Microsoft heeft enkele weken geleden bekendgemaakt de specificaties van het XML-documentsformaat voor Office 12 te zullen vrijgeven, om zo optimale interoperabiliteit te verkrijgen. Deze specificaties zullen beschikbaar gesteld worden in combinatie met een speciale royaltyvrije licentie. Deze licentie is echter incompatibel met de GNU General Public License (GPL) en dat betekent dat veel open-sourceprojecten het XML-formaat niet zullen kunnen implementeren. De huidige licentie van Microsoft zorgt ervoor dat het XML-formaat alleen kan worden toegepast als het programma precies doet wat is beschreven. Het is niet toegestaan daarvan af te wijken, aldus Richard Stallman, voorzitter van de Free Software Foundation. Daar komt bij dat, als in een programma gebruikgemaakt wordt van Microsofts XML-formaat, daar melding van gemaakt moet worden in de broncode.

Jean Paoli, senior director of XML architecture bij Microsoft, is zich van deze potentiële incompatibiliteiten bewust en geeft aan dat de gekozen licentie inderdaad voor conflicten kan zorgen in combinatie met de GPL. Volgens Paoli zijn er wel open-sourcelicenties die compatibel zijn met Microsofts licentie. Volgens een woordvoerder van Microsoft zal een implementatie van het XML-formaat mogelijk zijn "with any open-source license that allows for attribution back to Microsoft". Dan Ravicher, algemeen manager van de Public Patent Foundation, vraagt zich echter af of Microsofts licentie wel geldig is. Microsoft geeft namelijk niet aan welke patenten in licentie gegeven worden, waardoor het dus maar de vraag is of er wel patenten geschonden worden als het XML-formaat geïmplementeerd wordt. Voor de geldigheid van de licentie is het noodzakelijk dat hier duidelijkheid over komt, aldus Ravicher.

Theo de Raadt, ontwikkelaar van OpenBSD, is niet te spreken over de broncode van Linux. Volgens hem worden de programma's door middel van 'hacks' voorzien van nieuwe functies en ontdaan van bugs. Dit houdt in dat ontwikkelaars de bugs en standaard functionaliteit omzeilen in plaats van de code te repareren. Volgens De Raadt is de hoge kwaliteit van de OpenBSD-broncode te danken aan nauwkeurige controles en het verspreiden van grote veranderingen over drie releases met een interval van zes maanden. Niet iedereen deelt de mening van De Raadt. Verschillende onderzoeken hebben uitgewezen dat Linux wèl een goed geprogrammeerde structuur heeft in vergelijking met andere systemen. Een van die onderzoeken wees bijvoorbeeld uit dat de Linux-kernel iets minder dan duizend bugs had in 5,7 miljoen regels code, terwijl een vergelijkbaar commercieel programma het vijfvoudige aantal bugs bevatte.

MasterCard International meldt een beveiligingslek waardoor meer dan veertig miljoen creditcards in gevaar zijn gebracht. Hiervan zijn 13,9 miljoen kaarten uitgegeven door MasterCard. Het is nog onduidelijk of er schade is ontstaan door het lek, op dit moment is het alleen bekend dat een ongeautoriseerd persoon de gegevens heeft kunnen bekijken. Het lek was gelokaliseerd bij CardSystems Solutions, een bedrijf dat transactiedata verwerkt in opdracht van financiële bedrijven en verkopers. Het verwerkingsbedrijf is al bezig met het verbeteren van zijn beveiliging, zodat dergelijke praktijken in de toekomst niet meer kunnen voorkomen. MasterCard geeft het bedrijf hiervoor echter maar beperkt de tijd. Op dit moment werken het creditcardbedrijf, banken, CardSystems en justitie samen aan het onderzoek omtrent het lek.

Sanyo, een van de grootste producenten van loopwerken voor optische drives, heeft zich eind april aangesloten bij de Blu-ray Disc Association (BDA). Dit is opmerkelijk, aangezien Sanyo samen met Toshiba en NEC een van de drie belangrijkste bedrijven was achter het concurrerende HD-DVD-formaat.

Blu-ray heeft een grotere groep bedrijven achter zich die het formaat ondersteunen, waaronder Sony en Panasonic. Deze bedrijven verwachten echter niet eerder dan ergens in 2006 de eerste drives voor het nieuwe mediaformaat op de markt te kunnen brengen. De producenten van het HD-DVD-formaat hopen echter nog voor het eind van dit jaar spelers voor hun formaat op de markt te kunnen brengen. Sanyo is van plan loopwerken te gaan produceren voor beide formaten, wat ook de reden is dat het bedrijf zich tevens heeft aangesloten bij de BDA. Het bedrijf zegt wel alleen consumentenproducten te gaan maken voor het HD-DVD-formaat.

Network Appliances, ook wel bekend onder de naam NetApp, heeft voor 272 miljoen euro het bedrijf Decru overgenomen. Decru is gespecialiseerd in de beveiliging van Network Attached Storage (NAS) en Storage Area Networks (SAN).

De overname van Decru is de tweede overname door NetApp in drie maanden tijd op het gebied van security. NetApp, gespecialiseerd in storage-systemen en -software, nam namelijk Alacritus eerder dit jaar over voor een onbekend bedrag. Volgens analisten zijn de recente overnames door NetApp, één van de marktleiders op het gebied van storagesystemen, een goed teken. Lang werd nauwelijks aandacht besteed aan de beveiliging van data-opslagsystemen, tot ongenoegen van de klant. Nu NetApp laat merken dat het de beveiliging tot een belangrijk punt heeft verheven, is dit een schot voor de boeg van de andere spelers in de markt, zo stellen marktanalisten.

