Poul-Henning Kamp, FreeBSD-ontwikkelaar en tevens beheerder van een Deense NTP-server is behoorlijk kwaad op D-Link, omdat dit bedrijf ongevraagd gebruikmaakt van zijn diensten. In de firmware van zijn routers verwijst D-Link naar de bewuste server (gps.dix.dk) om hun interne klok mee te synchroniseren. Gevolg: 75 tot 90% van het verkeer op die server (maar liefst 37 aanvragen per seconde) is afkomstig van wereldwijd verspreide D-Link routers, terwijl de eigenaar in zijn voorwaarden duidelijk stelt dat zijn server alleen door Denen gebruikt mag worden, en ook dat deze niet voor consumenten is bedoeld. Alleen met die restricties mocht hij de machine gratis neerzetten bij de Deense Internet Exchange (DIX).

De DIX is niet blij met het extra internationale verkeer en dreigt de stekker eruit te trekken als het aantal aanvragen zo hoog blijft. Het alternatief voor de eigenaar is om bijna 8000 euro per jaar te gaan betalen voor de hosting. Dat zijn echter niet de enige kosten waar Kamp mee zit: hij heeft al 5000 dollar betaald aan een expert om achter de verklaring voor het probleem te komen. Zelf bleek hij er weinig aan te kunnen doen: filteren van het verkeer was te moeilijk en het adres van de server veranderen is geen optie in verband met de geschatte 2000 'legale' gebruikers.

Kamp nam een advocaat in de arm en vroeg D-Link om een nieuwe firmware uit te brengen waarin zijn NTP-server niet meer opgenomen was. Ook eiste hij een schadevergoeding van ongeveer 32.000 euro om de gemaakte kosten te dekken. Dit alles speelde zich overigens af in november. D-Link heeft ondertussen wel stappen ondernomen om het probleem iets minder erg te maken: voor een aantal producten is een nieuwe firmware uitgebracht waarin de Deense server niet meer gebruikt wordt. Er waren halverwege maart echter nog minstens 25 producten die wél naar gps.dix.dk verwezen, plus de vele duizenden routers die al bij consumenten thuis staan, mensen die voor het grootste deel waarschijnlijk niet eens weten wat firmware is.

De juridische strijd en alle kosten die daarbij komen kijken is dan ook nog niet voorbij. D-Link weigert zijn excuses aan te bieden, maar heeft volgens Kamp wel voorgesteld om zwijggeld te betalen, en zou hem op een ander moment zelfs een afperser hebben genoemd. Met zijn open brief wil Kamp de aandacht trekken van de media en eindverantwoordelijken bij D-Link om extra schot in de zaak te brengen. Uit zijn logs maakt Kamp op dat minstens vijftig mensen van het bedrijf het verhaal al hebben gelezen, maar er is nog geen reactie gekomen.

Het lijkt er overigens op dat de Deense server niet de enige is die op deze manier misbruikt wordt: in de firmware van de routers zijn adressen van maar liefst vijftig 'stratum 1'-servers opgenomen. Het wereldwijde NTP-netwerk is opgedeeld in verschillende niveaus, waarvan stratum 1 de hoogste is, stratum 2 bedoeld voor providers, en consumenten alleen met stratum 3 of hoger te maken moeten hebben, hoewel in het publiek te gebruiken pool.ntp.org ook een aantal stratum 2-servers te vinden zijn. Het lijkt er echter op dat D-Link zijn routers zonder toestemming losgelaten heeft op alle bekende stratum 1-servers, wat in ieder geval een schending is van fatsoen en de gebruiksvoorwaarden van deze diensten. Of het ook daadwerkelijk illegaal is kan alleen een rechter besluiten, maar gezamenlijk staan de beheerders in ieder geval sterker.

AU Optronics en Quanta Display hebben vlak voor het weekend bekend gemaakt dat beide bedrijven zullen fuseren. In oktober zullen beide bedrijven samengaan waarbij Quanta Display zal worden opgenomen in AU Optronics. Door de fusie van de twee bedrijven zal AU Optronics waarschijnlijk binnen een jaar de grootste fabrikant van lcd-panels voor tv-schermen worden. Op het moment staat het Taiwanese AU Optronics nog op de derde plaats, maar dankzij de fusie zal het op gelijke voet met Samsung en LG.Philips komen te staan. De reden voor de fusie van AU Optronics en Quanta Display is het verbeteren van de concurrentiepositie.

