De Britse internetprovider Virgin Media begint een samenwerkingsverband met de vereniging van Britse platenmaatschappijen, de British Phonographic Industry, om auteursrechtschending via filesharing tegen te gaan.

De overeenkomst houdt in dat de provider abonnees waarvan wordt vastgesteld dat ze auteursrechtelijk beschermde muziek aanbieden of downloaden, gaat waarschuwen dat dit verboden is. De abonnee krijgt hierover een brief van zowel de BPI als van Virgin, waarin tevens advies wordt gegeven hoe illegaal gebruik van de aansluiting kan worden tegengegaan. De identiteit van de abonnee wordt overigens niet onthuld aan de BPI.

De BPI had graag gewild dat klanten die ondanks waarschuwingen bleven doorgaan met filesharing werden afgesloten, maar daar wilde Virgin niet aan beginnen. De campagne zal in eerste instantie twee maanden duren, zo meldt The Register, die ook de brieven heeft bemachtigd: deze is van Virgin en deze van de BPI. De Britse providers staan onder grote druk van de regering om iets te doen aan filesharing. Er is al gedreigd met wetgeving als zelfregulering niets oplevert.

Microsoft heeft vrijdag besloten om Live Expo per 31 juli uit de lucht te halen. Wat de exacte reden is voor het stopzetten van de dienst is niet bekend, maar de kans is groot dat het gebruik van de service achterbleef bij Microsofts verwachtingen.

Windows Live Expo heeft de afgelopen jaren gefungeerd als tegenhanger van het Amerikaanse Craigslist. Ten opzichte van die site deed Windows Live Expo het echter niet goed: in vergelijking met Craigslist bleef het marktaandeel van Live Expo klein. Het is aannemelijk dat het uitblijven van succes voor Microsoft reden is om de site op te doeken. Een andere mogelijke reden is dat de sluiting van Live Expo onderdeel is van Microsofts schoonmaakactie om zijn merkenportfolio te 'repareren'.

Sinds afgelopen vrijdag is het niet meer mogelijk om nieuwe advertenties te plaatsen of om een nieuw gebruikersaccount aan te maken, zo valt op de Live Expo-site te lezen. De advertenties die op dit moment nog op de site te vinden zijn, blijven daar staan tot hun vervaldatum.

Het gratis platform werd twee jaar geleden in het leven geroepen voor de aan- en verkoop van producten, om publiciteit te geven aan lokale evenementen en als vacaturebank. De advertenties zijn gerangschikt op postcode en aan de hand daarvan kan gezocht worden. Ook kon er rekening worden gehouden met privacy-instellingen, zodat advertenties bijvoorbeeld alleen zichtbaar zijn voor de contacten uit het Windows Live-adresboek van de plaatser.

De Federal Trade Commission gaat alsnog officieel onderzoeken of Intel de Amerikaanse antitrustwetgeving heeft overtreden. De FTC had een onderzoek eerder afgewezen, maar is na een bestuurswisseling van gedachten veranderd.

Eind vorig jaar werd nog gemeld dat de FTC geen brood zag in een formeel onderzoek naar Intel, omdat de antitrustwetgeving in de Verenigde Staten ruimer zou zijn dan in andere landen. De Europese Unie, Zuid-Korea en Japan hebben eerder wel al officiële maatregelen tegen Intel genomen, maar volgens Intel is er genoeg bewijs dat de chipmarkt 'bijzonder competitief is en goed functioneert'. FTC-voorzitster Deborah Majoras was het daarmee eens, maar die is inmiddels opgestapt en vervangen door William Kovacic, die duidelijk een andere mening is toegedaan. Ook Charles Schumer, de Democratische senator van New York, heeft zijn steun voor een FTC-onderzoek uitgesproken. AMD wil in deze staat een fabriek bouwen en heeft daarvoor de nodige overheidssteun toegezegd gekregen.

Concurrent AMD zal het nieuws ongetwijfeld verwelkomen. In zijn rechtszaak tegen Intel mocht deze chipfabrikant buitenlandse veroordelingen van Intel niet als bewijs aandragen, zodat bijvoorbeeld het Zuid-Koreaanse vonnis niet gebruikt mocht worden om aan te tonen dat Intel de marktwerking frustreert. Bij het FTC-onderzoek ligt dat anders: als het Amerikaanse overheidsorgaan oordeelt dat Intel zijn concurrenten onrechtmatig heeft tegengewerkt, zal AMD dat ongetwijfeld bij de rechter aanvoeren. Overigens kan Intel een eventuele vrijspraak door de FTC in dezelfde zaak ook tegen AMD gebruiken, zodat het interessant wordt om te zien welke van de twee zaken als eerste wordt afgerond.

