Een Amerikaans bedrijf dat protheses ontwikkelt, heeft een miniatuur-telescoop gemaakt die het zicht van LMD-patiënten deels moet herstellen. Het bedrijf meldt dat het implantaat in de laatste stadia voor commerciële toepassing verkeert.

Een wetenschappelijke commissie heeft de FDA aanbevolen het implantaat goed te keuren als behandelmethode voor patiënten. De Food and Drug Administration, de Amerikaanse overheidsinstantie die onder meer verantwoordelijk is voor het verlenen van goedkeuring om medicijnen en medische apparatuur op de markt te brengen, zal zich over de aanbeveling buigen. De beoordeling door een wetenschappelijke commissie is een van de laatste stappen alvorens het apparaat bij patiënten mag worden ingebracht. De 'telescoop', zoals VisionCare Ophthalmic Technologies, het bedrijf achter de kunstmatige lens, zijn prothese noemt, zou op relatief korte termijn mensen met een specifieke oogaandoening kunnen helpen zien. In Europa kreeg de telescoop al het CE-keurmerk.

De prothese, door zijn ontwerper Isaac Lipshitz een implanteerbare miniatuur telescoop genoemd, is een hulpmiddel om het gezichtsvermogen van LMD-patiënten te verbeteren. Deze mensen verliezen hun zicht op latere leeftijd door maculaire degeneratie, een aandoening die de gezichtsscherpte aantast door verminderde functie van de gele vlek. In Amerika zouden ongeveer 1,7 miljoen mensen een vorm van LMD hebben; in Europa zou 2,3 procent van de inwoners last van de ziekte hebben. De implanteerbare lens van dokter Lipshitz wordt in één oog aangebracht en vergroot beelden 2,2 tot 3 maal en projecteert het beeld op gezonde delen van het netvlies. De telescoop bevat twee kwartsglazen lenzen en is 4mm groot. Het andere oog blijft onbehandeld en zorgt voor perifere visie.

Drie oplichters, die via e-mail grote geldbedragen van hun slachtoffers hadden losgekregen, zijn in de Verenigde Staten veroordeeld om vele jaren achter de tralies door te brengen. De straffen varieerden van 57 tot 87 maanden.

De drie mannen, waarvan er twee de Nigeriaanse en één de Franse nationaliteit bezitten, gingen te werk op een bekende manier. Ze stuurden duizenden e-mails rond waarin ze beweerden dat ze vele miljoenen in het buitenland bezaten, maar wel wat geld nodig hadden om dat kapitaal het land uit te krijgen. Als de ontvanger van de e-mail eerst even een bescheiden bedrag wilde betalen om hierbij te helpen, zou hij rijk beloond worden. Wie aan dit verzoek voldeed hoorde er vervolgens nooit meer iets van en was zijn geld kwijt. Op deze manier hadden de oplichters al 1,2 miljoen dollar buitgemaakt voor ze werden gepakt.

De zwendelaars werden begin 2006 door de Nederlandse politie opgepakt in Amsterdam, van waaruit ze te werk gingen. Omdat de slachtoffers vooral uit de Verenigde Staten kwamen, werden de drie uitgeleverd aan dat land, waar ze terecht moesten staan. In een overeenkomst met de aanklager hebben ze schuld bekend aan samenzwering en fraude via de post en telecommunicatiemiddelen. Nnamdi Chizuba Anisiobi kreeg met 87 maanden de langste straf, terwijl zijn kompanen Anthony Friday Ehis en Kesandu Egwuonwu voor 57 maanden achter de tralies gaan.

De Taiwanese hardwarefabrikant Thermaltake heeft zijn serie Toughpower-voedingen, psu's die hoge efficiëntie koppelen aan goede prestaties, uitgebreid met een 700W-exemplaar die de 80Plus Silver-certificering behaalde.

