Lars Pasveer heeft bij Planet een artikel online geplaatst over de kwetsbaarheid van het internet, naar aanleiding van een rapport van een drietal Amerikaanse onderzoekers. In de tekst wordt aangegeven dat het internet steeds minder goed bestand is tegen storingen. In de jaren '60, toen het netwerk werd opgericht onder de naam ARPANET, lag het accent op de bereikbaarheid en stabiliteit. Zelfs als belangrijke knooppunten uitvielen moest het mogelijk zijn om verbinding te maken met andere apparaten in het netwerk.

Tegenwoordig is een steeds groter deel van de belangrijke knooppunten in de handen van enkele grote bedrijven en instellingen. Door het relatief kleinere aantal knooppunten heeft een eventuele storing bij een dergelijke node een grotere impact dan vroeger. Als voorbeeld wordt het instorten van de WTC-torens genoemd. Daarbij viel een belangrijke node weg, waarna drie Amerikaanse staten zonder internet zaten. De onderzoekers raden aan om bij het opzetten van een netwerk meer rekening te houden met de uitval van een centrale machine en ervoor te zorgen dat individuele computers ook via andere wegen met het wereldwijde netwerk verbonden zijn.

Afgelopen vrijdag heeft het Duitse tijdschrift PC-Welt een door het bedrijf 4MBO aangespannen rechtszaak gewonnen, zo meldt tecChannel. 4MBO verkocht via de Duitse supermarkt Plus en de krant Bild zogenaamde Volks-PC's tegen een zeer gunstige prijs. Reden voor de aanklacht was een artikel in het decembernummer van het tijdschrift waarin stond dat de elektromagnetische straling van de pc de toegestane waarden overschrijdt. Het apparaat zou niet alleen andere elektrische apparaten storen, maar zelf ook heel gevoelig zijn voor storing.

PC-Welt liet drie exemplaren van de pc in laboratoria onderzoeken. Conclusie was dat de apparaten niet conform de CE-normen waren en dus eigenlijk niet in Europa verkocht mochten worden. Doordat de onderdelen in de systeemkasten niet goed waren afgeschermd, werd er te veel straling naar buiten doorgelaten. Een ander tijdschrift, c't, had echter sterke twijfels bij deze bevindingen en bestempelde ze als vervalst. Uiteindelijk heeft PC-Welt toch gelijk gekregen bij de rechter, tot grote tevredenheid van de hoofdredacteur:

Nach der Bestätigung durch das Gericht am 29.11.02 fällte Jürgen Bruckmeier, Chefredakteur der "PC-Welt", folgendes Urteil über den PC und seine Zeitschriften-Konkurrenz: "Der "Volks-PC" trägt somit die CE-Kennzeichnung zu Unrecht und hätte nicht verkauft werden dürfen. Der Hersteller des "Volks-PCs" 4MBO und die Handelskette Plus haben in den letzten Wochen großen Druck auf die Redaktion ausgeübt. Wir bedauern, dass die "c't" durch ihre einseitige Berichterstattung diesen Druck noch verstärkt und - gewollt oder ungewollt - mehr den Interessen der Industrie als denen der Anwender gedient hat."

Een dikke anderhalve week geleden, konden we lezen over de introductie van enkele nieuwe Xeon processors met een 533MHz FSB door Intel. Uiteraard waren de Japanners er weer als de eersten bij met als resultaat dat de eerste plaatjes al op de website van Akiba te vinden zijn. Met behulp van Altavista's vertaalvisje komen we te weten dat de nieuwe Xeon niet 603, maar 604 pinnen heeft. Hij past dus alleen maar op de onlangs geïntroduceerde moederborden met de Granite Bay chipset.

Het is weer 'die tijd van de maand'. Netcraft heeft een nieuwe webserver survey online gezet. Netcraft kijkt iedere maand naar enkele tientallen miljoenen sites om een idee te krijgen van de gebruikte software op servers. We zien dat Apache drie tiende procentpunt marktaandeel heeft gewonnen, grotendeels ten koste van de Microsoft alternatieven. De verhouding tussen deze twee topspelers is nu 60,8% voor Apache tegenover 28,7% voor Microsoft. Netcraft meldt dat er deze maand een half miljoen nieuwe sites zijn bijgekomen op internet, en dat dit jaar de internationale spreiding van het www flink is verbeterd. Begin 2002 was 56% van de sites nog gevestigd in de VS, en nu is dat nog maar 45%. Verder wordt gemeldt dat het 'critical' veiligheidslek dat Microsoft in MDAC moest fixen waarschijnlijk geen grote gevolgen zal hebben. De fout kan alleen uitgebuit worden als RDS aan staat, en sinds IIS versie 5.0 is die service uitgeschakeld in de standaardinstallatie. Als gevolg daarvan is maar ongeveer 5% van de IIS-servers kwetsbaar, en daarbij is geen rekening gehouden met het aantal daarvan dat al is gepatched:

