Enkele voormalige medewerkers van Blizzard en Epic Games hebben 5 miljoen dollar opgehaald om een nieuwe gamestudio op te richten, genaamd Lightforge Games. Deze nieuwe studio zal zich toespitsen op het vernieuwen van rpg’s.

De nieuwe studio werd opgericht door Matt Schembari, Dan Hertzka, Nathan Fairbanks, Glenn Rane en Marc Hutcheson. Bovendien zijn er nog zes andere ‘ervaren’ medewerkers aangenomen. Samen hebben de game-ontwikkelaars hun strepen verdiend bij Epic, Blizzard, Riot, Bioware en Zenimax Online.

Matt Schembari, ceo van Lightforge, wil met de studio herbekijken hoe rpg’s gespeeld worden. “We hebben een passie voor sociale en creatieve games. We willen bepaalde game-elementen van spellen zoals Minecraft en Roblox combineren met die van traditionele rpg’s”, stelt Schembari. “Het maken van een game moet deel van het spel worden”, zegt hij tegen Forbes. Voor de onthulling van concrete details over nieuwe projecten was het volgens Schembari nog te vroeg.

Het geldbedrag, vijf miljoen dollar, werd opgehaald bij de bedrijven Galaxy Interactive, NetEase, Maveron, 1UP Ventures, Dreamhaven en andere investeerders uit de industrie. In de afgelopen twee jaar hebben ook andere voormalige medewerkers van Blizzard gamebedrijven uit de grond gestampt waaronder voormalig Blizzard-ceo Mike Morhaime met Dreamhaven, Tim Campbell met Frost Giant, Chris Metzen en Mike Gilmartin met Warchief Gaming.

De Italiaanse mededingingsautoriteit legt Google een boete op van 102 miljoen euro omdat het misbruik zou maken van een dominante positie ten opzichte van appontwikkelaars. De directe aanleiding is de weigering van Enel X Italia-app tot Android Auto.

Volgens de Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato stond Google niet toe aan Enel X Italia om haar zogenaamde JuicePass-app compatibel te maken met de Android Auto-modus en dat al gedurende twee jaar. Via JuicePass kunnen Italiaanse gebruikers routebeschrijvingen krijgen naar laadstations voor elektrische auto's en kunnen ze reserveringen boeken aan deze laadstations.

‘Door deze onrechtmatige weigering van Google tot Android Auto werd de functionaliteit van de Enel X Italia-app ingeperkt. Google heeft vervolgens via haar eigen Google Maps-app diensten aangeboden om laadstations te bereiken. In de toekomst bestaat de kans dat betaal- en reserveeropties zullen worden toegevoegd’, aldus de mededingingsautoriteit in een statement.

Volgens de Italiaanse autoriteit kan de uitsluiting van JuicePass tot Android Auto ertoe leiden dat het gebruik en de adaptatie van de app hinder ondervindt in een periode waarin de markt voor elektrische wagens toeneemt. Google’s houding zou volgens de autoriteit ook de ontwikkeling van elektrische vervoersmiddelen beïnvloeden tijdens een cruciale fase.

Bovenop de boete van 102 miljoen euro vaardigde de Italiaanse mededingingsautoriteit een verbodsmaatregel uit die Google verplicht om zowel Enel X Italia als elke andere appontwikkelaar toegang te verlenen tot de Android Auto-modus. De autoriteit zal naar eigen zeggen een onafhankelijke expert aanstellen die zal controleren of Google de opgelegde maatregelen effectief uitvoert en die de effecten van de maatregelen zal monitoren. Google heeft nog niet gereageerd op de beslissing van de Italiaanse autoriteit.

Enel, het multinationale energiebedrijf achter de app, werd in 1962 opgericht in Italië. In 1999 werd het geprivatiseerd, maar momenteel is de Italiaanse staat nog de grootste aandeelhouder met 23,6 procent van de aandelen.

Apple heeft een pas aangeworven manager ontslagen nadat het personeel protest had aangetekend tegen diens aanstelling. De man werd in april aangenomen om de advertentieafdeling van het bedrijf te komen versterken.

Het gaat om Antonio Garcia Martinez, een voormalige product manager van Facebook die volgens medewerkers van Apple vrouwonvriendelijke en racistische opmerkingen had gemaakt in een boek uit 2016 waarin de man getuigt over zijn tijd bij het socialemediabedrijf.

Volgens het persagentschap Bloomberg zouden Apple-medewerkers aan Eddy Cue, Apples senior vicepresident van software en diensten, hebben gevraagd naar wat er is misgelopen tijdens de aanwervingsprocedure die de cultuur van inclusie bij Apple moet helpen bevorderen.

