Bittorrent Inc. heeft de helft van zijn personeel ontslagen en wil de stekker uit zijn BitTorrent Entertainment Network-webshop trekken, zo meldt The New York Times op basis van een anonieme bron.

Het bedrijf van Bram Cohen, ontwikkelaar van de Bittorrent, lijkt grote moeite te hebben om geld te verdienen met zijn gelijknamige p2p-technologie. Volgens de anonieme bron is aan achttien personeelsleden, bijna de helft van het huidige personeelsbestand, te horen gegeven dat zij hun baan zullen verliezen. Verder zal mede-oprichter Ashwin Navin de onderneming verlaten. Bittorrent wil niet op het nieuws ingaan, maar laat in een persbericht wel weten dat ceo Doug Walker is vervangen door Eric Klinker.

The New York Times weet ook te melden dat Bittorrent Inc. plannen heeft om zijn webshop op korte termijn te gaan sluiten. Het BitTorrent Entertainment Network moest met zijn media- en spellenaanbod ooit als alternatief gaan dienen voor iTunes, maar de webshop lijkt niet levensvatbaar te zijn. Het bedrijf wil zich met zijn resterende twintig werknemers gaan richten op Bittorrent DNA, een p2p-mechanisme voor relatief goedkope content delivery dat met name voor mediabedrijven en speluitgevers interessant zou zijn.

Canon heeft twee van zijn pro-hdv camera's een upgrade gegeven. Zowel de XH A1S als de XH G1S hebben relatief kleine verbeteringen meegekregen ten opzichte van hun voorgangers en Canon blijft tape als opslagmedium gebruiken.

De XH A1S is met zijn adviesprijs van 4599 euro vooral bedoeld voor de gevorderde amateurfilmer, terwijl de 7999 euro kostende XH G1S zich meer richt op de broadcast-markt. Beide camera's hebben een vernieuwde 20x-zoomlens meegekregen, terwijl ook de drie lensringen zijn bijgewerkt. Volgens Canon zou hierdoor het handmatig scherpstellen, zoomen en belichten verbeterd zijn. In de firmware kan de gebruiker nu ook de zoomsnelheid verfijnen, terwijl overgangen in de witbalans in kleinere stapjes kunnen verlopen.

Beide camera's zijn in staat om hd-opnamen met 1080i-resolutie naar hdv-tape weg te schrijven, maar een firewire-aansluiting voor een externe harde schijf is ook aanwezig. Hoewel sommige critici stellen dat Canon te lang blijft vasthouden aan het gebruik van minidv-tapes als opslagmedium voor hd-materiaal, verdedigt de fabrikant zijn keuze met de opmerking dat tapes nog steeds de goedkoopste oplossing zijn.

Geschoten beelden worden opgevangen door drie ccd's met elk een resolutie van 1440x1080 pixels, en verwerkt door een Digic DV II HD-processor. De camera schrijft met 27Mbps hele beelden weg in de 25fps-modus, terwijl met 50fps in interlaced-modus wordt opgenomen. Met een optionele upgrade kunnen ook ntsc-instellingen worden gekozen, terwijl losse frames zijn weg te schrijven op een sdhc-flashkaartje.

Ook op audiogebied heeft Canon het nodige aan zijn hd-camera's gesleuteld. Beide modellen beschikken nu over twee xlr-aansluitingen, en het is mogelijk om simultaan geluid vast te leggen via de interne en een externe microfoon. De XH G1S kan zich in een studio-omgeving nuttig maken door een ongecomprimeerd hd-signaal in d-sdi/sd-sdi-formaat uit te spuwen, samen met smtpe-tijdcode en genlock-invoer. Beide camera's zijn volgens Canon vanaf december in de handel verkrijgbaar.

Onderzoekers hebben een matrix van kleine zonnecellen gebouwd die geschikt is voor gebruik in kleine schakelingen. De zonnecellen werden van organisch materiaal gemaakt en meten slechts één vierkante millimeter per stuk.

De matrix van het zonnepaneel bestaat uit twintig afzonderlijke zonnecellen en is in staat 7,8V te genereren. Volgens de onderzoekers, die hun resultaten in het eerste nummer van het Journal of Renewable and Sustainable Energy zullen publiceren, stellen dat de zonnepanelen verder verkleind kunnen worden. De panelen worden gefabriceerd middels een combinatie van fotolithografie om de elektrodes te maken, waarna het organisch materiaal wordt aangebracht. De afmeting van het gehele paneel, bestaande uit tientallen individuele cellen van 1mm², is nu nog 2,2cm². Dat zou echter tot 0,01 vierkante millimeter gereduceerd kunnen worden. De zonnepanelen zouden ingezet kunnen worden in mems, ofwel micro-elektromechanische systemen. Dat zouden kleine sensors, knooppunten in een draadloos communicatienetwerk en robots kunnen zijn.

Voor dergelijke miniatuurtoepassingen vormt de energievoorziening al lange tijd een lastig vraagstuk: accu's hebben vaak onvoldoende capaciteit en te veel gewicht om in zeer kleine toepassingen gebruikt te worden. De continue aanvoer van energie die een zonnepaneel mogelijk maakt, zal in eerste instantie gebruikt worden om een kleine sensor die van nanobuizen is gemaakt van stroom te voorzien. De 7,8V die het kleine paneel kan produceren is echter nog onvoldoende voor de sensor: de onderzoekers werken aan de optimalisatie van de energie-opbrengt van het organische materiaal, waardoor het de benodigde 15V zal kunnen leveren. Tegen het eind van het jaar zou het door Darpa gesponsorde project die spanning moeten kunnen opbrengen. Het Amerikaanse leger zou de techniek in willen zetten om de 'soldaat van de toekomst' van intelligente sensors te voorzien die een beter beeld van het slagveld verschaffen.

