Op ExtremeTech is een review te vinden van de Logitech Z560. Met dit 4.1 speakersetje hoopt Logitech een nieuwe weg in te slaan op het gebied van pc speakers. Het setje produceert maar lieft 400 Watt RMS(!) waarvan de subwoofer 188 Watt krijgt toebedeeld en iedere satteliet 53 Watt. Bijgeleverd wordt een kastje waarop zich een volumeknop, de aan/uit knop, een balans/fader knop en een knop voor Logitechs M3D geluidsenhancement techniek bevinden.

Uit de tests blijkt dat de speakers zich goed houden bij zowel het afspelen van muziek, het kijken naar DVD's en gamen. De subwoofer is, waarschijnlijk dankzij het hoge vermogen, uitstekend te horen en hoefde niet te worden bijgeregeld. Opmerkelijk is dat de satellietjes beter klonken als de frontjes verwijderd waren. Voor het schamele bedrag van zo'n $150 geven deze speakers volgens de reviewer de meeste waar voor je geld. Hij doet dan ook niet moeilijk en geeft ze een 9 uit 10:

... for a gamer and music enthusiast looking for very solid speakers that'll have a street price under $200, you'd be hard pressed to find a better set of speakers than Logitech's latest progeny. PriceWatch actually had two or three outfits selling them under $150 as of October 23rd, 2001. The combination of hefty amplification, solid driver design, and the clever porting technique employed in the sub-woofer cabinet garnered the Z560s their THX certification, and also puts them in good stead to be your next speakers.

Thom was degende die dit in de nieuwssubmit gooide, bedankt!

Tijdens de Professional Developers Conference in Los Angeles heeft Bill Gates in een toespraak bevestigd dat Longhorn (de Windows XP-opvolger) in 2003 het daglicht zal zien. Hiermee wordt het gat enigszins opgevuld dat ontstond door de delay van Blackcomb naar 2005. Longhorn zal in 2003 volgens Bill een 'major Windows release' betekenen en meer .Net-bouwstenen bevatten zoals uitgebreidere peer-to-peer technology en "advanced presentation environment". Waarschijnlijk zal Microsoft pas in 2005 echt klaar zijn met .Net, wanneer Blackcomb op de markt komt. Onderstaande quote is afkomstig van dit bericht van The Register:

Down at the bottom of Bill Gates' keynote to the Professional Developers Conference yesterday lies confirmation that the wheels have come off the Windows rollout wagon. Again. Actually, we all already knew that the Big One, Blackcomb, has been knocked back in the general direction of 2005, and we already knew that the interim XP+1, Longhorn, was 2003, but Bill saying it - or something pretty close to it, anyway - is confirmation that it's going quiet for a while, and there will be no interim release next year.

[...] It will, reading between Bill's lines above, have beefed-up media playing capabilities, and no doubt whatever new .NETish features are available at the time. The timing of the "round of servers" and the "major new version of the tools" ought, we think, to give .NET developers a sinking feeling. It sounds suspiciously like Bill's telling them they're not going to get the real meat of .NET for another 18 months or so.

Even then, the Blackcomb rev will be another two years off at least. Blackcomb is intended to have built-in database technology, and to be the real .NET OS, so the reality of .NET is clearly a good way off yet. And isn't it interesting that the 'nearly' stage in 2003 syncs nicely with what InterTrust was telling us about the real impact point of .NET the other day?

Dank aan JAMF voor het opsturen van de link! Highlights van de PDC2001 kun je vinden op de Microsoft-site.

Anand Lal Shimpi heeft een voorlopige roundup online gegooid van een drietal KT266A-moederbordjes. Veel moederbordfabrikanten hebben hun KT266A-modellen nog niet in de schappen liggen, waardoor alleen de Epox 8KHA+, MSI K7T266 Pro2 en de Shuttle AK31 Revision 3.1 in deze (mini)-roundup meespelen.

