De advertentie-inkomsten van kranten en tijdschriften zijn in 2007 met bijna tien procent afgenomen, bericht de Newspaper Association of America. Ook de groei van advertentieverkoop voor het internet nam af.

In 2006 werd nog 46,6 miljard dollar aan advertenties verdiend, vorig jaar mochten de uitgevers van gedrukte media slechts 42,2 miljard dollar inboeken. De daling van 9,4 procent is de grootste teruggang sinds 1950, toen de NAA het overzicht voor het eerst samenstelde. Alleen de daling van 2001, toen de opbrengsten met 9 procent terugliepen, komt in de buurt. In de tussenliggende jaren werd een gemiddelde groei van net een procent gerealiseerd, waar in de tweede helft van de vorige eeuw een gemiddelde groei van 6,7 procent werd geboekt. In weerwil van wat De Pers-uitgever Cornelis van den Berg tegen de Belgische krant De Morgen zei, mag worden gesteld dat print zich in zwaar weer bevindt.

De nieuwe recorddaling wordt ten dele ook veroorzaakt door de kwakkelende economie. De inkomsten die internetbedrijven voor onlineadvertenties opstreken, groeiden in 2007 met 18,8 procent naar in totaal 3,2 miljard dollar, maar in de twee jaren daarvoor bedroeg de gemiddelde groei liefst 31,5 procent. Dat wil ook zeggen dat er vorig jaar voor de combinatie van gedrukte en online media 3,5 miljard dollar minder werd uitgegeven dan in 2006. De opbrengst van televisieadvertenties werd door de uitgevers niet onderzocht.

Kwaadaardige hackers hebben op een internetforum voor epileptici berichten achtergelaten waarin middels Javascript en animated gifs allerlei felgekleurde, knipperende plaatjes waren verwerkt.

Epilepsiepatiënten kunnen toevallen krijgen als ze naar snel bewegende beelden kijken, en de plaatjes waren ongetwijfeld achtergelaten met het doel deze op te wekken. De hackers begonnen op 22 maart met een script dat honderden van deze plaatjes postte. Later plaatsten ze ook Javascript-redirects om bezoekers door te sturen naar een webpagina die ontworpen leek om bij zoveel mogelijk epilepsiepatiënten toevallen op te wekken. De hackaanval bereikte bij aan aantal bezoekers van de site inderdaad zijn doel en is daarmee, voorzover bekend, de eerste die ooit fysiek leed bij de slachtoffers heeft veroorzaakt.

De 33-jarige Ryanna Fultz vertelde aan Wired dat ze klikte op iets wat eruit zag als een normale forumpost. In plaats daarvan toonde haar browser een fullscreen patroon van vierkantjes die snel in verschillende kleuren opflitsten. Daarop kreeg ze een epileptische aanval, en ze kon niets meer doen totdat haar elfjarige zoontje ingreep en de browser afsloot.

Een ander slachtoffer, de 24-jarige Browen Mead, had een dag lang zware hoofdpijnen nadat ze te lang naar de plaatjes had gekeken. Ze was er zo lang mee doorgegaan omdat ze wilde uitzoeken wie ze had gepost. De daders behoren waarschijnlijk tot de groep Anonymous, een los verband van hackers die allerlei instanties en personen op internet lastig vallen. Wat voor grieven ze tegen het epilepsieforum hadden, is niet bekend. De beheerders hebben de plaatjes inmiddels verwijderd en de beveiliging is opgevoerd.

Creative Labs heeft vrijdag actie ondernomen tegen een programmeur die Vista-drivers voor Creative-geluidskaarten publiceerde. Het bedrijf heeft zich daarbij echter wel de woede van teleurgestelde klanten op de hals gehaald.

In een forumpost legt Creatives pr-topman Phil O'Shaughnessy aan 'Daniel_K' uit dat de verspreiding van zijn gemodificeerde drivers per direct moet worden gestaakt. Creative heeft er een probleem mee dat zijn 'technologie en intellectueel eigendom' worden gebruikt voor producten waar die niet voor bedoeld zijn, schrijft O'Shaughnessy, en bovendien zou Daniel_K proberen om geld met zijn drivers te verdienen. De programmeur heeft inmiddels gemeld dat hij de beslissing van de geluidskaartengigant zal respecteren.

De fabrikant zou nog altijd weigeren om volledig functionele Vista-drivers te publiceren voor oudere hardware, ook als die als 'Vista Ready' is verkocht. Features die onder Windows XP nog aanwezig waren, zoals de ondersteuning voor Dolby Digital- en DTS-geluid, zijn met de drivers voor Microsofts nieuwe OS niet langer voor alle Creative-kaarten beschikbaar. Het bedrijf zou omwille van 'zakelijke overwegingen' niet van plan zijn om daar verandering in aan te brengen. "Als wij bepaalde functionaliteit voor sommige geluidskaarten wel, en voor andere niet ontwikkelen, is dat een zakelijke beslissing die alleen wij mogen nemen", schrijft O'Shaughnessy.

