De rechtbank in Boston heeft de kabelmodemhacker Ryan Harris schuldig bevonden. Harris, ook bekend als 'DerEngel', zou op grote schaal gemanipuleerde kabelmodems en software hebben verkocht die illegaal toegang gaven tot internet.

DerEngel is schuldig bevonden aan onder andere computervredebreuk, wire fraud en samenzwering. Harris zou via zijn bedrijf TCNiSO jarenlang duizenden aangepaste kabelmodems hebben verkocht die het voor de koper mogelijk maakte om zonder kosten via een kabelaansluiting toegang te krijgen tot internet. Ook konden met de aangepaste modems snelheids- en downloadlimieten van een provider omzeild worden.

De packetsniffer-software die Harris ontwikkelde onder de naam Coax Thief, maakte het onder andere mogelijk om het mac-adres en configuratiebestanden van naburige kabelmodems te stelen. De hacker vroeg tot 100 dollar voor een rooted kabelmodem en de bijbehorende software. Ook leverde Harris via een forum ondersteuning.

Volgens de openbaar aanklagers maakte DerEngel het mogelijk dat derden zich op illegale wijze voordeden als een betalend abonnee. Harris stelde echter dat zijn modificaties aan de kabelmodems legaal zijn en dat de koper verantwoordelijk is voor mogelijk misbruik. De rechter verwierp de argumentatie van DerEngel echter en heeft de hacker op alle aanklachten schuldig bevonden. De straf zal op 23 mei bekend gemaakt worden. Harris riskeert een gevangenisstraf van maximaal twintig jaar en een geldboete van 250.000 dollar.

De zaak van DerEngel staat niet op zich; in 2009 werd Thomas Swingler aangeklaagd wegens het verkopen van gemodde docsis-kabelmodems van de firma Motorola.

Twee Japanse onderzoekers hebben een op een pistool gelijkend apparaat gebouwd waarmee pratende personen het zwijgen opgelegd kan worden. Een mogelijke toepassingsgebied is een bibliotheek of een andere 'stilteplek'.

Het ontwerp van de speech-jammer gun is eenvoudig: het apparaat maakt gebruik van een richtingsgevoelige microfoon en speaker. Ook bevat de speech-jammer een moederbord met een processor en zelfgeschreven software, en een afstandssensor.

Het pistool dient gericht te worden op een pratend persoon. Na het afvangen van het geluid wordt de stem met een vertraging van circa 200ms teruggestuurd naar de spreker. Door het audiosignaal met een kleine vertraging retour te sturen, wordt het cognitieve deel in de hersenen dat de spraak verzorgt beïnvloed. De spreker begint te stotteren en stopt uiteindelijk met praten.

Volgens de onderzoekers Kazutaka Kurihara en Koji Tsukada heeft de speech-jammer gun, die een bereik heeft van maximaal 30 meter, geen blijvende negatieve invloed op het 'slachtoffer' en verdwijnt het effect meteen als het pistool niet langer gericht wordt. De speech-jammer gun zou vooral goed werken op personen die voorlezen en minder effectief zijn bij 'spontane' gesprekken. Desondanks denken de onderzoekers dat het systeem bijvoorbeeld gebruikt kan worden in bibliotheken of om mensen het zwijgen op te leggen als zij in een groepsdiscussie iemand steeds in de rede vallen.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Studenten van de Universiteit van Colorado zijn samen met een startup begonnen aan de bouw van een drone die voorzien zal zijn van een turbojet-straalmotor. Het onbemande vliegtuigje zou sneller dan de geluiddsnelheid kunnen vliegen.

De supersonische drone, die codenaam Gojett draagt, zou slechts 50kg wegen. De spanwijdte van het prototype, waar de Universiteit van Colorado samen met de startup Starkey Aerospace Corporation aan werkt, bedraagt 1,5 meter, terwijl het onbemande toestel ongeveer 1,8 meter lang is.

Belangrijkste vernieuwing in de Gojett is het ontwerp van de compacte L-FX00-straalmotor. De L-FX00 zou zuiniger zijn dan bestaande straalmotoren en bovendien geen smeermiddelen nodig hebben. De supersonische turbojet-motor zou de drone een snelheid van Mach 1,4 kunnen geven. Daarmee zou het onbemande toestel niet alleen de geluidssnelheid kunnen doorbreken, maar ook een wereldrecord vestigen in zijn gewichtsklasse.

De eerste testvlucht van de superonische drone staat voor 2013 op het programma; eerst moet de bouw van het toestel zijn afgerond en de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA moet bovendien toestemming geven voor het testprogramma, zo meldt TimesCall.

