Het aantal mobiele telefoons waarmee in China wordt gebeld heeft de grens van een miljard doorbroken. Daarmee is China het eerste land dat deze mijlpaal bereikt. Wel zou India binnenkort ook de grens van een miljard kunnen doorbreken.
De data is volgens TechWire Asia gebaseerd op statistieken die door de Chinese overheid zijn verspreid. Eind februari werden er 997 miljoen gebruikers geteld, en het is bekend dat er elk kwartaal ongeveer 39 miljoen mobiele telefoons bij komen. Daardoor moet de grens van een miljard actieve mobieltjes kortgeleden gepasseerd zijn.
China Mobile heeft met ongeveer 650 miljoen klanten het grootste aandeel op de telecommarkt. Daarmee is het bedrijf, waarvan de staat de eigenaar is, tegelijk 's werelds grootste telecomprovider. Andere grote telco's zijn China Unicom en China Telecom, waarvan de Chinese overheid ook de eigenaar is.
De Chinese markt is een heel andere dan de Europese of Amerikaanse markt. Het aandeel smartphones ligt er al lager. Het aantal uitgeleverde smartphones lag er vorig jaar op 24 miljoen, slechts acht keer zo veel als in Nederland. Fabrikanten moeten hun toestellen aanpassen, omdat netwerktechnieken verschillen van die in Europa of andere delen van de wereld.
Naast Chinese fabrikanten als Huawei en ZTE zijn ook bekende Westerse fabrikanten als Nokia en Motorola actief op de Chinese markt. Dell bracht er enkele jaren geleden zijn eerste Android-smartphone als eerste uit. Ook Apples iPhone is inmiddels enige tijd verkrijgbaar in het land.
Niet alle fabrikanten willen toestellen verkopen in China, omdat bedrijven dan zaken moeten doen met Chinese providers en dus de overheid van het land. Er is vanuit het Westen kritiek op de Chinese overheid, omdat die op grote schaal mensenrechten zou schenden. Ook laat die overheid toe dat producten worden nagemaakt, omdat de wetgeving om merken en designs te beschermen zwakker is en minder wordt gehandhaafd dan in westerse landen. Dat maakt dat er een levendige handel is in Chinese namaak-smartphones van merken als Nokla en iHTC.
Het aantal mobiele gebruikers is in China in 5 jaar tijd verdubbeld. Ook lijkt er nog ruimte voor groei te zijn; het land heeft ongeveer 1,35 miljard inwoners, zodat nog lang niet iedereen een mobieltje heeft. Het aantal actieve toestellen lijkt echter in India sneller te groeien. Daar is inmiddels een aantal van 900 miljoen mobieltjes geteld, waarbij de grens van een miljard binnen afzienbare tijd ook wordt doorbroken.