bestaan bij slechts een kwart van de bedrijven formele afspraken rond downloaden. Dit is geen goede situatie, aldus de initiatiefnemers, omdat het downloaden veel computerproblemen veroorzaakt. Het oplossen van dergelijke situaties duurt in ruim een kwart van de gevallen ruim een uur en in tien procent van de situaties zelfs meer dan acht uur, aldus het onderzoek dat eind 2007 is uitgevoerd.

Verder zorgt het downloaden van allerlei bestanden ervoor dat de vrije schijfruimte snel afneemt, de kans op besmetting met virussen toeneemt en medewerkers werktijd verliezen. Een verbod op downloaden zou derhalve tot minder computerproblemen lijden, stellen BAF, BEA, BSA en Sabam, de initiatiefnemers van de campagne.

Om te bereiken dat er wel afspraken worden opgesteld over het downloaden op het werk gaan de organisaties via een campagne met de titel 'Het is uw zaak' de boer op. De initiatiefnemers raden organisaties aan hun medewerkers te informeren over de wettelijke (on)mogelijkheden rond downloaden, de drukte van het computernetwerk in de gaten te houden, en het netwerk te beschermen tegen spyware en virussen.

Aces Direct heeft Takeitnow, een van de oudste online pc-winkels van Nederland, overgenomen. Hoeveel geld er met de overname gemoeid is, is niet bekendgemaakt.

Aces Direct wil met de aankoop van Takeitnow zijn positie op de ict-markt versterken. Het bedrijf focuste zich vooral op het midden- en kleinbedrijf en overheidsinstellingen, maar met Takeitnow wil Aces Direct zich ook op de consument en kleine mkb-bedrijven gaan richten. Takeitnow zal een zelfstandig business unit worden binnen Aces Direct. Wel zullen de administratie, het magazijn, de ontwikkeling van de website en inkoop worden gecentraliseerd, zo meldt Zibb.

Takeitnow is in 1998 opgericht en was destijds een van de eerste verkopers van ict-artikelen via internet in Nederland. Inmiddels heeft het bedrijf 50.000 klanten en gemiddeld meer dan 100.000 orders op jaarbasis. Het bedrijf was sinds 1999 eigendom van investeerder iMerge, dat onder meer ook Iceshop.biz en Icecat.biz uitbaat.