De WTO heeft de Caribische staat Antigua en Barbuda toestemming gegeven om het copyright op Amerikaanse films en muziek te negeren. Het land moet zo gecompenseerd worden voor de gevolgen van Amerikaanse importbeperkingen.

Het besluit van de wereldhandelsorganisatie WTO volgt op een Amerikaans verbod voor buitenlandse gokbedrijven, die hun diensten niet meer in de Verenigde Staten mogen aanbieden. Voor Amerikaanse goksites gelden tegenwoordig strenge restricties, maar zij mogen met name het wedden op paardenraces nog wel aanbieden. Antigua klaagde daarop bij de WTO dat het jaarlijks 3,44 miljard dollar aan inkomsten misliep. Volgens de VS bedroeg de schade hooguit een half miljoen.

De WTO heeft het compensatiebedrag nu vastgesteld op 21 miljoen dollar per jaar. Over de wijze waarop Antigua dat mag incasseren, bestaat echter geen duidelijkheid. 'Als Antigua zich daadwerkelijk met piraterij gaat bezighouden, is de vraag nog altijd hoeveel dat waard zal zijn', stelt advocaat Brendan McGivern. 'Antigua kan wel zeggen dat een bepaalde maatregel vijf miljoen dollar waard is, maar de VS kan even zo makkelijk beweren dat dat bedrag tien keer te hoog is ingeschat. De VS zal heus alles uit de kast halen om de cijfers van Antigua te weerleggen.'

Advocaat Mark Mendel, die de eilandstaat vertegenwoordigt, stelde dat de WTO-maatregel vooral bruikbaar was bij nieuwe onderhandelingen, schrijft Cnet: 'Ik hoop dat de regering van de VS nu inziet dat er een schikking met Antigua getroffen moet worden."

Twee weken eerder werd door de VS, onder druk van de WTO, al een regeling met de Europese Unie getroffen. Daarbij werden de Europese gokbedrijven niet ontzien, maar werd op andere terreinen compensatie geboden. Voor Antigua is online gokken echter een belangrijke bron van inkomsten. De branche is, na de toeristische industrie, de grootste werkgever van het eiland. Of de VS de tropische eilanden een alternatief voor de copyrightvrijstelling kan bieden, valt dus nog te bezien.

Acquia heeft bekendgemaakt dat het zeven miljoen dollar aan investeringen heeft opgehaald. Het bedrijf wil het geld gebruiken voor het opbouwen van financieel gezonde bedrijfsactiviteiten rond het opensource-cms Drupal.

Acquia, dat pas vorige maand werd opgericht, heeft zichzelf vier concrete doelen gesteld, schrijft mede-oprichter Jay Batson. Allereerst gaat het bedrijf proberen de komende jaren het aantal gebruikers van Drupal te vertienvoudigen. Verder gaat er geïnvesteerd worden in de ontwikkeling van de software. Ook wil Acquia een bedrijf zijn dat de Drupal-gemeenschap niet uit het oog verliest. Het vierde en laatste doel is het ontwikkelen van producten en diensten voor klanten, zodat er geld verdiend kan worden.

Drupal bestaat sinds 2001 als opensourceproject en is sindsdien uitgebreid van een eenvoudig bulletin board naar een uitgebreid contentmanagementsysteem dat met allerlei modules kan worden uitgebreid. Sinds 2001 is de software ruim twee miljoen keer gedownload. Onder andere SonyBMG, Warner Brothers Records, Forbes, Harvard University en Amnesty International maken al gebruik van het cms-pakket.

Drie Japanse bedrijven zouden gesprekken voeren om gezamenlijk oled-panelen te produceren. Ook zouden de bedrijven een nieuwe fabriek gaan bouwen voor het produceren van lcd-schermen.

