CDR-Info meldt dat Mitsubishi Chemical Media de eerste 4x DVD+R disc heeft aangekondigd. Vanaf december zullen de discs per vijf stuks in Japanse winkels verkocht worden. De DVD+R is compatible met de meerderheid van de DVD-systemen in Europa en Amerika. Om een zo goed mogelijke schrijfkwaliteit te garanderen, maakt Mitsubishi bij de productie van de schijfjes gebruik van de eigen DYN-AZO-technologie:

The new DVD+R disc is based on Mitsubishi Chemical Media's proprietary DYN-AZO technology, which produces recording layer with an improved power margin and greater sensitivity that assures stable yet faster recording. This recording layer improvement enabled the company to develop the 4x discs.

With DYN-AZO, Mitsubishi Chemical Media achieved 4x speed recording of the same quality as 2.4x speeds. When recording at such high speeds, the disc must be a shape flat to minimize errors. The company uses the precision molding technology it proved with production of high-speed CD-R and CD-RW discs to make sure the new DVD+R 4x discs are shape flat.

EE Times meldt dat VIA, na kortgeleden een licentie genomen te hebben op Bluetooth van Ericsson en de CDMA chipdesigngroep van LSI overgenomen te hebben, nu ook het DSP-bedrijf Freehand opgekocht heeft. Deze Zweedse firma specialiseert zich in het ontwikkelen en licenseren van gespecialiseerde DSP-cores voor bijvoorbeeld telefonische communicatie. Zo heeft het bedrijf begin vorig jaar een core gelicenseerd aan RealChip. Onduidelijk is of Freehand nog steeds haar ontwerpen aan derden ter beschikking gaat stellen, of dat het team gaat fungeren als interne ontwerper voor haar nieuwe eigenaar. Bij VIA zijn ze in ieder geval erg tevreden met het bedrijf en CEO Wenchi Chen meldt in het obligate standaardpraatje dan ook dat Freehand zijn bedrijf perfect aanvult:

"Freehand's strengths in DSP complement VIA's long term goals for the wireless market, where the capability of programming cores for different applications lends considerable flexibility for the adoption of DSP technology into our wireless product roadmap," commented Wenchi Chen, president and chief executive officer of Via, in a statement. "Moreover, the low power and small core size enable longer battery life and greater portability for enhanced mobility, in line with our vision of Total Connectivity."

De mensen bij ExtremeTech hebben nog eens een blik geworpen op AGP 3.0, bij de meeste mensen bekend als AGP8x. Zoals bekend verschilt de nieuwe standaard van zijn voorganger door ondersteuning te bieden voor meerdere AGP-kaarten en door de snelheid van de bus te verdubbelen tot 2,2GB/s. Al voor de introductie rees de vraag in hoeverre deze verbeteringen nuttig waren, vooral omdat de snelheid van de bus momenteel niet de bottleneck vormt bij veeleisende toepassingen. Uit de tests van ExtremeTech blijkt dat de verschillen inderdaad niet of nauwelijks waarneembaar zijn. De conclusie luidt dan ook dat AGP8x voorlopig geen nut heeft:

Should you get AGP 8X on your next motherboard? The answer for now: not if you have to pay for it. In addition, we recommend you stay far, far away from motherboards based on the SiS 648 chipset - it's just too unstable..

[...] What we really need hasn't changed: more graphics memory bandwidth, and more CPU cycles. Dramatic increases in these areas could cause AGP to become a real bottleneck, which means AGP 8X might then have value.

But PCI Express will likely arrive before AGP 8X can make a perceptible difference in 3D performance. PCI Express will increase the GPU's pipe to the chipset to 5GB/sec, about 2.5X the AGP 8X pipe's speed.

Yahoo laat ons weten dat Microsoft en Panasonic samen gaan werken bij het ontwikkelen van een nieuwe techniek die bestandsuitwisseling tussen verschillende apparaten zal verbeteren. Door in de toekomst gebruik te maken van High-performance Media Access Technology (HighM.A.T.) zullen cd-spelers, car stereo's en stand-alone DVD-spelers beter met verschillende formaten van muziek-, plaatjes- en videobestanden weten om te gaan. Hoe de techniek precies zal gaan werken wordt uiteraard niet gezegd, maar door het gebruik van HighM.A.T. zullen bestanden sneller worden herkend, waardoor de toegangstijden een stuk korter kunnen worden. De eerstvolgende releases van Windows Media Player 9 en Windows Movie Maker zullen al gebruik maken van de technologie. FujiFilm heeft ook al positief gereageerd en haar volledige medewerking bij de verdere ontwikkeling van HighM.A.T. aan Microsoft en Panasonic toegezegd:

"It's clear to us at Panasonic that PCs and consumer electronics products will continue to work more and more closely in the future. HighM.A.T. technology will set a new standard for exchanging digital media between such devices and will make it easier to play back personal music, photo and video collections in consumer AV products," said Fumio Ohtsubo, managing director of Matsushita Electric. "We are very pleased that Panasonic can contribute to realizing the dream of seamless digital convergence."

