Oracle probeert PeopleSoft aandeelhouders zover te krijgen dat ze hun aandelen willen verkopen. Deze krijgen hiervoor extra bedenktijd, zo lezen we bij Business Week. De deadline voor de inschrijving voor de verkoop van de aandelen is voor de derde keer verschoven, deze keer van 15 augustus naar 19 september. Het aantal inschrijvingen van aandeelhouders van PeopleSoft is tot nu toe niet erg groot, ongeveer tien procent van het aantal uitstaande aandelen is gedekt. Het uitstel is niet vreemd, vaak wordt geprobeerd via deze weg uiteindelijk toch vijftig procent van de aandelen in handen te krijgen. Volgens een woordvoerder van PeopleSoft is het aantal weigeringen groot, de investeerders van het bedrijf zien meer in de plannen van de eigen onderneming dan in de overname van Oracle:

As of Friday, PeopleSoft investors had tendered 37.7 million shares, or roughly 10 percent of outstanding shares. "The rejection notices just keep piling up," said Steve Swasey, a PeopleSoft spokesman, referring to the pace at which shares were being tendered. "Shareholders of PeopleSoft believe PeopleSoft has a better plan" than Oracle's takeover.

Op de site van Bizreport lezen wij dat een federale rechter heeft besloten dat eBay een ex-medewerker van de CIA, Thomas G. Woolston, 29,5 miljoen dollar moet betalen vanwege het schenden van patenten op het gebied van online veilingtechnieken. Een extra claim van 5,5 miljoen dollar vanwege het feit dat eBay de technieken blijft gebruiken en Woolston hiervan financiële schade zou ondervinden achtte de rechter echter niet bewezen. De advocaten van Woolston spraken hun vreugde uit over het eerste gedeelte van de uitspraak van de rechter.

Dat de extra claim van 5,5 miljoen dollar werd afgewezen kon hen echter minder bekoren en ze beraden zich dan ook op een eventueel hoger beroep. De advocaten van eBay denken er ook sterk over om in hoger beroep te gaan. Daarnaast heeft het online veilingsbedrijf de opdracht gegeven tot het ontwikkelen van een nieuwe lay-out en een bijbehorend nieuw veilingssysteem, om zo de patenten van Woolston te ontlopen. Beleggers reageerden overwegend neutraal: het aandeel eBay daalde met 0,7 procent.

Packard Bell heeft een onderzoeksbedrijf ingeschakeld om te onderzoeken of de doorsnee Brit zijn of haar IT-woordenschat op orde heeft. Er werd aan de bijna duizend deelnemers onder andere gevraagd of men wist wat een zogenaamde Wi-Fi Hotspot is. Dit resulteerde in soms hilarische antwoorden en uiteindelijk bleek dat slechts dertig procent van de ondervraagden het goede antwoord had gegeven. Packard Bell verklaarde de toch enigszins verontrustende uitslag door aan te nemen dat een nieuwe technologie als WiFi tijd nodig heeft om in de volksmond opgenomen te worden. De bezoekers van Tweakers.net weten natuurlijk allemaal wat het antwoord op de vraag moest zijn en waarschijnlijk zullen ze dan ook hartelijk kunnen lachen om enkele van de Britse antwoorden:

Five per cent thought that it referred to a night club, while 2% said it was something smelly that had been left in the sun for too long.

Among the other explanations picked by people was a posh hot tub, a sunbed and a microwave ready meal.

And 1% of married people though that it meant someone was having trouble with the wife.

The Inquirer heeft een interessant gerucht opgevangen en doet hier, zoals we van hen mogen verwachten, uitgebreid verslag van. Waar gaat het deze keer om? Simpel, ATi en nVidia zouden rond de tafel zitten met als de doel de strijdbijl te begraven. Het verhaal doet namelijk de ronde dat beide bedrijven veel te veel geld uitgeven aan onderzoek naar en het ontwerp van grafische chips. Daarnaast zijn ze het zat dat de pers telkens weer negatief over hen schrijft als ze niet op tijd zijn met het introduceren van een nieuw product. Met als gevolg dat ze volgens The Inquirer aan het bespreken zijn hoe ze het beide wat langzamer aan kunnen doen:

ATI and Nvidia have often been compared to Intel and AMD in the way they've battled furiously for market share. But could you visualise Chipzilla and Chimpzilla sitting down together over a quiet candlelit dinner discussing a similar deal? Not on your nellie! That's be a free ticket to collect the dole, we'd suggest. But ATI and Nvidia don't have quite the same animosity towards each other as Intel and AMD, and job swaps aren't unheard of in the graphics biz. So we wouldn't rule it out here at the INQ. Not by any means.

