Onderzoekers denken met behulp van Microsofts Kinect de massa van een astronaut in gewichtsloosheid nauwkeurig te kunnen meten. Hierdoor moet het voor astronauten eenvoudiger worden om hun lichaamsconditie in de gaten te houden.

Als astronauten gedurende langere tijd in gewichtsloosheid verkeren, verliezen zij tot 15 procent aan lichaamsmassa omdat door het ontbreken van de zwaartekracht de spieren verzwakken. Door regelmatig te sporten in de ruimte, wordt dit effect deels tegengegaan. Zo trainen astronauten die in het ISS verblijven dagelijks twee uur.

Om de lichaamsconditie van astronauten in de gaten te kunnen houden, moet het gewicht vastgesteld kunnen worden. Omdat er sprake is van gewichtloosheid, kan echter alleen de massa van een persoon direct worden bepaald. Daarvoor moet een ruimtevaarder op een stoel gaan zitten die voorzien is van een veer en deze heen en weer laten rollen door zich af te zetten. Doordat de stijfheid van de veer bekend is, kan aan de hand van de uitslagtijd de massa bepaald worden.

Aan het Italiaanse ruimte-instituut hebben wetenschappers een alternatieve meetmethode ontwikkeld, zo meldt New Scientist. Daarvoor gebruiken zij de Kinect-hardware die Microsoft voor de Xbox 360 verkoopt. Met de Kinect-camera kan van een astronaut een 3d-bodyscan gegenereerd worden. Door dit model te vergelijken met een database waarin de lichaamsopbouw van 28.000 personen staan opgeslagen, kan volgens de wetenschappers een tot 97 procent nauwkeurige berekening van de massa gemaakt worden. Deze afwijking zou vergelijkbaar zijn met de huidige methode.

Het Kinect-systeem heeft volgens de ontwikkelaars als voordeel dat deze minder ruimte in beslag zal nemen omdat deze bijvoorbeeld in de muur van een ruimtevaartuig geïntegreerd kan worden. De wetenschappers hebben echter nog geen kans gezien om het systeem in de ruimte uit te proberen, maar er zijn plannen om de hardware in een paraboolvlucht met een vliegtuig te testen.

Een wetenschapper van Nasa reageert voorzichtig positief op de vinding, maar stelt dat vloeistoffen in het lichaam door gewichtsloosheid herverdeeld worden waardoor het 3d-model mogelijk niet geheel correct is. Door de data afkomstig van de Kinect echter te combineren met de vastgestelde massa uit de metingen via de 'veermethode', zouden echter nauwkeuriger metingen mogelijk zijn.

Ontwikkelaars zijn erin geslaagd om de Motorola Motoactv van een volledige Android-installatie te voorzien. Het fitnessapparaatje draait al op Googles mobiele OS, maar heeft een interface die is toegelegd op fitnessfunctionaliteit.

In een demonstratievideo wordt getoond wat er mogelijk is na het rooten van de Motoactv. Zo heeft de ontwikkelaar een aangepaste launcher geïnstalleerd, en is het mogelijk om Google-applicaties te gebruiken. Met de Motorola-software is het alleen mogelijk om een aantal voorgeïnstalleerde features te gebruiken. Het volledige Android-OS is echter maar beperkt bruikbaar: de Motoactv heeft een touchscreen van 1,6".

Motorola kondigde de Motoactv in oktober aan. Het apparaatje is vooral bedoeld voor gebruik tijdens sportactiviteiten en kan als horloge gedragen worden. Sportieve prestaties kunnen naar de servers van Motorola worden verstuurd. De Motoactv moet concurreren met de iPod Nano van Apple, die ook over dergelijke functionaliteit beschikt.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

De bron is niet helemaal duidelijk, maar de website van USA Today beweert dat de nieuwe mmog Star Wars: The Old Republic inmiddels meer dan 1 miljoen leden heeft, die bovendien een lichte voorkeur hebben voor de Dark Side.

Op de website van USA Today is een lijstje te vinden met feiten over Star Wars: The Old Republic, de mmog van ontwikkelaar BioWare die sinds 20 december te spelen is. Volgens de site zijn er inmiddels meer dan 1 miljoen geregistreerde spelers, die samen 3,8 miljoen spelpersonages hebben aangemaakt. De deelnemers steken er tot nu toe gemiddeld vijf uur per dag in, wat opgeteld neerkomt op 28 miljoen speeluren. Dat is vergelijkbaar met het bekijken van alle zes de Star Wars-films, maar dan twee miljoen keer. In die uren legden de spelers ruim 2 miljard computergestuurde tegenstanders neer.

