Hoewel pas een paar dagen geleden geïntroduceerd, is de jacht op beveiligingsfouten in Service Pack 2 voor Windows XP al volop gaande, zo meldt InfoWorld. SP2 wordt beschouwd als een grote stap voorwaarts op het gebied van de veiligheid van computers, en zou moeten bewijzen hoeveel waarde Microsoft hecht aan security. Alle bestaande lekken zouden dan ook volledig gedicht moeten zijn; zo wordt de beruchte Blaster-worm geblokkeerd door de vernieuwde firewall. Analisten menen echter dat nieuwe manieren om kwaadaardige code op een systeem te installeren binnen enkele maanden zullen opduiken. Deze zullen naar verwachting gebruikmaken van e-mail, instant messaging en ander internetverkeer dat door de firewall wordt toegelaten. Vermoedelijk zullen ook bepaalde applicaties die een aanpassing aan de firewall vereisen, doelwit worden. Hierbij kan gedacht worden aan bijvoorbeeld spellen en p2p-tools als Kazaa en Bittorrent, omdat deze afhankelijk zijn van verkeer van buitenaf.

Ook de nieuwe softwarematige geheugenbescherming zou kwetsbaar zijn. Hoewel de data execution prevention (DEP) is bedoeld om buffer overruns te voorkomen, zou de uitvoering hiervan zodanig zwak zijn dat deze eenvoudig te omzeilen is. Deze potentiële zwakheden daargelaten, vertegenwoordigt SP2 volgens velen desalniettemin de meest veilige versie van Windows tot nu toe, en laat Microsoft ermee zien dat het vastberaden is de strijd tegen ernstige beveiligingsfouten te winnen.

HP heeft de financiële wereld gewaarschuwd dat de resultaten uit het derde en vierde kwartaal aanmerkelijk lager zullen uitvallen dan tot nu toe werd verwacht. De totale omzet in het derde kwartaal steeg ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder met negen procent naar 18,9 miljard dollar. Dat is op zich geen slecht resultaat, maar uitgaande van het vorige kwartaal waarin records werden gebroken had men gehoopt op meer. Op basis van die resultaten waren de verwachtingen namelijk hooggespannen en was men er stilletjes van uitgegaan dat er in het derde en vierde kwartaal bij elkaar voor tussen de 39,7 en 40,7 miljard dollar zou worden omgezet, een bedrag dat nu redelijk onhaalbaar lijkt. De grootste oorzaak voor deze lagere resultaten vormden de verkopen van enterpriseservers en storagesystemen. Deze divisie zag zijn omzet slinken met vijf procent ten opzichte van vorig jaar, naar een totaal van 3,4 miljard dollar.

Als dat totaal uitgesplitst wordt zien we een daling van 32 procent in de verkopen van Alpha-servers, 25 procent afname van de omzet van NonStop-servers en meer dan 15 procent terugloop in de opbrengst van storagesystemen. Vanwege deze tegenvallers zijn drie belangrijke medewerkers ontslagen, onder wie Peter Blackmore, de hoogste voormalige employé van Compaq, die verantwoordelijk was voor de zakelijke verkopen bij HP. Hoewel HP-topvrouw Carly Fiorina redelijk blij was met de resultaten van onder andere de Imaging and Printing-afdeling vond ze het jammer dat die goede cijfers werden overschaduwd door "unacceptable execution in Enterprise Servers and Storage." Door de reorganisatie van het management hoopt Fiorina de server- en storagedivisie in het vierde kwartaal weer voldoende winstgevend te laten zijn.

AnandTech heeft de eVGA GeForce FX 5700 Personal Cinema eens nader bekeken. Deze kaart is uitgerust met een tv-tuner en een video-in- en video-uitgang. Het is de eerste kaart met een nVidia GPU die wordt geleverd met nVidia's ForceWare Multimedia-software. Deze software is speciaal voor de lijn van Personal Cinema kaarten met een nVidia GPU ontwikkeld om beter met ATi's All-in-Wonder-kaarten met ATi's Multimedia Center-software te kunnen concurreren. Voor meer informatie over de ForceWare Multimedia-software verwijzen we je door naar een review van AnandTech die deze vorige maand onder de loep heeft genomen.

AnandTech onderwerpt de kaart aan een grondig onderzoek waarin het vooral draait om mogelijkheden van de kaart zelf en de ForceWare Multimedia-software. Net als ATi's All-in-Wonder-kaarten, heeft ook deze Personal Cinema-kaart van eVGA maar een VGA-uitgang. Gelukkig is deze van het type DVI, wat vooral bezitters van TFT-schermen zullen toejuichen. Deze DVI-uitgang kan ook worden gebruikt om een HDTV-scherm aan te sturen. AnandTech heeft dit dan ook onderzocht en kwam tot de conclusie dat de kwaliteit goed is. Helaas heeft nVidia nog heel wat werk te doen om de ForceWare Multimedia-software op gelijk niveau te krijgen met ATi's Multimedia Center. Potentiële kopers worden dan ook aangeraden om nog een paar maanden te wachten. Want in de herfst zal nVidia een nieuwe versie van de ForceWare Multimedia-software uitbrengen waarin een aantal verbeteringen zijn aangebracht. Wie hierop niet kan wachten, doet er volgens AnandTech beter aan om een ATi All-in-Wonder te kopen.

