Specificaties
Samengevat
Microsoft plaatst een hele slimme zet met de Xbox Series S. Het is een mooie en lekker kleine console die toch met veel moderne technieken overweg kan. Gamen op 4k zit er niet in, dat is de voornaamste concessie die je moet doen. Maar als je geen 4k-tv hebt, is de Series S een prima alternatief voor de duurdere Series X. De Series S is daarmee een ideale instapmachine die vooral door de aantrekkelijke Game Pass veel mensen voor het Microsoft-kamp zal winnen.
Een nieuwe generatie consoles, wie wordt daar nu niet enthousiast van? Uiteraard zijn we zo snel mogelijk bovenop de nieuwe Xbox Series X en PlayStation 5 gesprongen om onze ervaringen met jullie te delen. En we willen meer. Nu we beide krachtpatsers los van elkaar hebben uitgeprobeerd, willen we ze binnenkort nog wat uitgebreider aan de tand voelen door ze tegenover elkaar te plaatsen. Maar met de tot nu toe zeer indrukwekkende prestaties van de twee machines zou je bijna vergeten dat beide fabrikanten niet één maar twee nieuwe consoles op de markt hebben gebracht. Naast de Xbox Series X en PlayStation 5 liggen ook de Xbox Series S en PlayStation 5 Digital Edition in de winkel. Althans, ze liggen feitelijk gezien juist niet in de winkel, want alles is stijf uitverkocht. Daar komt binnenkort vast verandering in. Hoe dan ook, het maakt de consoles niet minder interessant.
De Digital Edition van de PlayStation 5 hebben we nog niet te pakken kunnen krijgen en is vanuit technisch oogpunt ook wat minder interessant omdat hij vrijwel gelijk is aan de reguliere PS5. Sony heeft enkel de blu-ray-speler weggelaten. Dat is anders bij de Xbox Series S. Dat is een minder krachtige en daardoor beduidend goedkopere versie van de Series X. De vraag is dus wat je van een Series S kunt verwachten. Hoe verhoudt de S zich tot de X, en als we toch aan het vergelijken zijn: is de Series S een verbetering ten opzichte van de Xbox One X? Het zijn vragen die we hieronder proberen te beantwoorden.
Laten we met dat 'minder krachtige' beginnen. Microsoft presenteert de Series S als een goedkoper alternatief voor de Series X. Waar de X voor 500 euro over de toonbank gaat, vraagt Microsoft voor de Series S slechts 300 euro. Dat is niet alleen veel goedkoper dan de Series X en PlayStation 5, het is ook beduidend goedkoper dan de Digital Edition van de PS5, waar Sony 400 euro voor vraagt. Dat Microsoft minder voor de Series S kan rekenen, komt doordat het bezuinigd heeft op de hardware. Waar de Series X en PS5 zijn gemaakt om games in 4k op 60fps en zelfs 120fps te kunnen draaien, presenteert Microsoft de Series S als een apparaat dat games 'slechts' op 1440p draait.
:strip_exif()/i/2004008818.jpeg?f=imagenormal)
Dat komt vooral doordat de consolebouwer heeft bezuinigd op de cpu en gpu. Wat de cpu betreft lever je daarbij enkel in op snelheid. De X en S hebben een processor die gebaseerd is op dezelfde Zen 2-architectuur, alleen is de versie in de Series S iets lager geklokt. Waar de acht cores van de Series X draaien op 3,8GHz doen die van de Series S hun werk op 3,6GHz. Ook bij de gpu lever je in. De Series S bevat dezelfde RDNA 2 compute-units van AMD, maar heeft er simpelweg minder. De X heeft er 52 en de S slechts 20, terwijl ook de kloksnelheid is teruggeschroefd, van 1825MHz in de X naar 1565MHz in de S. Dat heeft uiteraard gevolgen voor het aantal floating point operations dat beide consoles per seconde uit kunnen voeren. De Series X komt tot ruim 12Tflops, waar de S blijft steken op 4Tflops. Een flink verschil. Die laatste ingreep betekent echter ook dat de soc van de Series S kleiner kan zijn dan die van de X, en dat heeft weer tot gevolg dat de S beduidend minder stroom nodig heeft dan zijn grote broer. Daarover later meer.
