Microsoft topman Bill Gates heeft afgelopen maandag in zijn laatste 'executive e-mail' zijn lezers bijgepraat over de strijd van Microsoft tegen spam, zo meldt Infoworld. In zijn e-mail, getiteld Preserving and Enhancing the Benefits of Email -- A Progress Report, beschrijft hij hoe Microsoft de afgelopen maanden gewerkt heeft aan maatregelen tegen dit probleem. Ook vertelt hij welke plannen er zijn ontwikkeld op het gebied van filters, verzendauthenticatie, wetten en andere preventieve maatregelen. Volgens Gates wordt spammen steeds moeilijker en minder lucratief. MSN Hotmail wordt door het softwarebedrijf gebruikt als het spreekwoordelijke proefkonijn voor antispammaatregelen. Microsoft heeft de SmartScreen-technologie ontwikkeld en past deze toe bij de e-mailtak van het bedrijf. De gebruikte technologie is gratis te downloaden voor gebruikers van Exchange Server 2003.
Iedere dag worden door het filtersysteem ongeveer drie miljard berichten tegengehouden; dit is 95 procent van het totale aantal spamberichten dat bij Hotmail binnenkomt. De aankomende tijd zal het filter op basis van reacties van gebruikers verder aangepast gaan worden. Microsoft werkt samen met andere bedrijven en instellingen in de Anti-Spam Technical Alliance. Samen denken de bedrijven na over technologie om verzenders van e-mail zich te laten authenticeren. Het idee dat Microsoft aan deze groep heeft gedoneerd maakt gebruik van een zogenaamd Sender ID. Ook wordt er al enige tijd gewerkt aan wetgeving tegen spam. Deze inspanningen beginnen nu vrucht te dragen, gezien het feit dat er aanhoudingen en veroordelingen zijn geweest van spammers in de VS.
Microsoft is tevens bezig met andere creatieve oplossingen voor het spamprobleem. Een daarvan beschreven we enkele maanden geleden al, namelijk het laten oplossen van wiskundige raadsels door de verzender. Enkele weken daarna werd door Gates het idee geopperd om de afzender te laten betalen voor het versturen van e-mails. Gates rekent nu echter af met dit idee. Dit zou mogelijk wel het spamprobleem oplossen, maar tegelijk is betalen in strijd met de beginselen van het internet dat informatie efficiënt en goedkoop gedeeld moet worden. In Microsoft Exchange Edge Services wil het softwarebedrijf een aantal antispamproducten samen gaan voegen. Verder wordt er gewerkt aan filters die zichzelf bijwerken.