Eerder hebben we jullie al bericht over een nieuwe techniek die vanaf de Radeon 2 toegepast gaat worden door ATi. De techniek is bekend onder de noemer TRUFORM en maakt het mogelijk om hoekige objecten af te vlakken. Doordat de techniek hoeken afvlakt krijgen we toch ronde vormen zonder dat het aantal polygonen vanuit de toepassing hoeft toe te nemen. Dit resulteert in een verlaging van het benodigde geheugen en bandbreedte op de videokaart.

De GPU zet de aangeboden driehoeken om in gebogen vlakken welke op worden gedeeld in meerdere driehoeken zodat het object ronder en natuurlijker oogt. Door interne algoritmen en berekeningen wordt het aantal polygonen dus vermeerderd zonder dat hiervoor extra bandbreedte nodig is.

De mate van het opdelen kan de programmeur zelf aangeven of over laten aan de GPU zelf. Zo is het mogelijk gemaakt om objecten welke zich op de achtergrond bevinden minder te verbeteren dan de objecten op de voorgrond, wat het dus mogelijk maakt om de performance enigszins te regelen.Het volledige artikel op AMD Zone kun je hier vinden. Tevens kun je hier en hier nog een tweetal artikelen vinden die de techniek bespreken.
Met dank aan ForMatPrO, The_PyroPath en Tear.

Bij Tom's Hardware Guide is een uitgebreid artikel verschenen over waterkoeling. In het artikel, wat vooral geschikt is voor de beginnende watertweaker, worden de vele aspecten van het waterkoelen behandeld. Dingen zoals het waterblok, de radiator, de pomp worden allemaal behandeld. Daarnaast wordt ook nog met behulp van veel foto's uitgelegd hoe je zelf een werkend systeem in elkaar zet. Dit geheel wordt afgesloten met een paar testen waaruit de schrijvers de volgende conclusie trekken:

The cooling system we built ourselves was able to maintain a constant temperature of 24 °C. The best cooler from out last comparative test - the Swiftech 462 - (A Comparison of 46 Coolers) - managed to reach a temperature of 30 °C. This chart shows the speeds of the AMD Athlon processors that we overclocked in the laboratory. Overclocking rates were the best for the AMD Duron 750 out of all the AMD processors - a whopping 30 percent increase when using a water cooler. Results like these are impossible if you use either an el cheapo standard cooler or a powerful conventional cooler.

The Duron 750 operated completely stable at 1050 MHz. In terms of percentages, Athlon clock speeds of 1200, 1300, and 1333 MHz don't lend themselves as well to overclocking, as you can see in our charts.

We also tested our cooling system on the 1400 MHz AMD Athlon, which will be introduced in a few days. However, we didn't include these results in our charts. -Finally, the components we used in our cooling system cost a total of about 115 to 135 dollars. Overclocking aficionados shouldn't pinch any pennies, taking great care when selecting their components.

Onze dank gaat uit naar Pinodambini voor de tip!

DigiTimes bericht dat het marktaandaal van SDRAM duidelijk aan het zakken is. Op dit moment bestaat net iets minder dan 90% van de markt uit dit soort geheugen, maar tegen het einde van dit jaar zal dit aandeel al vijf tot tien procent minder zijn volgens de mensen van DataQuest. DDR geheugen zou 2,9 tot 6,9% van de markt moeten gaan voorzien, maar een nog grotere groeier wordt in RDRAM gezien; tussen de 4,8 en 10,9 procent van het verkochte geheugen eind dit jaar. Opvallend is de rol die spelcomputers in deze cijfers spelen. De Xbox van Microsoft bijvoorbeeld gebruikt DDR geheugen, terwijl de Sony PlayStation 2 de vraag naar RDRAM met ongeveer 25% opschroeft. Ook de introductie van Windows XP zou de vraag naar high-end systemen gaan stimuleren:

Most are expecting the going price for RDRAM to drop sharply after the Pentium 4 becomes Intel’s top-selling processor. Sony has chosen RDRAM as the memory for the PlayStation 2 (PS2), and is now considering increasing capacity from two 32MB units to four 32MB units. Scheduled for launch in October, Microsoft’s new operating system Windows XP is expected to stimulate the market for high-end computers, thereby creating more demand for RDRAM. Using the 128Mbit unit to calculate, global demand for RDRAM will be at least 250 million chips for the full year. Of this amount, at least 50 million chips will go to game consoles.