Privacy-bewakers hebben zich bezorgd getoond over de plannen van Google en Earthlink voor een draadloos netwerk in San Francisco. De bezwaren richten zich vooral tegen Google. De informatiegigant heeft aangekondigd dat om gebruik te kunnen maken van het WiFi-netwerk men zal moeten inloggen met een Google-account. In combinatie met een technologie die het mogelijk maakt om netwerkgebruikers te traceren, is men bang dat bijvoorbeeld de overheid de burgers op deze manier in de gaten kan houden. Ook de privacy van degenen die onder pseudoniem inloggen, zou volgens de Electronic Frontier Foundation in het geding zijn. 'Met een dagvaarding of huiszoekingsbevel is iemands identiteit zo achterhaald.' De privacy-bewakers pleiten ervoor dat Google mensen anoniem toe zal laten op het netwerk en het verplicht laten inloggen met een Google-account zal laten vervallen. Google wil geen commentaar geven op de aantijgingen, maar heeft in een eerder stadium wel laten weten dat de gegevens 180 dagen bewaard zouden worden ten behoeve van verbeteringen aan het netwerk. Het bijhouden van lokalisatiegegevens is overigens niets nieuws; telefoonmaatschappijen doen dat immers ook al.

Yves Gauthier, CEO bij Orange Nederland, heeft in een interview met het Financieele Dagblad laten weten dat het bedrijf binnen drie jaar de verliezen achter zich moet laten. Mocht dat niet lukken, dan zal het bedrijf kwetsbaar zijn, waarschuwt Gauthier. Wat hij daarmee precies bedoelt, wordt niet duidelijk. Hij heeft overigens wel een verklaring voor de rode cijfers van het bedrijf. Zo zouden die voor een deel zijn terug te voeren op de oneerlijke concurrentie van Vodafone en KPN. Beide bedrijven hebben destijds bij de start van mobiele telefonie in Nederland geen geld hoeven te betalen voor gsm-vergunningen. Voor Orange is dat nu een reden om bij de OPTA een verzoek in te dienen om langer gebruik te mogen maken van een speciale regeling die erin voorziet dat Orange via een gereduceerd tarief gebruik mag maken van het netwerk van deze twee bedrijven. De huidige afspraak is dat die regeling in 2008 afloopt. Gauthier laat zich ook uit over eventuele fusiepartners; mocht het zover komen, dan geeft hij de voorkeur aan UPC, dat televisie aan Orange zal toevoegen. De Nederlandse overheid stelde eerder de eis dat zeventig procent van de bevolking in 2007 over umts zou moeten kunnen beschikken, wat nog een hele opgave wordt voor Orange. Op dit moment zit het bedrijf pas halverwege dat traject.

EURid heeft sinds het openstellen van de registratie afgelopen vrijdag bijna een miljoen .eu-domeinen vastgelegd. Tijdens de hieraan voorgaande 'Sunrise'-periode (waarin bedrijven met geregistreerde handelsmerken alvast hun slag konden slaan) werden al 245.908 domeinen geclaimed, waardoor het totaal nu boven de 1,2 miljoen staat. Het grootste aantal aanvragen (bijna een derde) was afkomstig vanuit Duitsland, op de tweede en derde plaats gevolgd door Groot-Brittannië en Nederland met respectievelijk 265.262 en 150.272 domeinen. België staat tot nu toe op de achtste plaats met 31.808 aanvragen. De minste interesse was er vanuit Frans Guiana en de eveneens Franse kolonie Martinique: met slechts drie en vier registraties sluiten zij de lijst af. De meest bescheiden soevereine staat is Slovenië met 1089 aanvragen. Opmerkelijk feit is dat Cyprus - een eiland met nog geen miljoen bewoners - verantwoordelijk is voor 6% van alle aanvragen (73.191 stuks). Vermoedelijk zijn er aardig wat Turken die via dit omweggetje alvast vooruit willen lopen op hun beoogde lidmaatschap van de Europese Unie.

Onderzoekers van de Stichting FOM en de Technische Universiteit Delft hebben ontdekt dat bepaalde typen polymeren uitstekend lading kunnen geleiden. Tot op heden waren alleen polymeren bekend met een geleiding die ruwweg een factor duizend lager lag dan die van conventionele halfgeleiders. De bestudeerde polymeren hebben een soort van ladder structuur en hebben een geleiding die dicht in de buurt komt van conventionele halfgeleiders. Dit is mogelijk doordat deze polymeren een stevige starre 'wervelkolom' hebben waarlangs de lading gemakkelijk kan bewegen. De ontdekking van polymeren met een goede geleiding is een belangrijke stap richting plastic elektronica. Een andere toepassing van de polymeren kan wellicht gevonden worden bij elektronica op moleculaire schaal.

Uit onderzoek van Microsoft blijkt dat in Nederland ongeveer 5,8 miljoen mensen gebruik maken van MSN Messenger. Hiermee zou deze dienst in Nederland een marktaandeel hebben van 80 procent, zo claimt Microsoft. Van alle jongeren onder de twintig jaar zou 90 procent gebruik maken van de instant messenger-dienst van Microsoft.

