Intel is begonnen met de constructie van een nieuwe chipfabriek op zijn terrein in de Amerikaanse staat Oregon. De D1X module 2-productiefaciliteit is gericht op onderzoek en zal waarschijnlijk één van de eerste fabs zijn die met 450mm-wafers werkt.

Een Intel-medewerker bevestigt tegenover XBit Labs dat de bouw van de nieuwe productiefaciliteit van start is gegaan, maar verder wil de chipfabrikant geen details geven over het project. Eerder dit jaar zei Intel dat alleen dit jaar al twee miljard dollar aan de bouw besteed zal worden en dat het enkele jaren zal duren voor het complex af is.

DX1 Module 2 wordt gebouwd naast het bestaande DX1 Module 1-complex, waarvan de bouw in 2010 startte. Het gebouw krijgt een oppervlak van meer dan honderdduizend vierkante meter en zal primair gaan fungeren als onderzoekslab. Intel wil in Module 2 voor het eerst gaan werken met grote 450mm-wafers; momenteel zijn de wafers waar het bedrijf zijn chips uit haalt 300mm groot. Door met grotere wafers te werken zouden de productiekosten van chips op termijn moeten dalen.

Terwijl Intel onderzoek doet naar de 450mm-wafers is het bedrijf ook druk bezig met de overgang naar het 14nm-productieprocedé. In de Module 1-fab wil Intel chips op dit proces gaan maken en ook in Ierland heeft Intel een fabriek staan die chips op 14nm zal produceren. De eerste 14nm-processor van Intel wordt Broadwell, de opvolger van de onlangs geïntroduceerde Haswell-generatie. Ook Skylake, Broadwell's opvolger, zal op 14nm geproduceerd worden.

Sony heeft de nieuwste telg in de Everquest-gamereeks aangekondigd: Everquest Next. De mmorpg kan gezien worden als een reboot in de franchise en zal kostenloos te spelen zijn. Dankzij de voxel-engine moet het mogelijk zijn om de omgeving sterk te beïnvloeden.

Ontwikkelaar Sony Online Entertainment noemt Everquest Next een 'reimagining' van de serie. De pc-game speelt zich nog steeds af in het land Norrath en hoewel spelers van de eerdere games namen en plekken zullen herkennen, zullen er ook een boel zaken veranderd zijn.

De 'free to play'-game wordt gebouwd op basis van de ForgeLight-engine en maakt gebruik van voxels om de wereld te renderen. Dat betekent dat de gehele wereld opgebouwd is uit driedimensionale pixels; daardoor kunnen grote delen van de wereld door de speler kapot gemaakt worden. Denk daarbij aan kraters in de grond bij het gebruik van een krachte spreuk, het neerhalen van een muur rondom een stad of het onbruikbaar maken van een brug.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Een voorbeeld van hoe zaken kapot gemaakt kunnen worden

Niet alle door spelers veroorzaakte schade is permanent; in sommige situaties zal de wereld zichzelf na een bepaalde tijd weer repareren. Hiermee moet voorkomen worden dat een speler het voor anderen onmogelijk maakt om bij bepaalde plekken te komen.

SOE benadrukt dat EQ Next zich niet enkel aan de oppervlakte van de wereld zal afspelen. Met de gebruike voxeltechnologie wordt ook het deel van het wereld dat zich onder de grond bevindt gerenderd. Spelers zullen voor bepaalde missies dus diep in de grond moeten afdalen en voor sommige missies zal juist de hoogte opgezocht worden.

EQ Next zal niet werken met een klassiek leveling-systeem. In het begin krijgt de speler de keuze uit veertig verschillende klassen, of professions, en daarnaast kan elke speler zelf kiezen aan welke abilities en wapenskills hij of zij wil werken. Zo worden volgens de makers echt unieke karakters gevormd worden met een unieke set eigenschappen.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Enkele personages en omgevingen uit de game

Een ander punt waar de ontwikkelaars de nadruk op leggen is het sandbox-karakter van het spel: iedereen kan zelf bepalen op welke manier hij of zij de game speelt. Daarnaast zullen alle keuzes die je maakt gevolgen hebben: npc's zullen bijvoorbeeld jouw acties onthouden. Die npc's zijn volgens SOE overigens ook slimmer; ze zullen handelen op basis van bepaalde belangen. Als voorbeeld geeft de ontwikkelaar een orc die je alleen zal aanvallen als je grote hoeveelheden goud bij je draagt.

Wanneer EverQuest Next uitkomt is nog niet bekend, maar geïnteresseerden kunnen zich al wel inschrijven voor de bèta, en input geven aan de ontwikkelaars. Tijdens de ontwikkelperiode loopt er ook een bèta voor EverQuest Next Landmark, deze zal in de winter van start gaan. Landmark is een kruising tussen een sandbox-game en een editor: spelers kunnen zelf gebouwen en andere objecten maken. De mooiste creaties zullen vervolgens in de volledige game gebruikt worden.