Decru had al geruime tijd een partnerovereenkomst met NetApp. Daarnaast werkt het bedrijf ook nauw samen met de concurrenten van NetApp, waaronder EMC, Hewlett Packard, Hitachi Data Systems en IBM. NetApp hoopt dat deze bedrijven ook na de overname door NetApp met Decru blijven samenwerken. Het bedrijf zal dan ook in ongewijzigde vorm worden voortgezet en de overname zal dan ook geen gevolgen hebben voor de huidige werknemers van het bedrijf.

Microsoft is een bètatest begonnen voor de Microsoft Shell (MSH), het product dat op termijn de command shell in Windows moet gaan vervangen. MSH zal echter qua features en mogelijkheden een rijker programma zijn dan het huidige cmd.exe en zal daardoor nadrukkelijker als tegenhanger van Bash en andere *nix-shells gepositioneerd worden. Zo zal het via MSH mogelijk worden om een netwerk of Windows-computer volledig te beheren, zonder dat er gebruikgemaakt hoeft te worden van grafische tools. MSH zal de basis vormen voor de beheersfuncties in Exchange 12, dat gepland staat voor release in de tweede helft van 2006. De GUI in Exchange 12 zal niet meer zijn dan een grafische schil voor een groot aantal MSH-scripts. Verwacht wordt dat meer Microsoft Management Console-plugins omgebouwd zullen worden om in de achtergrond gebruik te maken van MSH-scripts.

De verwachting is dat MSH niet aanwezig zal zijn in de clientversie van Windows Longhorn, die gepland staat voor het einde van 2006. Mogelijk dat Microsoft Shell, codenaam Monad, wel in de serverversie van Longhorn zal zitten; deze versie zal waarschijnlijk in 2007 op de markt komen. Microsofts MSH-medewerkers hebben namelijk laten weten dat MSH niet gebonden is aan releaseschema's van Windows-producten. De nu vrijgegeven versie van MSH kan gebruikt worden op Windows XP en Windows Server 2003. De testversie van Microsoft Shell is beschikbaar op de Microsoft Beta-site, alwaar ingelogd kan worden met het guest ID 'mshPDC'. Na enkele dagen krijgen testers de mogelijkheid om het .NET Framework 2.0 en de MSH Preview-versie te downloaden. In de Channel9 Wiki is meer informatie te vinden over de syntax, functies en features van MSH.

Uit een onderzoek, dat in opdracht van Symantec is uitgevoerd, blijkt dat de back-upstrategie van de Nederlandse bedrijven vaak onvolledig is. De strategie is betrouwbaar, maar zorgt vaak niet voor een back-up van desktops en notebooks. Daarnaast is er te weinig bekend over de benodigde hersteltijd en/of de kosten bij het falen van een systeem. 63 procent van de ondervraagde bedrijven heeft hier ook nog niet mee te maken gehad. Aan het onderzoek is deelgenomen door IT-managers van 150 Nederlandse bedrijven met minimaal 150 werknemers.

Vrijwel alle ondervraagde bedrijven maken dagelijks een back-up van de data op de servers: 99 procent. Rondom de niet-serversystemen liggen de verhoudingen totaal anders: slechts drie procent maakt ook een back-up van de desktops en geen enkel bedrijf neemt laptops mee in de back-uproutine. In de VS wordt er minder structureel met backups gewerkt: 35 procent maakt geen regelmatige backup van de data. Het meest gebruikte medium om gegevens op te slaan is nog steeds tape. Tapes worden door 73 procent van de bedrijven gebruikt, 22 procent werkt met tapes en met disks. Vijf procent gebruikt alleen schijven.

Als een server faalt dan heeft bijna een kwart van de bedrijven (23 procent) meer dan twee uur nodig om het systeem weer in de lucht te krijgen. Hiervan heeft elf procent meer dan een halve dag voor nodig, zes procent een dag of meer en de resterende vijf procent weet het niet. De rest, 77 procent, heeft binnen twee uur weer de beschikking over een werkend systeem. In het algemeen hebben de bedrijven geen idee wat het herstellen van een systeem gemiddeld kost.

In de conclusie van het artikel staan een aantal aanbevelingen zoals: volledigheid van de backup inclusief werkstations en laptops, controle van integriteit van de gemaakte backup, de keuze voor disk of tape, automatisering van de routine en het maken van goede procedures en actieplannen voor herstel.

Mandriva heeft afgelopen week bekendgemaakt de Noord-Amerikaanse Linux-distributeur Lycoris over te hebben genomen. Dit bedrijf houdt zich bezig met de ontwikkeling van Linux-distributies voor desktop-pc's, pda's en tablet pc's. De oprichter en CEO van Lycoris, Joseph Cheek, zal bij Mandriva gaan werken aan twee nieuwe producten. Het eerste desktopproduct is een combinatie van Mandriva Discovery en Lycoris Desktop/LX en het tweede product is een aanpassing aan de Mandriva Club-software door delen van de Iris Software Gallery toe te voegen. Mandriva hoopt dat deze aankoop ervoor zal zorgen dat meer producten verkocht gaan worden in Noord-Amerika en dat het bedrijf de concurrentie met onder meer Linspire beter aan zal kunnen. Op dit moment is Mandriva's marktaandeel in de Verenigde Staten van Amerika namelijk nog relatief klein. Lycoris heeft ook in Azië een aantal klanten van zijn software voor handhelds en tablet pc's en de mogelijkheid bestaat dat Mandriva hier in de toekomst naar zal uitbreiden. Lycoris heeft 20.000 betalende klanten en daarnaast hebben nog enkele honderdduizenden internetters de Linux-software gedownload.