Xbox, the new game console from Microsoft, will be equipped with DDR. Intel also has plans to release P4 chipsets with DDR support in 2002, at which time global demand should really begin to take off. By the second half of 2001 the average price for a DDR module will be only 20% higher than that for an SDRAM module. By the beginning of 2002 the difference should be even smaller.

Max Page van FrostyTech brengt ons vandaag een review van CPUfx' The Core heatsink. Deze heatsink is gemaakt uit een blok aluminium waarin een twintigtal ronde gaten zitten waar de lucht door stroomt. Bovenop zit een Delta 6800 RPM geplakt. Het bevestigen van de koeler kan op twee manier: je kunt de koeler gewoon via een klip er op zetten of via vier schroeven en de gaten rond je socket. De prestaties van de heatsink op het FrostyTech Synthetic Temperature Test Platform vallen behoorlijk tegen: 24,5 graden Celcius Ambient Temp., 47,6 graden Celcius Large Block en 61,7 graden Celcius Small block. Hiermee komt The Core op een negende plaats tussen de Neng Tyi SN03 en de Vantec GSW-6015. Voor 65 dollar dus niet echt een aanrader:

There could be many reasons for the less than glowing results of the core as a heatsink. While it is one of the most unique and attractive designs to have surfaced in cooling in quite some time, its' performance is about 10-15 degrees less than what it should be for its price. The all copper Blizzard heatsinks are comparable in price and offer substantially better performance for dollar.

Bottom line is that "The Core" heatsink is more eye candy then it is a performance cooler. We'd really like to say different about this very well made heatsink, but unfortunately the test results just don't support it, which is a shame.

Op I am not a geek is een review te vinden van de Samsung SM-308. Dit apparaatje bakt CD-R's op 8x, herschrijft op 4x en leest CD's op 32x. Daarnaast is ook mogelijk om DVD'tjes te lezen op 8x.

Op het gebied van branden is de Samsung SM-308 niet echt interessant. Er zijn vandaag de dag veel snellere branders te krijgen. Ook is het ontbreken van een anti-coaster technologie en de schamele 2MB buffer niet iets om over naar huis te schrijven. Alleen als je opzoek bent naar een combo CD-R/RW & DVD-ROM is de Samsung SM-308 iets om te overwegen:

Before we get into the pro's and con's and conclusion lets take a look at the economics of this drive. This drive is available for only $126 from a couple of places. You could get a 8x4x32x CDRW and an 8x DVD separately for almost as cheap, but those are generic drives and they are OEM. You will not get all the stuff that comes with this drive. Now if your honest, to go out an buy Adaptec Easy CD Creator and PowerDVD is going to cost you over $100. The audio cable, IDE cable, CD-R, and CD-RW are probably worth about $15 to $17, unfortunately you can't just steal those off the internet like the software.

Lets take a look at Pro's and the Con's now

Pro's

• Great Price
• Reliable recording
• Burning Software included
• DVD Software included
• Cables included
• Saves space
• Only one IDE port needed

Con's

• Small buffer
• Only 8x Write and 8x DVD

De mensen van AnandTech hebben een review in elkaar gezet van GigaByte's 6VXD7 plankje. Dit is een relatief compact dual Socket370 moederbord met de VIA Apollo Pro133A chipset. Sommige specificaties van het moederbord zijn helaas een beetje teleurstellend, zoals de inmiddels iets verouderde 686A southbridge en zeer beperkte overklokmogelijkheden. In verhouding met vergelijkbare plankjes van MSI, Abit en Iwill presteert het bord ook aan de mindere kant, waardoor het uiteindelijk met een zesje door de test heen komt. Wel moet gezegd worden dat het ding uiterst stabiel was en een zeer nette layout heeft:

On one hand Gigabyte has made a decent dual Socket-370 Apollo Pro 133A boards in terms of reliability, and that's what we have seen in general with Gigabyte's solutions. But on the other hand, Gigabyte still has quite a bit of work to do on the GA-6VXD7 before it becomes a true killer. Overclocking features are something they definitely have to work on, while additional features like an IDE RAID controller would be nice as well. Gigabyte should also now know that the reason for their poor performance lies in the less aggressive memory timings, something that should be very easy to change.

Indeed as the VIA Apollo Pro266 chipset starts to emerge, Gigabyte could definitely modify their current solution to adapt the new chipset and also the extra features. The only thing that they have to be careful is to make the move fast, unlike the GA-7ZXR (2.2) case where the good solution was too little too late.

Bedankt voor de tip thefounder.

