Microsoft heeft aangekondigd Gears of War 3 uit te stellen. Het schietspel stond op de planning voor april volgend jaar, maar zal nu in de herst van 2011 uitkomen. Ontwikkelaar Epic Games noemt het uitstel een 'zakelijke beslissing'.

Gears of War 3 zou oorspronkelijk in april van 2011 verschijnen. Hoewel de ontwikkeling van het spel nog op schema zou liggen, hebben uitgever Microsoft en ontwikkelaar Epic Games er voor gekozen het spel enkele maanden uit te stellen naar de herfst van dat jaar. Volgens executive producer Rod Fergusson was deze beslissing om zakelijke redenen genomen en is er niets aan de hand met de ontwikkeling van het spel.

Mark Rein, vice president van Epic Games, liet op Twitter los dat een nieuwe releasedatum nog niet exact is vastgelegd maar dat het spel niet voor september verwacht hoeft te worden. Ook zegt hij in een tweet dat gamers volgende week meer nieuws mogen verwachten over Gears of War 3.

Blizzard heeft meer dan vijfduizend StarCraft II-spelers de toegang ontzegd van zijn Battle.net-servers. De gamers zouden zich schuldig hebben gemaakt aan vals spelen of hacking. Blizzard heeft ook het Real ID-systeem aangepast.

Volgens een blogposting van Blizzard hebben spelers die tijdelijk zijn geschorst of een permanente ban aan de broek hebben gekregen de voorwaarden van Battle.net geschonden. De ontwikkelaar van Starcraft II: Wings of Liberty had al eerder gewaarschuwd dat het cheaters hard zou aanpakken.

Blizzard kondigde vorige week ook een versoepeling aan van zijn omstreden Real ID-systeem. Zo kunnen spelers in de privacy-instellingen voortaan een optie activeren waardoor zij niet meer in de 'friends of friends'-lijsten zichtbaar zijn. Ook kan Real ID geheel uitgeschakeld worden evenals de mogelijkheid om Facebook-contacten toe te voegen. De nieuwe privacy-instellingen zijn aan te passen zodra een gebruiker is ingelogd op Battle.net.

De Nederlandse animatiestudio Blender Institute heeft de animatiefilm Sintel op internet geplaatst. De 15 minuten durende film, die legaal verspreid mag worden, is door veertien animatoren gemaakt met het opensource-pakket Blender 2.5.

Sintel is een fantasy-animatie en gemaakt door het in Amsterdam gevestigde Blender Institute, de animatiestudio die enkele jaren geleden Big Buck Bunny uitbracht. De animatiefilm, waarin de acteurs Thom Hofman en Halina Reijn de stemmen hebben ingesproken, bevat kwalitatief hoogwaardige animaties en is geheel ontwikkeld met het opensource animatiepakket Blender 2.5.

Het produceren van Sintel heeft in totaal vier ton gekost en is het werk van veertien animators uit diverse landen. Sintel kreeg een subsidie van 125.000 euro van het Nederlands Fonds voor de Film, terwijl ook fans en bedrijven geld konden geven. Een van de hoofdsponsors was DivX; de firma doneerde 40.000 euro.

Sintel is vrij te downloaden onder de Creative Commons 3.0-licentie. In mp4-formaat met h.264-videocompressie loopt de resolutie op tot 2048x872 pixels, terwijl voor bioscoopschermen ook een 4k-versie is ontwikkeld. De film is tevens beschikbaar in ogv- en divx-formaat, en te bekijken op YouTube. Sintel zal binnenkort ook beschikbaar komen als een dvd-box, waarbij de donateurs in de aftiteling te zien zijn. Bovendien zullen de originele Blender-projectbestanden op twee dvd's te vinden zijn.

