Als leveranciers vertrouwelijke informatie over producten van Apple lekken, kunnen zij een forse boete krijgen. Dat blijkt uit documenten die aan de Amerikaanse rechtbank zijn verstrekt door het bankroete GT Advanced Technologies.
GT Advanced Technologies, afgekort GTAT, had een overeenkomst met Apple om saffieronderdelen te produceren. Het bedrijf kwam echter in financiële nood en in de zaak omtrent een faillissement heeft GTAT verscheidene documenten aan de Amerikaanse rechtbank geleverd, zo meldt The Financial Times. Daarin staat onder meer dat GTAT een flinke boete zou ontvangen als het bedrijfsgeheimen van Apple zou laten uitlekken. Het zou gaan om 50 miljoen dollar, omgerekend bijna 40 miljoen euro, per gebeurtenis. De laatste jaren is het uitlekken van informatie over nog onaangekondigde Apple-producten schering en inslag.
Er is weinig bekend over de overeenkomsten die Apple met zijn leveranciers sluit. De advocaten van GTAT vinden nu dat er meer informatie over de onderlinge overeenkomsten naar buiten moet worden gebracht. Dat zou in het belang van zowel de schuldeisers als de aandeelhouders zijn.
In november 2013 maakte Apple bekend 578 miljoen dollar, omgerekend ruim 455 miljoen euro, aan GTAT te lenen. Het bedrijf kon van dat geld een fabriek in Arizona bouwen, waarin saffieronderdelen konden worden geproduceerd. De twee bedrijven sloten destijds een vijfjarig contract met elkaar af. Een jaar later ligt die overeenkomst echter zwaar onder vuur. De aandelenkoers van GTAT zakte aanzienlijk toen bekend werd dat Apple geen saffierglas voor de nieuwe iPhone's zou gebruiken. Het bedrijf zou voor 1,5 miljard dollar zijn gedevalueerd.
GTAT wijst met de vinger naar Apple. De onderlinge overeenkomst zou onderdrukkend en belastend zijn. De aandeelhouders zijn eveneens verontwaardigd en spannen rechtszaken aan tegen het GTAT. De producent hoopt door de nadelige kant rondom de samenwerkingsovereenkomsten van Apple uit te lichten, te profiteren in zijn zaak rondom het faillissement.
De rechter is akkoord gegaan met het verzoek van GTAT, waardoor de aankomende periode waarschijnlijk meer nieuws naar buiten komt over de overeenkomsten die Apple met zijn leveranciers sluit.