Spelers hebben daarbij een lichte voorkeur voor de Dark Side. Onder de 3,8 miljoen spelpersonages die zijn aangemaakt, zijn 550.000 Sith Warriors, tegenover 510.000 Jedi Knights. Waar USA Today de cijfers vandaan heeft, is niet helemaal duidelijk. De lancering van SW:TOR ging gepaard met wat problemen. Zo melden spelers dat hun in de winkel gekochte exemplaar geen serienummer bevatte. Er waren bovendien problemen met het online valideren van de game, nadat deze geïnstalleerd was. De problemen lijken inmiddels opgelost. Spelers melden nu enkel nog wachttijden bij het inloggen op sommige drukke servers.

Activisten van de Sea Shepherd Conservation Society hebben onbemande vliegtuigjes ingezet in de strijd die zij voeren tegen Japanse walvisjagers. Zo wisten zij met behulp van de drones een Japans harpoenschip te lokaliseren.

De activisten lanceerden de drone vanaf de Sea Shepherd-boot Steve Irwin. De drone wist zaterdag na een speurtocht boven de oceaan de Nishin Maru, een Japans fabrieksschip, op te sporen. De walvisjager, die onder het mom van wetenschappelijk onderzoek wordt gebruikt om walvissen te doden, zou zich op duizend mijl van het jachtgebied in Antarctica hebben bevonden. Tot nu toe zouden de Japanners nog geen walvissen hebben gedood, maar de activisten zeggen de achtervolging te hebben ingezet.

Sea Shepherd heeft drones op twee van zijn drie schepen. De onbemande vliegtuigjes hebben een bereik van honderden zeemijlen en moeten de activisten helpen bij het opsporen van de Japanse harpoenschepen. Met de informatie zouden de boten van Sea Shepherd beter in staat zijn om blokkades te omzeilen die de Japanse vloot probeert op te werpen.

De drone die de Sea Shepherd-activisten gebruiken, is ontwikkeld en gebouwd door de Amerikaanse firma Moran Office of Maritime and Port Security. De onbemande vliegtuigjes zijn eerder ingezet voor de Libische kust om illegale vangst van blauwvintonijn tegen te gaan.

Volgens ontwikkelaar Epic Games gaat Microsoft de regels voor het gebruik van avatars op Xbox Live aanscherpen. Avatars die vuurwapens dragen, zijn vanaf 1 januari niet meer welkom. De consolebouwer heeft dit echter nog niet bevestigd.

Will Kinsler, een community manager van Epic Games, waarschuwt fans via het forum van de studio dat de Lancer- en Hammerburst-avatars nog tot 1 januari te koop zijn, maar daarna niet meer. Beide zijn accessoires voor Xbox Live-avatars die lijken op wapens uit Epics eigen Gears of War 3. 'Er gaat een nieuwe beleidslijn gelden voor alle avatars die een geweer dragen op de Xbox Live Marketplace,' stelt de Epic-medewerker.

Wie al wapen-accessoire voor zijn avatar heeft, mag die blijven gebruiken, maar ze mogen na 1 januari niet meer verkocht worden, blijkt uit de post. Microsoft heeft een dergelijke aanscherping van de regels nog niet aangekondigd. De consolebouwer heeft ook nog niet gereageerd op vragen over de nieuwe regels.

Een Xbox Live-avatar dient niet alleen als personificatie van de speler binnen het dashboard van de Xbox 360, maar kan ook als speelbaar personage gebruikt worden in diverse games. Vooral in casual games wordt de avatar veel gebruikt als spelpersonage. Dat is wellicht ook de reden dat Microsoft niet langer avatars toe wil laten die een vuurwapen dragen.

De website van Stratfor, een bedrijf dat actief is in de inlichtingensector, is gekraakt. De hack is opgeëist door Anonymous. Naast een klantenlijst zouden de hackers ook een groot aantal creditcardgegevens in handen hebben gekregen.

De website van Stratfor was zaterdag enige tijd defaced door de aanvallers. Inmiddels toont de site een melding dat deze is gesloten voor onderhoud. In een e-mail naar zijn klanten erkent het Amerikaanse bedrijf dat het slachtoffer is geworden van hackers en dat uit voorzorg de website en de mailservers uit de lucht zijn gehaald. Ook erkent het bedrijf dat er klantgegevens op het web zijn gepubliceerd. Volgens Stratfor werkt het samen met de autoriteiten, in een poging de hackers op te sporen.

