In een interview met Wired News zet Sims-ontwerper Will Wright zijn plannen uiteen rondom zijn nieuwe spel Spore, dat ook wel Sim Everything wordt genoemd. Van het spel is al bekend dat het de bedoeling is dat de speler een samenleving opbouwt die een hele planeet of zonnestelsel omvat, terwijl hij begint met een eencellig organisme. Het vernieuwende aan de simulator is dat de speler bijna alle attributen, van wezens tot woningen, zelf moet bouwen. Deze attributen zullen worden opgeslagen in een enorme online database, vanwaar er spullen gedownload kunnen worden die door anderen zijn ontworpen. In het interview zet Will Wright uiteen wat hij bij de spelers van Spore wil bereiken.

Wright zegt dat hij de speler een blik wil geven op de werkelijkheid, op de “zin van het leven”, door hem mee te trekken in de manier waarop dingen zijn opgebouwd. Een belangrijk gegeven van het spel is dat de speler zelf een groot deel van de content van het spel maakt. Dit heeft drie grote voordelen: allereerst is de speler meer begaan met zijn figuur, omdat hij deze zelf heeft gemaakt. Ten tweede vinden de meeste mensen het leuk om zelf dingen op te bouwen en hun bouwsels te ruilen met andere spelers, zoals nu ook bijvoorbeeld bij The Sims gebeurt. Ten derde bespaart het team op deze manier veel kosten, omdat zij de content niet zelf hoeven te ontwerpen.

Op de vraag op welk deel van Spore Wright het trotst is, antwoordt hij direct dat dit de animaties zijn. Deze zijn gebaseerd op een techniek die het team procedural animation heeft genoemd, waardoor het mogelijk is dat de speler een wezen creëert en het spel daarbij de bewegingen kan verzorgen. Over de rol van religie in het spel is volgens Wright nog niet veel bekend. Een van de onderdelen van het spel is Cultural genoemd en kan worden gebruikt om de maatschappij uit te breiden.

Hoe religie in dit plaatje past, laat Wright echter het liefst aan de spelers zelf over. Omdat Wright natuurlijk vooral bekend is van The Sims en zijn vele expansions, is het voor velen de vraag of en hoe Spore uitgebreid kan worden. Wright zegt daarop dat uitbreiding van het spel vooral in de breedte zal zijn, waarmee hij bedoelt dat delen van het spel zullen verhuizen naar andere platforms. Deze delen zullen ook speelbaar zijn voor mensen die het originele spel niet in huis hebben.

Het Groningse bedrijf Bazix heeft op het Japanse MSX World 2005-evenement een MSX-emulator voor Symbian-mobieltjes aangekondigd. De op het open-sourceprogramma fMSX gebaseerde emulator zou al op het Windows- en het Pocket PC-platform draaien, en moet verder versies voor Mac OS X, Linux, en consoles als de Xbox en de Playstation 2 krijgen.

Het bedrijf hoopt met de games die voor het eind jaren '80, begin jaren '90 populaire systeem zijn uitgebracht, de concurrentie op de door Java gedomineerde mobiele-spellenmarkt aan te kunnen gaan. Om een zo groot mogelijke catalogus te krijgen is een samenwerkingsverband aangegaan met de Japanse bedrijven MSX Association en D4 Enterprise om software uit en naar het Japans te vertalen. Een website waarop het Engelstalige resultaat van deze samenwerking in Europa te koop wordt aangeboden wordt nog dit jaar verwacht, de Japanse tegenhanger is al volop in bedrijf.

Het lijkt vooral het spelaanbod dat het verschil met de concurrentie moet betekenen. Voor Symbian is al een gratis fMSX-variant beschikbaar: fMSX/S60. Ook op de desktop zal het pakket de strijd aan moeten gaan met de vele gratis emulatoren zoals blueMSX, openMSX en NLMSX. Om zijn concurrentiepositie te verstevigen heeft Bazix dan ook een speciaal DRM-systeem ontwikkeld.

Softwaregigant Microsoft werkt aan een systeem om onlinebetalen makkelijker en waarschijnlijk ook veiliger te maken, zo meldt PCM. Het nieuwe systeem heet InfoCard en houdt lokaal of op een speciale website alle gegevens bij die nodig zijn voor de verschillende onlinebetaalsystemen. Het zal hier dus vooral om bank- en creditcardgegevens gaan. Als iemand dan bij een onlinewinkel, die InfoCard ondersteunt, wil betalen, stuurt de website de gegevens voor de betaling naar de klant. De klant kan nu kiezen hoe hij wil betalen en als deze keuze gemaakt is, handelt de klant de transactie direct met de bank of creditcardmaatschappij af.

