Ars Technica komt met een review van een Wireless Smart Display met de naam ViewSonic AirPanel V150p. Het apparaat bezit de mogelijkheid tot het gebruik van Windows XP Remote Desktop Connection via 802.11b en draait zelf op een variant van Windows CE. De Airpanel bevat onder andere een 400MHz Intel XScale processor, 64MB RAM en zeker niet de minste onderdeel: een 15" touch-panel TFT-scherm. Met deze specs haalt de Airpanel het niet bij een volwaardige Tablet PC, maar de uiteindelijke kracht zit hem dan ook in Remote Desktop Control. Na uitgebreid stresstesten wat zowel buiten als binnen gebeurde, komt het team van Ars Technica tot de conclusie dat de Airpanel over het algemeen goed presteert gezien z'n lage specs. Wel zijn er een paar minpunten zoals het gewicht en de hoge prijs:

As for the home user, the airpanel does deliver. It is great for surfing the web, composing basic documents in Microsoft Office, and remotely managing other aspects of your PC. So for our loyal reader who wrote to say that he has a small house, the airpanel is great for this. The only caveat is that the price point seems unreasonably high for what it does.

Het Kazaa Lite is op verzoek van Kazaa-eigenaar Sharman Networks stilgelegd, zo meldt Nvmax.com. Kazaa Lite is zoals bekend een gehackte versie van het reguliere Kazaa, zonder advertenties en met diverse extra functies. Het programma was Sharman, dat voor inkomsten onder meer afhankelijk is van de advertenties in Kazaa, al lange tijd een doorn in het oog. Zo werd Google gesommeerd alle links naar Kazaa Lite-webpagina's uit zoekresultaten te filteren en ontvingen diverse aanbieders van het programma vorige week een verzoek om het programma van hun servers te verwijderen. Gisteren werd de genadeslag uitgedeeld, toen ieder spoor van Kazaa Lite verdween van de officiële sites; volgens betrokkenen omdat Sharman dreigde juridische actie te ondernemen. Het feit dat Sharman nu zelf klaagt over 'inbreuk op het auteursrecht' is op zijn minst ironisch te noemen, maar heeft er wel toe geleid dat de ontwikkeling van Kazaa Lite is stilgelegd:

RatFaced said that the decision was "Ironic, that Kazaa is complaining about copyright issues, especially as K-Lite ++ stands for everything that Kazaa CLAIMS to stand for... but fails to deliver." We will perhaps never see Kazaa Lite again, but we can hope that users will remain aware of the spyware that is hidden inside the Kazaa application, which is used to finance the creation of the software. [...] Development on Kazaa-Lite has ceased due to this situation, however the program will continue to work fine, until who knows when.

Monster-Hardware heeft vijf monsters van waterkoelblokken voor ons getest. Drie van deze warmtewisselaars zijn afkomstig van D-Tec, de TC-4, Spir@l en White Water. De andere twee zijn gemaakt door Swiftech en Little River Waterblocks die respectievelijk MCW5002 en Cascade zijn gedoopt. Van al deze blokken heeft alleen de TC-4 een traditioneel ontwerp waarbij het water aan een kant de blok in komt en aan de andere kant eruit gaat.

De Spir@l daarentegen gebruikt een ontwerp waarin het water direct boven de core het blok ingaat en na enkele draaien in het spiraalvormige kanaal ietwat verderop de blok weer uit gaat. De White Water maakt gebruik van een ontwerp waarin het water in het midden het blok binnenkomt en er via de zijkanten weer uitgaat nadat het door kanaal is geperst waarin een aantal fijne vinnen zitten om de warmteoverdracht te verbeteren. De Cascade is een evolutie van het White Water-principe waarin de vinnen zijn vervangen door kleine gaatjes in de bodem. Het ontwerp van het vijfde blok, MCW5002, bestaat uit een bodem met een hoop eilandjes met een diamantvorm waarover het water kan stromen en zou voor een groter oppervlakte en dus betere warmteafdracht moeten zorgen.

Uit de testen die werden uitgevoerd op een Asus A7V8X moederbord voorzien van een Athlon XP2800+ die voor de gelegenheid werd overgeklokt door de FSB op 180MHz te laten draaien blijkt dat het verbeterde White Water ontwerp, de Cascade van Little River Waterblocks het erg goed doet. Het enige nadeel van dit blok is echter de prijs en de verkrijgbaarheid. Wil je echter een blok dat een stuk voordeliger is en ook nog eens goed verkrijgbaar is, is de D-Tec White Water volgens de reviewers de beste keus.

Reuters bericht dat Microsoft aan een drietal Aziatische electronicabedrijven software voor smartphones zal gaan leveren. Na Samsung zullen ook LG Electronics, MiTAC en High Tech in de nabije toekomst een gsm met Windows Mobile als besturingssysteem lanceren. Smartphones, in feite een combinatie van een gsm met een PDA, hebben momenteel slechts een marktaandeel van drie procent in de gsm-markt, maar volgens Microsoft zou dit in 2005 al twintig procent kunnen bedragen. Het is dan ook niet verrassend dat bedrijven als Symbian, PalmSource en Microsoft elkaar fel beconcurreren om besturingssystemen te mogen leveren voor dergelijke telefoons. Hoewel de softwaregigant uit Redmond nu een krachtige positie opgebouwd heeft, is de strijd nog niet gestreden:

"We will probably keep using Symbian at least for the time being. Its operating system is dependable and has a good track record overseas," a Fujitsu spokeswoman said. Samsung, which is a shareholder in Symbian and also makes phones using the Palm operating system, does not see the growing adoption of Windows for phones as heralding an unstoppable assault.