The Blender Institute wil zich nu gaan richten op het maken van een animatiefilm waarin ook 'echte' beelden zijn versneden, zo schrijft Het Parool. Het verhaal zou zich moeten afspelen in Amsterdam. Daarnaast speelt de studio met de gedachte om een animatie te gaan maken met de lengte van een bioscoopfilm.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

De Iraanse minister voor inlichtingendiensten Heydar Moslehi heeft bekend gemaakt dat er een onbekend aantal 'nucleaire spionnen' zijn gearresteerd. Mogelijk staan de aangehouden personen in verband met de computerworm Stuxnet.

Volgens Moslehi zouden de gearresteerde personen er op uit zijn geweest om het kernprogramma van Iran te saboteren, zo schrijft The New York Times. Het is niet duidelijk wie er gearresteerd zijn en om hoeveel mensen het zou gaan. De minister liet verder weten dat Iran een oplossing heeft gevonden om vijandige malware-aanvallen op Iraanse computersystemen onschadelijk te maken.

Iran gaf een week geleden toe dat de Stuxnet-worm zeker 30.000 computersystemen in het land had besmet, waaronder een aantal pc's die in nucleaire installaties stonden opgesteld. De door deskundigen als zeer complex omschreven malware zou zich richten op het aanvallen van industriële scada-systemen van de Duitse firma Siemens. Deze software van Siemens wordt onder andere gebruikt in de nucleaire installaties van Iran.

In een uitvoerige analyse van de malware door Symantec wordt gesteld dat Stuxnet gebouwd is door naar schatting vijf tot tien zeer deskundige hackers. Vermoedelijk zou het project gezien de omvang en complexiteit door een overheid moeten zijn gefinancierd. Iran wijst met een beschuldigende vinger naar de VS en Israël.

Bij een nadere analyse van de broncode van Stuxnet trof Symantec het woord 'myrtus' aan, Latijn voor 'maagdenpalm'. Dit woord zou een verwijzing kunnen zijn naar het Hebreeuwse woord 'hadassah' en verwijzen naar Joodse Bijbelteksten. Ook werd in de broncode het getal '19790509' aangetroffen, een datum die mogelijk verwijst naar de executie van een belangrijke Joodse zakenman in Iran op 9 mei 1979. Symantec stelt echter dat de aanwijzingen door de malwaremakers er ook bewust in kunnen zijn gestopt om zo de precieze herkomst verder te verdoezelen.

Microsoft heeft Windows Live Essentials 2011 uitgebracht. De suite, waarin onder andere een foto- en videobewerkingsapplicatie en de synchronisatie-tool Windows Live Mesh 2011 zijn opgenomen, draait niet op Windows XP.

Windows Live Essentials 2011, die sinds juni als bèta beschikbaar was, bestaat uit Windows Live Photo Gallery, Movie Maker, Messenger, Mail, Windows Live Mesh, Family Safety en Writer. De suite is beschikbaar in 48 talen, waaronder een Nederlandstalige uitvoering. Windows Live Essentials 2011 vereist Vista of Windows 7; gebruikers van Windows XP vallen buiten de boot.

Microsoft heeft in Live Essentials 2011 de nadruk gelegd op het toegankelijk maken van diverse webdiensten. Zo kan Messenger en de Windows Live Photo Gallery gekoppeld worden aan een Facebook-account en de bloggingtool Writer is voortaan verbonden met Wordpress. Microsofts eigen blogdienst Windows Live Spaces wordt opgedoekt.

In Windows Live Photo Gallery is een gezichtsherkenningstool opgenomen, terwijl de Photo Fuse-tool gesloten ogen op een foto ongedaan zou kunnen maken. Movie Maker heeft een verbeterde AutoMovie-tool meegekregen. Ook kan de eenvoudige video-editor Movie Maker hd-materiaal bewerken en de mailapplicatie zou beter overweg kunnen met meerdere e-mailaccounts.

Er is ook de nodige kritiek op Windows Live Essentials 2011. Zo kan een chatter in Messenger niet langer een alternatieve nickname kiezen. Dit is het gevolg van de integratie met onder andere Facebook en LinkedIn die gebruik maken van 'echte' voor- en achternamen. Verder geeft Live Mesh niet toegang tot de volledige 25GB opslagruimte die SkyDrive biedt; de gebruiker krijgt via de sync-tool slechts 5GB aan opslagruimte toegewezen.

