Apple heeft vandaag een Europese versie van de iTunes Music Store geïntroduceerd waardoor muziekliefhebbers uit België, Finland, Griekenland, Italië, Luxemburg, Oostenrijk, Nederland, Portugal en Spanje hun muziek voortaan ook bij Apple kunnen aanschaffen. Evenals in de Europese landen waar de muziekdienst al beschikbaar was, namelijk het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Frankrijk, zullen nummers voor een bedrag van €0,99 over de digitale toonbank gaan; betaald moet worden met een creditcard. Apple heeft vandaag ook bekendgemaakt dat zijn muziekwinkel in november beschikbaar zal komen voor de inwoners van Canada. De Europese iTunes Music Store heeft een assortiment van 700.000 nummers. Een nieuwe feature in de online muziekwinkel is de mogelijkheid om zelf playlists te uploaden en aan het publiek aan te bieden. Deze feature is iMix gedoopt.

Ook op ons forum kan gediscussieerd worden over de nieuwe versie van de iTunes Music Store: [iTMS] Nederland aan de legale download.

SGI zal binnenkort zeer waarschijnlijk de eer ten deel vallen dat het bedrijf de snelste supercomputer ter wereld heeft gebouwd. De machine in kwestie heet Columbia en is uitgerust met Itanium 2-processors. SGI heeft deze supercomputer voor NASA gebouwd met als kostenplaatje zo'n vijftig miljoen dollar, terwijl het systeem draait op een variant van Linux. Het behaalde record is voor deze supercomputer 42,7 teraflops, echter zegt SGI dat dit nog niet het plafond is van het systeem: er werd namelijk maar vier-vijfde van de maar liefst 10.240 processors gebruikt voor die prestatie. Het record van 42,7 teraflops is weer een stapje hoger dan het resultaat van IBMs Blue Gene/L systeem in september, dat op 36,1 teraflops uitkwam. De Columbia van SGI verbruikt zo'n 2 megawatt van de 8 megawatt die het NASA-complex tot zijn beschikking heeft, en het hele systeem wordt gekoeld door middel van flinke waterkoeling-installaties om de hitte van de duizenden processors af te voeren.

AOL heeft na aanpassingen van Microsoft aan Sender ID besloten om de antispamtechnologie toch te gaan gebruiken. Eerder besloot het bedrijf de specificatie aan de kant te schuiven, wat betreft de controle op inkomende e-mails, en voorlopig alleen SPF te gaan gebruiken. Beide technieken controleren via DNS of de server vanaf welke een mail verzonden is, hoort bij de vermelde afzender van het bericht. Dit moet voorkomen dat spammers zich als afzender kunnen voordoen als een betrouwbare partij. Microsoft heeft zijn specificatie voor Sender ID zo aangepast dat er volledige compatibiliteit is met SPF en de tienduizenden domeinen die deze standaard reeds voor verificatie gebruiken.

AOL zegt dat juist dit het punt was waarop Sender ID in eerste instantie is afgewezen. Het bedrijf was al ver gevorderd met het ontwikkelen en implementeren van verificatie met SPF. Microsoft wordt door AOL gezien als belangrijke partner in de bestrijding van spam, waarvoor nog veel werk verzet zou moeten worden. De Internet Engineering Task Force (IETF), die Sender ID eerder afwees als standaard, heeft de gewijzigde versie van de specificatie inmiddels ook binnen. Een belangrijk punt van afwijzing werd gevormd door de licentievoorwaarden die Microsoft aan Sender ID heeft gekoppeld. Deze zijn in de nieuwe versie ongewijzigd, waardoor de vraag rijst of de specificatie deze keer wel geaccepteerd wordt door IETF.

Op C|Net zien we hoe Intel aankijkt tegen de toekomst van de processorindustrie wat betreft de gebruikte technieken en materialen. De verwachting is dat binnen nu en vijftien jaar het gebruik van silicium verdrongen zal zijn door nanotubes, en later door spintronics. Op dit moment maken siliciumtransistors gebruik van de CMOS-techniek, waarbij de processors telkens verbeterd worden door de transistoren te verkleinen en hun aantal te vergroten. In 2007 denkt Intel te beginnen met het gebruik van het 45nm-procédé. In deze chips zullen de transistoren van metaal gemaakt zijn in plaats van silicium en zal de poortoxide, een isolerende laag die de stroom elektronen in de transistor beheerst, niet meer uit siliciumoxide bestaan.

