De rechtbank in Boston heeft de kabelmodemhacker Ryan Harris schuldig bevonden. Harris, ook bekend als 'DerEngel', zou op grote schaal gemanipuleerde kabelmodems en software hebben verkocht die illegaal toegang gaven tot internet.
DerEngel is schuldig bevonden aan onder andere computervredebreuk, wire fraud en samenzwering. Harris zou via zijn bedrijf TCNiSO jarenlang duizenden aangepaste kabelmodems hebben verkocht die het voor de koper mogelijk maakte om zonder kosten via een kabelaansluiting toegang te krijgen tot internet. Ook konden met de aangepaste modems snelheids- en downloadlimieten van een provider omzeild worden.
De packetsniffer-software die Harris ontwikkelde onder de naam Coax Thief, maakte het onder andere mogelijk om het mac-adres en configuratiebestanden van naburige kabelmodems te stelen. De hacker vroeg tot 100 dollar voor een rooted kabelmodem en de bijbehorende software. Ook leverde Harris via een forum ondersteuning.
Volgens de openbaar aanklagers maakte DerEngel het mogelijk dat derden zich op illegale wijze voordeden als een betalend abonnee. Harris stelde echter dat zijn modificaties aan de kabelmodems legaal zijn en dat de koper verantwoordelijk is voor mogelijk misbruik. De rechter verwierp de argumentatie van DerEngel echter en heeft de hacker op alle aanklachten schuldig bevonden. De straf zal op 23 mei bekend gemaakt worden. Harris riskeert een gevangenisstraf van maximaal twintig jaar en een geldboete van 250.000 dollar.
De zaak van DerEngel staat niet op zich; in 2009 werd Thomas Swingler aangeklaagd wegens het verkopen van gemodde docsis-kabelmodems van de firma Motorola.