De Amerikaanse telecomprovider AT&T heeft aangegeven dat het zijn gsm-netwerk vanaf het jaar 2017 zal gaan uitschakelen. Alle klanten van de telco moeten dan beschikken over een telefoon die met 3g of 4g overweg kan.

De plannen van AT&T werden ontdekt in documenten die naar de Amerikaanse financiële autoriteit SEC zijn gestuurd. Per 1 januari 2017 moet het 2g-netwerk, waar gsm-verbindingen onderdeel van zijn, volledig worden uitgeschakeld. Wel blijkt uit de toonzetting dat de plannen nog niet volledig vast staan. De telco zegt klanten te gaan helpen met een upgrade naar apparaten die met 3g- of 4g-netwerken overweg kunnen. Bij een peiling eind juni maakte nog 12 procent van de klanten gebruik van gsm, aldus AT&T.

Het uitschakelen van de verouderde netwerktechnologie komt niet als een verrassing. Eerder stuurde AT&T al een waarschuwing naar zijn klanten dat gsm op termijn mogelijk niet meer zal werken, maar concrete plannen over het uitschakelen van het netwerk werden toen niet bekendgemaakt: de telco stelde slechts klanten aan te willen sporen een nieuwe telefoon aan te schaffen.

Veel mobiele gebruikers maken gebruik van 3g, die de rol van gsm en andere 2g-technologieën grotendeels heeft overgenomen. Het is daardoor aannemelijk dat in de toekomst meer providers hun verouderde netwerken uit zullen zetten. AT&T kan het deel van het netwerkspectrum dat voor gsm wordt ingezet overigens goed gebruiken voor nieuwere netwerktechnologieën, zoals de 4g-techniek lte. Daartoe probeerde het bedrijf eerder al de Amerikaanse tak van T-Mobile over te nemen, maar dit werd afgeblazen.

Apple zou onderhandelingen voeren met de eigenaren van The Fancy over een mogelijke overname. Met het in handen krijgen van The Fancy, een Pinterest-kloon, zou Apple zijn activiteiten op de e-commercemarkt willen vergroten.

De geruchten over een mogelijke overname van The Fancy door Apple worden opgetekend door Business Insider. Volgens de site worden er momenteel onderhandelingen gevoerd tussen de twee bedrijven, maar het is nog onduidelijk of de partijen tot een overeenkomst kunnen komen.

Start-up The Fancy poogt net als Pinterest gebruikers van sociale-netwerksites over te halen om lijstjes aan te leggen van geliefde producten en diensten. Via de site kunnen bezoekers getoonde objecten aanschaffen, waarbij The Fancy 10 procent commissie ontvangt voor elke aankoop.

Hoewel The Fancy, dat twintig personeelsleden telt, aanzienlijk kleiner is dan het snelgroeiende Pinterest, lijkt Apple met de overname een steviger positie in de e-commercemarkt te willen veroveren. Het bedrijf zou volgens analisten met name moeite hebben om zijn producten en diensten te koppelen aan sociale-netwerksites. Apple heeft volgens geruchten ook gepoogd om een aandeel in Twitter te verkrijgen,

De weersomstandigheden op Mars zijn volgens NASA gunstig voor de landing van het Curiosity-verkenningsvoertuig. Maandag moet de Curiosity op de rode planeet landen na een aantal technisch zeer geavanceerde manoeuvres.

De Curiosity, een 900 kilo zware Marsverkenner, maakt onderdeel uit van het 2,5 miljard dollar kostende NASA-project Mars Science Laboratory. Het robotvoertuig moet volgens de planning maandagochtend om 7:30 uur op Mars landen. Om de landing van het relatief zware voertuig te laten slagen, worden een aantal technisch zeer complexe manoeuvres uitgevoerd waarbij volgens NASA geen enkele ruimte is voor fouten.

Het MSL zal met een snelheid van 21.000 kilometer per uur de atmosfeer van Mars binnentreden. Om de Marsverkenner niet te laten verongelukken op het planeetoppervlak, heeft de boordcomputer zeven minuten de tijd om af te remmen. Een reusachtige parachute moet de sonde vertragen tot enkele honderden kilometers per uur. Vervolgens worden stuwraketten ingeschakeld die de sonde tot twintig voet boven het oppervlak van de rode planeet moet laten zweven. Daarna wordt de Curiosity met behulp van een zwevende kraan, een geheel nieuwe technologie van NASA, via drie kabels naar beneden gelaten. Vervolgens zal de sonde verder vliegen om op een veilige afstand neer te storten.

NASA heeft voor een takelprocedure bij de landing moeten kiezen door het gewicht van de Curiosity. De Marsverkenner is vijf maal zwaarder dan zijn voorgangers, de Spirit- en Opportunity-rovers, en zou daarom een landing met behulp van airbags niet overleven.

Volgens NASA zijn de weersomstandigheden op Mars gunstig. Een potentieel gevaarlijke stofstorm in de buurt van de beoogde landingslocatie, de diepe Gale-krater, is afgezwakt. Ook zijn er ijswolken gedetecteerd in de ijle atmosfeer van Mars. Dit zou wijzen op koude en relatief stofvrije weersomstandigheden.