Microsoft hoopt met zijn Windows Live Essentials 2011-suite de verkoop van Windows 7 aan te jagen. Onder andere computerfabrikant Dell zou hebben aangegeven dat het de softwarebundel standaard zal installeren op nieuwe pc's.

Apple heeft een applicatie voor de torrentdienst van Imageshack goedgekeurd voor opname in de App Store. Normaal gesproken staat de iPhone-maker geen torrent-apps toe, omdat daarmee copyright-inbreuk zou worden gefaciliteerd.

De ontwikkelaar liet in de beschrijving van zijn applicatie - IS Drive geheten - het woord torrent weg, wat er mogelijk voor heeft gezorgd dat de app is goedgekeurd, zo zei hij in gesprek met Torrentfreak. Met IS Drive is het mogelijk torrents te beheren en toe te voegen aan de torrent-dienst van Imageshack. Deze haalt vervolgens de gekozen files die bij de torrent horen binnen, waarna de gebruiker via http de content binnen kan halen. De Imageshack-dienst is alleen beschikbaar voor betalende gebruikers.

De ontwikkelaar van de app, Derek Kepner, had zijn applicatie eerder al uitgebracht in Cydia, de applicatiewinkel voor gejailbreakte iPhones; daar heet de software Jack Torrents. Gebruikers die IS Drive willen downloaden moeten 5 dollar betalen.

Kepner is van mening dat hij de richtlijnen van de App Store niet schendt met zijn app omdat IS Drive geen echte torrent-client is. Omdat de tool slechts gebruikt kan worden als afstandsbediening voor de dienst van Imageshack, zou Apple de software hebben goedgekeurd.

De backups van BlackBerry's zijn veel makkelijker te kraken dan die van iPhones. Dat beweert het Russische softwarebedrijf Elcolmsoft. De gebrekkige beveiliging maakt dat de wachtwoorden van backups snel geraden kunnen worden.

Veel bedrijven maken backups van BlackBerry's die gebruikt worden binnen het bedrijf om in geval van verlies of diefstal geen gegevens te verliezen. Die backups kunnen echter snel worden gekraakt middels een brute force attack, beweert Elcolmsoft-ceo Vladimir Katalov tegenover Computerworld. Er is minder tijd nodig om wachtwoorden te raden, omdat PBKDF2-beveiliging tekortschiet.

De BlackBerry-backups worden beveiligd via AES. Om een brute force attack moeilijker te maken, maakt BlackBerry gebruik van PBKDF2. Maar waar BlackBerry-wachtwoorden een keer door de PBKDF2-beveiliging worden gehaald, gebeurt dat met wachtwoorden voor iPhone-backups onder iOS4 tienduizend keer. Dat maakt het kraken van een backup van een BlackBerry veel makkelijker via een brute force attack, waarbij software alle mogelijke wachtwoorden invult om te kijken welke de juiste is.

Daarnaast wordt de backup versleuteld door BlackBerry Desktop, de desktopclient van de smartphonemaker. De gegevens voor de backup worden onversleuteld verstuurd van het toestel naar de computer. Onder iOS gebeurt dat op het toestel zelf: de desktopsoftware iTunes wordt alleen gebruikt om de versleutelde gegevens op te slaan.

Het is onduidelijk of RIM maatregelen gaat nemen om de backups veiliger te maken. Het risico voor bedrijven is vooralsnog vrij klein: de backup moet in handen komen van kwaadwillenden om exploitatie van de gebrekkige beveiliging mogelijk te maken. Veel bedrijven zullen maatregelen hebben genomen om dat te voorkomen. De beveiliging zit alleen op BlackBerry Enterprise Server, de software voor bedrijven. Consumenten kunnen hun BlackBerry backuppen via BlackBerry Protect, maar die software is nog niet aan onderzoek onderworpen.