Intel heeft tijdens een conferentie in het Japanse Kyoto gemeld dat ze erin geslaagd zijn om een chip te maken die niet alleen 802.11a/b/g ondersteunt, maar bovendien de verwachte specificaties van 802.11n aankan. Doel van de ontwikkeling van de chip is het verlagen van de kostprijs van draadloze 100Mbps-verbindingen. Dergelijke connectiviteit moet een standaard onderdeel van Centrino worden. De 802.11n-technologie, die grofweg tweemaal zo snel is als de oplossingen die momenteel op de markt zijn, heeft met deze implementatie bovendien een groter bereik. Een ander kostenbesparend nieuwigheidje is dat de enkele chip in staat is om tegelijkertijd verbinding met verschillende netwerken te maken; nu is per netwerkaansluiting nog een apart device nodig.

Het CMOS-productieproces moet de halfgeleidergigant in staat stellen om de chips in grote oplagen en tegen een lage prijs te produceren. Bovendien levert deze techniek energiezuinige chips, wat uiteraard gunstig is voor de accu's van een Centrino-laptop. Intel stelt dat haar doel 'de mogelijkheid om op elk moment, overal en op elk apparaat met elk netwerk verbinding te kunnen maken' is, en ziet in de nieuwe component een stevige bouwsteen die onder meer 'multiple high-quality video streams' voor de consument beschikbaar moet maken. Wanneer die consument het nieuwe chipje in de winkel aantreft staat voorlopig nog niet vast. Eerder dan eind 2006 zal het niet worden; zeker niet als Intel met haar verwachtingen over hoe de 802.11n-standaard eruit gaat zien, op het verkeerde paard gewed blijkt te hebben.

Onderzoekers van de Tohoku University hebben een nieuw record gevestigd met de ontwikkeling van een 1"-harddisk met maar liefst 10GB aan opslagruimte. De grote kleine schijfjes hebben een informatiedichtheid van 138Gbit per vierkante inch, wat bereikt is door toepassing van de perpendiculaire opslagtechniek. Naar verluidt zal Hitachi de kleine krachtpatsertjes op de markt brengen. Het Japanse bedrijf heeft daarmee de mogelijkheid om Seagate te overtreffen; de Amerikaanse concurrent bracht nog vorige week een microdrive met een capaciteit van 8GB uit.

ATi's partners GeCube en HIS hebben een aantal grafische kaarten geïntroduceerd in de nieuwe Radeon X550-lijn. De kaarten worden gebaseerd op dezelfde gpu, de RV370, als de goedkope X300-kaarten. Wel wordt een substantiële snelheidsverbetering - in de orde van grootte van twintig procent - verwacht. ATi heeft zelf nog geen informatie over de kaart beschikbaar gemaakt, hoewel de serie wel al door de nieuwste versie van de Catalyst-drivers ondersteund zou worden. De kaarten worden uiterlijk begin volgende maand op de markt verwacht.

Met de X550 bouwt ATi duidelijk voort op de X300-lijn. De gpu beschikt over vier pixel- en twee vertexpipelines, is DirectX 9-compatibel en is leverbaar met zowel 64- als 128-bit geheugencontrollers. De kloksnelheid zou met 400MHz een dikke twintig procent hoger dan zijn voorganger uitkomen, en naar verwacht zal het geheugen op 550MHz lopen. De voor PCI Express ontworpen chip zou tussen de 64 en 256MB geheugen mee kunnen krijgen, maar beschikt over een techniek die 'HyperMemory' heet en waarmee tot 256MB van het systeemgeheugen kan worden ingezet.

Google zou dit jaar nog een eigen elektronische betaaldienst willen introduceren om de concurrentie aan te gaan met PayPal, dat in het bezit is van eBay. Het gerucht vond zijn oorsprong in een panel-discussie op een internetconferentie. Voor Google zou een eigen betaaldienst een goede aanvulling vormen op de advertentiediensten, die nu zo'n 99 procent van de omzet voor hun rekening nemen - 3,2 miljard dollar vorig jaar. Bovendien zou Google beter inzicht krijgen in de effectiviteit van zijn eigen advertenties, omdat het kan volgen welke klikkers ook echt een aankoop doen. Als het gerucht waar is, zou het een stevige concurentiestrijd kunnen doen losbarsten met eBay, dat overigens een grote afnemer is van Google's advertentiediensten.

PayPal leverde eBay in het eerste kwartaal met 233 miljoen dollar bijna een kwart van de totale omzet op. Meer dan zeventig procent van die omzet komt van de eigen veilingdiensten, waar de elektronische doekoe helemaal ingeburgerd is. Google gaf zelf al eerder een hint dat het misschien in elektronische betalingen wil stappen, toen het zei dat klanten in de toekomst wellicht online zouden kunnen betalen om video's te kijken. Een mogelijke naam voor de dienst van de zoekgigant uit Californië zou Google Wallet zijn. Na enig online spitwerk werd ook bekend dat Google twee maanden geleden het papierwerk heeft geregeld voor de Google Payment Corporation. Woordvoerders van Google en PayPal weigerden echter alle commentaar.

Epson heeft de afgelopen week twee fabrikanten van alternatieve printercartridges gedwongen om te stoppen met de verkoop. Het Engelse Environmental Business Products is het tweede bedrijf dat geen goedkopere Epson-compatible inktcartridges meer zal leveren. De beide bedrijven zijn buiten de rechtszaal tot overeenstemming gekomen. Epson was naar de rechter gestapt vanwege de schending van een aantal patenten en geregistreerde ontwerpen van het bedrijf. Environmental Business Products verkoopt producten in Engeland, Frankrijk, Duitsland, Nederland, Zweden en Spanje. Het bedrijf zal ook een bedrag aan Epson moeten betalen voor de juridische kosten en de geleden schade, de hoogte van dit bedrag is niet bekend.

Eerder deze week heeft het uit Hong Kong afkomstige bedrijf Multi-Union Trading ook een overeenkomst met Epson gesloten. Dit bedrijf werd ook aangeklaagd voor het schenden van patenten. Hierdoor mogen er 75 verschillende inktcartridges niet meer worden geïmporteerd en verkocht in de Verenigde Staten. Epson volgt ook nog een andere strategie voor het aan banden leggen van alternatieve cartridges: het bedrijf heeft de afgelopen periode een aantal bedrijven opgekocht waaronder het Franse bedrijf Armor SA. De namen van de andere bedrijven zijn niet bekend.

Uit een onderzoek onder consumenten en marketing consultans is gebleken dat de Apple merknaam snel populairder wordt. Apple doet het goed met de online muziekwinkel iTunes en de populaire iPod. In het onderzoek werd gekeken naar merken die snel groeien en ook nog innovatief zijn. Daarnaast is een vergelijking gemaakt tussen de groei van de verdiensten met directe concurrenten. De studie richt zich op de ontwikkelingen van de afgelopen vier jaar. In de ranking vinden we Apple terug op 1, met een groei van 38 procent gedurende de afgelopen vier jaar. In de lijst vinden we verder bekende namen als Google (3), Amazon (4), Yahoo (5), Ebay (6) en Red Bull (7). Ook oudere bedrijven kunnen goed scoren zo blijkt uit de 20e plaats van het meer dan honderd jaar oude bedrijf Harley-Davidson.