Zoals je weet heeft de KT266A volledige ondersteuning voor de Athlon XP en zijn de prestaties t.o.v. zijn voorganger toegenomen vanwege een betere geheugencontroller. De 3 testplanken ontlopen elkaar qua performance dan ook niet veel, alhoewel de MSI K7T266 Pro2 het minst geoptimaliseerd lijkt. Anand is dan ook snel klaar met zijn conclusie: we moeten nog even wachten totdat het aanbod KT266A-mobo's is aangesterkt, maar momenteel kun je ook prima vooruit met het huidige aanbod:

It is far too early to crown a KT266A winner but we already see the EPoX 8KHA+ as being a very solid motherboard and the Shuttle AK31 bringing a fourth DIMM slot back down to desktop motherboards at a very low price. We will continue to update this roundup as newer boards become available. Until then, we hope you enjoyed it.

Wij bedanken apa voor het submitten van de link!

Intel heeft aan haar klanten laten weten dat er vanaf 26 november een nieuwe revisie van de 845 chipset zal worden geleverd. De northbridge is hiermee aangekomen bij stepping B0, de vorige versie was A3. Hoewel Intel zegt alleen het productie-proces verbeterd te hebben vermoedt men dat deze "upgrade" meer te maken heeft met de beslissing van het bedrijf om ook PC2100 DDR geheugen te ondersteunen in i845D, in plaats van alleen PC1600 DDR. De originele bedoeling was om deze feature pas in i845G in te bakken, i845A en i845D zouden dezelfde chip zijn met een universele geheugencontroller.

Op dit moment wordt er natuurlijk nog geen gebruik gemaakt van de DDR functie op de chipset, dus pas als dat over een paar maanden het geval is zal de upgrade van belang zijn. Ook de ICH2 southbridge zal overigens worden geupdate van stepping C0 naar de nieuwe B5. Deze chip wordt in combinatie met een aantal verschillende northbridges gebruikt, maar het is niet duidelijk wat er is veranderd. Wel zijn de chips 100% (pin-)compatible, waardoor de bouwers van moederborden absoluut niets aan hun ontwerpen hoeven te veranderen:

Intel informed its partners that they launched a new revision of their ICH2 South Bridge and MCH North Bridge of i845 chipset. Intel claims that the change of the i845 MCH revision from the today’s A3 to the new B0 is caused by the company’s desire to improve the chips manufacturing technology and hence to satisfy the growing demand for these microchips.

We dare suppose that the launching of the new i845 MCH revision has also to do with the recent change of the i845-D specification (the chipset id due in early 2002). Until lately, Intel didn’t plan to provide its i845-D DDR Pentium 4 chipset with PC2100 DDR SDRAM support. However, the changes in the chipset market forced Intel to agree to implement PC2100 DDR memory support in its i845-D solution. Note that it was made after the SDR-version of this chipset had already started shipping.

X-Bit Labs rapporteert dat Intel en AMD komende maandag hun prijzen aanzienlijk zullen verlagen. Het gaat volgens de tekst vooral om oudere chips, maar ook de high-end desktop modellen worden aantrekkelijker. Zo daalt de Pentium 4 2GHz 29%, de 1,9GHz versie wordt 27% goedkoper en het 1,8GHz model gaat 12% minder kosten. AMD zal hierop reageren door de prijzen van de Athlon XP 1500+ tot en met 1800+ met 12 tot 22 procent te verlagen. Verder schrijft men dat er bij Intel weer een aantal oude beestjes uit het assortiment zullen verdwijnen. De Celeron serie verliest de 800 en 850MHz modellen en bij de Pentium III verdwijnen de 866, 933, 1000 en 1100MHz versies. Van de vier eerstgenoemde chips worden al sinds augustus geen boxed uitvoeringen meer geleverd, leveringen van de tray versies zullen echter nog een flinke tijd doorgaan, mits ze nog voor de deadline van 7 december worden besteld. De 1,0 en 1,1GHz Pentium III chip hebben korter te leven, de laatste bestellingen vonden vorige week plaats en in november worden ze al niet meer geleverd:

It is a really pleasing fact that the competition between the processor giants pushes them towards price wars like that, because we, the customers, are the ones who win no matter what the outcome for either party is.

