Nu de World Series of Poker in Las Vegas in volle gang zijn, laait de aloude discussie of online poker aldanniet legaal is in de de VS weer op. De organisatie van het toernooi is van mening dat online poker onder de gokwetgeving van de Verenigde Staten valt en dus illegaal is. De spelers daarentegen zeggen dat het een eerlijke wedstrijd is, waar de winnaar voor zijn goede spel beloond wordt. Inmiddels heeft de online poker community een fiks aantal plaatsen aan de World Series-tafels opgeëist; meer dan de helft van de 8700 deelnemers heeft zich via online toernooien geplaatst voor het evenement. Dit is niet alleen voor de organisatie een doorn in het oog, ook een groot aantal leden van het Huis van Afgevaardigden is falikant tegen online poker.

Inmiddels is een wetsvoorstel om online poker te verbieden in een vergevorderd stadium en er bestaat een zeer relevante kans dat dit voorstel wordt goedgekeurd. Er zijn reeds een aantal online poker-magnaten opgepakt en ook zijn er bezittingen in beslag genomen. Dit heeft tot gevolg dat er bij de World Series geen grote bazen van de online casino's aanwezig zijn. De afwezigheid van de bobo's is echter niet het enige gevolg van de in opspraak geraakte wetgeving. Zo is het inmiddels verboden om tijdens het toernooi kleding te dragen die verwijst naar commerciële online casino's. Opvallend genoeg worden de World Series gesponsord door PartyPoker.net. Dit is een online oefenruimte voor pokerspelers en er gaat dus geen echt geld om in de kaartspellen die er gespeeld worden. Deze site is echter een volle dochter van PartyPoker.com, waar jaarlijks wél miljarden dollars omgaan in de pokergames.

Op de Defcon-bijeenkomst in Las Vegas heeft Jesse D'Aguanno een nieuw programma gepresenteerd dat het mogelijk maakt om (bedrijfs)netwerken te hacken. Het tot BBProxy gedoopte stuk software maakt gebruik van de zogenaamde Blackberry om contact te maken met netwerken en stuurt via een versleutelde verbinding gegevens door naar de computer van de aanvaller. BBProxy kan via een trojan horse in bijvoorbeeld een e-mail geïnstalleerd worden op een Blackberry. D'Aguanno waarschuwde in zijn lezing voor de laksheid waarmee binnen bedrijven wordt omgesprongen met de Blackberry. Vaak worden de apparaten van iedere veiligheidsmaatregel onthouden en kunnen ze zonder pardon verbinding met het netwerk maken. De Blackberry wordt door de beheerder vaak zelfs zeer vergaande toegang tot gegevens verleend en mede hierdoor is het een aantrekkelijk doelwit voor kwaadwillenden.

D'Aguanno waarschuwt dat de Blackberry een niet-alledaagse PDA is en dat het apparaat in staat is om volledig zelfstandig code uit te voeren. Een Blackberry is zonder tussenkomst van de gebruiker in staat om verbinding te maken met een netwerk en aangezien veel bedrijven niet nauwkeurig om zijn gesprongen met de toegangsrechten, kan een Blackberry veel problemen aanrichten. D'Aguanno heeft aangekondigd BBProxy volgende week beschikbaar te stellen aan geïnteresseerde downloaders. Hij heeft inmiddels met de makers van de Blackberry om de tafel gezeten en die hebben een aantal documenten opgesteld die moeten helpen bij het beveiligen van verbindingen die Blackberry maakt. Saillant detail: D'Aguanno's eigen Blackberry is op een bijeenkomst in Parijs gestolen .

Google beseft dat het veel van zijn gebruikers onbewust doorstuurt naar gevaarlijke websites. De gepresenteerde zoekresultaten bevatten regelmatig links naar gevaarlijke sites. Hierbij moet men denken aan websites die spyware en adware op de computer van de nietsvermoedende surfer installeren. Vanaf nu zal Googles zoekmachine een waarschuwing tonen, wanneer er een vermoedelijk gevaarlijke site achter een zoekresultaat schuilgaat. De gebruiker wordt in dat geval de keuze geboden om terug te klikken naar het overzicht van zoekresultaten, of door te gaan naar de betreffende website.

Google is hiertoe een samenwerkingsverband aangegaan met The Stop Badware Coalition. Dit is een initiatief dat geleid wordt door de universiteiten van Harvard en Oxford en het wordt inmiddels ondersteund door Google, Lenovo en Sun. Deze coalitie bepaalt welke sites potentieel gevaar bevatten en geeft de links in dit geval door aan Google. Op zijn beurt zal Google dan een waarschuwingspagina aan het zoekresultaat toevoegen. In de toekomst zal Google zelfs per pagina specifieke rapporten weergeven als waarschuwing, alvorens de zoekende gebruiker door kan klikken naar de site.

