Op de muziekbeurs MIDEM in Cannes heeft Microsoft afgelopen zaterdag een nieuwe techniek gepresenteerd om het illegaal kopiëren van cd's tegen te gaan. Dit schrijft de Telegraaf vandaag. De techniek, met de indrukwekkende naam Windows Media Data Session Toolkit, houdt in dat er verschillende informatielagen op een cd gebrand kunnen worden. De audio-laag zou dan gewoon in een stereoinstallatie en op de pc-cd-speler afgespeeld kunnen worden, terwijl de pc-laag kan worden beschermd tegen piraterij.

De beveiligingsmethoden die het afgelopen jaar geïntroduceerd werden, hebben tot veel ergernis bij de consument geleid. Zo waren sommige cd's slecht af te spelen, niet alleen in de pc maar ook in de huiskamerinstallatie, en werden de beveiligingen vrij snel gekraakt. Het is nog maar de vraag of deze nieuwe beveiliging wél bestand zal blijken te zijn tegen hackpogingen, en of de techniek bijvoorbeeld voldoet aan de Red Book-standaard voor cd's. Platenlabels Universal en EMI hebben al interesse getoond voor de techniek, waarvan de achterliggende technische details nog niet geheel duidelijk zijn:

De pc-laag kan worden aangepast door de muziekmaatschappij, zodat ervoor kan worden gekozen de cd te beschermen tegen het kopiëren en branden op een lege schijf. Volgens Microsoft zijn de muziekmaatschappijen Universal en EMI erg enthousiast. "Ze kunnen nu een cd maken met hun eigen anti-kopieertechniek erin", aldus Dave Fester, algemeen directeur digital media entertainment bij Microsoft. De Amerikaanse softwaregigant heeft reeds 500 miljoen dollar geïnvesteerd in het zogenoemde 'digital rights management'(DRM) voor muziek.

ZDNet weet ons te melden dat onenigheid tussen de leden van het World Wide Web Consortium (W3C) mogelijkerwijs tot de vertraging van een universele webservice-standaard kan leiden. Deze onenigheid richt zich voornamelijk op de webservice-"choreography", de applicaties waarmee enkele webservices zelfs door non-experts aan elkaar verbonden kunnen worden. Vele bedrijven en allianties van bedrijven hebben inmiddels een voorstel gedaan met betrekking tot een nieuwe standaard. Dit alles geeft volgens ZDNet aan dat bedrijven brood zien in het verkozen zien worden van hun choreografietaal.

Zo heeft onder andere Microsoft het idee opgevat om de standaard te baseren op het royalty-principe. Ook andere bedrijven zien hier heil in, aangezien er over software van derden, gebruikmakend van deze standaard royalties afgedragen zouden moeten worden. Hiermee doemt volgens ZDNet echter wel weer de vraag van het intellectueel eigendom op. Een werkgroep binnen het W3C is inmiddels opgezet, om zo tot een neutrale standaard te komen. Het doel is dat binnen deze standaard webservices van verschillende leveranciers gelinked kunnen worden. Zonder een dergelijke standaard zouden alle inspanningen om tot standaarden binnen webdiensten te komen alsnog op niets uit draaien, meent het W3C.

Naast informatie over de Athlon 64-plannen van AMD, heeft TecChannel details weten te bemachtigen over de Pentium 4 processor- en chipset-roadmap van Intel. De roadmap geeft aan dat de Pentium 4 3,2GHz in het tweede kwartaal zal verschijnen, gevolgd door een versie met een kloksnelheid van meer dan 3,2GHz in het derde kwartaal. In het vierde kwartaal maakt de nieuwe Prescott core zijn opwachting. Prescott zal geproduceerd worden middels 90 nanometer technologie en waarschijnlijk beschikken over een L2 cache van 1MB. Helaas is de Pentium 4-roadmap minder concreet dan de eerdere Athlon 64-roadmap van TecChannel. De kloksnelheden van de Prescott core en de Northwood versies boven 3,2GHz zijn nog onbekend. Daardoor is een goede vergelijking van de plannen van Intel en AMD nog niet mogelijk. Tijdens het komende Intel Developer Forum in februari zal Intel meer informatie verschaffen over de Prescott core. De groothandelsprijs van de P4 3,2GHz is al wel bekend: hij zal 637 dollar gaan kosten.