Oudere jongeren gebruiken de MSN-dienst aanzienlijk minder. Van de personen tussen de 20 en 35 jaar gebruikt de helft MSN-messenger. In de leeftijdsgroep tussen de 35 en 49 jaar ligt het gebruik rond de 40 procent. Dit betreft het gebruik van de IM-dienst thuis, aangezien het gebruik op de werkplek niet is meegenomen in de cijfers. Tien procent van de bedrijven in Nederland zouden hun werknemers bewust toegang geven tot het MSN-netwerk, maar de meeste werknemers gebruiken de dienst zelfstandig, waarbij ze gebruik maken van zelf geïnstalleerde software of de webversie van MSN. In vergelijking met de rest van de wereld is het gebruik van de IM-software van Microsoft hier aanzienlijk populairder dan in andere landen, waar het marktaandeel gemiddeld op zo'n vijftig procent ligt.

Sun Microsystems heeft zeven procent van de werknemers van zijn 'Sparc processor and server group' (SSG) ontslagen. Met deze maatregel hoopt het bedrijf verder op kosten te besparen. De meeste ontslagen werknemers werkten aan projecten die betrekking hadden op de nieuwste UltraSparc-processors, zoals de UltraSparc T1 'Niagara' en de opvolger van deze processor die tot nu toe door het leven gaat onder de codenaam 'Rock'.

Een project werkte aan een netwerk en security co-processor voor de toekomstige Rock-processor. Dit project, bekend onder de codenaam Jupiter, is een van de projecten die onlangs is gestopt en waarvan de werknemers nu dus op zoek kunnen naar een baan bij een ander bedrijf. Volgens Sun was de achterliggende reden achter de ontslagen het streven van het management om het aantal verschillende deelprojecten te verminderen en een duidelijkere structuur aan te brengen binnen het bedrijfsonderdeel. Hierdoor zou de efficiency moeten verbeteren. Sun heeft al geruime tijd te kampen met rode cijfers, die de laatst tijd echter steeds dichter bij het 'break-even' punt komen te liggen. Ondanks dat het bedrijf tot nu toe nog weinig personeel heeft ontslagen in een poging de kosten te beperken, hoopt het nu door de nieuwe maatregel binnenkort zwarte cijfers te kunnen schrijven. Mogelijk zou de belangrijkere rol van de AMD Opteron-processor in Sun-servers een andere oorzaak zijn om de UltraSparc-ontwikkeling op een lager pitje te zetten.

The Inquirer bericht dat Valve een nieuwe richting wil opgaan wat betreft het uitbrengen van games. Valve bracht de markt eerder al in beroering door het online aanbieden van games. Nu wil het bedrijf games gaan uitgeven als afleveringen. In plaats van één grote game komen er verschillende kleinere en goedkopere episodes uit, iets dat het best vergeleken kan worden met tv afleveringen in plaats van één film. Sin Episode 1: Emergence en Half-Life 2: Episode One hebben een speelduur van respectievelijk drie tot zes uur en vier tot acht uur wat gecombineerd gaat worden met een prijskaartje van circa 20 dollar. Dankzij Steam kan Valve de afleveringen zonder veel overhead te koop aan bieden.

De Britse politie heeft de grootste illegale dvd-fabriek uit de Britse geschiedenis ontmanteld. De fabriek had een productiecapaciteit van 60.000 kopieën per dag; de dagelijkse omzet werd geschat op 250.000 pond. Bij de inval werden driehonderd verschillende titels ontdekt, uiteenlopend van populaire kinderfilms tot pornofilms. In het bedrijfspand in Oost-Londen stonden meer dan 500 systemen met dvd-branders, die waarschijnlijk 24 uur per dag hun werk deden. Op het moment van de inval werd Ice Age 2 verveelvuldigd. De politie werd getipt door de Federation Against Copyright Theft (Fact) en arresteerde vier mannen en een vrouw van Chinese komaf. Ook werden er een aantal messen gevonden. Volgens de politie waren de bendeleden niet alleen bang voor ontdekking, maar waren ze ook als de dood door andere bendes overvallen te worden.

Eddy Leviten, woordvoerder van Fact, noemt deze illegale dvd-fabriek een van de grootste ter wereld. Toen de politie arriveerde stond het pand vol met dozen die klaarstonden om verspreid te worden. Volgens Fact gaan die dozen naar distributieplaatsen waarna het vaak kinderen en illegalen zijn die worden ingezet om de films te verkopen. Een illegale dvd-verkoper zou wekelijks zo'n 2000 pond kunnen omzetten. Fact zou willen dat kopers van dergelijke waar een boete krijgen, zoals dat nu ook al in Barcelona en Madrid gebeurt. Deskundigen zien een trend waarbij bendes steeds grotere kopieerfabrieken opzetten. Ook is het kopiëren van films steeds vaker verbonden met internationaal georganiseerde misdaad en drugshandel.