[...] Pentium III and Celeron processor families lose their members really fast. The first family gets cut down because of the Pentium4 processor being pushed really actively into the desktop sector, while the second one – because of the shift to a new 0.13 micron Tualatin core.

Thanks JAMF.

Giganten als Intel, Microsoft, IBM, Dell en Compaq zijn fel tegen het plan van de Amerikaanse Senator Ernest Hollings, gesteund door een aantal Hollywoodbedrijven, dat voorstelt om het binnen 18 maanden verplicht te maken dat alle PC's, CD-spelers en andere apparaten voor consumenten die te maken hebben met beeld en/of geluid, een gestandaardiseerde kopiëerbeveiliging aan boord hebben. Verder zou het na die termijn verboden worden om oudere producten zonder beveiliging te verkopen. Als dit voorstel, nu nog slechts een kladje, door het congres wordt aangenomen zouden alle bedrijven uit de Verenigde Staten wettelijk verplicht worden om hieraan mee te werken, wat volgens hen een zeer oneerlijke marktsituatie zou opleveren.

Het weinig succesvolle SDMI initiatief heeft een aantal mensen blijkbaar tot wanhoop gedreven, want betere bescherming van copyrights afdwingen via de regering is wel een beetje extreem. De kans dat het plan doorgaat lijkt dan ook klein. Volgens een woordvoerder van het Computer Systems Policy Project onderschatten de mensen die leven van content de problemen en kan er niet zo ineens een magische oplossing op tafel komen. Bovendien vinden ze dat er op dit moment al genoeg aan beveiling wordt gedaan. De MPAA steunt het doel, maar is ook tegen het indienen van een wetsvoorstel. Het plan van Senator Hollings heeft bovendien de Electronic Frontier Foundation tegen zich:

In their press conference Monday, the technology companies said the market is already responding with adequate anti-piracy technology, such as that from Microsoft and an Intel-backed coalition of companies. But trying to make a single technology fit a variety of applications and devices--as was the case with SDMI and appears to be the case with Hollings' bill--is the wrong way to go, the companies said.

"It's a mistake to say that there is a magic bullet out there that somebody's going to invent," said Jeff Lawrence, chairman of Intel's copyright protection group.

Jazzy was de eerste met de link naar C|Net.

Gutteguttegut vond op eBay een echte Voodoo5 6000 in de aanbieding. Deze kaart van wijlen 3dfx is nooit op de markt gekomen, maar schijnbaar zijn er toch nog 50 stuks van gemaakt. De kaart is voorzien van vier VSA-100 chips en 128MB geheugen. De kaart wordt geleverd inclusief de externe powersupply en schijnt te werken in Windows 98/Me/2000/XP. Een waar collectorsitem, voor een pittig prijskaartje:

This is an original voodoo 5-6000! Only 50 were ever made and this is one of them. This card is lightening fast and is compatible with Windows 98/Me/2000/Xp.

Het viel een lezer van The Register op dat Apple de naam iPod heeft gekozen voor haar nieuwe MP3-speler, omdat Intel al de naam iPOD heeft gebruikt voor Internet Phone Over Data producten om telefoonlijnen en datakabels aan elkaar te knopen. Voorlopig heeft Intel noch Apple het woord als officieel handelsmerk gekregen en de producten verschillen compleet, maar gezien het opvallende hoge aantal rechtszaken tegenwoordig zou niemand er van staan te kijken als er actie werd ondernomen:

The Chipzilla offering is essentially just a digital PBX system - the kind of kit used by big business to hook together all its phone and data lines - and appears to have been introduced last week. Of course, the two systems are completely different, addressing totally separate sectors of the market, but the archly litigious Intel has in the past fired off lawsuits with less provocation.

Bedankt voor de tip SirBlade.