De BBC bericht dat Nintendo de productie van haar GameCube-console stilgezet heeft tot in de herfst. Door de tegenvallende verkopen van de spelmachine is een grote voorraad opgebouwd, waarvan het bedrijf zich eerst wil ontdoen voordat weer nieuwe eenheden gemaakt worden. Daarnaast heeft Nintendo CEO Satoru Iwata bekend gemaakt dat het bedrijf minder ingewikkelde en tijdrovende spelletjes wil uitbrengen. Het grote publiek zou de steeds complexere spellen beu zijn, hetgeen een verklaring zou zijn voor de zeer zwakke gamemarkt vorig jaar. Nintendo zal daarom inzetten op straight-forward topspellen die voor iedereen leuk zijn, te beginnen met onder meer een nieuwe versie van Donkey Kong dit jaar, alsmede een volledig nieuw 'verfrissend en verrassend' spel in de lente. Zoals gewoonlijk is echter niet iedereen geheel overtuigd van de nieuwe strategie van het bedrijf:

"Despite the fact that people are perhaps getting a bit tired of [the complicated games], if Nintendo were to go down that route of more immediate, simpler, shorter games.... it could alienate them further from the mass market," Joao Dinez Sanchez, editor of the industry magazine Edge, told BBC World Business Report.

Op Teletekst vinden we het verontrustende nieuws dat de elektriciteitsvoorziening in Nederland zich in de rode gevarenzone bevindt. Door het aanhoudende warme weer is de stroomproduktie danig naar beneden geschroefd omdat men het daarbij vrijkomende koelwater niet kwijt kan. Normaliter wordt dit water gewoonweg in de rivieren geloosd, maar omdat deze door de hittegolf nu al vrij warm zijn, zou een grote scheut extra koelwater flinke milieuschade kunnen veroorzaken. De situatie is nu nog onder controle, maar dat kan anders uitpakken als heel Nederland morgen weer aan het werk gaat:

Elektriciteitsnetbeheerder TenneT heeft Code Rood gegeven, omdat de produktie de kritieke ondergrens heeft bereikt. Een woordvoerder van TenneT noemt de situatie "precair". Morgenochtend kan een stroomtekort ontstaan, omdat veel mensen dan weer aan het werk gaan. TenneT roept iedereen op het verbruik morgen zoveel mogelijk te beperken.

Op de site van TenneT zelf is meer informatie te vinden.

Volgens GameSpot is het ontwerp van de Cell-processor zo goed als af. De ontwerpers van IBM, Toshiba en Sony hebben bijna de fase van 'taped-out' bereikt. Dit is de fase waarbij het ontwerp helemaal op papier staat en de eerste modellen gefabriceerd zullen worden. Dit betekent dat indien het proces geen verder tegenslagen zal onder vinden, de commerciële productie eind 2004 zal kunnen beginnen. Hiermee loopt de ontwikkeling van de Cell-processor zelfs iets voor op planning, omdat de streefdatum voor commerciële productie ergens in 2005 is vastgelegd.

De geruchten over de kracht van de Cell-processor spreken van één Teraflop of meer FP-berekeningen. Dit is honderd keer zoveel als een 2,5GHz Pentium 4 doet in één seconde. Het gigantische rekenvermogen wordt bereikt door meerdere cores te integreren in de chip, zo zal de Cell-processor vier tot zestien processorcores bevatten. De 16-corevariant zal waarschijnlijk in de Playstation 3 worden geplaatst, terwijl de processors met een kleiner aantal cores bijvoorbeeld in een server gebruikt kunnen worden.

Nu de drie bedrijven bijna klaar zijn met het ontwerp, moet men niet denken dat de moeilijkste fase achter de rug is. Integendeel, die zal nog moeten komen, aangezien drie bedrijven zich ook bezig met de ontwikkeling van de bijbehorende software. Het programmeren van de software - zoals het besturingssysteem en de spellen - die gebruik gaat maken van de multiprocessor- en de peer-to-peer rekenmogelijkheden zal stukken moeilijker zijn, zo verwacht men:

"It's going to take an enormous amount of software development," said Richard Doherty, analyst with Envisioneering. "We believe the chip architecture is going to be on time and ahead of the software wizardry that is going to really make it get up and dance."

While much of the work on Cell is complete, there's still a lot left to do. Together, the hardware and software teams will continue testing the chip's inner workings. The last stage of development work, which still lies ahead, includes completing circuit layout and then eventually testing actual sample chips.

Bij The Register kunnen we lezen dat Lindows, producent van de bekende gelijknamige Linux-distributie, een nieuwe pc op de markt zal zetten voor slechts 449 dollar. De computer, die de naam KooBox heeft meegekregen, moet thuisgebruikers de mogelijkheid geven om gemakkelijk zonder Microsoft over het web te surfen of documenten te verwerken. KooBox krijgt een 1,2GHz AMD Duron-CPU aan boord, ondanks het feit dat de processor uit productie is en een snellere Athlon XP voor minder in de winkel ligt. Het pc'tje bevat verder ook 256MB aan PC133 SDRAM, een 20GB grote harddisk en een cd-romspeler op 52 speed. De merkloze chipset heeft een 56k-modem en een 10/100Mbit-netwerkkaart aan boord en verzorgt ook nog eens de graphics. Hierdoor lijkt een goedkoop potje Quake helaas geen optie. Opvallend is dat in de lage prijs ook een monitor is meegenomen: een heus 14,1" LCD-scherm.

