Microsoft heeft samen met bedrijven uit de financiële wereld en de Amerikaanse justitie enkele Zeus-botnets in de Verenigde Staten neergehaald. Zeus is bekend als malware die zich toegang verschaft tot de bankrekening van zijn slachtoffers.
Voor de actie zijn serverlocaties op twee plekken in de Verenigde Staten binnengevallen, meldt Microsoft. De serverlocaties zouden gebruikt worden door 39 verdachten van internetfraude. Dankzij een aanklacht van Microsoft en betrokken bedrijven konden US Marshals binnenvallen op de locaties en de botnets neerhalen, aldus het Redmondse bedrijf.
De malware van Zeus is commercieel verkrijgbaar en is ook in Nederland actief. Een soort malware die accountgegevens van ING-klanten vorig jaar stal, bleek ook een variant van Zeus te zijn. Zeus houdt toetsaanslagen bij en probeert sessies met internetbankieren te kapen.
Dankzij de in beslag genomen servers zou het netwerk van cybercriminelen ernstige schade hebben opgelopen. Ook kan de Amerikaanse justitie nu onderzoeken wie er precies achter zitten. Microsoft heeft een aparte divisie, Digital Crimes Unit, waarmee het malware bestrijdt. Vanwege het grote marktaandeel van Windows draait veel malware op pc's die voorzien zijn van software van Microsoft.