Op Hardwareinfo.net is een review verschenen van de Onstream ADR2.60 60GB IDE tapestreamer. Deze drive maakt gebruik van de betrouwbare ADR2 opslag techniek, waarbij de tape op een lineaire snelheid loopt, waardoor de transfersnelheid aan het begin en aan het einde van de tape gelijk is. Voor foutcorrectie maakt deze techniek gebruik van ECC (Error Correction Code) die over de hele tape wordt verdeeld waardoor zelfs bij de beschadiging van een complete track toch nog de data gelezen kan worden.

Zoals vaak voorkomt bij opslag aanduidingen bij tapestreamers is de 60GB niet de werkelijke hoeveelheid data die op één tape past. Dit is namelijk 'slechts' 30GB. Men gaat bij Onstream ervan uit dat een compressie factor van 2:1 haalbaar is, waardoor er dus 60GB op een tape zou moeten passen. In de praktijk is dit meestal dus niet haalbaar. De tapestreamer haalde een datatransfer rate van 2MB/s bij de backup van 10GB, maar maakt wel veel lawaai tijdens het backupen en belast het systeem voor de volle 100%.

Over het algeheel is de reviewer niet echt tevreden over deze drive. Dit wordt veroorzaakt door de software die wordt bijgeleverd, TapeWare XE 6.2 van Yosemite Technologies. Dit programma werkt alleen naar behoren onder Windows 95, 98 en NT. Windows 2000, Me en XP worden niet ondersteund. Over ondersteuning voor andere besturingssystemen (Linux, Unix, enz.) wordt niets gemeld. Bovendien was het niet mogelijk een volledige backup van een windows schijf te maken, omdat een aantal bestanden in gebruik waren, waardoor het backup programma het niet kon kopiëren naar de tape. Al met al waren de prestaties dus erg matig, zeker gezien de prijs van 1650 gulden (€ 749):

Na het lezen van de voorgaande pagina’s zal het wel duidelijk zijn dat we zeer gemengde gevoelens hebben bij de ADR2.60. De drive is vooral bedoeld om de zakelijke markt te voorzien van een goede oplossing om grote hoeveelheden data te backupen. Niet alleen de zakelijke gebruikers, maar ook andere gebruikers met grote hoeveelheden snel veranderende data, zouden voordeel kunnen behalen met de ADR2.60.

[...] Zoals al eens eerder geschreven is hardware niets zonder (meegeleverde) software. Op dat gebied schiet de Onstream ADR2.60 ernstig te kort. De software TapeWare van Yosemite Technologies kan niet meer serieus genomen worden indien het niet werkt met het flink ingeburgerde Windows Me, 2000 of het toekomstige XP.

De software die Onstream zelf maakt, Echo, lijkt een goed alternatief voor TapeWare te bieden, maar is helaas op het moment van schrijven nog niet geschikt voor de ADR 2.60 drive. Het standaard Windows backup programma biedt nog de meest mooie en vooral gratis (!) oplossing als backup programma voor de ADR2.60.

Met dank aan macho voor het submitten van dit nieuws.

Hoewel HP samen met Intel de architectuur en instructieset voor de Itanium lijn heeft ontwikkeld en op lange termijn haar eigen serie processors wil stilzetten hebben de mensen van de ontwerpafdeling niet uit hun neus zitten eten. Op het microprocessor forum werden details van de PA-8800 RISC vrijgegeven. Deze high-end serverchip bevat 330 miljoen transistors, verdeeld over twee 1GHz PA-8700 cores, totaal 3MB L1 cache en een duizelingwekkende 32MB L2 cache. Het artikel gaat vooral in op de manier waarop de ontwerpers erin zijn geslaagd om zo'n groot L2 cache, dat ook nog eens gedeeld moet worden, te implementeren. Omdat 32MB puur SRAM 1,8 miljard transistors en dus enorme kosten zou betekenen, is het door de technici verdeeld over vier aparte 600MHz chips van een speciaal type "1 Transistor SRAM", die samen een 128 bit bus moeten vullen. Geschatte minimale SpecInt/SpecFP2000 scores zijn 900/1000. Het single-chip SMP systeem heeft een 6,4GB/s verbinding met de buitenwereld, die 100% compatible is met de bus van de Itanium:

With the new PA-8800 RISC processor, HP is going a different route, that is, instead of using physically separate processors, the new concept involves placing two entire PA-8700 CPU cores in the same package. There is a certain sacrifice in terms of flexibility with such a concept since a single CPU cannot be purchased, on the other hand, since nobody uses a single CPU in a dual system anyway, it is actually a smart move that further solves a variety of problems, particularly since it enables the use of a shared L2 cache with high bandwidth access to the cache by both cores, which eliminates the bottleneck of the system / memory bus for access of valid data.