De bouwers zeggen dat het project op veel belangstelling kan rekenen, met name vanuit de defensie-industrie. Het toestel is met een geschatte prijs van 100.000 dollar relatief goedkoop. Daarnaast is de binnenlandse markt voor onbemande toestellen in de VS sterk groeiende, nadat president Obama wetgeving heeft ondertekend die het voor onder andere de politie mogelijk maakt om binnen enkele jaren drones in te zetten.

De Amerikaanse telecomprovider AT&T lijkt van plan te zijn om zijn gsm-netwerk op termijn uit te schakelen. In een brief die naar klanten werd gestuurd, riep het telecombedrijf op om te upgraden naar een toestel dat geschikt is voor 3g.

Daarbij waarschuwt de provider dat gsm-toestellen mogelijk in de toekomst niet meer zullen werken. Alhoewel AT&T dat er niet expliciet bij zet, lijkt het er op dat het gsm-netwerk op termijn wordt uitgeschakeld. Dat zal niet direct in de gehele Verenigde Staten gebeuren: de telco wijst op 'bepaalde gebieden' waar het 2g-signaal niet langer zal functioneren.

In een reactie laat AT&T weten alleen klanten te willen aansporen om een nieuw toestel aan te schaffen. Het is echter wel aannemelijk dat er plannen zijn om het gsm-netwerk uit te schakelen: de functie wordt al jaren door 3g overgenomen en de telco kan vrijgemaakt gsm-spectrum goed gebruiken voor andere doeleinden, zoals de 4g-netwerktechnologie lte.

Eerder poogde AT&T om de Amerikaanse tak van T-Mobile over te nemen. Daarmee moest onder andere het beschikbare netwerkspectrum worden vergroot. De deal werd uiteindelijk echter afgeblazen.

Circa 800 leerlingen van het Sint-Pieterscollege en de Sint-Jozefshandelsschool in het Vlaamse Blankenberge dienen in het komende schooljaar verplicht een iPad aan te schaffen. De Apple-tablet zal door de ouders betaald moeten worden.

De leerlingen op de twee scholen zullen vanaf september lessen krijgen waarbij de iPad wordt gebruikt. Zo zullen een aantal schoolboeken voortaan worden vervangen door iPad-applicaties, terwijl ook losse hulpmiddelen als een calculator niet langer nodig zijn, zo stellen de initiatiefnemers. Toch zullen schoolboeken nog niet geheel in de ban worden gedaan: voor bepaalde leertrajecten zouden nog geen goede digitale alternatieven zijn.

De Sint Jozefhandelsschool zegt al met succes een proef te hebben afgerond met de tablet. Daaruit zou zijn gebleken dat leerlingen beter gemotiveerd zijn als zij met een iPad werken. Ook zouden de leerprestaties verbeteren als de tablet tijdens de lessen wordt benut, zo meldt Het Nieuwsblad.

De aanschafkosten van de iPad zullen door de ouders gedragen moeten worden. De tablet kan echter worden afbetaald: drie jaar lang krijgen de ouders elke drie maanden een rekening van 40 euro. Als de rekeningen zijn afbetaald, wordt de iPad eigendom van de leerling. Leerlingen die al een iPad hebben, kunnen deze ook in de klas gebruiken.

In Nederland wil het Tabor College in Hoorn brugklassers vanaf het schooljaar 2013/2014 een iPad verplicht laten aanschaffen. Ouders reageerden echter negatief, omdat de iPad veel duurder zou zijn dan Android-tablets. Ook wordt er geklaagd dat de iPad geen Flash-content kan tonen.

Microsoft beschuldigt Apple ervan dat het software-updates uitbrengt voor iPhones om zo meer hardware te verkopen. Doordat nieuwe iOS -versies vaak trager draaien op oudere iPhones, zou Apple de verkoop van nieuwe toestellen willen aanjagen.

Dat zegt Terry Myerson, sinds kort bij Microsoft hoofd van de Windows Phone-divisie. Hij zou zijn uitspraken tijdens het Mobile World Congress in een dialoog met analisten hebben gedaan. Volgens Myerson zou Apple onder andere de iOS 5-update voor de iPhone 3GS hebben uitgebracht omdat deze zo traag draait dat gebruikers de behoefte krijgen om een nieuwe iPhone aan te schaffen.

Gebruikers hebben inderdaad geklaagd over de software-updates die Apple beschikbaar heeft gesteld. Of Apple daadwerkelijk een strategie hanteert waarbij software-updates worden ingezet om de aankoop van nieuwe hardware te promoten, is echter moeilijk te verifiëren: nieuwe iOS-software draait weliswaar langzamer, maar dit heeft ook te maken met het toevoegen van nieuwe features.