"As digital entertainment continues to evolve in the home, we see many opportunities for PCs and electronics devices to enhance one another through faster and easier interoperation," said Will Poole, corporate vice president of the Windows New Media Platforms Division at Microsoft. "HighM.A.T. is our most recent step in realizing this vision and collaborating on consumer needs at a much deeper level, in close partnership with electronics industry leaders such as Panasonic."

"Fujifilm recognizes the importance of HighM.A.T. and is pleased to join with Microsoft and Panasonic to create a better consumer experience using digital media both on the PC and with consumer electronics devices," said Yukihiro Shibakawa, general manager of the DI Software Development Division of Fuji Photo Film Co. Ltd.

De Mid Wales Agenda schrijft over de uitvinding van een 16-jarige student. In het televisieprogramma "What`s The Big Idea?" liet hij zien wat hij bedacht heeft: een handschoenmuis. In plaats van dat je de muis in je hand moet houden, trek je deze gewoon aan. De muis is ontworpen om RSI-problemen te voorkomen en mensen met RSI weer met de computer te kunnen laten werken. Daarnaast zou hij wellicht gebruikt kunnen worden door de spellenindustrie. Een aantal professionals zal nu gaan kijken of en vervolgens hoe het product op de markt gebracht kan gaan worden:

Tobias was chosen as one of the four inventors who get the opportunity to pitch their ideas to a team of professional experts and product champions, all of whom have proven their ability to turn good ideas into household names. The 'mouse glove' is a wearable mouse device housed in a glove that has the potential to revolutionise the way computers can be operated.

It was developed to help people affected by Repetitive Strain Injury - but it is thought the device could be marketed towards the video games industry. Advice and assessment of the invention was provided by John Emanuel, broker of the debit card and currently retained by James Dyson, inventor of the Ballbarrow and the bagless vacuum cleaner. Mr Emanuel is an expert on licensing inventions, with multiple contacts in the computer industry.

Wired maakt melding van een eenmansactie tegen Palladium, het initiatief van Microsoft om hardware, operating systeem en software samen te laten werken aan alle verschillende aspecten van beveiliging, van auditing en encryptie tot digital rights management. Toen Lucky Green van Cypherpunks over de plannen hoorde besloot hij meteen om patenten aan te vragen op drie mogelijke toepassingen van Palladium. Wat deze toepassingen precies zijn is niet duidelijk, maar het gaat in ieder geval om verschillende manieren waarop Palladium ingezet kan worden als kopieërbeveiliging.

Hij heeft echter geen plannen om daar zelf een implementatie van te bouwen. Sterker nog, Green zegt 'zijn' intellectueel eigendom agressief te zullen verdedigen als anderen er gebruik van gaan maken. Net als veel anderen vreest hij namelijk dat Microsoft en andere bedrijven Palladium willen inzetten als hardwaremaatregel tegen software-piraterij - ondanks de belofte van het bedrijf dat dat niet kan en zal gebeuren. Het zal echter nog zeker een jaar of twee duren voor de aanvragen zullen worden goedgekeurd, en Microsoft heeft zeker mogelijkheden om er onderuit te komen. Volgens Green zou dat alleen maar slecht zijn voor het imago van het bedrijf, en hij denkt er dan ook mee weg te komen:

According to Burk, Microsoft is not bound by those statements. "For all we know they may be feverishly working on their own patent applications," he said. "In the U.S. we give the patent to the first inventor, and there's some possibility that Microsoft, or someone else, could show that they were the first to come up with this and prove they deserve the patent."

While it will likely take at least a year or two before Green's applications can be reviewed and approved, Green feels his prospects for success are good. He thinks that a challenge by Microsoft to his patents is unlikely: It would discredit Biddle and damage the company's reputation for truthfulness at a time when a growing number of people are skeptical of its Palladium initiative.