Ook bij het geheugen lever je in. De Series X heeft 16GB GDDR6-geheugen waarvan een deel een snelheid van 560GB per seconde haalt. De Series S heeft 10GB GDDR6-geheugen waarvan het grootste deel 224GB per seconde haalt. Ook dat scheelt flink. Niet al dat geheugen is beschikbaar voor games. Volgens Microsoft is bij de Series X 13,5GB beschikbaar voor games, tegen 8GB bij de Series 2. Wederom iets dat bij het spelen van games een verschil op kan leveren. Iets vergelijkbaars doet zich voor bij de ssd. Beide consoles gebruiken eenzelfde custom NVMe-PCIe 4.0-ssd, alleen heeft de variant van de Series X een capaciteit van 1TB en kan die van de S slechts 512GB opslaan. Op de S blijft daar 364GB van beschikbaar voor games, op de X is dat 802GB. Beide ssd's hebben wel dezelfde leessnelheid van 2,4GB per seconde.
Console |
Xbox Series X |
Xbox Series S |
Xbox One X |
PlayStation 5 |
Codenaam |
Project Scarlett |
Project Lockhart |
Project Scorpio |
Oberon |
Die-size soc |
360,4mm² |
197,1mm² |
367mm² |
308mm² |
Processor |
8 custom Zen 2-cores met smt |
8 custom Zen 2-cores met smt |
8 custom Jaguar-cores |
8 custom Zen 2-cores met smt |
Cpu-snelheid |
3,8GHz (3,66GHz met smt) |
3,6GHz (3,4GHz met smt) |
2,3GHz |
3,5GHz (variabel) |
Opslag |
1TB custom NVMe-PCIe 4.0-ssd |
512GB custom NVMe-PCIe 4.0-ssd |
500GB/1TB/2TB 2,5-inch SATA-hdd |
825GB custom PCIe 4.0-ssd |
Gpu |
52 compute-units 1825MHz |
20 compute-units 1565MHz |
40 compute-units 1172MHz |
36 compute-units 2,23GHz (variabel) |
Gpu-architectuur |
Custom RDNA 2 |
Custom RDNA 2 |
Custom GCN 4 (Polaris) |
Custom RDNA 2 |
Gpu-rekenkracht |
12,15Tflops |
4Tflops |
6Tflops |
10,29Tflops |
Geheugen |
16GB GDDR6 |
10GB GDDR6 |
12GB GDDR5 |
16GB GDDR6 |
Geheugensnelheid |
10GB @ 560GB/s 6GB @ 336GB/s |
8GB @ 224GB/s 2GB @ 56GB/s |
326GB/s |
448GB/s |
Aansluiting |
HDMI 2.1 |
HDMI 2.1 |
HDMI 2.0 |
HDMI 2.1 |
Adviesprijs |
€ 500,- |
€ 300,- |
€ 499,- |
€ 499,- |
Verschijningsdatum |
10 november |
10 november |
7 november 2017 |
19 november |
Dat de Series S wat minder indrukwekkende specificaties heeft, maakt wel dat Microsoft de elektronica in een haast schattig kleine behuizing heeft kunnen stoppen. De Series S is ongeveer half zo groot als de Series X en verdwijnt naast de PlayStation 5 haast uit zicht. De vormgeving is ook minimaal. Het is een eenvoudige witte behuizing waarin alleen het zwarte rooster voor de luchtuitlaat opvalt. Eigenlijk hanteert Microsoft dezelfde verdeling als bij de One X en One S: zwart voor het topmodel, wit voor de goedkopere variant. En net als bij de One S heeft ook de Series S een witte controller meegekregen. Het is uiteraard een kwestie van smaak, maar wij zijn erg gecharmeerd van het witte kastje met dat opvallend zwarte luchtrooster. Met zijn matte afwerking vinden we het eigenlijk best een stijlvol ding, die - ook door de kleine omvang - al snel naast andere apparatuur past.