Daarnaast liet Myerson zich kritisch uit ten opzichte van Android. De Microsoft-topman claimt dat smartphones met Googles mobiele besturingssysteem nooit van updates worden voorzien. Dat is echter niet waar: er komen geregeld software-updates naar buiten met nieuwe Android-versies. Wel duurt het doorgaans enige tijd voordat een fabrikant een nieuwe rom uitbrengt nadat Google een nieuwe versie van zijn mobiele OS aankondigt.

Het is niet de eerste keer dat Microsoft kritisch is ten opzichte van zijn concurrenten. De laatste tijd vecht het bedrijf vooral een strijd uit met Google. Microsoft is op de mobiele markt actief met Windows Phone, waarmee het een groter marktaandeel probeert te verwerven ten opzichte van Google en Apple.

Leden van de los-vaste hackersgroepering Anonymous zijn doorverwezen naar een ddos-tool waarin de Zeus-trojan was verwerkt. Hierdoor zijn een onbekend aantal 'hacktivisten' mogelijk bestolen van wachtwoorden en financiële gegevens.

Dat meldt Symantec op zijn website. Volgens het beveiligingsbedrijf hebben criminelen op Pastebin een oude Anonymous-posting gekopieerd en in het document de link naar de ddos-tool Slowloris aangepast. Dit gebeurde kort nadat in opdracht van de FBI de filesharingsite MegaUpload uit de lucht was gehaald wat zorgde voor veel activiteit binnen Anonymous. De link zou verwijzen naar een versie van Slowloris waarin de beruchte Zeus-malware was opgenomen. Ook werd rond 20 januari een 'ddos-handleiding voor beginners' op Pastebin geplaatst waarin dezelfde link werd aangeboden.

Volgens Symantec is de besmette Slowloris-tool vermoedelijk duizenden keren binnengehaald, nadat Anonymous-leden ddos-aanvallen begonnen uit te voeren uit protest tegen onder andere het sluiten van MegaUpload. Ook zou onder andere via Twitter nog steeds worden verwezen naar de handleiding op Pastebin.

Nadat de besmette versie van Slowloris wordt geïnstalleerd, zal de Zeus-trojan ongemerkt een botnet-client activeren en zich proberen te verbergen door zich voor te doen als de Slowloris-executable. Hoewel Zeus ook ingezet kan worden als een ddos-tool, wordt de malware vooral gebruikt om wachtwoorden en financiële data buit te maken. Daarnaast is Zeus moeilijk te detecteren en lastig te verwijderen van Windows-systemen.

Google lijkt plannen te hebben om een alternatief voor Apples Siri te ontwikkelen. Assistant moet een spraakgestuurde dienst worden die gebruikers van informatie kan voorzien. Tevens zouden ontwikkelaars hier gebruik van kunnen maken.

Volgens TechCrunch heeft Google zich met Assistant een aantal doelen gesteld. Zo wil de internetgigant zoveel mogelijk informatie in één dienst stoppen, die een gebruiker vervolgens met spraakcommando's kan opvragen. Dat lijkt vergelijkbaar met Apples Siri-dienst, die verder gaat dan simpele spraakcommando's en beschikbaar is voor de iPhone 4S. Assistant zou bij Google intern omschreven worden als zoeken om bepaalde doelen te bereiken, in plaats van om zoekresultaten te geven.

Daarbij wil Google nog een persoonlijke laag toevoegen: door data te vergaren over hoe andere Google-diensten worden gebruikt, moet de beschikbare informatie beter afgestemd zijn op de gebruiker. Het is nog onduidelijk hoe dit eruit komt te zien.

Ten derde wil Google het mogelijk maken voor ontwikkelaars om Assistant te gebruiken in hun applicaties. Waarschijnlijk komt er dan een api beschikbaar die softwaremakers kunnen gebruiken om de Assistant-dienst in hun apps te verwerken. Apple geeft hier met Siri nog geen mogelijkheden voor, maar mogelijk komt dit wel in een nog uit te brengen versie van iOS.

De release van de spraakgestuurde dienst staat gepland voor het vierde kwartaal, maar het is onduidelijk of er dan ook meteen ondersteuning is voor Nederlands. Google heeft al ondersteuning voor spraakcommando's in zijn Android-besturingssysteem en het is aannemelijk dat Assistant ook voor mobiele apparaten wordt ontwikkeld. Overigens is de huidige spraakbediening in Android al wel in het Nederlands beschikbaar.