De Zero-Footprint-PC van Cybernet is al eerder voorbij gekomen, deze was toen uitgerust met een Pentium III. Met de nieuwe versie hiervan herleven de oude C64-tijden weer, aangezien alle hardware geïntegreerd zit in het toetsenbordgedeelte. Ditmaal is de zogeheten Elite-4 uitgerust met een SiS-651-chipset voor het Pentium 4-platform. De machine bevat onder andere een DVD-ROM drive, harde schijf, 256 MB RAM en een PCI uitbreidings-slot. Voor de koeling is een speciaal heatpipe-systeem ontwikkeld om toch zo goed mogelijk te koelen binnen de beperkte ruimte die beschikbaar is. Het werken met de Elite-4 blijkt even wennen te zijn, maar het grote voordeel is dat de PC in deze vorm weinig ruimte inneemt:

In der Praxis ist der Umgang etwas gewöhnungsbedürftig, wobei die Verarbeitungsqualität des Testgeräts als sehr gut einzuschätzen ist. Der moderne Brotkasten eignet sich für Anwender, die nur sehr wenig Platz zur Verfügung haben. Allerdings gibt es für etwas mehr Geld auch schon eine ganze Reihe verschiedener Notebooks.

Toshiba presenteert volgende week op een beurs in Tokio een nieuwe oplossing voor hergebruik van papier, zo meldt Heise. Hoewel er meer mogelijkheden om informatie digitaal te verspreiden en op te slaan komen, wordt ook het papierverbruik steeds omvangrijker. Toshiba's oplossing hiervoor bestaat uit een speciale toner voor laserprinters met de naam e-blue. Wanneer de blauwe toner verhit wordt tot 140 graden, zal het zichtbaar verdwijnen door een chemisch proces. De toner wordt met een speciaal apparaat, dat eruit ziet als een compact kopieerapparaat, van het papier verwijdert, waarna het papier klaar is voor hergebruik.

Het wisapparaat kan zo'n 150 A4'tjes per uur aan of 80 A3'tjes. Er zullen ook pennen en viltstiften met de verwijderbare kleurstof komen. Vanaf morgen zal een complete productreeks rond e-blue in de verkoop gaan in Japan. De tonercartridge gaat zo'n 150 euro kosten, pennen en stiften een paar euro per stuk. In de toekomst wil Toshiba de techniek ook gaan toepassen in kopieerapparaten en drukkerijen.

Bij Emerce valt te lezen dat onderzoeksbureau Ernst & Young positieve verwachtingen heeft voor 2004. Uit een tweemaandelijks onderzoek, de ICT-Barometer, is gebleken dat de uitgaven in de IT-sector volgend jaar structureel zullen stijgen. De stijgende budgetten zullen waarschijnlijk vooral gespendeerd worden aan investeringen in hard- en software. Ondanks het feit dat de hulpverleners rondom IT de grootste economische klappen gekregen hebben wordt hier relatief weinig geld in gepompt. De ICT-projecten die door de Nederlandse regering gestart zijn, zijn in aantal redelijk constant gebleven. Opvallend is dat in bedrijven de laatste twee maanden weer nieuwe opdrachten gegeven worden. Momenteel wordt weer veel werk gestoken in al dan niet nieuwe websites; minder animo is er momenteel voor investeringen in hardware en personeel. Al met al zijn ook de ondervraagde directeurs en managers redelijk positief gestemd:

Nu blijkt dat een op de drie ondervraagde directeuren en managers bij overheid en in het bedrijfsleven een stijging van het budget verwacht, terwijl 18 procent van een daling uitgaat.

De ICT-projecten die het meest succesvol verlopen zijn systeemmigraties. Ontevredenheid heerst er over informatiesystemen die niet brengen wat verwacht werd, die te duur bleken of waarbij het erg lang duurde voor alles werkte. Niet alleen Ernst & Young heeft een onderzoek gedaan, ook het onderzoekbureau IDC heeft zijn jaarlijkse vooruitblik op de ICT-markt gegeven. Volgens het bureau zullen de uitgaven aan ICT volgend jaar stijgen met zes tot acht procent; een flinke stijging ten opzichte van de in november voorspelde 4,9 procent. Vooral in China zullen de uitgaven in de technologiebranche niet gering zijn, maar ook Oost-Europese landen zullen gaan investeren. Men verwacht dat in 2004 in totaal dertig miljard dollar uitgegeven zal gaan worden aan ICT.