Wie de aansluitingen achterop de Series S bekijkt, ziet dat het precies dezelfde zijn als bij de grotere broer, alleen zijn ze anders opgesteld. Dat maakt ook duidelijk dat de Series S niet alleen een andere soc, maar ook een ander moederbord heeft dan de Series X. Microsoft heeft alle elektronica op één pcb geplaatst, waar alles bij de Series X verdeeld is over twee printplaten. Je vindt achterop de console een aansluiting voor stroom en internet, een HDMI 2.1-aansluiting, de speciale poort voor de externe ssd en twee USB-poorten. Die halen een snelheid van 5Gbps. Dat is mooi, maar Sony heeft de PlayStation 5 voorzien van USB-poorten die 10Gbps halen.
Als je een PS5 hebt weten te bemachtigen, is dat verschil in snelheid voorlopig erg prettig, maar op termijn maakt het wellicht niet zo heel veel uit. Zowel de Series X en S als de PS5 zijn uit te breiden met ssd's. Microsoft gebruikt een externe ssd met een eigen formfactor. Bij de PS5 is ruimte open gelaten om een standaard M.2-ssd in de behuizing te plaatsen. Die optie is voorlopig echter nog uitgeschakeld. Het is ook nog niet bekend aan welke eisen de ssd's moeten voldoen. Tot Sony de update uitbrengt die het mogelijk maakt om met een in de behuizing geplaatste ssd overweg te kunnen, ben je dus afhankelijk van externe opslag die je op een van de USB-poorten aansluit. Daarbij is die extra snelheid natuurlijk prettig. Dat de USB-poorten van de Series X en S langzamer zijn, is minder belangrijk. De externe ssd's zijn al te koop en de snelheid van de externe ssd's is even hoog als die van de interne.
Een groter nadeel is dat voor het opslaan van games op de Series S maar 364GB overblijft. Met games die steeds meer ruimte innemen zal de opslagruimte snel een punt van zorg worden. Games die 100GB in beslag nemen zijn geen uitzondering meer, al is 50GB gelukkig gebruikelijker. Het kan aantrekkelijk zijn de opslagruimte uit te breiden en bij Microsoft kan dat dus alleen met een externe ssd met een eigen formfactor. Voorlopig is alleen een model van Seagate beschikbaar, dat met € 240,- voor 1TB niet bepaald goedkoop is. Je betaalt er bijna net zoveel voor als voor een Series S.
:strip_exif()/i/2004008798.jpeg?f=imagenormal)
Meten is weten
Met minder compute-units op een kleinere die en vooral ook lagere kloksnelheden van de cpu en gpu zou het stroomverbruik van de Series S een stuk lager uit moeten vallen dan dat van de Series X. In de praktijk blijkt dat ook zo te zijn. Zelfs in het menu verbruikt de Series S met 42W minder dan de Series X, die op zijn beurt weer net iets zuiniger is dan de One X. Er zijn grotere onderlinge afwijkingen zichtbaar als we games opstarten. Dan zien we bij de Series X de grootste verschillen. Bij veel games die gemaakt zijn voor de One X heeft de nieuwe console het makkelijk, wat willen zeggen dat hij gemiddeld zo'n 128W verstookt. De One X heeft er beduidend meer moeite mee en haalt een gemiddelde van 165W. Interessanter is het piekverbruik. Dat hebben we gemeten aan de hand van Gears 5, momenteel de game waar de Xbox de meeste moeite mee heeft. De One X komt daarbij tot een piekverbruik van 180W, waar de Series X meer dan 200W verbruikt.
Vermogen |
Xbox Series S |
Xbox Series X |
Xbox One X |
Menu |
42W |
50W |
52W |
Game (gemiddeld) |
80W |
128W |
165W |
Game (piek) |
87W |
207W |
180W |
Als we daar de Series S naast leggen, zien we heel andere cijfers. Hij verbruikt in de meeste games gemiddeld zo'n 80W, maar piekt niet hoger dan 87W. Met als kanttekening dat je Gears 5 dus op 1440p speelt en niet op 4k. Maar toch: met de Series S haal je een console in huis die een stuk zuiniger is dan de twee zwarte equivalenten van Microsoft. Dat is niet alleen goed voor je portemonnee, maar ook voor het milieu. En om meteen ook maar de geluidsproductie erbij te pakken: de Series S is niet alleen zuiniger, hij is ook stil. De Series X is al behoorlijk stil, maar de Series S is het stilst van de drie. Vooral in rust, als het menu zichtbaar is, maakt de Series S nog net iets minder geluid dan de Series X. Uiteraard moet de Series S het stellen zonder blu-ray-speler, dus metingen voor het afspelen van video vanaf schijf ontbreken.