New Scientist schrijft dat Philips heeft gewerkt aan een revolutionaire optische opslagmethode. Al binnen twee jaar zal het zogenoemde SFFO-systeem (Small Form Factor Optical) gereed zijn voor de verkoop. Deze technologie werkt met een piepkleine optische schijf die kan opnemen en afspelen, maar daarnaast ook weer kan verwijderen. Afgelopen week vond in Japan een demonstratie plaats, waarin bewezen werd dat het echt mogelijk is om op deze manier maar liefst vier gigabyte op te slaan op een schijf met een diameter van drie centimeter (en dus een oppervlakte van ongeveer zeven vierkante centimeter). SFFO is een afgeleide van de vorderingen op het gebied van Blu-ray, een nieuwe standaard die ontstaan is uit een samenwerkingsverband van onder andere Philips, Panasonic, Pioneer, Samsung, Sharp en Sony. Blu-ray richt zich echter op schijven ter grootte van een dvd.

De nieuwe schijfjes zullen dezelfde dikte hebben als een dvd, maar de laag die voor de daadwerkelijke opslag zorgt is slechts 0,1 millimeter dik, in tegenstelling tot 0,6 millimeter bij dvd. Hierdoor is er minder kans op fouten tijdens bijvoorbeeld het joggen. Draagbare dvd-spelers spelen daarentegen niet vlekkeloos af tijdens het joggen. Om de schokprotectie nog verder te verbeteren heeft men de polymeerlens die voor het focussen dient niet breder dan 1,3 millimeter gemaakt; een derde van de breedte van de lens in dvd-apparatuur. Dit betekent dat er dus maar een negende van de oorspronkelijke oppervlakte en massa nodig is, wat eraan bijdraagt dat een elektromagneet de optica makkelijker stil kan houden.

Het totale schijfstation is momenteel 0,5 centimeter dik, 5,6 centimeter lang en 3,4 centimeter breed. De eerste versies zullen er nog 'slechts' twee gigabyte op weg kunnen schrijven (een gigabyte per kant), maar al snel zal de opslagcapaciteit via een lagensysteem verdubbeld worden. In 2004 moeten de schijven, die volgens een woordvoerder van Philips voor 'een paar centen' geproduceerd kunnen worden, gereed zijn. De introductieprijs van de drive zal rond de 110 euro liggen.

DigiTimes meldt dat VIA en SiS serieus overwegen om nieuwe chipsets voor het huidige AMD Athlon platform uit te gaan brengen. Dit in verband met de vertraging die de K8-lijn van AMD heeft opgelopen en er dus waarschijnlijk nog een grote vraag naar K7 producten blijft. DigiTimes denkt dat de nieuw uit te brengen chipsets ondersteuning zullen bieden voor DDR400. De KT400 van VIA en de SiS 746 chipset hebben eigenlijk al support voor DDR400 geheugen ingebakken, maar door de ontbrekende JEDEC validatie noemen beide chipsetbakkers hun producten alleen DDR333 supportive. VIA komt waarschijnlijk met een KT400A en SiS zou wel eens een 746FX versie van hun chipset zou kunnen lanceren:

For the new chipsets, however, sources said that SiS has intended to promote its new SiS746FX by stressing the product's DDR400 support, while VIA said that it may also launch a DDR400 KT400A chipset if its verification process with DRAM manufacturers goes well.

Previously, anticipating that AMD would introduce its K8 processors in the fourth quarter, VIA, SiS and ALi Corporation (formerly Acer Laboratories) were all set to launch supporting chipsets in the second half. With AMD's postponed roll-out, however, companies are suddenly faced with a prolonged product life for K7 chipsets and a possible need to expand their product lines.

Eerder meldden we al THG's ontdekkingsreis met een Hammer moederbord met VIA K8T400M chipset. Het viel de mannen van het Franse x86-secret daarbij op dat in één van de 'confidentiële' processorroadmaps van AMD, de ClawHammer voor desktops een iets andere naam meekreeg dan de andere Athlons, zo meldt The Inquirer gretig. Naast een Athlon XP Palomino, Thoroughbred en Barton, vermeldde AMD de Athlon DT 'ClawHammer' (zie ook detail). DT staat hier hoogstwaarschijnlijk gewoon voor DeskTop.

De vraag is of dit gedaan is om aan te geven dat het niet om een Opteron gaat, de officiële workstation- en/of servervariant van de ClawHammer, of dat men hier de nieuwe typeaanduiding van AMD's x86-64 desktop Athlon ontdekt heeft. De roadmap toont een rating van >3000+. THG rept zelf over in omloop zijnde ClawHammer samples met een kloksnelheid van 1,6GHz, en officieus van een label zijn voorzien met de aanduiding 'Athlon XP 3200+'. Oudere geruchten suggereerden een Hammer-introductie met een 3400+ rating.