Gebruikers die een pc aanschaffen met een oem-versie van Windows 8 Pro kunnen downgraden naar Windows 7 of Vista. Een downgrade naar XP is niet mogelijk. Ook kan een gebruiker niet downgraden vanaf een normale Windows 8-versie.
Dat blijkt uit de licentievoorwaarden van Windows 8 Pro, zo meldt ComputerWorld. De downgrade-optie is alleen geldig voor oem-versies van Windows 8 Pro, de versies van het besturingssysteem die worden meegeleverd met nieuwe computers. Deze licentie biedt het recht op een downgrade naar Windows 7 Professional of Windows Vista Business. De gebruiker moet echter zelf zorgdragen voor het installatiemedium.
Met de downgrademogelijkheden van Windows 8 volgt Microsoft het voorbeeld van Windows 7 Professional die soortgelijke mogelijkheden bood om het OS te verruilen voor een oudere Windows-versie. Het is echter in Windows 8 niet mogelijk om te downgraden naar Windows XP. Geheel onverwacht is dit niet, aangezien Microsoft bedrijven aanspoort om te upgraden naar Windows 7 en de ondersteuning voor Windows XP op 8 april 2014 definitief staakt.