In een e-mailtje dat John Gatt van VIA aan Hard|OCP stuurde ontkende hij dat er problemen zijn met de KT133A northbridge van het bedrijf. Gisteren meldden we dat er een bug in de chipset zat waardoor warme boots af en toe niet lukten. MSI zou zelfs al begonnen zijn met het terugroepen van moederborden, iets wat later niet geheel correct bleek te zijn. De chipsetbakker doet de geruchten af als gebakken lucht; de Duitse site die ze als eerste met het nieuws kwam had bepaalde registers van de chipset aangepast in een poging om extra performance te krijgen. Eigen schuld, dikke bult. Aldus VIA:

Dear All,

There is no bug in the KT133A chipset. The German site that started all of this says in their article that they made certain changes to the northbridge registry settings. This is what has caused the problem. I cannot believe that one unsubstantiated article and people in this forum just take it as "fact". Who is actually having this "problem" they mention? I handle almost 100 technical support emails per day and have NEVER had an email with this issue.

Regards
John Gatt
VIA Technologies, Inc.

Eindelijk is het dan zo ver. Intel en HP hebben vandaag bekend gemaakt dat het Itanium platform officiëel is gelanceerd. Na jaren van uitstel, onderzoek, ontwikkeling, software bouwen en testen zouden vanaf vandaag systemen met Itanium processors echt leverbaar moeten zijn. De grootste partner van Intel voor de ontwikkeling van de IA-64 architectuur was HP. Dit bedrijf heeft dan ook tegelijk met het bericht van Intel een groot aantal producten gebaseerd op de nieuwe processor aangekondigd. HP-UX, IBM AIX-5L en Linux zijn al gereed voor de EPIC processor technologie, maar mensen die per sé met Microsoft Windows willen werken zullen het voorlopig met een Limited Edition (lees: Beta) moeten doen. De compleet vernieuwde architectuur, waarover je onder andere hier meer kunt lezen, belooft veel goeds. Vooral de mogelijkheid om enorm veel dingen tegelijk te doen zonder puzzelwerk van de processor zal voor veel betere efficiëntie zorgen dan nu het geval is.

Sceptici hebben echter weinig vertrouwen in het succes van de eerste iteratie van deze architectuur; de prijzen van de chips zijn vrij hoog (tussen de 3000 en 11000 gulden) en de tweede generatie McKinley, die ongeveer twee keer zo snel moet zijn, is nog geen jaar verwijderd. Bovendien is uit vroege tests gebleken dat de IA-32 compatibiliteit niet erg snel te noemen is, waardoor klanten afhankelijk zijn van slim in elkaar gezette compilers. Vooral in het begin is daar nog niet blindelings op te vertrouwen. De bedenkers van de technologie trachten deze vormen van wantrouwen tegen te gaan door een investement protection plan, zeer uitgebreide support mogelijkheden en intensieve samenwerking met bedrijven als Microsoft en Oracle. Intel meldt in de press release dat al minstens 25 bedrijven met Itanium systemen op de markt komen:

Targeted at the most demanding enterprise and high-performance computing applications, the Itanium processor is the first in a family of 64-bit products from Intel. The Itanium processor's Explicitly Parallel Instruction Computing (EPIC) design enables breakthrough capabilities in processing terabytes of data, speeding protected online purchases and transactions, and processing complex computations.

These features address the growing needs for data communications, storage, analysis and security while providing performance, scalability and reliability advantages at significantly lower costs than proprietary offerings. Application segments include large databases, data-mining, e-Commerce security transactions and mechanical computer-aided engineering, as well as high-performance and scientific computing.

[...] Itanium-based systems deliver world-class performance and reliability through a number of product and architectural innovations. For example, database and data-mining applications used by corporations and online stores can take advantage of the large cache memory, 64-bit addressability and the EPIC technology's ability to execute more operations simultaneously to speed data queries and transactions for up to 16 terabytes of data. The Itanium processor's floating point engine enables industry-leading performance for complex computations such as those required by data-mining, scientific and technical computing applications.

According to independent testing results, Itanium-based systems can provide up to a twelve-fold performance improvement for online security transactions over proprietary RISC designs. The Itanium Architecture also includes unique reliability features via its Enhanced Machine Check Architecture, enabling error detection, correction and logging as well as Error-Correcting Code (ECC) and parity checking features.

De eerste systemen zullen op 733 of 800MHz draaien en gebruik maken van de Intel 460GX chipset met ondersteuning voor SDRAM en RDRAM. Chipsets van een groot aantal andere fabrikanten zijn onderweg. Verwacht wordt dat Itanium geen hogere geklokt broertje meer krijgt tot McKinley verschijnt. Intel zelf denkt dan ook geen recordaantallen van de chip te verkopen; ze rekenen op ongeveer een jaar tot het platform echt begint aan te slaan. Wanneer we deze technologie op ons bureau hebben staan is nog niet helemaal duidelijk aangezien een groot aantal factoren
in deze kwestie zullen meespelen. Recente informatie praat echter over
vier jaar.

