Microsoft heeft de Windows Essentials 2012-bundel uitgebracht. De tools zijn volgens de softwaregigant geoptimaliseerd voor Windows 8, in het bijzonder voor de mogelijkheden voor hardwareversnelling van het nieuwe besturingssysteem.
In de Windows Essentials 2012-bundel, waarbij Microsoft ervoor heeft gekozen om de 'Live'-benaming te laten vallen, is met name Windows Movie Maker verbeterd. Zo biedt het videomontageprogramma in Windows 8 nu een stabilisatiefunctie om trillende videobeelden tegen te gaan.
Ook biedt Movie Maker in Windows Essentials 2012 links naar drie websites waar rechtenvrije muziek is te downloaden: AudioMicro, Free Music Archive en Vimeo. Daarnaast toont de video-editor een waveform onder het videospoor. Verder kunnen effecten op tekst in een video worden losgelaten, bijvoorbeeld een schaduw om de leesbaarheid te verbeteren. Video's worden voortaan standaard gecomprimeerd met de h264-codec.
De Windows Photo Gallery biedt een auto collage-functie om van een aantal afbeeldingen een collage te genereren. Ook kunnen filmclips en foto-galleries naar Vimeo geüpload worden om deze te delen met anderen.
Naast de videomontagetool en de Photo Gallery bevat de Windows Essentials 2012-bundel SkyDrive for Windows, Windows Live Mail, Windows Live Family Safety, Windows Live Writer, Windows Live Messenger en het Outlook Connector Pack. Het gratis softwarepakket is beschikbaar voor Windows 7 en Windows 8.