Bedankt voor de tip burne.

Apple heeft gisteren in Californië een nieuw product geïntroduceerd, de iPod. Het 399 dollar kostende apparaatje ter grootte van een pak kaarten bevat een harde schijf van 5GB en werkt 10 uur lang op een meegeleverde en snel op te laden accu. De harde schijf kan volgestopt worden met (VBR) MP3, WAV en AIFF bestanden. Een 160x128 pixels back-lit LCD scherm laat informatie uit de ID3 tags zien. Het ding is wel een heel stuk duurder dan de Jukebox van Creative, maar heeft dan ook een aantal duidelijke voordelen. Ten eerste is hij een heel stuk compacter en lichter qua ontwerp en ten tweede gebruikt hij een snelle (meer dan 8MB/s) FireWire aansluiting in plaats van de relatief beperkte USB 1.1 kabel van zijn concurrent. Verder heeft hij 32MB / 20 minuten anti-shock bescherming.

Als laatste punt draagt Apple aan dat hij erg makkelijk te gebruiken is, zowel de uitgebreide software op de speler zelf als het iTunes 2 pakket voor MacOS. Dat is waarschijnlijk ook een jammerlijk nadeel voor de meeste mensen, want PC software is er (nog) niet. De iPod zal 10 november beschikbaar zijn, maar of en wanneer er een PC-compatible versie komt nog onduidelijk. Het bedrijf heeft er in ieder geval alle vertrouwen in dat de doelgroep van zeven miljoen Mac's met FireWire in eerste instantie groot genoeg is:

IDC analyst Bryan Ma said Apple may take some heat for entering the consumer electronics market, which typically has lower profit margins than Apple gets from its computers. But, he added, the iPod could serve an important function: convincing people to buy a Mac instead of a PC.

Jobs said the focus this year was on bringing the iPod out for Macs, but he added that the company will consider making it compatible with Windows-based PCs "when we get some free time." "While we know the experience won't be as good (with a PC), we will probably look at that down the road," he said.

JAMF was de rest weer eens te snel af .

FiringSquad vond haar hagelnieuwe GeForce3 Ti500 kaart nog niet snel genoeg en besloot de standaard aangeraden kloksnelheden gewoon te negeren om te zien wat het maximaal haalbare is met nVidia's nieuwste speeltje. Verder wordt de - vooral voor de portomonnee interessante - mogelijkheid bekeken om de goedkopere Ti200 een gratis "upgrade" te geven. Met behulp van de Coolbits tweak, Detonator 20.85 en een 2GHz Pentium 4 systeem. Helaas vertelt men er niet bij of, en zoja welke, extra koeling werd gebruikt, maar de Ti500 kaart werd van 240/500MHz opgeklokt naar 265/570MHz. De Ti200 haalde 215/485MHz, in plaats van de 175/400MHz waarop hij geleverd wordt, hoger dan de originele GeForce3 dus. De extra frames per seconde zijn vooral te merken in hogere resoluties en met FSAA aan. Hoewel zelfs de overgeklokte Ti200 het niet haalt bij een Ti500, is hij wel zo'n 43% goedkoper, wat hem op dit moment een hele aantrekkelijke optie maakt voor mensen opzoek naar wat DirectX 8.0 accelleratie:

At $200, the GeForce3 Ti 200 certainly looks attractive to us. Sure, it isn't quite able to keep up with the Ti 500, but remember that it costs 43% less. Unless you're able to find a GeForce3 board for a similar price, we stand behind our belief that the GeForce3 Ti 200 is the way to go for the consumer that wants a DirectX 8 board but is on a limited budget. Once the Ti 200 is overclocked, it becomes quite a performer. ATI's RADEON 8500 is creeping up on store shelves as well. We'll be taking a look at that board in our next graphics article!