Approximately 8% of Microsoft-IIS sites tested in 2001 had RDS open to the public; in 2002 this has fallen to around 5%. This fall can be largely explained by the gradual migration of sites to Microsoft-IIS/5.0, where RDS is not enabled by default. Almost no Microsoft-IIS/5.0 sites we have tested were offering RDS and the proportion of Microsoft-IIS/4.0 sites offering RDS is fairly stable at around one in four.

The caveats are that this is a small [hundreds of sites] and biased [our customers are more likely to be running version 5.0 of Microsoft-IIS than the internet as a whole] sample, rather than a census, but we think that only a fairly small section of the Microsoft-IIS community is likely to use RDS, and that it is rarely enabled on public sites. Microsoft's security checklists and IIS lockdown tool have long encouraged webmasters to disable RDS.

De zeven doorgestarte filialen van de failliete computerketen Memo zullen binnen twee maanden worden omgevormd tot MyCom-vestigingen, zo meldt het Brabants Dagblad. Zoals door sommigen al vermoed werd, heeft MyCom alle zeven filialen inclusief de 28 medewerkers volledig overgenomen. Het totale aantal MyCom-winkels zal hiermee op op dertien uitkomen. Begin juli dit jaar werd Memo door de rechtbank in Den Bosch failliet verklaard, hetgeen leidde tot de sluiting van alle tien vestigingen. In september nam een aantal ex-medewerkers echter het heft in handen. Dat initiatief werd financieel gesteund door MyCom en leidde tot de heropening van een zevental vestigingen. Op korte termijn zullen deze winkels dus ook de vlag van hun nieuwe eigenaar gaan voeren.

Onder druk van het TROS-consumentenprogramma Radar is Dutchtone als eerste Nederlandse telefoonaanbieder via zijn internetsite begonnen met het aan klanten uitleggen hoe ongewenste sms-berichten uitgeschakeld kunnen worden, zo meldt Nu.nl. Het gaat hierbij om de sms-berichten waar gebruikers zich met een eenmalig sms-bericht voor kunnen aanmelden, maar waarvan het afmelden in de praktijk een stuk ingewikkelder blijkt. Per ontvangen bericht van een dergelijke dienst, betaalt de gebruiker vervolgens een bepaald bedrag. Eerder publiceerde Radar een lijst met codes waarmee de diensten konden worden stopgezet, die naar verluidt afkomstig was van een anonieme medewerker van Dutchtone. Laatstgenoemde wilde dat de lijst verwijderd werd omdat er bepaalde gegevens instonden die het bedrijf niet in de openbaarheid wilde zien. Radar gaf hieraan toe na de belofte dat de GSM-aanbieder op zijn eigen website een aangepaste versie van de lijst zou publiceren.

Op de site van de Technische Universiteit Delft is te lezen dat het de mogelijkheid krijgt om te experimenteren met UMTS. Ben zal de netwerkvoorzieningen in de TU-wijk verzorgen, waardoor studenten de mogelijkheid krijgen om met hoge snelheid bestanden, plaatjes en filmpjes via hun mobieltje te verzenden en ontvangen. Precieze details over het experiment worden helaas niet vermeld. Wel is er te lezen dat de UMTS-telefoons pas op zijn vroegst in april van volgend jaar beschikbaar zullen zijn.

Tot nu toe is UMTS, de afkorting staat voor Universal Mobile Telecommunications Service, nog voornamelijk bekend door alle problemen rondom de nieuwe standaard. Na de diverse veilingen, waar miljarden zijn betaald voor licenties, zijn er nog weinig concrete projecten met UMTS gestart. De projecten die reeds zijn aangekondigd zijn vooral in het nieuws door het telkens uitstellen van de concrete implementatie. Volgens een recent onderzoek zal pas over 11 jaar UMTS winstgevend zijn. UMTS moet het in de toekomst mogelijk maken om voortdurend verbonden te zijn met (computer)netwerken. Dankzij de beloofde bandbreedte van 2Mb zullen toepassingen als mobiele videoconferenties en het versturen van filmpjes tot de mogelijkheid behoren:

"Voor de universiteit is het aantrekkelijk om de mogelijkheden van draadloos internetten in onderwijs en onderzoek te verkennen'', legt Rudi Westerveld (TBM) uit. "We willen als universiteit kijken welke diensten we met deze technologie kunnen ontwikkelen. Mobile e-learning is erg in opkomst.''