DigiTimes meldt dat in ieder geval zeven Taiwanese dvd-fabrikanten begin volgend jaar met 8x-media op de markt komen. CMC, Prodisc en Ritek beginnen deze maand met de productie van de DVD+R- en DVD-R-schijfjes. Deskundigen verwachten dat een acceptabele yield van meer dan 95% pas begin 2004 wordt gehaald. De andere producenten zullen eerst de producten van hun concurrenten afwachten. Ook Memorex wil binnen een half jaar met producten op de markt komen voor 8x-branders. Vanaf april zullen de schijfjes beschikbaar zijn, zo is te lezen bij CDR-Info. Dvd's die speciaal voor 8x-branders zijn gemaakt, zijn nog schaars. Op dit moment biedt Plextor de mogelijkheid met achtvoudige snelheid te branden op 4x-media.

Sharman Networks slaat een andere weg in, als we een artikel van de Australische krant The Age mogen geloven. Het is vanaf heden namelijk mogelijk om films te downloaden via het filesharingprogramma Kazaa. Dat was al langer mogelijk , maar deze keer gaat het om volledig legale films. De eerste film die online aangeboden werd is Supari, een thriller geproduceerd in Bollywood, de Indiase tegenhanger van Hollywood. Gelijktijdig met die film werd To' Day of Days aangeboden, iets later kwam het in Singapore geproduceerde Teenage Textbook Movie. Ook Blue Horizon, de nieuw film van Jack McCoy die binnenkort klaar is, zal mogelijk aangeboden worden.

Er dient uiteraard wel betaald te worden; bezitters van een creditcard kunnen de eerste drie films voor respectievelijk 2,99, 4,90 en 2,99 dollar downloaden. Een breedbandverbinding is aan te raden, de films nemen ongeveer 400MB in beslag. Naast de films zelf worden ook de trailer en de soundtrack aangeboden voor de prijs van 90 dollarcent. Sharman Networks zoekt intussen volop verder naar nieuw materiaal, dat gebeurt vooral in de Aziatische en Franse filmindustrie. Er is ook een dialoog met BBC, deze TV-zender heeft een enorm archief aan beeldmateriaal.

With a potential audience of 60 million Kazaa users around the world, these new deals should be an interesting proof-of-concept for this method of commercialised online distribution. If it can also sign an agreement with the BBC it will be a major coup and a huge boost to its credibility. Despite several attempts to interest the RIAA in this technology that association has always declined. Maybe now it'll change their tune.

New Scientist schrijft over een online game genaamd Sodarace. In dit spel is het de bedoeling met een zelf ontwikkeld wezen zo snel mogelijk een parcours met obstakels af te leggen. Naast wezens die door mensen zijn gecreëerd spelen er ook wezens mee die door zelfontwikkelende programma's zijn geschreven. Het wetenschappelijke doel van het project is inzicht te verkrijgen in de manier waarop verschillende genetische algoritmen en verschillende AI-aanpakken zich tot elkaar verhouden. In de eerste ronde slaagde een menselijk broedsel er nog in te winnen; in de rondes hierna wonnen de artificiële varianten keer op keer.

Peter McOwen, an AI expert at the University of London who helped organise the project, says the game provides useful way of comparing different AI approaches. "If you have an AI algorithm, you want to know how good it is at a known problem" he told New Scientist. "This is a fun way to show that your algorithm is better than someone else's."

Rare kruipsels

McOwen's group is using genetic algorithms to "evolve" the fastest artificial creature. This involves creating a population of algorithms that compete with one another to make the best animal. The algorithms that work best are combined to create "offspring" algorithms that also compete.

HP heeft voor de Blade PC zijn oog laten vallen op de Efficeon processor van Transmeta. De Blade PC is een systeem dat in een centraal datacenter het zware werk verricht voor de HP thin client die zich op het bureau van de werknemer bevindt. Dit kleine systeempje draait op een andere processor van Transmeta: de Crusoe. De Blade PC wordt dynamisch toegewezen aan één thin client tegelijk, zo lijkt het alsof er toch op een eigen systeem wordt gewerkt. Samen bieden ze de functionaliteit die nu meestal verzorgd wordt door een losstaande desktop pc.

De centrale lokatie van alle Blade PC's maakt het managen van de systemen gemakkelijk en zorgt voor een grote kostenreductie. De 'Total Cost of Ownership (TCO) kan met deze oplossing met minstens vijftig procent omlaag, zo denkt HP. Op het systeem zal Microsoft Windows XP Professional gaan draaien. De Efficeon zal met zijn lage stroomverbruik ook bijdragen aan het beperken van de kosten, een van de redenen om te kiezen voor deze CPU. Het bedrijf geeft verder aan dat er door het efficiëntere energiegebruik van het systeem minder warmte ontwikkeld wordt. Dit maakt de Efficeon uitermate geschikt voor een blade systeem:

"Transmeta's new generation Efficeon processor enables HP's Consolidated Client Infrastructure users with the best combination of performance and power efficiency for our new bx1000 Blade PC," said Jeff Groudan, vice president of business desktop marketing, Personal Systems Group, HP. "The unique thermal management and low voltage usage associated with Transmeta processors provide a highly reliable technology that is ideally suited for the Blade PC and thin client form factors, offering a high performance and affordable solution to HP customers."