Canon, Hitachi en Matsushita zouden in de laatste fase zijn van gesprekken om een miljardendeal af te sluiten. De drie bedrijven zouden gezamenlijk oled-schermen ontwikkelen. Daarnaast zouden de bedrijven ook een nieuwe productiefabriek voor lcd-panelen gaan bouwen, die omgerekend 1,85 miljard euro zou kosten. In de fabriek zouden kleine en middelgrote lcd-schermen gemaakt worden. Volgens de geruchten zou Canon de oled-schermen in digitale camera's en camcorders gebruiken, terwijl Matsushita de oled-panelen in televisies zou zetten.

Toshiba en Sharp maakten vrijdag bekend dat ze intensiever gingen samenwerken bij de ontwikkeling en productie van lcd-schermen vanwege de hevige concurrentie. Het is niet bekend of de deal van Canon, Hitachi en Matsushita een reactie is op het samenwerkingsverband van Toshiba en Sharp.

Arsenaal aan Hitachi lcd-schermen

Microsoft heeft patent aangevraagd op een techniek die het mogelijk maakt om reclames in gedownloade mediafiles te stoppen. Een drm-systeem moet het onmogelijk maken om de programma's te bekijken zonder reclames.

Advertenties in streaming video zijn tamelijk gewoon, maar in gedownloade content nogal zeldzaam. Reclame hierin is immers vrij gemakkelijk te omzeilen. In het patent van Microsoft wordt een methode beschreven om dit te voorkomen. Een drm-systeem moet er voor zorgen dat het bestand alleen kan worden afgespeeld met een bepaalde sleutel, die pas wordt verkregen na het bekijken van de reclame.

De methode van Microsoft biedt nieuwe mogelijkheden om programma's gratis ter download aan te bieden, omdat er nu met advertenties voor betaald kan worden. Streaming video wordt doorgaans al op deze manier bekostigd, maar het nadeel hiervan is de meestal nogal magere beeldkwaliteit. Gedownloade video is vaak van betere kwaliteit, maar hiervoor moet gewoonlijk worden betaald. Met de methode uit het patent kunnen programma's zowel gratis als in goede kwaliteit worden aangeboden.

Wereldwijd zal er volgend jaar 40,3 miljard dollar uitgegeven worden in de halfgeleiderindustrie. Dat is minder dan vorig jaar, een verschil dat veroorzaakt wordt doordat het overaanbod op de geheugenmarkt gecompenseerd zal worden.

Het jaar 2007 werd gekenmerkt door grote investeringen in de markt voor dram-geheugen, wat meer marktevenwicht tot gevolg had, vertelt Gartner-analist Klaus Rinnen. Verder, stelt hij, werd er minder geld uitgegeven aan nand-technologie en was er teleurstelling vanwege het uitblijven van investeringen in productiefaciliteiten.

Desalniettemin werd er rond de 44 miljard dollar omgezet in de geheugenmarkt. In 2008 zal dat 9,9 procent minder zijn, aldus Rinnen. De belangrijkste reden hiervoor is dat een langverwachte investeringscorrectie in de dram-markt te zien zal zijn. Daarnaast speelt mee dat er minder chipfabrieken gebouwd zullen worden en dat er in het algemeen voorzichtiger omgegaan zal worden met investeringen. Op de achtergrond speelt de economische recessie in de Verenigde Staten mee.

Het is echter niet alleen kommer en kwel. De investeringen in nand-flashgeheugen gaan stijgen, verwacht Rinnen. Verder kunnen fabrikanten in het logic device-segment hun hart ophalen aan de bestedingen die hen waarschijnlijk ten deel zullen vallen.

Tweakers.net zal gebruikers dit jaar in verschillende categorieën hun stem laten uitbrengen over de beste producten van 2007. Deze ronde is het de beurt aan internetproviders. De lijst met genomineerde isp's is door de redactie van Tweakers.net opgesteld; het is nu aan onze gebruikers om te bepalen wie met de eer gaat lopen.

Gedurende 48 uur zal het mogelijk zijn om een stem uit te brengen, daarna zal deelname automatisch niet meer mogelijk zijn. De mogelijke antwoorden worden in willekeurige volgorde getoond en de uitslag zal 31 december bekend worden gemaakt.