Vervolgens stuurt de bank of creditcardmaatschappij een bevestiging naar de onlinewinkel, zodat deze weet dat het bedrag overgemaakt wordt. Dit alles gebeurt zonder dat de winkel gevoelige informatie als creditcardnummers hoeft te zien. Eind deze maand zal Microsoft het systeem, dat naast InfoCard ook bestaat uit een groot aantal adapters om verschillende identiteitssystemen aan elkaar te koppelen, voorstellen aan verschillende softwareontwikkelaars.

Na lange tijd heeft processorfabrikant AMD eindelijk door gekregen dat de typenummering van de verschillende series CPU's die in de loop van de jaren op de markt zijn gebracht niet voor iedereen even duidelijk is. Daarom heeft het bedrijf de website www.amdcompare.com opgezet. Op deze pagina kunnen de specificaties van de verschillende processors die op dit moment geproduceerd worden netjes naast elkaar gezet worden. Naast de Sempron, de Athlon 64 en de Athlon 64 FX is ook de nieuwe Athlon 64 X2-serie met dual-coreprocessors opgenomen in het overzicht. Met een negental filters, waaronder modelnummer; kloksnelheid; socket en stepping, kan het aantal te vergelijken chips teruggebracht worden van 61 naar een overzichtelijker aantal.

HKEPC Hardware heeft een test online gezet waarin de VIA K8T890 Pro (AMD Socket 939) en PT894 Pro (Intel Socket 775) chipsets onder de loep worden genomen. Op beide planken is ruimte voor twee PCI Express-videokaarten, een feature die door VIA DualGFX genoemd wordt. Hoewel er bij de eerste demonstratie hiervan nog geen sprake was van ondersteuning voor het door nVidia ontwikkelde SLI-systeem, is het VIA inmiddels kennelijk wel gelukt om twee GeForce-kaarten samen te laten werken op zijn nieuwe chipset. De test moet bepalen hoe de prestaties van DualGFX zich verhouden tot het SLI van de nVidia nForce4-familie. Hiervoor worden twee GeForce 6600GT-kaarten gebruikt, een Athlon 64 4000+ voor de AMD-systemen en een Pentium 4 EE 3,46GHz voor de Intel-systemen.

DualGFX moet in deze test overduidelijk het onderspit delven: De VIA-borden zijn gemiddeld ruim 20 procent trager dan de nVidia-borden, met pieken naar beneden tot 48 procent trager. Mogelijk is dit te wijten aan de afwijkende configuratie van de PCI Express-kanalen die door VIA wordt gebruikt; waar SLI voor beide videokaarten x8 inzet geeft DualGFX de ene kaart x16 en de andere kaart x4. Een Intel 955X-moederbord met twee videokaarten doet het nóg iets slechter, omdat deze de extra PCI Express-kanalen van de southbridge aftapt in plaats van de northbridge. Al met al heeft nVidia weinig te vrezen van concurrenten die SLI voor GeForce-kaarten proberen na te bouwen. De grote vraag is alleen of de Multi VPU-techniek van ATi ook zo kieskeurig zal zijn wat betreft het onderliggende moederbord, maar dat zal waarschijnlijk pas na volgende week beantwoord worden.

De nieuwste loot aan de Google-boom heet Google Earth, meldt eWeek. Met dit pakket kunnen gebruikers bijvoorbeeld een route plannen, die route op satellietfoto's laten projecteren en zelfs de reis in vogelvlucht laten visualiseren.Op een presentatie op de bedrijfscampus gaf oprichter Sergei Brin aan dat men de nieuwe software binnen enkele weken op de markt wil brengen. Google Earth bouwt voort op de vorig jaar aangekochte Keyhole-software in combinatie met Google Local en Google Maps. Nog vorige week is de terabytes grote Keyhole-database, die met Google Maps al gedeeltelijk toegankelijk is, bijgewerkt met nieuwe beelden en is de resolutie van bestaand materiaal vergroot.

Tijdens de presentatie maakte Brin een virtuele tocht door de Grand Canyon, die hem naar eigen zeggen zo goed beviel dat hij van de echte reis af kon zien. De thuisblijver dient voor zulke tripjes uiteraard wel over een degelijke internetverbinding te beschikken; als die wegvalt, strandt het programma. John Hanke, die bij Google eindverantwoordelijk is voor het Keyhole-project, weigerde in te gaan op de vraag of de software en de opgevraagde data gratis beschikbaar zullen worden gemaakt. Hoewel Google een traditie van gratis informatieverstrekking heeft, moet er voor de huidige versie van Keyhole nog betaald worden.