Een Amerikaanse rechter heeft in hoger beroep bepaald dat de Britse organisatie Spamhaus een schadevergoeding van ruim 11 miljoen dollar aan e360insight voorlopig niet hoeft te betalen.
Spamhaus is een organisatie zonder winstoogmerk die een zwarte lijst bijhoudt om internetproviders te helpen spam te onderscheiden van gewone mail. Het mailbedrijf e360insight was op deze lijst terechtgekomen, waarop eigenaar David Linhardt in de Verenigde Staten een proces aanspande. Hij eiste een schadevergoeding en een onmiddellijke verwijdering van zijn bedrijf van de zwarte lijst.
Spamhaus, gevestigd in Groot-Brittanië, vond dat het niet onder het Amerikaanse rechtssysteem viel en besloot zich niet te verdedigen. Hierop veroordeelde de Amerikaanse rechter Spamhaus bij verstek tot het verwijderen van e360insight van de lijst van spammers en het betalen van een schadevergoeding van 11,7 miljoen dollar aan Linhardt.
Spamhaus vond nog altijd dat een Amerikaanse rechter niets over deze zaak te zeggen had en weigerde te betalen. Rechter Charles Korocas bevond hen hierop schuldig aan minachting van de rechtbank en verlangde dat de Icann het domein spamhaus.org zou schorsen. De Icann weigerde dit, omdat dit niet toegestaan zou zijn. Hierop zag de rechter van verdere actie af.
Spamhaus erkende het Amerikaanse vonnis nog steeds niet, maar vond het toch verstandig om beroep aan te tekenen. Vorige week oordeelde een hof van beroep dat rechter Korocas te lichtvaardig over de straf heeft besloten, waarop dit deel van het vonnis werd vernietigd. Het oordeel dat Spamhaus een 'onrechtmatige daad' heeft gepleegd tegenover e360insight bleef echter wel overeind staan.
Deze uitspraak betekent dat een lagere rechter zich opnieuw zal moeten buigen over de consequenties van de overtreding. Overigens had Spamhaus een goede kans gehad dat de Amerikaanse rechter zich onbevoegd had verklaard, als de organisatie maar de moeite had genomen een advocaat naar de eerste zitting te sturen.