De certificering wordt door de organisatie 80Plus toegewezen aan producten die zich aan de opgelegde energienormen houden: voor de Silver-certificering voor voedingen houdt dat efficiënties van 85 procent, 88 procent en 85 procent in onder belasting van respectievelijk 20 procent, 50 procent en 100 procent. De voeding, met de naam Toughpower 700W, sluit aan bij twee andere voedingen uit de Toughpower-serie die 800W en 1200W leveren en eveneens 80Plus Silver-certificeringen behaalden. De voedingen uit de Toughpower-lijn moeten nog in het tweede kwartaal beschikbaar worden, zo meldt Thermaltake.

De 700W-voeding beschikt over twee 12V-rails en levert daarop maximaal 30A en 35A. De voeding wordt gekoeld door een flinke ventilator met een doorsnede van 135mm die op 1800rpm draait. Thermaltake maakte gebruik van Japanse condensators die niet zouden lekken en zo bijdragen aan de geschatte mtbf van de voeding van 120.000 uur. Het bedrijf geeft vijf jaar garantie op de psu. De Toughpower 700W wordt met onder meer zes sata-voedingsaansluitingen, twee 6pins- en twee 8pins-pcie-connectors geleverd en ook vijf molex-stekkers en zelfs een voedingsstekker voor een fdd ontbreken niet. De kabels hebben een lengte van minimaal een halve meter en Thermaltake levert nog twee adapters mee om de 8pins-pcie-stekkers te op 6pins-pcie-aansluitingen te prikken. Thermaltake maakte nog geen prijzen van zijn nieuwe voedingen bekend.

De Europese Commissie wil nadere regels gaan stellen voor het gebruik van mobiele telefoons in vliegtuigen. Eurocommissaris Viviane Reding stelt voor om stiltezones in vliegtuigen in te stellen en de kosten van mobiel bellen in de lucht laag te houden.

Het gebruik van mobiele telefoons in vliegtuigen was lange tijd verboden, maar nu de technische problemen grotendeels zijn opgelost geven steeds meer luchtvaartmaatschappijen er toestemming voor. In Europa staan British Midland, het Ierse Ryanair en de Portugese maatschappij TAP het gebruik van mobiele telefoons in hun vliegtuigen toe. British Airways is van plan er later dit jaar mee te beginnen.

Om te zorgen dat de vliegreis ook een plezier blijft voor mensen die niet zo gecharmeerd zijn van het gepraat in mobiele telefoons in hun omgeving, stelt Reding voor om in vliegtuigen zones in te stellen waar het gebruik van telefoons verboden is. Ook stelt ze voor om de prijs van mobiel bellen in de lucht op een redelijk niveau te houden, zo meldt ITPro. Momenteel beginnen de tarieven bij 1,60 euro per minuut voor telefoneren en 43 cent per sms-bericht. Om overlast te voorkomen is bij British Airways en British Midland overigens geen spraakverkeer mogelijk, maar alleen sms en internet.

Noorwegen gaat meedoen met het Europese navigatiesysteem Galileo. Het Scandinavische land stort 68,9 miljoen euro in de kas van het in totaal 3,4 miljard euro kostende project, in de hoop dat het zijn concurrentiepositie kan versterken.

Hoewel Noorwegen geen lid is van de Europese Unie, liet de Noorse minister van Economische Zaken en Handel Sylvia Brustad weten dat het voor haar land belangrijk is dat het meedoet aan Galileo, zo meldt persbureau AFP. De techniek om de benodigde satellieten in de ruimte te krijgen, zou een enorme stimulans betekenen voor de Europese ruimtevaart. Om de concurrentiepositie van Noorwegen in deze branche te versterken, moet het land wel meedoen, aldus Brustad. Noorwegen is wel lid van de ESA, de Europese Ruimtevaartorganisatie.

De geldinjectie van de Noren is zeer welkom voor het Galileo-project dat in 2013 als alternatief voor het Amerikaanse gps-systeem moet gaan dienen. De EU heeft lange tijd moeite gehad om het benodigde geld voor het miljardenproject bij elkaar te sprokkelen, en was uiteindelijk genoodzaakt om ongebruikte landbouwfondsen aan te spreken om de financiering rond te krijgen. Inmiddels zijn twee Galileo-satellieten in een baan om de aarde gebracht; uiteindelijk zal Galileo dertig satellieten tellen.

