Apple heeft vrijdag aangekondigd films voortaan ook in hd-kwaliteit via zijn iTunes-winkel beschikbaar te maken. De films kunnen zowel gekocht als gehuurd worden. Eerder zette het bedrijf al tv-series in hd-kwaliteit online.

Enkele van de release-titels zijn de nieuwste James Bond-film Quantum of Solace en de thriller Twilight. In de iTunes-winkel zullen in totaal 1200 titels in hd-kwaliteit verkrijgbaar zijn, terwijl het totale filmaanbod ongeveer 5000 stuks omvat. Apple zal 'binnenkort' het aanbod verkrijgbare films uitbreiden, zo maakte het bedrijf bekend. Apple heeft nog niet bekendgemaakt wanneer de hd-films in Nederland verkrijgbaar zullen zijn: de films, tv-series en andere video-content zijn hier nog niet verkrijgbaar.

In de Amerikaanse iTunes-winkel zijn de hd-versies van films dertig dagen na release verkrijgbaar voor huurders. De huur van een film bedraagt dan 4,99 dollar voor een nieuwe release, terwijl oudere films 3,99 dollar moeten kosten. De hd-films kunnen echter ook voor 19,95 dollar gekocht worden. Films in reguliere kwaliteit kosten 2,99 dollar wanneer de film al langere tijd uit is en 3,99 dollar wanneer het om een nieuwe film gaat.

De nieuwe versie van Internet Explorer die Microsoft afgelopen donderdag vrijgaf, werkt niet goed samen met anti-malwareprogramma Spybot Search & Destroy. Ook is de eerste kwetsbaarheid in de browser inmiddels een feit.

Microsoft bracht op donderdag 19 maart formeel de achtste versie van Internet Explorer uit. De eerste barsten in het fineer lijken zich daags na introductie echter al voor te doen: zo zou de nieuwe browser problemen ondervinden wanneer hij op een systeem met Spybot Search & Destroy wordt geïnstalleerd. Dit anti-spywareprogramma biedt de mogelijkheid advertenties te filteren door advertentiesites aan de 'restricted sites' van Internet Explorer toe te voegen. De lange lijst verboden websites die deze functionaliteit behelst, zorgt voor het niet of zeer langzaam laden van de browser, zo bevestigt een medewerker van Microsoft. Ook de Immunize-functionaliteit van Spybot blokkeert een groot aantal mogelijk schadelijke websites in Internet Explorer en heeft eveneens een nadelige invloed op Internet Explorer 8.

Behalve de bugs van Internet Explorer 8 in combinatie met software van derden, is inmiddels ook de eerste kwetsbaarheid in de browser gevonden en door Microsoft bevestigd. Het veiligheidslek kwam aan het licht tijdens de Pwn2Own-hackerswedstrijd van CanSecWest. Een hacker, Nils, kreeg tijdens de eerste dag van de wedstrijd Internet Explorer 8 middels een exploit op zijn knieën. Een dag later reageerde het Microsoft Security Response Center, het beveiligingsteam van Microsoft, met de bevestiging dat zij de kwetsbaarheid konden reproduceren. Daarmee is de eerste aanleiding voor een patch voor de nieuwe browser een feit.

Hackers zouden met minimale middelen een zogenoemd slim elektriciteitsnetwerk kunnen aanvallen en overnemen. Zij zouden het netwerk kunnen overbelasten en een stroomstoring in het elektriciteitsnet veroorzaken.

Vooral in de Verenigde Staten worden zogenoemde smart grids steeds populairder, maar ook in Nederland en de rest van Europa worden steeds meer slimme elektriciteitsnetten gebouwd. De Nederlandse overheid heeft hiertoe de Stimuleringsregeling duurzame energieproductie, of SDE, op 1 januari 2008 in het leven geroepen teneinde een terugleververgoeding voor particulieren en bedrijven te formaliseren. Particulieren met bijvoorbeeld zonnepanelen op het dak van het huis wekken zelf stroom op en het deel dat niet door het huishouden verbruikt wordt, koopt de energieleverancier op. Een 'slimme meter', voorzien van elektronica en netwerkmogelijkheden, geeft aan het elektriciteitsbedrijf de meterstanden door. Beveiligingsexperts in de VS vrezen echter dat criminelen dergelijke apparaten zouden kunnen hacken en zo voor overlast kunnen zorgen.

De slimme elektriciteitsmeters hebben niet alleen de hardware aan boord om met energieleveranciers te communiceren, maar de apparaten kunnen ook de stroomlevering uitschakelen. Volgens IOActive, een beveiligingsbedrijf, zou een hacker met slechts vijfhonderd dollar aan materiaal en wat kennis van software en elektronica een netwerk van slimme elektriciteitsmeters overnemen. Zo zouden zij de energievoorziening van huizen en bedrijven kunnen uitschakelen of het netwerk dermate ontregelen dat een stroomstoring ontstaat. Vooral in de Verenigde Staten zou een dergelijke stroomstoring zich kunnen uitbreiden naar andere elektriciteitsnetwerken.

De beveiliging van de slimme elektriciteitsmeters is niet het enige punt van zorg. Een aspect dat wellicht belangrijker zal blijken, is de standaardisatie van de apparaten. Niet alleen op het gebied van beveiliging, maar ook aspecten als gegevensuitwisseling en privacy moeten afspraken tussen producenten gemaakt worden die voor samenwerking tussen de slimme elektriciteitsnetten moeten zorgen.