Aan het Celeron-front zijn weinig verrassingen te verwachten. Het snelste Celeron-model heeft momenteel een kloksnelheid van 2,2GHz. In het tweede kwartaal wordt een 2,3GHz Celeron toegevoegd en in het derde kwartaal komt een 2,4GHz model. De busspeed staat stevig op de handrem en blijft gelijk aan 400MHz.

			Q1		Q2		Q3		Q4
	Prescott								>= 3,4GHz 3,2GHz
	Pentium 4 HT (800MHz FSB)				3,2GHz 3,0GHz 2,8GHz 2,6GHz 2,4GHz		>= 3,2GHz 3,0GHz 2,8GHz 2,6GHz 2,4GHz		>= 3,2GHz 3,0GHz 2,8GHz 2,6GHz
	Pentium 4 HT (533MHz FSB)		3,06GHz		3,06GHz		3,06GHz
	Pentium 4 (533MHz FSB)		2,80GHz 2,66GHz 2,53GHz 2,40GHz 2,26GHz		2,80GHz 2,66GHz 2,53GHz 2,40GHz 2,26GHz		3,2GHz 3,06GHz 2,80GHz 2,66GHz 2,53GHz 2,40GHz		2,80GHz 2,66GHz 2,53GHz

Tegelijkertijd met de komst van de Pentium 3,2GHz zal Intel de kloksnelheid van de frontside bus verhogen naar 800MHz. In het tweede kwartaal zullen vier nieuwe chipsets met ondersteuning voor dual channel DDR SDRAM aangekondigd worden. Drie daarvan hebben ondersteuning voor de 800MHz FSB. Canterwood is de nieuwe chipset voor het performance-segment en kan beschouwd worden als de opvolger van de i850E. De Canterwood chipset heeft support voor DDR400 geheugen en AGP8x. De nieuwe ICH5-southbridge, die deel uitmaakt van de Canterwood chipset, maakt Serial ATA-ondersteuning mogelijk. Naast twee Serial ATA-poorten heeft de chipset twee legacy ATA/100-kanalen. De Canterwood chipset heeft een zogenaamde 'turbo-mode'. Vooralsnog is het onduidelijk wat hiermee bedoeld wordt.

De i845-serie zal in het tweede kwartaal afgelost worden door drie varianten van de nieuwe Springdale chipset. De Springdale G, P en PE hebben ieder dual channel DDR SDRAM, AGP8x support en een ICH5-southbridge. DDR400 en 800MHz FSB-support is aanwezig op de Springdale PE en G. De entry-level Springdale P gaat niet hoger dan DDR333 en 533MHz FSB. De Springdale en Canterwood chipsets beschikken over Intel's Communication Streaming Architecture (CSA). Dit wil zeggen dat de ethernet controller is aangesloten op een eigen bus van 266MB/s, waardoor de PCI-bus wordt ontlast. De Springdale G is als enige van het drietal voorzien van geïntegreerde graphics.

FSB

Membus

AGP

Turbo

ICH5

CSA

VGA

Canterwood

800MHz 533MHz

2x DDR400 ECC 2x DDR333 ECC

AGP8x

Springdale G

800MHz 533MHz 400MHz

2x DDR400 2x DDR333 2x DDR266

AGP8x

Springdale PE

800MHz 533MHz 400MHz

2x DDR400 2x DDR333 2x DDR266

AGP8x

Springdale P

533MHz 400MHz

2x DDR333 2x DDR266

AGP8x

Futuremark, dat voorheen opereerde onder de naam 'Madonion.com', heeft een klein tipje van de sluier opgelicht omtrent hun binnenkort te releasen 3DMark03. Madonion.com kondigde vorig jaar al aan geen 3DMark 2002 te gaan uitbrengen, en meteen te beginnen aan het ontwikkelen van 3DMark03. Het 21 seconden durende filmpje laat erg weinig spectaculairs zien. Om het af te kunnen spelen zijn de codecs voor de pas uitgebrachte Windows Media Player 9 nodig. Dat wil niet zeggen dat je Windows Media Player 9 daadwerkelijk nodig hebt. Verder dan een spannend verlichte gang en het logo van Futuremark komt de 5,6MB grote teaser niet. Veel heeft Futuremark er dan ook niet over te vertellen:

You read that right! We just released the first glimpse of our next benchmark, 3DMark03.