SoneraPlaza bericht vandaag over een 'revolutionaire muis' van Eye Control Technologies die RSI moet voorkomen. Dit omdat je niet (alleen) met je hand de cursor kan bewegen, maar ook met kleine hoofdbewegingen. Door middel van een stip op je voorhoofd registreert een infrarood apparaatje dat boven op je monitor staat de bewegingen van je hoofd.

De NaturalPoint Track-IR is ook te bedienen met de hand: voor presentatie is er een kleine "afstandbediening" die een bereik van 6 meter heeft en er is ook een mogelijkheid om een ring om te doen waarmee je de muiswijzer kunt verplaatsen: "One ring to rule your computer".

De "muisknoppen" zitten als hotkeys in het toetsenbord verborgen. Voor de Track-IR zijn verschillende hotkeys instelbaar. Allerlei functies, zoals scrollen of centreren, zijn onder een toets te zetten. Bij het systeem wordt een keyboard-driver meegeleverd waarmee elke toets op het toetsenbord herprogrameerbaar is.

Het zal duidelijk zijn dat dit geen oplossing voor de die-hard gamers betreft, maar voor mensen die veel moeten typen en programmeurs die vaak tussen sources moeten wisselen zou het wel een uitkomst kunnen zijn: je kijkt naar het windows waarin je wilt typen en je kunt je gang gaan, als je tenminste je automatische muisfocus aan hebt staan.

Met dank aan EdKoF voor de tip.

Volgens dit bericht van The Inquirer is een grote moederbordfabrikant bezig met de ontwikkeling van een dual Socket-A moederbord gebaseerd op de VIA KT266 chipset. Vergeleken met de binnenkort verwachte AMD 760MP zal deze KT266DP chipset vrij goedkoop zijn waardoor ook het mid-end segment kan worden voorzien van dual Athlon of Duron systemen. De release zal ergens in het tweede kwartaal plaatsvinden:

The KT266, which has come under fire recently for its inconsistent performance, supports up to two Athlon/Duron processors in SMP. Because of KT266's lower price when compared to AMD's own 760MP, SMP systems using the KT266 chipset could penetrate the lower end/enthusiast market.

Designing a SMP platform based on KT266 isn't child's play, however, and it will take some time for the bugs to be ironed out. Thus, VIA will disclose the capability as development gets closer to competition, similar to the Pro133A's delayed SMP support announcement.[break]Overigens zullen niet alle 760MP moederborden zo peperduur worden als de Tyan Thunder K7 (1700 DM), volgens onderstaande alinea hanteren de grotere fabrikanten een prijs van rond de $300:[/break][...] Cheaper 760MP products are on the way, as well. Many of the top motherboard manufactures are developing boards based on the 760MP with price points at or below $300.

Onder de titel 'DDR done right' heeft Abit vandaag haar KG7-Raid moederbord aangekondigd. Deze Socket-A plank is gebaseerd op de AMD 760 chipset en maakt gebruik van VIA's 686B southbridge. De KG7 heeft verder zes PCI sloten, 1x AGP en kan dankzij vier DIMM slots overweg met 4GB DDR SDRAM. Uiteraard is SoftMenu III ook aanwezig . Hieronder wat meer info uit het persbericht:

Taipei, Taiwan. R.O.C. Tuesday, May 29,
2000- ABIT is proud to launch the KG7-RAID.With the KG7-RAID, ABIT brings a strong performing and stable motherboard into the DDR Arena. Supporting the latest in AMD Duron and Athlon CPUs, the KG7-RAID supports up to 4 GB of DDR memory. Utilising ABIT's SoftMenu III technology, the KG7-RAID provides the tools to maximize your computer's performance. With the KG7-RAID, the power and stability of DDR is finally realised. 

The AMD761 and Via 686B chipset combination provides the KG7-RAID with all of today’s standard top-of-the-line features: 200 / 266MHz FSB support, 2 USB ports, 4 DIMM slots for DDR SDRAM modules, 1 AGP slot (with AGP 4X support) and 6 PCI slots. Up to 8 ATA/100 devices are supported as well as an extra USB channel (for a grand total of up to 4 USB ports). 