De vier maanden geleden beëindigde staking van scenarioschrijvers blijkt voor de staat Californië een dure grap te zijn geweest. De schade loopt in de miljarden en er zijn tienduizenden banen verloren gegaan.

In november vorig jaar gingen de scenarioschrijvers in staking, uit onvrede over de geringe vergoeding die zij ontvingen voor de verspreiding van programma's via internet. Pas na ruim drie maanden bereikten de schrijvers en de studio's een akkoord en werd de staking beëindigd. De gevolgen waren bijzonder groot. Opnames voor films en tv-series moesten worden stilgelegd en sommige tv-programma's konden niet meer worden uitgezonden.

Het Milken Institute, een economische denktank, heeft deze week een rapport uitgebracht waarin de gevolgen van de staking in kaart worden gebracht. Volgens het rapport zal de Californische economie aan het eind van dit jaar een verlies hebben geleden van 2,1 miljard dollar, terwijl er 37.700 arbeidsplaatsen verloren zijn gegaan. Deze tegenvaller komt op een zeer slecht moment, omdat de economie van de Verenigde Staten door de hypotheekcrisis toch al tegen een recessie aanzit.

In 2009 zullen volgens de onderzoekers de gevolgen van de staking minder merkbaar zijn, maar dan moet er geen nieuwe onderbreking van de productie in de entertainmentindustrie komen. De kans daarop is echter zeer wel aanwezig, omdat nu de acteurs onenigheid hebben met de studio's. Het contract tussen de studio's en het Screen Actor's Guild loopt nog tot 30 juni, en de onderhandelingen over een nieuwe overeenkomst verlopen stroef. Ook hier zijn de inkomsten uit verspreiding via internet het grootste pijnpunt. Volgens Ross DeVol, een van de opstellers van het rapport, zou een staking van de acteurs een verwoestend effect hebben op de Californische economie, zo bericht de Los Angeles Times.

Intel zou informatie achterhouden over de usb 3.0-standaard. AMD, Nvidia en VIA zouden daarom op korte termijn een eigen opvolger van de huidige usb-variant willen ontwikkelen.

De USB 3.0 Promoters Group, waar naast Intel ook Microsoft, HP, Texas Instruments, NEC, en NXP Semiconductors deel van uitmaken, werkt sinds vorig jaar aan een usb-variant die tien keer zo snel wordt als de usb 2.0-standaard. Het werk aan de usb 3.0-standaard zou dit jaar afgerond moeten zijn, zodat randapparatuur met de aansluiting vanaf volgend jaar op de markt kan komen. Volgens een bron bij Intel heeft de chipfabrikant echter enige vertraging opgelopen, bericht Cnet.

De concurrentie moet op het werk van Intel wachten, en dat levert wrevel op. Volgens een ingewijde bij AMD is de ongerustheid terecht: Intel heeft bij de introductie van usb 1.0 ook lange tijd informatie achtergehouden, waardoor de concurrentie op maanden achterstand werd gezet. Intel ontkent deze lezing. De concurrenten van het bedrijf willen nu echter toch een eigen variant op usb 3.0 gaan ontwikkelen, waarvan de specificaties wel openbaar zijn. De eerste bijeenkomst van de diverse betrokken bedrijven zou volgende week al plaatsvinden.

De steen des aanstoots is de zogeheten host controller. Volgens Intel maakt deze controller geen deel uit van de usb 3.0-specificaties, maar zal het bedrijf licenties op zijn uiteindelijke ontwerp aan de concurrentie geven. "Dat ontwerp wordt gepubliceerd zodra het af is, maar dat is nu nog niet het geval", aldus de bij Intel ingevoerde bron. Door alleen een afgerond ontwerp voor een host controller te publiceren, moet incompatibiliteit voorkomen worden.

AMD en Nvidia zijn niet eerlijk over hun motieven, zegt de Intel-bron: "Ze kunnen ook zelf een host controller maken. Als ze op ons wachten, kunnen ze gratis van ons werk profiteren." Volgens insiders bij AMD zou een tweede host-controllerontwerp van een Intel-concurrent echter ook voor incompatibiliteit zorgen. Door een eigen usb 3.0-standaard te ontwikkelen, wordt incompatibele hardware onvermijdelijk, maar in elk geval heeft Intel dan geen voorsprong meer. "Het is niet goed voor de consument, maar we hebben geen keus", klinkt het uit de AMD-hoek.