Dannizman wordt bedankt voor de tip.

De mensen van BlueSmoke hebben een review geschreven van het Asus TUA266 moederbord, een flexibel Socket370 plankje gebaseerd op de Aladdin Pro 5T chipset van ALi, een goedkope SDR/DDR chipset voor onder andere Celeron, Pentium III en Tualatin processors. Het plankje is voorzien van AGP Pro, vijf keer PCI en AMR. Op de printplaat kan óf drie stuks 168 pins SDRAM óf twee stuks 184 pins DDR SDRAM worden geprikt. Verder is er onboard audio van CMedia aanwezig, valt de FSB tot 166MHz op te voeren en kan het voltage tot 3,5V worden opgeschroefd. Het plankje wordt getest tegen de Intel 815E chipset in de vorm van de AOpen AX3S Plus. De twee kandidaten blijken aan elkaar gewaagd te zijn qua performance en stabiliteit, maar de flexibiliteit van de DDR slots en overklokopties maken de TUA266 toch een aanrader:

Unfortunately, the TUA266 falls short in memory bandwidth, expansion configuration and aesthetics. Although it tied with the i815E-based AOpen AX3S Plus in memory benchmarks, the lack of memory interleaving held back the TUA266's full potential. While a 1/5/0/1 (AGP/PCI/ISA/AMR) expansion configuration is enough for most users, power users would have preferred to do away with the onboard sound and the AMR slot, replacing it with an additional PCI slot or an ISA slot for legacy support. The motherboard's sheer size might also pose a problem for some end-users. Lastly, there aren't any outstanding aesthetical features on this motherboard, with its traditional green North Bridge heatsink and brown PCB. This last point would only be important to case modders, since the motherboard is practically out of sight in normal cases.

If you're currently looking toward a new Pentium III-based system, or especially a Tualatin-based system, you might as well pick the ASUS TUA266. Solid stability and great overclockability. Recomended!

Thanks again JAMF.

Christian Zielinski submitte een link naar The Register, waar gepraat wordt over de ontwikkeling van de PowerPC G5 processor. De Motorola PPC 8500 zou op dit moment op 1,6GHz worden geproduceerd, maar in tegenstelling tot een eerder gerucht nog verre van af zijn. Het huidige ontwerp vertoont nog verschillende bugs, onder andere met betrekking tot het cache. Bovendien heeft het prototype een lagere AltiVec performance dan zijn voorganger. Dit soort problemen zijn natuurlijk wel te verwachten bij een versie 0.5, maar hoewel hard gewerkt wordt aan 0.6 denkt het team betere productiemethoden nodig te hebben om bij 1.0 aan te kunnen komen. Desondanks zou de chip zelfs in dit stadium al blazend snel zijn. Een eerder bericht sprak over SpecInt/FP2000 scores van 1340/1359 voor een 1,6GHz versie, tegenover 656/714 voor een 2GHz Pentium 4 en 1098/1169 voor de Power4 monsterchip van IBM. Het is te hopen voor zowel Apple als Motorola dat deze hoge verwachtingen in het productiemodel waargemaakt kunnen worden. Ook niet onbelangrijk is de tijd die nog nodig is om hem werkend en wel op de markt te krijgen:

That's not likely to impress Apple, which, we hear, is becoming increasingly fed up with Motorola's progress at getting new PowerPC chips out of the door, an issue Apple has felt frustrated by ever since the clock speed debacle of late 1999. Back then, Apple had to drop the clock speeds of its three recently released Power Mac G4 desktops by 50MHz because of a bug that prevented the PowerPC 7400 operating at over 500MHz. Apple went as far as to issue a statement that its future financial position was under threat from Motorola's inability to ship sufficient processors. The Mac maker then signed IBM to produce G4-class CPUs in its behalf.