Hobbyist Daniel_K maakte diverse custom drivers beschikbaar, die de gewraakte functionaliteit onder Vista ontsloten. Volgens Creative is dat diefstal: "Het is niet meer dan redelijk dat wij en onze partners voor goederen en diensten betaald worden." Dat suggereert dat Creative mogelijk geen licentie heeft om bepaalde driverfunctionaliteit voor Vista uit te brengen. Ook de stabiliteit van de drivers is bepaald niet onomstreden, zodat het ontwikkelen van goede Vista-drivers vermoedelijk nogal wat werk met zich mee zou brengen. Het waarschijnlijkst is echter dat Creative liever heeft dat zijn klanten de jongste generatie hardware aanschaffen, die de bewuste functionaliteit wel onder Vista kan bieden. Hoe het ook zij, Creative heeft besloten om van Daniel_K te eisen dat hij zijn werk aan de alternatieve drivers, en de verspreiding ervan, staakt.

Het blijft echter vreemd dat de 'diensten' die Daniel_K aanbiedt, in feite niets anders zijn dan het gebruiksklaar maken van al geleverde hardware. Ook vreemd is dat Creative nog onlangs zijn medewerking aan opensourcedevelopers verleende, zodat betere Linux-drivers voor de hardware ontwikkeld konden worden. Klanten zijn dan ook boos: zowel op het Creative-forum als op Slashdot, dat de zaak aan het licht bracht, zijn talloze reacties te lezen van mensen die niet begrijpen waarom Creative dit gat in zijn softwareaanbod niet gedicht wil zien. Het zal interessant zijn om te zien hoe het bedrijf reageert: het uitblijven van een tegemoetkoming aan teleurgestelde Vista-gebruikers zou wel erg duidelijk maken dat Creative momenteel weinig druk van de concurrentie ondervindt.

Warner Music ziet wel wat in het idee om filesharing te legaliseren in ruil voor een vast maandelijks bedrag. Om het plan verder uit te werken heeft het bedrijf de industrieveteraan Jim Griffin voor de komende drie jaar in dienst genomen.

De uitwisseling van muziek via filesharing is de muziekindustrie al jarenlang een doorn in het oog. Muziek is er in feite gratis door geworden, en het betalen ervoor is geheel vrijwillig, zo verklaarde Griffin in een interview. Jaren van juridische strijd tegen filesharers hebben vooral veel antipathie tegen platenmaatschappijen opgeleverd, maar het uitwisselen van muziek niet kunnen indammen. Aangezien filesharing er kennelijk is om te blijven, heeft Warner het dan maar over een andere boeg gegooid. Het idee is om iedere internetter een vast bedrag per maand te laten betalen en in ruil hiervoor ongelimiteerd gratis muziek te laten downloaden.

Voor de hoogte van de bijdrage denkt Griffin in eerste instantie aan ongeveer vijf dollar per maand. Het precieze bedrag zal afhangen van het welvaartspeil van een land. Volgens hem zal dit uiteindelijk resulteren in een wereldwijde geldstroom van mogelijk 20 miljard dollar per jaar, waarmee artiesten en andere rechthebbenden betaald kunnen worden. Volgens Griffin wordt muziek hiermee voor het gevoel gratis, terwijl de artiesten toch beloond worden. Het systeem zou kunnen worden aangevuld met advertenties, die worden voorgeschoteld aan degenen die geen maandelijkse bijdrage willen betalen.

Alhoewel het plan nog in een zeer pril stadium verkeert, hebben de eerste critici zich reeds gemeld. David Barrett, die bij internetgigant Akamai over p2p-netwerken gaat, vindt het veel weghebben van afpersing, omdat iedereen gedwongen wordt mee te betalen. Volgens Barrett is de realiteit nu eenmaal dat muziek inmiddels gratis is geworden, en mensen nu ineens gaan dwingen om ervoor te betalen, is volgens hem een soort 'cultuurbelasting'. Jim Griffin zal de komende drie jaar nog veel werk hebben om de critici te overtuigen.

Adobe gaat de licentievoorwaarden van Photoshop Express herzien. Gebruikers van de webversie van Photoshop hebben geklaagd over voorwaarden, die aangeven dat het bedrijf alle rechten bezit van content die met Photoshop Express is gemaakt.

John Nack, senior productmanager van Photoshop bij Adobe, schrijft op zijn weblog dat Adobe de voorwaarden van Photoshop Express zal aanpassen. Gebruikers van de online versie van Photoshop zouden geklaagd hebben over artikel 8 van de voorwaarden, waarmee het bedrijf zich alle rechten toe-eigent van materiaal dat met Photoshop Express is gemaakt.

Volgens Nack heeft het ontwikkelteam van Photoshop Express de klachten van gebruikers ter harte genomen en werkt de juridische afdeling van Adobe hard aan nieuwe licentievoorwaarden. De ontwikkelaars van Photoshop Express geven te kennen dat de voorwaarden 'dingen impliceren die we met de content nooit zouden doen'. De nieuwe voorwaarden zouden beter toegespitst zijn voor de gebruikers van de online tool.

Volgens artikel 8 van de licentievoorwaarden van Photoshop Express verlenen gebruikers Adobe onder meer 'een wereldwijde, royalty-vrije, niet-exclusieve, eeuwige en onherroepelijk, en volledig te gebruiken licentie'.