Geluid |
Xbox Series S |
Xbox Series X |
Xbox One X |
Menu |
21dB |
24dB |
27dB |
Game |
25dB |
25dB |
38dB |
BD-drive 1080p-beeld |
nvt. |
32dB |
31dB |
BD-drive 4k-beeld |
nvt. |
40dB |
36dB |
We constateerden al eerder dat de Series X games beduidend sneller weet te laden dan de One X, dankzij de custom NVMe-PCIe 4.0-ssd die Microsoft heeft ingebouwd. Het is een van de grootste pluspunten van de nieuwe generatie consoles. De vraag is of de Series S daarin onderdoet voor zijn grote broer. Dat zou kunnen, vooral omdat bij de Series S de snelheid van het werkgeheugen beduidend lager ligt. Toch is het antwoord heel simpel: er is geen enkel verschil. Sterker, zo af en toe is de Series S zelfs iets sneller. Als we de metingen een aantal keer herhalen, zijn de laadtijden gemiddeld echter vrijwel gelijk. Hetzelfde geldt voor Quick Resume, de optie om twee of meer games in het geheugen van de console 'actief' te houden zodat je snel kunt wisselen. Ook daarbij presteren de Series X en S vrijwel gelijk. Je kunt gemiddeld na 8 tot 16 seconden verder in de andere game, en dat is een heel verschil met de Xbox One X waarbij je een game af moet sluiten en de volgende op moet starten, waarna je ook nog de benodigde savegame moet laden. Alleen dat laatste kan op de One X makkelijk een minuut of langer duren. Overigens heeft de nieuwe PlayStation 5 geen Quick Resume of vergelijkbare functie.
Laadtijden |
Xbox Series S |
Xbox Series X |
Xbox One X |
Doom Eternal |
8,0sec |
6,5sec |
20,4sec |
Hitman |
18,3sec |
18,2sec |
70,0sec |
Rise of the Tomb Raider |
16,0sec |
18,2sec |
79,0sec |
Tot slot hebben we de warmte gemeten die de Series S produceert en hem afgezet tegen de One X en Series X. Dan blijkt dat de Series S aardig warm wordt. We hebben opnieuw Gears 5 erbij gepakt, de game waarbij de nieuwe consoles de meeste stroom verbruiken. Ondanks het vermogen dat de Series X daarbij verbruikt, meten we bij het nieuwe vlaggenschip niet meer dan 50 °C. Dat is anders bij de Series S, die de 60 °C makkelijk aantikt als je geruime tijd aan het gamen bent. Gelukkig is dat nog steeds minder dan de piek die we bij de Xbox One X hebben gemeten.
Prestaties
Stil en zuinig is natuurlijk leuk, maar de grotere vraag is wat je merkt van de mindere specificaties van de Series S als je aan het spelen bent. Dat hebben we uiteraard uitgeprobeerd aan de hand van een aantal games.
Als we daarbij kijken naar de resultaten in Hitman, zien we dat de Xbox Series S de framerate strak op 60 frames per seconde weet te houden en daarmee gelijke tred houdt met de Series X. De One X daarentegen heeft moeite met de framerate. In grote, open delen van de spelwereld of in ruimtes waarin veel mensen rondlopen, kan de framerate dalen tot 35fps. Op zich is dat in een game als Hitman niet zo'n probleem, maar er zijn genoeg games waar een constante, hoge framerate zeer wenselijk is.
We zien hetzelfde beeld in Gears 5. Ook daar weet de Series S de Series X bij te houden en zien we een zeer constante 60fps, waar de Xbox One X in de zwaarste scènes - zie hier het stukje aan het begin van de scène waar het gebouw op de achtergrond instort - het moeilijk heeft.
