Nederland mag goksites verbieden. Dat is het gevolg van een uitspraak van het Europese Hof in een zaak van een goksite tegen de Portugese staat. Een verbod moet wel bedoeld zijn om fraude en criminaliteit tegen te gaan, zo oordeelde het Hof.
Het Europees Hof van Justitie heeft bepaald dat EU-lidstaten goksites mogen verbieden als het verbod is bedoeld om fraude en criminaliteit tegen te gaan. Direct gevolg hiervan is dat de Nederlandse overheid buitenlandse goksites mag verplichten om de toegang aan Nederlandse bezoekers te weigeren. Eerder wilde de Europese Commissie juist dat Nederland zijn markt zou openstellen voor online gokken.
Het oordeel werd uitgesproken in de zaak van het in Gibraltar gevestigde gokbedrijf Bwin tegen de Portugese staat, die via een stichting een monopolie op de organisatie van online loterijen en weddenschappen heeft. Bwin spande de zaak aan nadat zijn activiteiten door de Portugese overheid waren verboden. Dat verbod was naar de mening van het Hof terecht. Volgens het hof gaat het algemeen belang voor de vrijheid om diensten aan te bieden. Daarbij moet het doel van een verbod wel zijn om fraude en criminaliteit tegen te gaan. De kans daarop is groter bij online gokken, zegt het Hof, omdat er daarbij geen direct contact mogelijk is tussen speler en aanbieder.
Er lopen nu nog zeventien vergelijkbare zaken bij het Europese Hof, waaronder twee Nederlandse zaken over Betfair en Ladbrokes. Die gokbedrijven hadden zaken aangespannen tegen het Nederlandse gokbeleid bij respectievelijk de Raad van State en de Hoge Raad, en die hebben deze weer voorgelegd aan het Europese Hof. De kans is nu groot dat de Nederlandse staat gelijk krijgt.