Het hoofd van een Nigeriaanse scambende, die opererend vanuit Amsterdam talloze spammailtjes verstuurde om argeloze internetters op te lichten, is in de Nigeriaanse stad Lagos aangehouden. De arrestatie van de dertigjarige man volgt op het oppakken door de Amsterdamse politie van twaalf leden van dezelfde scamorganisatie, in februari van dit jaar. De operatie werd in samenwerking met de Verenigde Staten uitgevoerd; een aantal van de eerdere arrestanten zijn reeds in de VS aangeklaagd. Naar alle waarschijnlijkheid wacht de thans in de Nigeriaanse cel zittende verdachte hetzelfde lot. De bende verstuurde circa 140.000 e-mailtjes per week, waarin erfenissen en lottowinsten in het vooruitzicht werden gesteld. Om de voorgespiegelde riante bedragen op de rekening te krijgen overgemaakt moesten de ontvangers echter eerst duizenden euro's aan 'transactiekosten' overmaken. Zoals de van enig verstand voorziene internetter waarschijnlijk wel inziet, bleef het bij die ene transactie. Onder de slachtoffers bevonden zich naar verhouding veel Amerikanen, reden waarom er met de Amerikaanse postale recherche werd samengewerkt om de bende op te rollen. Een eerdere arrestatiegolf onder Nigeriaanse scammers leidde twee jaar geleden tot het vrijlaten van veel verdachten wegens gebrek aan bewijs.

Onze collega's bij ZDNet Asia hebben bevestigingen uit de monden van Dell- en AMD-toplieden opgetekend dat er voor de maand oktober laptops en desktops met AMD-processors op de virtuele Dell-planken staan. De eerdere geruchten, die spraken van 15,4"-notebooksystemen met AMD's Sempron- en Turion 64x2-processors, werden door Dell bevestigd. Voor kerstmis zouden dan 17"-modellen volgen. Over de desktops zijn geen verdere details bekend. Dell vindt het allemaal niet zo'n 'big deal': 'Om concurrerend te blijven moeten we voor een aanbod zorgen dat in voldoende mate aan de vraag voldoet', aldus de computermaker. Ook AMD bevestigde de uitbreiding van de met Opteron-servers begonnen samenwerking, maar reageerde voorzichtig. 'Dit is een gevoelig onderwerp, maar we ontkennen niet dat we met Dell aan laptops en desktops werken', aldus K.J. Chou, AMD-baas te Taiwan. Een van de redenen voor Dell om processors van Intels belangrijkste concurrent in meer van zijn computers te prikken, zou de kort geleden door het bedrijf verloren vijf miljard dollar marktwaarde kunnen zijn. De computerfabrikant wil zich wellicht flexibeler opstellen om zijn aandeelhouders tevreden te stellen.

Op een conferentie van de National Association of Recording Merchandisers heeft Chris Sacca, hoofd van Googles afdeling zakelijke ontwikkeling, laten weten dat de zoekgigant op dit moment geen plannen heeft om de muziekverkoop in te duiken. Daarmee lijkt een einde te komen aan speculaties over een 'Gmusic'- of 'gTunes'-dienst, die opdoken naar aanleiding van een ontmoeting tussen Google en platenbonzen, en wijzigingen in het robots-txt-bestand van het bedrijf. Het vermoeden bestaat dat onzekerheden over de richting met betrekking tot digital rights management (drm) een rol spelen in de beslissing van het bedrijf om zich vooralsnog niet op de muziekmarkt te begeven. Ook de betrekkelijk lauwe ontvangst van Google Video zou daarin een rol kunnen spelen.

Chris Sacca pleitte op de conferentie voor een op open source gebaseerd drm-systeem, en moedigde bedrijven aan om samenwerkingsprotocollen te ontwikkelen. Een goed model voor de verkoop van muziek, waar 'goed' wil zeggen dat consumenten in staat zijn om content van het ene naar het andere apparaat te kopiëren, behoeft volgens Sacca 'een zekere nederigheid om verder te kijken dan je eigen muren'. Daarmee duidt hij op de neiging van de muziekindustrie om drm niet zozeer voor piraterijbestrijding te gebruiken maar om content aan apparaten te binden. Met andere woorden: drm wordt gebruikt voor de ontwikkeling van zakelijke modellen. Volgens Google is meer samenwerking tussen bedrijven nodig om een gezonde online-muziekmarkt te laten ontstaan. Wat voor rol de zoekgigant daarin voor zichzelf ziet zei Sacca evenwel niet, maar hij gaf wel aan dat Google zich goed leent om als tool gebruikt te worden waarmee de potentie van artiesten en content gemeten kan worden. 'We zitten al in de muziekbusiness. Als mensen de naam van een nieuwe artiest horen gaan ze naar Google om te zoeken', aldus Sacca.