Fujitsu is in een vergevorderd stadium van gesprekken met Toshiba over het bouwen van een gezamelijke chipfabriek. Een formele beslissing zal pas in maart of april worden genomen, maar de bedrijven zijn het er over eens dat ze beide de nodige investeringen voor de 'cutting-edge' technologie niet alleen kunnen betalen. Fujitsu lijkt zeker zin lijkt te hebben in een vruchtbare samenwerking met Toshiba. De berichten over gesprekken die het bedrijf met AMD zou hebben over een soortgelijke onderneming zouden echter niet kloppen. Er vliegen de laatste maanden geruchten rond dat Fujitsu en AMD nog voor het einde van het jaar een overeenkomst willen sluiten over een nieuwe joint-venture. Hier zou materiaal en personeel van AMD, Fujitsu en FASL ingestopt worden om een nieuwe speler te creëren die Intel van de koppositie moet kunnen verdrijven.

FASL staat voor Fujitsu AMD Semiconductor, de flashfabriek waar de bedrijven ieder 50% aandeel in hebben. Op dit moment verkopen de twee echter nog steeds gewoon onder hun eigen namen. Toshihiko Ono - vicepresident van Fujitsu - zegt in het artikel van Yahoo letterlijk dat er geen sprake is van verdere integratie met AMD, als hij met de berichten over een nieuw bedrijf wordt geconfronteerd. Fujitsu en AMD mensen spreken elkaar dagelijks vanwege de huidige samenwerking, maar van een grote deal zou absoluut geen sprake zijn. Volgens Ono zou het niet eens zin hebben:

With AMD, Fujitsu has a joint venture in Japan that makes flash memory chips, used heavily in cellphones and consumer electronics, and the two cooperate in technology and development.

"We often have meetings with them and discuss various matters on a daily basis," Ono said. "From the start we've had a division of labour ... If we joined together, things would still be the same."

Media reports in the past two months have said Fujitsu was poised to merge its flash memory operations, which account for about one-third of its chip revenues, with AMD. AMD is the world's second-largest flash memory maker and Fujitsu ranks third. Intel leads the sector.

Volgens Amnesty International worden steeds meer Chinezen hard aangepakt als gevolg van internetgebruik om politieke redenen. CNN schrijft dat volgens een recent rapport van Amnesty minstens 33 mensen zijn opgesloten vanwege het publiceren van hun mening op internet of het bezoeken van bepaalde sites op het web, en nu het risico lopen gemarteld en zelfs geëxecuteerd te worden. Uit het rapport blijkt bovendien dat verschillende Amerikaanse bedrijven meehelpen aan de overheidscontrole door verkoop van software en hardware voor observatiedoeleinden aan de Chinese overheid. De minister van Buitenlandse Zaken van China heeft inmiddels verklaard dat Amnesty wel vaker berichten zonder onderbouwing de wereld instuurt, en dat China een land is met wetten waar eenieder zich aan te houden heeft:

"As China's role as an economic and trading partner grows, multinational companies have a particular responsibility to ensure that their technology is not used to violate fundamental human rights," the group's report said. In all Amnesty said it had collected documentation on 33 cases of people detained or imprisoned for offences related to their use of the Internet. The group said that among those jailed was former police officer Li Dawei, who was sentenced to 11 years in prison for downloading articles from pro-democracy Websites. It said two of those detained for Internet-related offenses, both of whom were members of the outlawed Falun Gong movement, died in custody -- apparently as a result of police torture or ill-treatment.

Het land wil internet als zakelijk hulpmiddel weliswaar stimuleren, maar wil koste wat kost voorkomen dat de burgers - van wie er inmiddels al 50 miljoen online zijn - toegang krijgt tot bronnen die kritisch tegenover de overheid staan. Alle internetproviders in het land zijn eigendom van de overheid, en ongeveer 30000 medewerkers houden zich fulltime bezig met screenen en volgen van mensen en blokkeren van sites. Internetcafés moeten zich registreren en apparatuur installeren en content providers zoals Yahoo moeten zichzelf onderwerpen aan zelfcensuur. Amnesty hoopt desondanks dat internettoegang in China uiteindelijk de bevolking bewust zal maken van de voortdurende schending van mensenrechten in het land.