Sinds de opkomst van weblogs is de invloed van marketing- en public relations-afdelingen van bedrijven aan het slinken. Via weblogs kan namelijk iedere medewerker van het bedrijf informatie geven op het moment dat het hem uitkomt. Deze manier van informatieverspreiding kan aanmerkelijk goedkoper zijn dan de traditionele vormen via speciale bedrijfsafdelingen en het is dan ook niet onverwacht dat steeds meer bedrijven interesse tonen in blogs en rss. De rss-technologie is oorspronkelijk door Netscape ontwikkeld voor nieuwsportals. Na enige tijd besloot dit bedrijf om zich niet meer met portalontwikkeling bezig te houden en stopte daarom ook de ontwikkeling van de rss-technologie. De opkomst van xml en het atom-formaat hebben er echter voor gezorgd dat het gebruik van de rss-technologie opnieuw in the picture is gekomen.

Een aantal grote soft- en hardwarebedrijven maakt al gebruik van weblogs om gebruikers en medewerkers van informatie te voorzien en met elkaar in discussie te brengen. Microsoft heeft eind april zijn Channel 9-weblog gelanceerd om medewerkers aan het praten te krijgen en ideeën te laten ontwikkelen. HP gebruikt een weblog voor overleg met zijn engineers uit het HP Lab en Macromedia zet weblogs in als informatievoorziening voor klanten. Lisa Poulson, consultant bij Kirtland Enterprise Group, meent dat bedrijven op de korte termijn vooral de kat uit de boom moeten kijken voor wat betreft de gevolgen van blogging in hun bedrijf. Het is namelijk een vorm van gratis marktonderzoek, aldus de consultant. Verder zullen de marketing en pr-afdelingen flexibeler moeten worden en de medewerkers gaan vertrouwen om te voorkomen dat er dingen gebeuren die het bedrijf schade kunnen doen.

De brievenbus, een oudere manier om informatie te verspreiden.

Creative Labs organiseert op 6 en 7 oktober aanstaande een evenement voor ontwikkelaars waarop het details bekend zal maken over EAX 5.0 en nieuwe hardware, mogelijk een opvolger voor de huidige Soundblaster Audigy 2-serie. Het is helaas onduidelijk wat voor soort verbeteringen we kunnen verwachten. Met kwalitatief zeer sterke onboard geluidschips zoals Intels HDA in opkomst neemt de vraag naar losse geluidskaarten af, en sowieso is er tegenwoordig nauwelijks noodzaak meer voor hardwarematig versnelde geluidseffecten. Dit blijkt bijvoorbeeld uit het feit dat de audiocode van Doom 3 volledig in software draait (hoewel daar onder druk van patenten alsnog EAX-code aan toegevoegd wordt).

Creative is daarom waarschijnlijk druk op zoek geweest naar unieke doch zinnige nieuwe features voor consumenten, iets waar het bij de laatste paar revisies van de Audigy aan ontbrak. De meeste verbeteringen die de laatste jaren getroffen zijn aan EAX en de hardware zijn met name nuttig geweest voor de semi-professional, een veel kleinere en dus minder lucratieve groep.

The Inquirer meldt dat Intel de introductie van zijn LCOS-technologie heeft uitgesteld naar het begin van volgend jaar. In plaats van het origineel geplande 1 megapixel-display zal er dan waarschijnlijk een versie met twee miljoen pixels op de markt komen. De reden hiervoor moet volgens de bron waarschijnlijk gezocht worden in de concurrentie van ondere andere Texas Instruments en Philips. Intel is een nieuwkomer op deze markt en moet zich dus nog bewijzen tegenover potentiële klanten. Wellicht was de eerste versie van het Liquid Crystal-on-Silicon qua kwaliteit of prijs nog niet indrukwekkend genoeg om de strijd met het bestaande aanbod aan te kunnen. Meer informatie over de plannen omtrend LCOS is na te lezen op deze pagina van onze IDF-verslaggeving.

Apple heeft bij het US Patent & Trademark Office een aanvraag ingediend om een soort 'kameleonbehuizing' te patenteren. Het gaat om een computerbehuizing die van kleur kan veranderen, op basis van instellingen van de gebruiker, de 'status' van het systeem of acties die erop uitgevoerd worden. Om de kleur te kunnen veranderen, worden led's gebruikt. Het aangevraagde patent vermeldt ook dat de led's apart geplaatst kunnen worden en een verschillende intensiteit bezitten, zodat er een variatie aan 'lichteffecten' kan onstaan: strepen en vlekken, een 'oplichtende' behuizing, et cetera.

De led'jes zouden ook door de gebruikers gecontroleerd kunnen worden op een 'scherm dat een grafische interface weergeeft'. Onduidelijk is óf, en zo ja, bij welke computers Apple de 'kameleonbehuizing' wil gebruiken. De bijgesloten afbeeldingen tonen bestaande computers als de iMac, maar ook een gewone doos. Een enkele afbeelding toont ook meerdere apparaten met een 'kameleonbehuizing', waaronder speakers, een muis, toetsenbord en diskdrive.