Apple zette vervolgens de samenwerking stop en stelt in een statement aan Bloomberg dat het bedrijf ‘streeft naar een inclusieve, open werkplek waar iedereen zich gerespecteerd en geaccepteerd voelt.’

Garcia Martinez reageerde ondertussen via Twitter op het ontslag bij Apple. “Apple heeft contact met mij opgenomen via een voormalige collega. Het bedrijf vond mijn ervaring in de advertentiewereld belangrijk en overtuigde me om van job te veranderen. Ik zette al mijn toekomstige schrijfambities aan de kant om een carrière bij Apple mogelijk te maken.” Martinez verklaart bovendien dat het bedrijf uit Cupertino wel degelijk op de hoogte was van de inhoud van het boek waarin hij de omstreden uitspraken had gedaan.

De Colonial Pipeline, één van de belangrijkste Amerikaanse oliepijpleidingen, wordt opnieuw in gebruik genomen nadat het bedrijf achter de pijpleiding vorige week werd getroffen door ransomware. Het duurt nog enkele dagen voordat de leiding volledig operationeel is.

"Sommige markten die de Colonial Pipeline aandoet zullen nog leveringsproblemen ondervinden de komende dagen. We zullen zo veel mogelijk brandstof proberen te leveren op een veilige manier totdat de markten zich hebben hersteld", staat in een statement van de Colonial Pipeline Company, het bedrijf dat de pijpleiding uitbaat.

Het bedrijf achter de belangrijke Amerikaanse oliepijpleiding werd vrijdag getroffen door een cyberaanval waarbij ransomware werd geïnstalleerd door hackers op de financiële systemen van het bedrijf. Als reactie op de aanval werd beslist om delen van het ict-systeem stil te leggen waardoor ook de activiteiten van de pijpleiding tijdelijk stil kwamen te liggen. Delen van de ict-systemen werden vanaf maandag weer opgestart. Gistermiddag omstreeks 17u kwam het bedrijf met een statement naar buiten dat de leveringen van brandstoffen stelselmatig zullen kunnen hervatten. Volgens Amerikaanse media heeft het bedrijf geen losgeld betaald om weer toegang tot haar systemen en data te krijgen.

Volgens de Amerikaanse inlichtingendienst FBI zit het Russische hackerscollectief DarkSide achter de aanval. In een mededeling stelde de Amerikaanse president Joe Biden dat er voorlopig geen bewijzen zijn dat de Russische overheid betrokken is bij de aanval.

De Colonial-pijpleiding loopt vanuit Texas via de oostkust van de Verenigde Staten naar de staat New Jersey en meet ongeveer 8850 kilometer. De oliepijpleiding vervoert dagelijks 2,5 miljoen vaten olie en is een belangrijk onderdeel van de energieinfrastructuur in de Verenigde Staten. De pijpleiding voorziet bijna de helft van de Amerikaanse oostkust van fossiele brandstoffen voor zowel commerciële, professionele als militaire doeleinden.

Tesla is gestopt met het accepteren van bitcoin als betaalmiddel voor zijn wagens. De autofabrikant maakt zich naar eigen zeggen zorgen om het toenemende verbruik van fossiele brandstoffen bij de transacties en het minen van de cryptomunt.

“We zijn ervan overtuigd dat bitcoin een veelbelovende toekomst heeft, maar het milieu mag hier niet onder lijden”, stelt Tesla-ceo Elon Musk in een mededeling op Twitter. “Vanaf dat het minen en de transacties van bitcoin op basis van hernieuwbare bronnen gebeurt, gebruiken we de cryptomunt opnieuw.” Tesla onderzoekt naar eigen zeggen ook of het andere cryptomunten kan inzetten als betaalmiddel die minder dan één procent van bitcoins energiekosten hebben.

Het bedrijf gaat ook geen bitcoins meer verkopen. Tijdens het eerste kwartaal van 2021 streek Tesla nog 101 miljoen dollar op door de verkoop van bitcoin nadat het begin februari nog voor 1,5 miljard dollar Bitcoin had aangekocht. Toen bleek ook dat het autobedrijf bitcoin als geldig betaalmiddel wou accepteren. Dat gebeurde eind maart en enkel in de Verenigde Staten.

Na de aankondiging van Musk daalde de waarde van bitcoin sterk. Op het moment van schrijven is een bitcoin ongeveer 42.000 euro waard.