Google en Volkswagen werken samen aan de implementatie van Googles landkaartsoftware in auto’s. Het resultaat zou een kaart in vogelperspectief zijn die automobilisten in staat stelt om hun locatie en richting te bepalen op basis van driedimensionale omgevingsbeelden. De techniek voor de grafische weergave wordt daarbij aangeleverd door nVidia. Op de International Consumer Electronics Show in Las Vegas van afgelopen januari toonde Volkswagen al een prototype auto die over dit type navigatiesoftware beschikt. Naast de Google-kaarten werkt Volkswagen ook aan een technologie die automatisch informatie toevoegt aan het navigatiesysteem op basis van persoonlijke voorkeuren en eigenschappen. Wanneer de eerste auto met deze hitech-snufjes de lopende band af zal rollen is nog onbekend; volgens de autofabrikant is het nog niet eens definitief dat de technologie geïmplementeerd zal worden.
Ook Microsoft gaat in zee met een autofabrikant, te weten Fiat. Aan dit bedrijf zal de softwarereus applicaties leveren voor de levering van informatie en entertainment binnen de bolide. De software krijgt de naam ‘Blue&Me’ mee en zal aan het einde van deze maand gepresenteerd worden op de Geneva Motorshow in Zwitserland. Gebruikers van Blue&Me zullen onder andere beschikken over draadloze integratie van de software met mobiele telefoons en mediaspelers door middel van Bluetooth. Ook kunnen de Fiat-bezitters gebruikmaken van stemcommando’s voor de besturing van interactieve navigatie- en informatiesystemen.
Over het nut en de wenselijkheid van de integratie van computersoftware en -hardware in auto’s zijn de meningen verdeeld. Amerikaanse autofabrikanten zullen in 2006 vermoedelijk veertig procent van alle gefabriceerde vehikels standaard uitrusten met een aansluitpunt voor een iPod. Sommige marktanalisten zijn niettemin de mening toegedaan dat de integratie van informatie- en entertainmentsystemen in auto’s niet naadloos genoeg is. Ook de gebruiksvriendelijkheid zou vaak te wensen overlaten. Het schrijven en verbeteren van software voor de informatievoorziening en de communicatie met entertainmentproducten zal daarom de komende jaren een snel groeiende markt worden.