Toch is dat niet het hele verhaal. In de video's hierboven is het misschien niet zo goed zichtbaar, maar in alle drie de situaties draait de Series S op een lagere resolutie dan de Series X - en ook dan de One X. De One X haalt in de voorbeelden hierboven geen strakke 60fps omdat hij beeld op een 4k-resolutie rendert, terwijl de Series S op een veel lagere resolutie draait. De Series S kan games op een maximale resolutie van 1440p renderen, maar de beelden die we hierboven zagen zijn 1080p. De Series S weet dus best een strakke framerate te behouden, maar enkel op een lagere resolutie.
Spelen op 1080p bij 60fps - zoals in de voorbeelden hierboven - lijkt dus de toekomst van de Series S. Ontwikkelaars hebben daarin overigens een keuze. Ze kunnen proberen te optimaliseren voor 1440p met als nadeel dat het ten koste kan gaan van de framerate, of zich richten op een strakke framerate en zich neerleggen bij 1080p. Dat laatste lijkt de meest voor de hand liggende keuze, aangezien er nauwelijks tv's zijn met een resolutie van 1440p. Tv's hebben doorgaans 1080p of 4k. Er zijn uiteraard (veel) gamingmonitoren die wel 1440p ondersteunen, maar hoe prettig het ook kan zijn om op een monitor met een goede refreshrate te gamen, het is ongetwijfeld een minder voorkomende praktijksituatie. Het lijkt daarmee onwaarschijnlijk dat ontwikkelaars hier rekening mee houden.
Daar komt bij dat veel games op de Xbox Series X en PlayStation 5 een optie hebben om de game op 120fps te spelen. Een voorbeeld daarvan is Call of Duty: Black Ops Cold War. Je kunt in die game kiezen tussen 4k met 60fps en raytracing, en 120fps zonder raytracing. Die keuze is er bij de Series S niet. Daar kun je alleen kiezen voor een dynamische 1440p-resolutie met een framerate van maximaal 60fp en raytracing. Het is niet zo dat de Series S die 120fps niet aankan. Ori and the Will of the Wisps draait ook op de Series S op 120fps, al is dat bij een resolutie van 1080p. Dat is echter een relatief kleine game. Bij grotere games lijkt 120fps niet haalbaar.
Het verschil met de Series X is daarmee duidelijk. Waar de Series X ook op 4k een strakke framerate haalt, kan de Series S dat alleen op een beduidend lagere resolutie. Een wellicht interessantere vraag is wat je met de Series S wint ten opzichte van de Xbox One X. De Series S heeft alle voordelen van de Zen 2-cpu en RDNA 2-gpu. Dat wil bijvoorbeeld zeggen dat hardware accelerated raytracing in theorie mogelijk is. En overigens niet alleen in theorie, want in het recent verschenen Watch Dogs: Legion kun je ook op de Series S genieten van raytracing. De Series S is ook op alle andere vlakken vergelijkbaar met de Series X. Je kunt dus genieten van zaken als quick resume, auto-hdr, 3d-audio, variable refreshrate, auto low latency mode en - ergens in 2021 - Dolby Vision.
Toch is het een beetje de vraag of iets als hardware accelerated raytracing op de Series S wel haalbaar zal zijn in alle toekomstige games. Juist hier kan zich gaan wreken dat de Series S maar 4Tflops kan behappen, waar de Series X 12Tflops weet te verstouwen. Ook het beperkte en tragere werkgeheugen kan hier roet in het eten gooien. De eerste tekenen in die richting zijn er al. In Devil May Cry 5 Special Edition, dat geoptimaliseerd is voor de nieuwe generatie consoles, heeft de game wel hardware accelerated raytracing op de PlayStation 5 en Series X, maar niet op de Series S. Het zal een beeld zijn dat we in de toekomst vaker gaan zien: games zijn op de Series net iets minder mooi dan op de PS5 en Series X.
