De Amerikaanse telecomgigant AT&T overweegt de Nederlandse telecomprovider KPN over te nemen, schrijft een gerenommeerde Amerikaanse zakenkrant. Een overname zou onderdeel zijn van een strategie voor uitbreiding buiten de Verenigde Staten.
Anonieme bronnen melden aan The Wall Street Journal dat AT&T op zoek zou zijn naar telecombedrijven in Europa die de provider kan overnemen. Er zou onder meer belangstelling zijn voor KPN, naast de Britse provider Everything Everywhere en een of meer niet bij naam genoemde Duitse providers.
Of er daadwerkelijk plannen zijn met de bedrijven of dat het nog slechts om voornemens gaat, is volgens de krant niet duidelijk, maar een eventuele overname zou nog dit jaar rond kunnen zijn. AT&T was de afgelopen twee jaar van plan om de Amerikaanse tak van T-Mobile over te nemen, maar die overname werd in december 2011 afgeblazen. Daardoor kan AT&T op zijn thuismarkt niet meer uitbreiden.
Op dit moment is KPN voor 28 procent eigendom van América Móvil, een Mexicaanse provider waar AT&T al een klein aandeel in heeft. Bovendien zijn de topmannen van América Móvil en AT&T hechte vrienden, schrijft de zakenkrant. KPN probeerde de afgelopen tijd meerdere buitenlandse onderdelen te verkopen; dat lukte met zijn Spaanse en Franse divisies, maar voor onderdelen in België en Duitsland vond KPN geen koper die genoeg bood.
KPN-woordvoerder Stefan Simons zegt niet te willen reageren op het bericht van The Wall Street Journal. "We hebben het gelezen, maar we geven geen commentaar op geruchten. Dan kunnen we wel aan de gang blijven."