De nieuwe poortoxide zal twee keer zo dik zijn als de oude, maar de performance zal beter zijn dan die van het oude siliciumoxide en er zal minder stroom door de laag kunnen weglekken. Welk nieuw materiaal verantwoordelijk is voor deze verbetering is nog niet bekendgemaakt. Deze nieuwe materialen maken het mogelijk dat Intel in 2011 of 2012 over kan gaan op een 22nm-procédé. In 2015 wordt het echter tijd voor een volgende revolutie: het gebruik van koolstofnanotubes. Nanotubes kunnen ter vervanging van silicium in een transistor gebruikt worden of het koperdraad dat deze halfgeleiders verbindt vervangen.

Ook kunnen zij gebruikt worden om warmte te verwijderen uit de computer. Rond 2020 zal het gebruik van CMOS langzaam aan zijn einde komen. Twee opvolgers die staan te trappelen om het roer over te nemen zijn spintronics en faseveranderingen. Bij spintronics worden enen en nullen gecreëerd door het beheersen van de draaiing van elektronen, bij faseverandering wordt data opgeslagen door de fysische fase van het medium te veranderen. Verschillende universiteiten doen op dit moment onderzoek naar deze technieken en worden daarbij door Intel ondersteund.

AnandTech heeft het EPoX 9NDA3+-moederbord aan een grondig onderzoek onderworpen. Dit moederbord is opgebouwd rondom een nForce3 Ultra-chipset en is geschikt voor Athlon 64-processors die in een Socket 939 kunnen worden geplaatst. Het moederbord is goed ingedeeld en EPoX heeft zo goed als alle mogelijkheden van de nForce3 Ultra benut, getuige vier Serial ATA- en twee IDE-poorten, 8 USB2.0-poorten, 2 FireWire-aansluitingen, één gigabit netwerkaansluiting en achtkanaals geluid. Natuurlijk ontbreken een AGP-slot en vijf PCI-sloten niet. Het BIOS heeft voldoende opties, ook om over te klokken. Hoewel deze opties niet zo rijk zijn als bij sommige andere EPoX-borden, bleek het bord toch goed over te klokken. Een luchtgekoelde Athlon 64 FX-53 kon namelijk bedreven worden met een FSB van 291MHz en een multiplier van 9x, goed voor een snelheid van 2619MHz.

De EPoX 9NDA3+ werd door AnandTech vergeleken met een aantal andere Socket 939-moederborden en een Intel 925X moederbord. Gezien de Athlon 64 FX-53 en de Intel Pentium 560 (3,6GHz) qua snelheid erg aan gewaagd zijn, werden deze processors gebruikt om de testen uit te voeren. In de testen die de snelheid testen voor algemeen gebruik, blijf het moederbord achter op de andere nForce3-moederborden. Het blijft echter wel de moederborden met een VIA K8T800-chipset voor. Wellicht dat dit kan worden opgelost met een update van het BIOS. Deze kan dan ook meteen een probleem oplossen dat AnandTech had toen het bord werd getest met vier DDR400-geheugenmodules. Deze werden namelijk herkend als DDR333-geheugen en het was onmogelijk om deze in DDR400-mode te forceren. Daarnaast liep het bord vaak vast op het BIOS-scherm na een reset.

Het moederbord lijkt haast gebouwd te zijn voor gamers, getuige de goede prestaties in DirectX 9-spellen. Alleen in Final Fantasy XI blijven de prestaties achter. In DirectX 8-spellen presteert het moederbord ook goed, zij het niet zo uitdrukkelijk als in DirectX 9-spellen. Het moederbord is ook bruikbaar als basis voor een werkstation waarin het heel goed de concurrentie aankan met andere Socket 939-moederborden. De conclusie van AnandTech is niet positief, maar ook niet negatief. Het bord levert goede prestaties en is zeer zeker voor overklokkers erg interessant. Het grote minpunt is het BIOS. Het is dus te hopen dat EPoX de problemen hiermee snel oplost.

Volgens Infoworld blijft Microsoft nogal vaag omtrent de toekomstplannen met zijn Exchange-server. Nadat de Kodiak-release, die oorspronkelijk gepland stond voor 2006, van de roadmap verdween, neemt men in Redmond nu ook afstand van de stelling dat in 2005 de Edge Services gelanceerd zouden worden. Deze software was de enige geplande release voor Exchange Server na 2004, en zou voor een verbeterde antivirus- en antispamtechnologie zorgen. Kim Akers, directeur van Microsofts Exchange-afdeling, stelt dat het bedrijf blijft werken aan de Edge Services, maar benadrukt dat het nog te vroeg is om een datum te noemen.

Analisten stellen echter dat Microsoft het aan zijn klanten verplicht is informatie omtrent de ontwikkelingen en geplande releasedatums vrij te geven, zodat deze hun aankopen van licenties en beslissingen omtrent upgrades kunnen plannen. Ook voor klanten met een Software Assurance, waarmee bedrijven onder andere updates kunnen verkrijgen, is het van belang te weten welke software er allemaal zit aan te komen.