Bij AnandTech is een vergelijkende test verschenen tussen een viertal voedingen. Getest worden de Antec 430W TruePower, de Vantec 420W Aluminum Stealth, de ThermalTake 420W Silent Purepower en de Enermax 460W voedingen. Gekeken wordt er naar de features, de voltagefluctuaties, de koeling en de geluidsproductie. Over het algemeen komt de voeding van Antec het beste uit de bus. Hij produceert weinig geluid, levert een stabiel voltage en is daarnaast ook nog eens het goedkoopste. Een goede tweede is de Enermax voeding. Deze voeding is wel iets duurder, maar heeft bijvoorbeeld wel de mogelijkheid om de snelheid van de ventilator handmatig in te stellen. Over de Vantac en ThermalTake voedingen is de reviewer iets minder positief:

Even though Vantec's Stealth supply has been generating a lot of hype, we were only mildly impressed with the unit. The presence of three fans might have made the unit a tad too loud. As we mentioned earlier, these fans generated positive pressure inside the unit, which resulted in a general increase in noise levels as air was trapped inside the housing. Furthermore, the line purity on the 3 main rails did not impress us at all; we found instances where interference peaked at 60mv along the +5V rail. For the 110USD, we expected a little more. We were very pleased that Vantec actively worked with us to clear up the issue about the misprint on the unit itself.

ThermalTake's Purepower ended up providing fairly decent performance, but not a lot of features. The performance benchmarks only put the Purepower ahead of Vatec, but Enermax and Antec were tough competitors. Since ThermalTake has been doing a great job of producing themselves as a competitor in the HSF market, we are fairly certain they are here to stay in the PSU market as well. We are very excited to see some of their future offerings.

Volgens Hardware.Info zal distributeur Hastec binnenkort vier nieuwe Rio MP3-spelers van SonicBlue gaan importeren. Het gaat om de Rio S50 en S30S en de RioVolt SP350 en SP150. De eerste twee zijn beide spelers die werken met flashgeheugen. Standaard hebben ze respectievelijk 128MB en 64MB geheugen aan boord, dat uit te breiden is met MultiMedia kaartjes. Zowel MP3 als WMA wordt ondersteund en voor wie radio wil luisteren is er een FM-tuner ingebouwd.

De andere twee modellen zijn draagbare cd-spelers, ook met ondersteuning voor MP3 en WMA. Naast standaard audio-cd's kunnen zelfgemaakte cd-r's en cd-rw's worden afgespeeld. De SP350 heeft een ingebouwde accu die de stroom levert voor 17 uur muziek en kan tevens op het lichtnet worden aangesloten, de SP150 speelt drie uur langer met twee AA-batterijen. De S50 heeft een speelduur van maximaal 35 uur op één AA-batterij, de S30S doet 15 uur met een AAA-batterij.

Ace's Hardware heeft een interessant artikel gepubliceerd over het schalen van servers. De auteur beschrijft aan de hand van statistieken van Ace's Hardware zelf hoe geoptimaliseerd cachen in hun web-applicaties kan leiden tot een grote performance-verbetering, zonder dat de mogelijkheden om dynamische content aan te bieden worden ingeperkt. Eerst wordt beschreven welke factoren kunnen leiden tot een langzamer script, bijvoorbeeld het uitvoeren van meerdere ingewikkelde SQL-queries voor het ophalen van één pagina.