Cd- en dvd-fabrikant Mediamotion dreigt de poort definitief te moeten sluiten. Reden hiervoor zou zijn dat platenmaatschappij EMI geen nieuwe orders meer plaatst bij de fabriek in Uden.

Een bron binnen het bedrijf zou aan Kliknieuws hebben laten weten dat Mediamotion per 31 januari gaat sluiten, nadat het personeel in een briefing werd ingelicht over de situatie van het bedrijf. Hoofdreden voor de sluiting zou zijn dat platenmaatschappij EMI niet langer orders ter waarde van enkele tonnen plaatst bij de cd- en dvd-fabrikant.

Een dreigend faillissement wordt tegenover het Brabants Dagblad bevestigd door de voorzitter van de ondernemingsraad, maar een eventuele datum voor de sluiting noemt hij niet. Bij Mediamotion werken nog 170 mensen, nadat het bedrijf in februari na een faillissement een doorstart wist te maken. Er was echter weinig vertrouwen in het afgeslankte Mediamotion, omdat volgens een CNV-bestuurder de doorstart vooral was bedoeld om "aan de financiële verplichtingen te voldoen en lopende orders af te kunnen ronden."

Belgacom krijgt alsnog de isp Scarlet in handen, nadat de Raad voor de Mededinging zijn goedkeuring heeft uitgesproken. Er zouden wel aanvullende voorwaarden zijn gesteld, maar welke dat zijn, is nog onbekend.

De goedkeuring van de acquisitie van Scarlet door Belgacom is bekend gemaakt in een persbericht op de website van de telecomgigant. Begin dit jaar gaf Belgacom aan dat het voor 185 miljoen euro de Nederlandse isp Scarlet wilde overnemen. De Belgische telecomreus kreeg echter direct kritiek op de plannen, omdat Belgacom een te machtige positie zou verwerven op de internetmarkt waardoor de concurrentie belemmerd zou worden. Ook de de Raad voor de Mededinging uitte bezwaren en stelde een onderzoek in.

In de hoop de mededingingsautoriteit tevreden te stellen, deed Belgacom een aantal concessies. Zo beloofde het bedrijf de prijzen voor Scarlet-klanten drie jaar lang niet te verhogen. Toch bleek deze toezegging onvoldoende, toen een vervolgonderzoek van de Raad voor de Mededinging concludeerde dat de marktwerking 'significant wordt belemmerd' als Belgacom de Nederlandse isp Scarlet zou overnemen. Einde september zou Belgacom nog een knieval hebben gemaakt richting de mededingingsautoriteit, maar welke dat is, is onbekend. Dit blijkt nu echter voldoende te zijn voor Belgacom om alsnog de isp 'onder voorwaarden' te mogen inlijven. Het telecombedrijf verwacht de transactie eind deze maand te hebben afgerond.

Hardwarefabrikant AMD heeft zijn Maui-platform gelanceerd voor gebruik in home-theater-pc's. Maui-hardware moet in micro-atx-kasten passen en de eerste combinaties van moederbord en processor worden als kit verkocht.

AMD zou zich meer op platformen gaan richten die gespecialiseerd zijn in het uitvoeren van een specifieke taak. Zo moet het Maui-platform een entertainment-platform vormen, dat geschikt is voor htpc-toepassingen als het afspelen van audio- en videobestanden. Maui-hardware wordt daartoe geleverd met AMD's Live Media Center software en kan eenvoudig op audio-apparatuur en een televisie worden aangesloten. Een Athlon X2 of Phenom-processor moet de nodige rekenkracht voor Maui-systemen leveren.

De moederborden die zich geschikt mogen noemen voor Maui moeten gebaseerd zijn op AMD's serie 7-chipset en beschikken over een geïntegreerde grafische chip. De audio wordt door een aparte insteekkaart met voorversterker verzorgd, waardoor speakers direct op het systeem aangesloten zouden kunnen worden. MSI bouwde als eerste fabrikant zijn MSI Media Live Diva 5.1 780M-moederbord die gebaseerd is op Maui. Zoals de naam doet vermoeden, beschikt het moederbord over aansluitingen voor 5.1-geluid en is het bord opgetrokken rond de 780M-chipset, in combinatie met de SB700.

Het MSI-bord is in een micro-atx-formaat gegoten en beschikt onder meer over een pci-e-x16- en een pci-e-x1-slot waar de audiokaart ingestoken wordt. De geluidskaart is low-profile om inbouw van het systeem in een kleine kast mogelijk te maken. Naast de audio-aansluitingen op de insteekkaart kan de MSI Media Live Diva middels hdmi, component-pluggen of een analoge vga-aansluiting met een monitor of tv verbonden worden. Kitjes, compleet met Vista als besturingssysteem en een Phenom-processor, worden op sites als Newegg.com verkocht: een bundel met een Phenom X4 9750 kost daar 349 dollar, evenveel als een setje met de zuiniger Phenom X4 9350e. Het losse moederbord kost in Amerika 185 dollar.