De hack op Stratfor is inmiddels opgeëist door de los-vaste hackersgroepering Anonymous. Zij stellen niet alleen een lijst van klanten te hebben buitgemaakt en gepubliceerd, maar ook 200GB aan e-mailbestanden. Daarnaast zou het bedrijf creditcardgegevens onversleuteld hebben opgeslagen en Anonymous claimt deze creditcarddata te hebben gebruikt om voor 1 miljoen dollar aan 'donaties' op te halen. De hackers zijn van plan om de komende dagen meer van de buitgemaakte gegevens te publiceren.

Uitgever Maximum Family Games wil in het voorjaar van 2012 een nieuwe versie van de klassieke point-and-click puzzelgame Myst op de markt brengen. De game wordt uitgebreid met een nieuw hoofdstuk dat de Rime Age gaat heten.

In de nieuwe versie van Myst, die gemaakt wordt door Hoplite Research, krijgt het tweedimensionale origineel een '3d facelift,' zoals uitgever Maximum Family Games het noemt. De gameplay blijft echter hetzelfde als in het origineel. Ontwikkelaar Hoplite Research voegt een zesde hoofdstuk aan de game toe, die de Rime Age gedoopt is, zodat spelers nog langer kunnen puzzelen dan in het origineel. Geheel nieuw is het nieuwe hoofdstuk echter niet. Hij is overgenomen uit realMyst, een remake van de game die in 2000 verscheen voor de pc. Hoplite Research was eerder verantwoordelijk voor de versie van Myst die verscheen voor de gewone DS, die in 2007 uitkwam.

De originele versie van Myst verscheen in 1993 voor het snel populairder wordende pc-platform. Het was een van de eerste games die op een cd-rom geleverd werd, in plaats van op meerdere 3½ inch diskettes, zoals destijds gebruikelijk. Het spel werd beroemd om zijn grafische pracht. De cd-rom bevatte een groot aantal digitaal gerenderde, maar stilstaande afbeeldingen van een fantasiewereld die bestond uit een aantal eilanden. Het spel werd gemaakt door ontwikkelaar Cyan Worlds, opgericht door de broers Rand and Robyn Miller. Na Myst leverde Cyan opvolger Riven af, waarna het een gewaagde stap zette door te beginnen met de ontwikkeling van mmog Uru.

Toen het spel begin 2004 als Uru: Ages Beyond Myst op de markt verscheen, was echter alleen het singleplayergedeelte speelbaar. Het multiplayerdeel was wel klaar, maar is bij gebrek aan belangstelling nooit online verschenen. Na veel zakelijke verwikkelingen is het spel sinds 2010 gratis speelbaar, op een server die gehost wordt door Cyan Worlds zelf. De studio houdt zich inmiddels voornamelijk bezig met games voor mobiele platformen, waaronder hun eigen Myst en Riven.

De Britse spambestrijder Spamhaus heeft laten weten dat het in december ddos-aanvallen heeft moeten verwerken van een relatief nieuw type. De aanvallers kozen voor een snmp-aanval waarbij het doel wordt overspoeld met udp-pakketjes.

Spamhaus stelt dat het een verschuiving signaleert in het type aanval op zijn website. In plaats van 'klassieke' dns amplification attacks, waarbij het dns-systeem wordt misbruikt, hebben de aanvallers van de spambestrijder recentelijk gekozen om het snmp-protocol te misbruiken. Ook via deze relatief nieuwe methode zijn zij in staat gebleken om een stroom udp-pakketjes met spoofed ip-adressen naar een doel te sturen. Omdat veel snmp-servers via dit type aanval met een relatief kleine aanvalsstroom op de knieën zijn te krijgen, en daarmee de achterliggende webservers onbereikbaar worden, kan een snmp-aanval een effectief wapen zijn.

Spamhaus is in de loop der jaren al diverse malen door ddos'ers op de korrel genomen. In de maand december kreeg het echter een snmp ddos-aanval te verwerken, die in omvang vergelijkbaar was met de grootste 'klassieke' ddos-aanval op zijn infrastructuur. In samenwerking met overheidsinstellingen en beveiligingsbedrijven zegt Spamhaus de aanvallen te hebben afgeslagen en inmiddels stappen te hebben ondernomen om de aanstichters te vinden.

Volgens Spamhaus kan een website zich wel degelijk goed wapenen tegen snmp-aanvallen. De verdedigingslinies moeten het liefst zo 'hoog mogelijk', dus ver weg van het doel, worden opgetrokken. Door met behulp van een firewall ip-pakketjes te filteren op mogelijk gespoofde adressen, via ingress- en egress-filtering, kunnen de meeste ddos-aanvallen al gepareerd worden. Spamhaus stelt echter dat webhosters er goed aan doen om een firewall voor hun snmp-server te plaatsen en toegang te beperken tot een klein aantal ip-adressen.