KooBox is niet de eerste Lindows-pc. In januari zette het bedrijf iDOTpc.com een op Lindows gebaseerd alternatief voor Microsofts Media Center-pc op de markt. Lindows presenteerde in februari een achthonderd dollar kostende VIA C3-Laptop met het OS. Ten slotte verscheen vorige maand de WebStation, een computer gericht op openbare gelegenheden zoals bibliotheken en internetcafés. Het pc'tje kost maar 165 dollar, maar bevat geen harddisk of monitor.

Het is nog de vraag of consumenten Windows aan de kant zullen leggen voor een goedkoper maar nog niet erg populair alternatief als Lindows. Daar komt nog eens bij dat na de aanschaf van een KooBox de portemonnee nog niet weg gestopt kan worden. Allereerst wordt naast Lindows 4.0 ook antivirussoftware bij de computer meegeleverd, welke na dertig dagen graag wil dat je $29.95 ophoest voor een abonnement van een jaar. Wie langer dan negentig dagen aan ondersteuning wil is ook nog eens $59 per jaar kwijt. Als laatste is daar nog Lindows' ingebouwde Click-N-Run-systeem. Deze technologie stelt gebruikers in staat om eenvoudig nieuwe software van het web te halen. Een aantal dingen zijn gratis, maar op het moment dat Lindows denkt dat je software echt nodig zou kunnen hebben moet de portemonnee getrokken worden, ook wanneer de software bij andere distributies gratis wordt bijgeleverd. Aan de andere kant: wat houdt je tegen om na aanschaf een ander OS te installeren?

The unit ships with LindowsOS 4.0, which includes SurfSafe, an anti-porn filter that blocks smut-ridden email and web pages. It also ships with VirusSafe anti-virus software (it's based on Central Command's Vexira), but that's only available for free for the first 90 days - after that, users have to cough up a $29.95 annual membership. Are there really enough Linux viruses out there to warrant that, albeit small, fee, we wonder?

Buyers will also have to pay extra $59 for the 24/7 toll-free support hotline and next-day on-site repair service if they want to use it beyond the 90-day tech support warranty shipped with the KooBox. That sum buys you a year's "premium" support, but you can buy up to four years' worth at a time.

Handheldsite Brighthand heeft de G1 GSM/GPRS CompactFlash-card aan de tand gevoeld. Door gebruik te maken van deze kaart en de bijgeleverde software kan een PDA als GSM of browser gebruikt worden, maar daarvoor dien je wel in het bezit te zijn van een SIM-kaart die deze functies ondersteunt. De meegeleverde software bestaat onder meer uit Voice GSM, Message Writer, MSN Messenger en Speed Dial. Bovendien komen de statsfreaks aan hun trekken: StatManager houdt verschillende statistieken van de belkosten en het dataverkeer bij en plaatst deze in overzichtelijke tabellen en grafieken. De reviewer komt tot de conclusie dat de add-on compact en van lichte constructie is. Daartegenover staat echter de hoge prijs van 250 dollar en de lastige softwarematige setup:

While it includes Flexport GSM software (which it describes as a "wizard") to help you configure the connection to your carrier, it could be a lot simpler. Sorry folks, but anything that requires entering cryptic strings (like *99#, for example) in a dozen entry panels certainly doesn't merit the name "wizard" in my book.

Overall, the G1 GSM/GPRS CompactFlash Card brings wireless voice and data to the iPAQ, without the addition of much size and weight. However, it can be frustrating to set up for the average user and it will set you back $250, plus your monthly cellular service costs.

De mannen van Mod The Box hebben een Samsung Spinpoint SP1614C SATA-schijf getest, met een capaciteit van 160GB. De platters van deze schijf draaien 7200 rondjes per minuut en de schijf heeft acht megabyte cache. Na veelvuldig testen komen de reviewers uit op een positief oordeel over de schijf: de snelheid stemt tot tevredenheid en het geluid is dankzij NoiseGaurd en SilentSeek-technologieën bijna niet te ontdekken. De zoektijd werd als een nadeel beschouwd: hoewel de hele serie van dit soort schijven specs meekreeg van een gemiddelde zoektijd van 8,9 milliseconden, bleek uit de benchmarks iets heel anders. Mod The Box spreekt over tijden tussen de 15,8 en 16,1 milliseconden:

While the entire P80 series of drives are listed as having a random access time of 8.9 ms, the SP1614C repeatedly and consistently generated benchmarks between 15.8 and 16.1 ms. With the SP1203N, it was assumed that the 8MB cache model was able to achieve the stated speeds, as the unit provided for review was the 2MB model. However, the SP1614C incorporates a 8MB cache, indicating a possible trend in the P80 line.