De Electronic Frontier Foundation, de American Civil Liberties Union en het Center for Democracy and Technology hebben bij de rechtbank een verklaring ingediend om goksites te steunen in de strijd tegen de staat Kentucky over domeinnamen.
In de Amerikaanse staat Kentucky is gokken toegestaan, maar alleen wanneer het gokbedrijf zich houdt aan de voorwaarden die de regering hieraan stelt. Internetgoksites van buiten de staat doen dit niet, maar de inwoners van Kentucky kunnen er best een gokje wagen. Dit zinde de regering niet, maar omdat de sites zich in het buitenland bevonden, kon ze er niet veel tegen doen.
De bestuurders van de staat vonden uiteindelijk een uitweg door de domeinnamen van de sites in beslag te nemen, op grond van een wet die het de staat toestaat hulpmiddelen die zijn gebruikt bij illegaal gokken in beslag te nemen. Bij het maken van de wet dacht men aan zaken als gokautomaten en blackjacktafels, maar de staat oordeelde dat domeinnamen er ook onder vielen en de rechter was het daarmee eens.
Twee eigenaren van de getroffen sites gingen hiertegen in beroep, en de drie organisaties hebben vorige week een steunverklaring voor hen ingediend. Hun argumenten tegen het vonnis zijn drievoudig. Ten eerste zijn de uitgevers van de namen niet in Kentucky gevestigd, zodat de staat geen jurisdictie over hen heeft. Een rechter in Kentucky kan hen helemaal niet bevelen de domeinnamen over te dragen.
Ten tweede tast het volgens de organisaties de vrijheid van meningsuiting aan. Op een goksite staat vaak ook veel niet verboden informatie; deze zou door de actie van Kentucky ook ontoegankelijk worden. Volgens de klagers komt het eerdere vonnis erop neer dat de staat elke domeinnaam, waar ook ter wereld, in beslag zou kunnen nemen omdat de site een plaatselijke wet zou schenden. Dit vinden de organisaties veel te ver gaan.
Tot slot wijzen ze naar de Amerikaanse grondwet, die het expliciet verbiedt dat de ene staat zich bemoeit met het handelsverkeer in de andere staten. Volgens de organisaties is dit nu precies wat Kentucky hier aan het doen is, en het vonnis moet volgens hen dan ook worden verworpen wegens strijdigheid met de grondwet. Ze wijzen er ook nog op dat in internationaal verband de Wereldhandelsorganisatie de actie vermoedelijk niet zal goedkeuren. De Verenigde Staten hebben al eerder stevige aanvaringen gehad met deze organisatie wegens het aan banden leggen van buitenlandse goksites en indien het vonnis gehandhaafd blijft, liggen nieuwe ruzies op de loer.