De Curiosity heeft na de lancering in november vorig jaar een negen maanden durende reis van 567 miljoen kilometer gemaakt. Tijdens zijn reis heeft het ruimtevaartuig gegevens over de kosmische straling doorgestuurd naar aarde. Deze data kan gebruikt worden voor een toekomstige bemande ruimtereis.

Als het NASA lukt om de Curiosity heelhuids op het Marsoppervlak te krijgen, dan zal het wagentje gedurende twee jaar onderzoek doen bij de berg Mount Sharp, gelegen naast de Gale-krater. Met de eerdere Marsverkenners zijn hier sporen van water gevonden. Om meer te weten te komen over het klimaat van Mars in het verleden, zal Curiosity aardlagen gaan onderzoeken.

De door kernenergie aangedreven Curiosity heeft voor zijn speurtocht op de rode planeet een groot aantal instrumenten aan boord. Zo kan met een laserstraal bodemmateriaal worden verdampt, waarna een spectroscoop de vrijgekomen damp kan onderzoeken. Ook is in het voertuig een minilaboratorium aanwezig waarin de samenstelling van verzamelde stoffen onderzocht kan worden. NASA is met name geïnteresseerd in organische moleculen, zoals koolstofverbindingen. Deze vormen de bouwstenen voor levende organismen.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Twee studenten aan de MIT hebben een draagbare 3d-printer ontworpen die in een draagkoffer past. De afneembare printkop kan eenvoudig verwisseld worden, waardoor er met verschillende materialen 3d-objecten gemaakt kunnen worden.

Tot nu toe zijn vrijwel alle betaalbare 3d-printers allesbehalve portable, maar twee studenten aan de Massachusetts Institute of Technology willen daar verandering in brengen. De MIT-studenten Ilan Moyer en Nadya Peek ontworpen een draagbare 3d-printer, die PopFab is genoemd.

De 3d-printer huist in een compacte metalen draagkoffer en heeft een uitklapbare en afneembare printkop. Door de PopFab te koppelen aan een laptop kunnen 3d-objecten geprint worden. Omdat de printkop verwisselbaar is, kan het apparaat met behulp van een ander opzetstuk ook gebruikt worden voor het snijden van vinyl, frezen en tekenen.

Verder stellen de studenten dat zij de PopFab probleemloos hebben kunnen meenemen tijdens vliegreizen naar het buitenland. Of het hardware-ontwerp van de PopFab als opensource beschikbaar komt, is nog niet duidelijk.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Bezitters van MacBook Pro- en MacBook Air-laptops klagen op het Apple-forum over een aanzienlijk afgenomen accuduur sinds de installatie van OS X Mountain Lion. Apple zou inmiddels proberen de problemen in kaart te brengen.

In het Apple Support-forum regent het klachten over een aanzienlijk lager uithoudingsvermogen van de accu's op MacBook Pro- en Air-modellen. Sommige gebruikers stellen dat de accuduur met 1 tot 2 uur is verminderd, terwijl er ook meldingen zijn waarbij de accuduur zou zijn gehalveerd sinds de installatie van OS X Mountain Lion, het besturingssysteem dat vorige maand door Apple werd uitgebracht.

De precieze oorzaak van de afgenomen accuduur is nog niet duidelijk; volgens sommige forumpostings heeft Mountain Lion in idle-modus een hogere cpu-belasting dan voorganger Lion, terwijl er ook meldingen zijn over versneld leeglopende accu's als de laptop in slaapmodus is. Enkele gebruikers hebben gepoogd de system management controller te resetten, maar dit zou slechts tijdelijk soelaas bieden.

Apple heeft inmiddels een vragenlijst verstuurd naar getroffen gebruikers in een poging de problemen rondom de afgenomen accuduur in kaart te brengen, zo meldt ArsTechnica. Aangeschreven MacBook-gebruikers wordt gevraagd om gegevens te verzamelen van de activity monitor tezamen met systeemspecificaties.

Een Noorse toezichthouder die de privacy op persoonsgegevens in de gaten moet houden, is een onderzoek gestart naar de gezichtsherkenning-tool die Facebook gebruikt. De toezichthouder wil weten welke gegevens Facebook opslaat.

Sinds de uitrol van de gezichtsherkenningsoftware op Facebook in juni 2011 is er bij met name Europese toezichthouders onrust ontstaan over de mogelijke gevolgen voor de privacy. De software van de sociale-netwerksite herkent gezichten op foto's en stelt een naam voor als een persoon wordt gedetecteerd. De tool wordt onder andere gebruikt om foto's in groepen te ordenen.

Volgens de Noorse toezichthouder is de gezichtsherkenning-software van Facebook zeer krachtig maar is onduidelijk hoe de tool precies werkt. Ook willen de Noren weten welke data wordt opgeslagen in de Facebook-databases. De toezichthouder is daarom een onderzoek gestart naar de potentiële privacygevaren, zo meldt Cnet.

Facebook stelt dat het volledig voldoet aan de Europese privacywetten. Gebruikers van de sociale-netwerksite zouden voldoende geïnformeerd worden over de technologie en er is volgens Facebook een opt-out-mogelijkheid.

Het is niet de eerste keer dat Facebook onder vuur is komen te liggen over zijn gezichtsherkenning-tool; in Duitsland en Ierland werd het bedrijf ook al door overheidsinstanties onderzocht vanwege mogelijke schending van de privacy.