Het Japanse bedrijf NHK heeft aangekondigd met een sensor voor een 133-megapixelcamera te komen. De cmos-module kan onder andere video in 8k-resolutie opnemen, de opvolger van 4k. Onduidelijk is welke fabrikanten de sensor gaan gebruiken.

Volgens NHK wordt de cmos-sensor op 29 mei voor het grote publiek onthuld, zo geeft het bedrijf aan op zijn website. Wel heeft het Japanse bedrijf al laten weten dat de chip beschikt over 133 megapixels en een Bayer rgb-kleurenfilter. Door alle rgb-kleureninformatie op één chip af te handelen kan de totale grootte aanzienlijk kleiner gemaakt worden dan bestaande 8k-camera's, die veel gebruikmaken van 33-megapixelsensors per kleurkanaal.

De nieuwe cmos-sensor heeft een lichtopvangend oppervlakte met een diagonaal van 43,2mm. 8k-video, wat overeenkomt met een resolutie van 7680x4320 pixels, kan geschoten worden met maximaal 60 beeldjes per seconde. Waarschijnlijk is de chip bedoeld voor gebruik op de professionele markt, maar NHK heeft nog geen prijs bekendgemaakt.

Ook is nog onduidelijk welke fabrikanten interesse hebben in de chip en wanneer de eerste producten met een 133-megapixelcamera op de markt komen. NHK is al sinds 1995 bezig met de ontwikkeling van sensoren die video in 8k-resolutie kunnen schieten. Eerder dit jaar slaagde het bedrijf erin om een video met 8k-resolutie over een afstand van 27km te versturen.

Een 8k-sensor die NHK eerder introduceerde.

Volgens OnePlus wordt de One-smartphone verkocht tegen de kostprijs. Volgens de fabrikant wordt er weinig geld uitgegeven aan marketing, waardoor de prijzen laag gehouden kunnen worden. Daarnaast stelt OnePlus vooralsnog geen winst te zullen maken.

De uitspraken zijn afkomstig van OnePlus-ceo Pete Lau, die werd geïnterviewd door TechRadar. Zijn bedrijf is vooral bekend van de One; een Android-smartphone die beschikt over high-endspecificaties, maar een prijs heeft die ongeveer de helft is van bekende high-endsmartphones van fabrikanten zoals HTC, Samsung en LG. Volgens Lau worden de prijzen laag gehouden omdat OnePlus geen groot marketingbudget heeft. De fabrikant zou zich bedienen van 'mond-tot-mond'-reclame via digitale communities om de kosten te drukken.

Ook stelt Lau dat zijn bedrijf in de eerste twee jaar geen winst zal maken op de verkoop van de One, om zo de prijzen zo laag mogelijk te kunnen houden. Die tijd wil OnePlus gebruiken om zijn merknaam te verstevigen op de smartphonemarkt. Het bedrijf zou zich kunnen veroorloven om geen winst te maken omdat het een investeerder achter zich heeft, dezelfde die geld heeft gestoken in de smartphonetak van Oppo. Lau was voorheen werkzaam bij Oppo, en zijn bedrijf wordt veelvuldig aan Oppo gelinkt.

De OnePlus One heeft een 5,5"-scherm met resolutie van 1920x1080 pixels en in de behuizing draait een Snapdragon 801-quadcore-soc van Qualcomm. Er is 3GB ram aanwezig en voor foto's is een 13-megapixelcamera ingebouwd. Gebruikers kunnen kiezen tussen varianten met 16GB of 64GB opslaggeheugen. De software is gebaseerd op Android 4.4 met de custom rom CyanogenMod. De One is nog niet in de vrije verkoop, maar wordt geleverd op basis van een invite-systeem. Voor het toestel moet ongeveer 269 euro worden betaald.

Apple en Google hebben afgesproken dat ze onderlinge rechtszaken die zijn aangespannen wegens patentinbreuk tegen elkaar laten vallen. Daarmee komt een einde aan langslepende rechtszaken tussen de beide partijen.

Dat meldt Reuters op basis van een statement dat door beide bedrijven is vrijgegeven. Daarin geven Apple en Google aan dat zij alle rechtszaken die gaan over smartphonetechnologie tegen elkaar laten vallen. Ook willen de beide bedrijven op sommige gebieden gaan samenwerken als het gaat om het hervormen van het patentenstelsel. Wat daarmee precies wordt bedoeld is niet duidelijk. Ondanks dat de rechtszaken worden gestaakt zijn er geen onderlinge licenties afgesloten voor gebruik van elkaars patenten.

