Gisteren heeft PortalPlayer, het bedrijf dat de centrale chip in de iPod-muziekspeler van Apple levert, bekendgemaakt dat het naar de beurs zal trekken. Tegelijkertijd heeft men, wellicht om mogelijke investeerders te tonen wat men in huis heeft, een aantal features besproken waarvoor de ondersteuning aan nieuwe chips zou kunnen worden toegevoegd. Hieronder bevinden zich features als Bluetooth- en zelfs Ethernet-ondersteuning, alsmede de mogelijkheid om foto's en hele slideshows weer te geven, eventueel op basis van muziek. De meest ontwikkelde chip van PortalPlayer, de PP5020, kan beeldoutput leveren aan zowel een kleuren-lcd-scherm als een tv of printer. Ook de mogelijkheid om rechtstreeks verbinding met een digitale camera te maken, ontbreekt niet in de chip.
Momenteel heeft de iPod een lcd-scherm dat slechts een kleur kan weergeven, zwart, zodat er nog niet veel multimediatoepassingen mogelijk zijn met de huidige versie van de muziekspeler. Features als die van de PP5020-chip zouden een extra dimensie aan de iPod kunnen geven. Zo zou het apparaatje ineens een stuk interessanter worden voor mensen die veel foto's maken, zoals fotografen of zij die voor langere tijd op vakantie gaan. Met behulp van een rechtstreekse verbinding tussen digitale camera en iPod zouden foto's overgezet kunnen worden op de ruime harddisk van het apparaat, en met een kleurenscherm zouden ze meteen bekeken kunnen worden.
Ondersteuning voor het afspelen van videomateriaal wordt (nog) niet genoemd, hoewel de markt van mobiele multimedia-apparaten zich in die richting lijkt te verschuiven. Wel heeft Apple al aangegeven dat het geen grote markt ziet voor videoplayback op de iPod, met het idee in het achterhoofd dat muziek op de achtergrond kan afspelen en er concentratie nodig is om videobestanden te bekijken. Het is uiteraard niet zeker of Apple de iPod zal uitrusten een of meerdere van de bovengenoemde features; PortalPlayer levert ook chips aan concurrerende bedrijven als Samsung, Philips en Rio, die wellicht ook geïnteresseerd zijn in deze features. Hoe dan ook heeft Apple al vaker aangegeven dat de iPod zeker nog een toekomst heeft, ondanks dat het apparaat sinds kort een vierde generatie heeft.