Met genetisch gemodificeerde bacteriofagen, een soort virus, zijn onderzoekers van het Massachusetts Institute of Technology erin geslaagd kathode-materiaal voor accu's te produceren. De kathodes zouden zeer efficiënt werken.

De onderzoekers van het MIT lieten al eerder virussen met succes muteren om de anode van een accu te vormen. De anode werd gevormd door een virus te ontwikkelen met een hoge affiniteit voor kobaltoxide en goud: de zo gevormde nanodraden konden als anode dienst doen, maar de onderzoekers maakten nog gebruik van traditioneel kathode-materiaal. Inmiddels heeft het interdisciplinaire onderzoeksteam onder leiding van professor Angela Belcher een methode ontwikkeld om virussen ook de kathode te laten bouwen.

Materiaalkundige Belcher werkte onder meer samen met materiaalkundige Gerbrand Ceder en chemicus Michael Strano om een voldoende snelle kathode te ontwikkelen. Een van de problemen die overwonnen moesten worden, was het vinden van geschikt kathode-materiaal: vaak blijkt materiaal met de gewenste eigenschappen niet geleidend. Het virus dat de onderzoekers gebruikten, werd gemodificeerd om zich te coaten met ijzerfosfaat, waardoor het virus geleidend werd. Vervolgens hechten de gecoate virusdeeltjes zich aan koolstof nanodraden om zo een geleidend kathode-netwerk te vormen. De met geleidende virussen bedekte nanobuizen bleken zeer efficiënt in het transport van elektronen.

Volgens de MIT-medewerkers voegen de virusdeeltjes weinig gewicht aan de kathodes toe, terwijl de elektrische geleiding wordt verbeterd. Ook bleken de kathodes zich voor meer dan honderd laad- en ontlaadcycli te lenen, zonder aan vermogen in te boeten. De virus-accu's zouden zeer klein en licht kunnen zijn en de productie ervan zou weinig milieubelastend zijn. Volgens Belcher zouden de nano-accu's met commerciëel verkrijgbare accu's vergelijkbare prestaties bieden. De onderzoekers willen met hoogwaardiger materialen als mangaanfosfaat en nikkelfosfaat een verbeterde versie van de accu's ontwikkelen, die hun weg naar commerciële producten zouden moeten vinden.

Hardwarefabrikant Albatron was lange tijd een exclusieve partner van Nvidia, maar het Taiwanese bedrijf gaat van start met de productie van videokaarten met gpu's van ATI. De eerste kaart die het bedrijf zal leveren, is de Radeon HD4890.

De stap van Albatron komt niet onverwacht: begin dit jaar al kondigde het bedrijf aan zijn exclusiviteitsovereenkomst met Nvidia te beëndigen en ook producten van ATI te zullen voeren. De Taiwanese fabrikant zal het assortiment videokaarten met ATI-gpu's langzaam opbouwen en de eerste ATI-kaart zal de recent geïntroduceerde Radeon HD4890 zijn. Op de website van de fabrikant zijn echter nog geen specificaties van deze incarnatie te vinden: enkel kaarten van Nvidia zijn vooralsnog in het online productaanbod opgenomen.

De Albatron-HD4890 zal, zoals ook de overige fabrikanten de HD4890 leveren, met 1GB gddr5-geheugen worden geleverd. Of de kloksnelheden van de RV790 XT-gpu en het geheugen afwijken van de standaardsnelheden die op respectievelijk 850MHz en 975MHz liggen, is nog niet bekend. Ook maakte Albatron nog geen prijs openbaar, maar het maakte wel bekend dat het 'binnenkort' het volledige gamma aan ATI-producten zal voeren. Nvidia raakt zijn derde exclusieve partner in een jaar tijd kwijt: Gainward en XFX gingen Albatron al voor. Ook EVGA zou ATI-producten gaan produceren, maar vooralsnog is het bij die fabrikant nog enkel Nvidia wat de klok slaat.