Tot slot nog even aandacht voor een andere kant van de Series S. Hij kan geen games renderen op 4k, maar wel degelijk media afspelen op die resolutie. Dus mocht je via de Series S bijvoorbeeld films op Netflix willen kijken, dan kan dat wel degelijk in 4k en heb je bovendien de voordelen van Dolby Atmos en - vanaf volgend jaar - Dolby Vision. De Series S doet op dat vlak niet onder voor de Series X, al blijft het uiteraard beperkt tot streaming. De Series S ontbeert nu eenmaal een blu-ray-speler.
:strip_exif()/i/2004008822.jpeg?f=imagenormal)
Conclusie
De Xbox Series S is een aantrekkelijk apparaat. Niet alleen vanwege de eenvoudige, maar stijlvolle witte vormgeving. Het is een mooi klein kastje dat goed zal staan in menig huiskamer. Het is ook een aantrekkelijk geprijsd apparaat, dat beduidend goedkoper is dan de Xbox Series X en PlayStation 5 en daarmee dus makkelijker bereikbaar is voor een veel grotere doelgroep.
Uiteraard heeft die prijs consequenties. Je levert in als je de Series X laat staan en voor de Series S gaat. De cpu is beknot, maar het is vooral het lagere aantal compute units in de gpu en de bezuinigingen op het werkgeheugen dat je zult merken. Het maakt dat je op de Series S dezelfde games kunt spelen als op de Series X, maar doorgaans in een lagere resolutie. Als de eerste bevindingen maatgevend zijn voor de toekomst, weet de Series S echter wel een lekkere framerate te halen en in veel genres is dat een groot pluspunt. Voeg daarbij dat je bij de Series S - net als z'n grote broer - de voordelen hebt van Quick Resume, Variable Refresh Rate, Auto Low Latency Mode, hardware accelerated ray tracing en - op termijn - Dolby Vision en je hebt dat aantrekkelijke apparaat dat we hierboven noemden.
De vraag is echter: voor wie is de Xbox Series S interessant? Waarom zou je voor de S gaan en niet voor de X? Geld speelt daarin uiteraard een belangrijke rol. Het is een apparaat dat je makkelijker bij elkaar gespaard hebt dan een Series X of PS5, dus voor iedereen die afhankelijk is van een bijbaan is het een mooi alternatief. Of voor ouders die de Sint of de kerstman een handje willen helpen. Vooral omdat juist op de kinder- of studentenkamer doorgaans nog geen 4k-tv zal staan en de meerwaarde van de Series X of PS5 daarmee beperkt is.
Er is daarbij nog een heel ander argument dat de Series S aantrekkelijk maakt: de Game Pass, het abonnement waarmee Microsoft zulke goede sier maakt. Met een Series S en de Game Pass haal je voor relatief weinig geld heel veel game in huis. Juist die combinatie maakt de Series S zo'n aantrekkelijk apparaat. Daarmee is de Series S niet alleen interessant voor gamers die al in het Microsoft-kamp zitten, maar ook voor PlayStation-bezitters die voor vrij weinig geld in het kamp van de buren willen gluren. De Series S kan de ideale Game Pass-machine worden, waarop je naar hartenlust al die heerlijk recente games uit kunt proberen. Daarmee is de Series S een belangrijk wapen in de console-oorlog. De strategie van Microsoft is geheel afgestemd op het succes van de Game Pass en de Series S past naadloos in die strategie.
Misschien het grootste nadeel van de Series S is niet zozeer de beperkte rekenkracht, maar de capaciteit van de interne ssd. Die is net zo snel als die van de Series X, maar er is maar 364GB beschikbaar voor het opslaan van games. Veel meer dan een handvol games kun je daar niet op kwijt. En een functie als Quick Resume maakt dat je alleen maar meer games geïnstalleerd wilt hebben. De capaciteit is uit te breiden, maar de prijs van een externe ssd en een Series S samen ligt hoger dan die van een Series X. Het verandert echter weinig aan de conclusie: Microsoft heeft een hele goede zet gedaan door een Xbox Series S op de markt te brengen: een apparaat dat - samen met de Game Pass - voor heel veel mensen interessant en bereikbaar is.