Een ander probleem dat wordt genoemd is dat op een drukke server veel HTTP-processen vaak onnodig lang openstaan, met als gevolg dat het maximum aantal processen wordt bereikt of dat het geheugen vol raakt. De auteur beschrijft dan ook mogelijke oplossingen voor deze problemen, en beschrijft de benchmarking software ApacheBench. Tot slot worden ter vergelijking een aantal benchmarks gedaan met verschillende webservers en configuraties, en daaruit concludeert men dat het tweaken van de softwarekant van de server heel lonend kan zijn:

There's always a lot of discussion about the newest CPUs, motherboards, and memory, but while thinking about all that performance, it may pay to spend a little time thinking about how to use it effectively. To achieve the same level of performance through more traditional means might require an investment in significantly more expensive hardware and quite possibly a lot more of it. With this investment comes the potential for higher administration costs and requirements, more software licenses, and a generally more complex solution.

De laatste productieplaats van IBM in Mainz zal eind 2003 opgedoekt worden, zo bericht het Duitse TecChannel. Tegen het jaareinde loopt een leveringsovereenkomst van de Big Blue-vestiging met het Japanse Hitachi af. Het stopzetten van de productie van non-removable opslagmedia vindt plaats in het licht van de voornemens van IBM om zich meer bezig te gaan houden met software en services. Daartoe werden in het vorige decennium in Duitsland al een groot aantal fabrieken gesloten. De sluiting van de productielijn houdt het verdwijnen van een duizendtal banen in. De helft hiervan zal op andere divisies op de lokatie in Mainz aan de slag kunnen:

IBM brachte seine Sparte für Festplatten-Laufwerke 2002 in ein weltweites Joint-Venture unter Führung von Hitachi ein. Zum Jahresende läuft der Zuliefervertrag des Mainzer Werks mit dem japanischen Unternehmen nach sechs Quartalen ab. IBM beschäftigt in Deutschland etwa 26.000 Mitarbeiter, am Standort Mainz sollen es künftig rund 2000 sein, die unter anderem im Vertrieb und Service tätig sind. Von seinen übrigen deutschen Produktionsstätten hatte sich IBM größtenteils in den 1990er Jahren getrennt. Gleichzeitig richtete "Big Blue" seine Strategie stärker auf Software und Dienstleistungen aus.

Enige jaren geleden was het modificeren van computerhardware nog een bezigheid voor de echte die-hard tweakers. De tijden veranderen echter en zo kun je tegenwoordig in elke computerzaak kiezen uit een keur aan artikelen die het modden makkelijker, of zelfs geheel overbodig maken. Hoe kan een tweaker zich nu dan nog onderscheiden van de computergebruiker met de dikke portemonnee? Dat gaat als volgt: men neme een onderdeel dat niet gemodificeerd kan worden en je modificeert het toch. De meeste mensen zouden het niet in hun hoofd halen om een harde schijf open te maken. Harde schijven worden gefabriceerd in een cleanroom-omgeving en zijn van binnen uiterst gevoelig voor stof en dergelijke. Gelukkig zijn er altijd wel een paar gekken die het pionierswerk willen verrichten.

Bij TechConnect zijn een aantal links verzameld naar websites waarop harde schijven gemod worden. Eerst wordt de bovenkant van de schijf geschroefd, waarna je al naar je garantie kunt fluiten. Vervolgens wordt de harde schijf zelf, die dan dus open is, luchtdicht opgeborgen, zodat er geen stofdeeltjes in kunnen komen. In het deksel wordt een raampje gedremeld, waar plexiglas overheen wordt geplakt. Daarna wordt het geheel weer in elkaar gezet. Wanneer dit voorzichtig gebeurt, kan er genoten worden van het resultaat: een lustig heen en weer schietend armpje kan door het glas worden waargenomen:

The coolest thing this does is when it powers up. The head scrambles all over the platter for a second while the drive initializes and spins up, it's a mad visual. Also cool is when you power down, the drive will park its head. I installed Windows on it to give it a work out, and it looked like it was jitterbugging for 90 minutes while the install ran--also cool. [...]

This is not a practical mod and one purely for show. However as a feature as part of your modded case it is simply unbeatable. With good pre-modded items on the market, you have to go that bit further to stand out from the crowd. Does this? well you decide. Me, I love it.

Overigens is ook deze mod al weer overklast: bij The Modfathers is de window-mod uitgevoerd met rode LED's.