Als reactie op de komst van AMD's HD 4890 zou Nvidia van plan zijn de GTX275 uit te brengen. De kloksnelheden van de videokaart zijn inmiddels uitgelekt, en lijken gevaarlijk dicht in de buurt te komen van die van de GTX285.

Op het moment zijn de HD 4870 en de GTX260 qua prestaties aan elkaar gewaagd, maar een snellere HD 4870, in de vorm van de nog te verschijnen HD 4890, vormt een bedreiging voor Nvidia. De gpu-fabrikant is dan ook van plan om te pareren met de GTX275, die naar verluidt de volledige 240 shaders aan boord heeft, net zoals de GTX285. De videokaart zou het echter naast lagere kloksnelheden met een 448-bit geheugenbus moeten doen. De kloksnelheden van de gpu, de shaders en het geheugen zouden op respectievelijk 633MHz, 1404MHz en 1161MHz komen te liggen, weet Expreview te melden.

Of de GTX275 het gaat winnen van de HD 4890 is nog niet duidelijk. Het valt echter wel te verwachten dat vooral de GTX285 minder aantrekkelijk wordt, omdat de GTX275 wat betreft specificaties slechts marginaal verschilt van GTX285 en derhalve slechts marginaal minder zal presteren. De GTX275 zou tussen de 229 dollar en 279 dollar gaan kosten, terwijl de GTX285 minimaal 70 dollar duurder is. De GTX260 is daarentegen ruwweg 50 dollar goedkoper. De HD 4890 van ATI heeft een prijskaartje van rond de 240 euro. Zowel de GTX275 als de HD 4890 zullen op negen april hun weg vinden naar de winkel.

De Taiwanese fabrikant van behuizingen Lian-Li heeft twee kasten aangekondigd die specifiek voor home theater-pc's ingezet kunnen worden. De behuizingen zouden goede koeleigenschappen bieden en bovendien zeer stil zijn.

De eenvoudigste kast van de twee geïntroduceerde htpc-behuizingen is de PC-C33. Deze kast is van geborsteld aluminium gemaakt en met zijn afmetingen van 425mm breedte, 460mm diepte en 168mm hoogte biedt hij ruimte aan micro-atx- en atx-moederborden. De iets bredere PC-C34F is 432mm breed, met 168mm even hoog en iets minder diep met 427mm. Beide kasten zijn voorzien van twee externe 5¼-bays die onderdak bieden aan optische drives. Ook hebben zowel de PC-C33 als de PC-C34F vier interne 3½-bays om de harde schijven te huisvesten. De drivecage van de PC-C34F is echter via een afsluitbare klep aan de voorzijde toegankelijk en de sata-schijven zijn dankzij een backplane hot-swappable.

De htpc-behuizingen zijn ontworpen om zo min mogelijk geluid te produceren en zijn daartoe onder meer met rubberen ringen voor de bevestiging van de harde schijven en rubberen voetjes uitgerust. Teneinde de componenten koel te houden, plaatste Lian-Li twee 80mm ventilators aan de achterzijde van de kasten en een enkele 140mm-ventilator in de htpc's. De 80mm-fans draaien in de PC-C33 op 1200 toeren per minuut, terwijl de fans in de PC-C34F hun werk op 1500rpm doen. In de PC-C33 koelt de 140mm-ventilator de harde schijven en deze draait op 1200rpm, terwijl de 140mm-fan in de PC-C34F lucht via de zijkant van de behuizing aanzuigt en met 900rpm draait. Beide kasten hebben zeven uitbreidingssleuven en de aansluitingen aan de voorkant bestaan uit vier usb-poorten, een firewire- en esata-poort en audio-aansluitingen. De PC-C34F wordt bovendien geleverd met een afstandsbediening. Lian-Li maakte nog geen prijzen en beschikbaarheid bekend.

De Internet Archive Organization opent woensdag officieel een nieuw modulair datacenter voor zijn Wayback Machine. Op de servers, die afkomstig zijn van Sun, komt in totaal twee petabyte aan extra opslagcapaciteit beschikbaar.

Het Internet Archive, dat wordt gerund door een nonprofit-organisatie, heeft zich tot taak gesteld om grote delen van het web te archiveren. Zo kan onder andere bekeken worden hoe Tweakers.net er in het verleden uitzag. Inmiddels heeft de Wayback Machine 85 miljard webpagina's gearchiveerd, goed voor in totaal drie petabyte aan data. Vijf jaar geleden bedroeg dat aantal 'slechts' 30 miljard pagina's. Het archief slaat naast pagina's ook software, muziek, boeken en audiofragmenten op. Uit veiligheidsoverwegingen is het gehele archief gemirrored in een rekencentrum in de Egyptische havenstad Alexandrië.

Omdat het archief maandelijks groeit met 100TB, stapt de organisatie deels over van 'klassieke' datacenters met linux-servers naar een Sun Modular Datacenter. Daarbij worden alle servers gehuisvest in een eenvoudig verplaatsbare zeecontainer. De data zal opgeslagen worden op Sun Fire x4500s-servers die draaien op Solaris 10 met het zfs-bestandssysteem. Volgens Sun is zijn modulaire datacenter in een tiende van de tijd gebouwd die nodig zou zijn om een traditioneel datacenter te bouwen. Verder weet de serverfabrikant te melden dat de Wayback Machine straks vijfhonderd aanvragen per seconde kan verwerken, maar dat de gebruikersinterface voorlopig niet zal veranderen.