Veel rechtszaken die door Apple zijn aangespannen tegen Google liepen via het dochterbedrijf Motorola. De rechtszaken gingen vooral om inbreuk op patenten die technologie voor mobiele apparaten beschrijven. Zowel Apple als Motorola hebben geprobeerd om een verkoopverbod voor elkaars producten af te dwingen, maar ondanks enkele gerechtelijke uitspraken leidde dit niet tot verstrekkende gevolgen.

Apple voert nog wel een juridisch gevecht met Samsung, waarbij het meer succes heeft. Eerder besloot een rechter al dat de Koreaanse fabrikant een schadevergoeding van ongeveer 437 miljoen euro moest betalen en onlangs kwam daar nog eens een voorlopige schadevergoeding van 86 miljoen euro bij. Overigens werd in laatstgenoemde rechtszaak door de jury aangegeven dat Apple zijn juridische pijlen niet op Samsung, maar op Google moest richten. Dat lijkt er dus niet van te komen.

NASA heeft een plan bedacht om de Kepler-ruimtetelescoop weer functioneel te maken. De satelliet raakte enige tijd geleden beschadigd en kon geen balans meer houden. NASA gaat Kepler nu stabiliseren door de zon als derde gyroscopisch vliegwiel in te zetten.

De nieuwe missie voor Kepler is goedgekeurd, zo schrijft NASA op zijn website. Door de K2-missie kan de ruimtetelescoop doorgaan met wat hij eerder ook al deed: zoeken naar exoplaneten. Kepler werd in 2009 gelanceerd en in een baan om de zon gebracht. Tot nu toe heeft Kepler bijgedragen aan de vondst van 962 exoplaneten. Omdat er nog veel data geanalyseerd moet worden loopt dit aantal waarschijnlijk nog fors op.

Kepler raakte vorig jaar onherstelbaar beschadigd toen een tweede van in totaal vier gyroscopische vliegwielen kapot ging. Die vliegwielen waren nodig om te compenseren voor de druk die de fotonen van de zon op Kepler uitoefenen. Met slechts twee van deze vliegwielen over kon de satelliet geen balans meer houden. NASA poogde om Kepler te repareren maar besloot hiermee uiteindelijk te stoppen. Daardoor leek er aan de speurtocht naar planeten een einde te komen.

Om de ruimtetelescoop toch nog te kunnen gebruiken in de zoektocht naar exoplaneten heeft NASA een truc bedacht. Kepler wordt in de K2-missie op een dergelijke wijze gepositioneerd dat de fotonen van de zon de satelliet raken op een rand waar twee zonnepanelen samenkomen. De druk wordt daardoor evenredig over het oppervlak van de satelliet verspreid waardoor de twee nog werkende vliegwielen afdoende zijn om het geheel stabiel te houden.

Om die stabiele positie te bereiken moet de oriëntatie van Kepler vrijwel parallel zijn aan zijn baan rondom de zon, en dat betekent dat de telescoop op een ander deel van het heelal gericht zal zijn. Met de nieuwe methode kan er maximaal 83 dagen lang naar een stuk in het heelal worden gekeken, daarna moet Kepler gedraaid worden om te voorkomen dat zonlicht naar binnen schijnt. Er is voor twee jaar aan financiering voor de K2-missie.

Google laat op fietsroutes die door gebruikers zijn uitgestippeld op Maps de hoogteverschillen zien. Op de webversie van de kaartendienst wordt een grafiek getoond met de verschillen in hoogte, maar de functie lijkt nog niet actief te zijn in de mobiele apps.

De nieuwe functionaliteit werd ontdekt door TechCrunch, maar Google bevestigde het stilletjes te hebben doorgevoerd. Gebruikers die een fietsroute maken in Google Maps krijgen een grafiekje te zien met de hoogteverschillen over de te fietsen route. De internetgigant heeft de feature waarschijnlijk direct wereldwijd uitgerold; in Nederland worden hoogteverschillen al getoond. Overigens geeft de kaartendienst kleine hoogteverschilen niet aan; dan krijgt de gebruiker de melding dat de route grotendeels vlak is.

Vooralsnog lijkt de nieuwe feature alleen te zijn verwerkt in de webversie van Google Maps. Het is echter aannemelijk dat hoogteverschillen op termijn ook naar de mobiele apps van de kaartendienst komen. Kortgeleden gaf Google ook al een update aan Maps. Toen voegde het bedrijf de taxidienst Uber toe als vervoersmogelijkheid.