SoftMenu™III and RAID
ABITs world-famous SoftMenu™III allows the user to define the correct front side bus speed at anywhere between 100 and 200MHz in increments of one, plus increased CPU core voltage adjustments. The system BIOS features and supports Award Plug and Play BIOS, plus Write-Protect Anti-Virus functionality.ABIT has also added an onboard ATA100/RAID controller, giving you 2 more channels of ATA/100 support which, when added to the 2 native channels, allow you to connect up to 8 IDE devices! This controller also gives you RAID 0, 1, and 0+1 capabilities. RAID 0 divides data across drives, giving you faster transfer rates, RAID 1 automatically makes a backup copy of your hard drive, and RAID 0+1 gives you the best of both: speed plus safety! Other FeaturesThe KG7-RAID features hardware monitoring of fan speeds, voltages, system environment temperature, plus one thermal header for further temperature monitoring. Wake on LAN and Wake on Modem are built in, as are Open Chassis and IrDA TX/RX headers and Keyboard and Mouse Power-On functionality.

Met dank aan I-eye voor het opsturen van de tip!

X-Bit Labs heeft nog meer informatie gepost over de Matrox G550 videokaart, die op 19 juni officiëel moet worden aangekondigd. Deze zal volgens de bronnen van de site wederom een verbeterde G400/G450 zijn, met nieuwe features vooral gericht op beter Dualhead en 2D. Door middel van een tweede RAMDAC en wat software kunnen een flink aantal trucjes worden uitgehaald met twee (digitale) schermen naast elkaar. Hoewel het 3D gebeuren een ondergeschoven kindje is zijn ook op dat gebied wel degelijk verbeteringen gemaakt. De nieuwe HeadCasting engine zou onder andere vertex shaders en matrix palette skinning aankunnen. De performance wordt echter gelimiteerd door het 64 bit DDR geheugen. Geschat wordt dat hij in spellen rond het niveau van de Radeon VE en GeForce2 MX200 zit, maar er is dan ook een andere kaart voor gamers in de maak:

Judging by the set of features the upcoming G550 will have, we can conclude that this solution will not be targeted for gamers. Matrox will pay special attention to DualHead technology and 2D graphics, while 3D performance will remain mediocre. So, G550 seems to be just an enhanced version of the G450.

G550 will be made with 0.18micron technology and have dual integrated CRTCs, RAMDACs, TMDS and one integrated TV encoder. The cards based on G550 will be equipped with 16MB or 32MB DDR SDRAM with 64bit interface. G550 based cards with 32MB memory are expected to cost around $140.

Also our sources told us that 3D gamers shouldn’t forget about Matrox, because the company also keeps working on a new gaming solution.

Bedankt voor de tip CaineTanathos.

GamePC brengt ons vandaag de testresultaten van een verzameling van 7 GeForce3 videokaarten: een Gainward, Hercules, Leadtek, Visiontek en 2x een Asus werden vergezeld door een nVidia reference kaart. Qua opbouw wordt het nVidia reference design meestal gevolgd, maar soms wordt er een compleet nieuw design gebruikt (Asus Deluxe).

Over de benchmarks kan ik kort zijn: de resultaten lopen niet ver uit elkaar. Dit waren we al gewend van de vorige generatie nVidia-based producten. Af en toe is er een kaart die iets beter scoort, maar het mag geen naam hebben. Voor de vergelijking is er ook een GeForce2 Ultra mee genomen, die in de meeste benchmarks makkelijk voorbij gestreefd wordt. De enige uitzondering hierop is de SPEC ViewPerf benchmark, wat voornamelijk aan de drivers te wijten zal zijn.

Wel leuk om te zien zijn de temperatuur metingen van de core en het geheugen. De Leadtek, als enige zonder fins op de heatsinks van het geheugen, heeft een duidelijk hogere geheugen temperatuur dan de anderen. Bij de core metingen zien we dat de Gainward het slechtste scoort, mede door zijn kleine orb koeler die met een thermal pad bevestigd is. Als beste qua temperatuur komen de Hercules en de Visiontek er uit.

De overclock resultaten laten echter zien dat koeler niet meteen betekent dat de kaart ook hoger geclocked kan worden. Zo kon de Gainward die de hoogste core en een gemiddelde geheugen temperatuur had, als hoogste opgevoerd worden tot 235/535Mhz. Naast cooling is de geluksfactor van goede chips een belangrijke speler. Let er wel op dat van elke type kaart maar slechts 1 is getest en de resultaten dus exemplarisch zijn. Welke (en of er een) kaart in de toekomst de overclock-King wordt, zal afhangen van de ervaringen van tweakers.