Het bedrijf SparqEE is een Kickstarter-project gestart voor een addon die gebruikt kan worden om een Arduino- of Raspberry Pi-ontwikkelaarsbord met een mobiel netwerk te verbinden. Mensen die 69 dollar of meer doneren zouden het stukje hardware in november moeten krijgen.

Hoewel er al 3g/gsm-modules voor Arduino en Raspberry Pi bestaan, zijn die volgens de ontwikkelaars van SparqEE te duur en te groot. Hun oplossing, de CELLv1.0, is goedkoper en klein genoeg om in een commercieel product ingebouwd te kunnen worden. De eerste honderd mensen die via Kickstarter 69 dollar overmaken zijn onderdeel van de early bird groep. Als die vol zit moeten mensen 79 dollar betalen voor de hardware.

De hardware bestaat uit twee delen: een klein pcb met daarop een chip van de Chinese fabrikant ZTE die de verbinding met gsm-netwerken voor zijn rekening neemt, en een jumper board. Die laatste regelt de stroomtoevoer en zorgt ervoor dat zowel 3.3V als 5V gebruikt kan worden. Het kleine pakketje kan vervolgens via een zogenaamde shield op een Arduino of Raspberry Pi bevestigd worden.

De ontwikkeling van de SparqEE Cell begon in maart van dit jaar en in juni werden de eerste prototypes gebouwd. Eind augustus moet het Kickstarter-project, dat nu nog in draft-status verkeert, van start gaan met het doel in totaal 70.000 dollar op te halen. Mocht dat lukken, dan is het plan om de hardware nog voor het eind van het jaar te produceren en te leveren.

SparqEE is niet van plan om slechts de hardware te verkopen: het bedrijf zal ook een gratis infrastructuur aanbieden die ontwikkelaars kunnen inzetten om verbinding te maken met hun CELLv1.0. Daarnaast wil het bedrijf ook goedkope simkaarten aanbieden, waarmee de CELLv1.0 voor 2 dollar per maand online kan zijn.

Er zijn foto's opgedoken van een speciale Porsche Design-variant van de BlackBerry Z10, met een aangepast design en, naar verluidt, ook een aangepaste versie van BB10. Dit is niet de eerste keer dat de smartphonefabrikant samenwerkt met de designafdeling van het automerk.

Foto's van de nieuwe Z10 zijn online gezet door het Vietnamese blog Tinhte, dat in het verleden wel vaker foto's van onaangekondigde smartphones gepubliceerd heeft. Op de foto's is te zien dat het toestel grofweg even groot is als de BlackBerry Z10, maar op designvlak duidelijk afwijkt. Zo zijn de randen boven en onder het scherm nu zilverkleurig en is de onderste rand voorzien van een curve. Op de bovenste rand staan de woorden 'Porsche Design' gegraveerd. De achterkant van het toestel heeft een textuur die het uiterlijk van leer moet nabootsen.

Dit is niet de eerste keer dat BlackBerry met een Porsche Design-editie van een telefoon komt: eind 2011 kondigde het bedrijf de Porsche Design-variant aan van de Bold, met de naam P'9981. De Porsche Design-variant van de Z10 vertoont op het vlak van design grote gelijkenissen met dat toestel en gaat dan ook logischerwijs door het leven als de P'9982. Net als bij de P'9981 zal het uiterlijk van de software aangepast worden.

Volgens Tinhte komt het toestel pas halverwege 2014 uit en zal hij 2000 dollar kosten. Dat is gelijk aan de prijs van de P'9981 toen deze uitkwam.

John Carmack, de hoofdprogrammeur achter onder andere de Quake-games, heeft de werkzaamheden van zijn bedrijf Armadillo Aerospace vrijwel stilgelegd. Carmack wil niet langer alles uit eigen zak bekostigen en hoopt dat investeerders het bedrijf te hulp zullen schieten

Volgens Carmack bevindt Armadillo zich momenteel in een soort winterslaap, in afwachting van externe investeerders, meldt NewSpace Journal. De afgelopen jaren heeft hij de kosten - ongeveer een miljoen dollar per jaar - uit eigen zak bekostigd, maar daar is hij niet meer toe bereid.

Een tijd lang wist Carmack met Armadillo winst te maken door in opdracht van andere bedrijven te werken aan onderdelen en technologieën voor de ruimtevaart. Twee jaar geleden besloot Carmack echter om zich volledig te richten op de ontwikkeling van een herbruikbare sondeerraket, die gebruikt wordt om onderzoeksinstrumenten en andere apparatuur te testen tijdens een suborbitale ruimtevlucht.

Eerder dit jaar mislukte een test met deze STIG-raket, toen de hoofdparachute haperde en de raket met hoge snelheid crashte. Ook eerdere tests waren problematisch. Dat is volgens Carmack niet het enige probleem waar zijn bedrijf mee te kampen had. Nadat de keuze gemaakt was om volledig op de ontwikkeling van de STIG-raket te focussen, en er meer mensen in loondienst kwamen, vertraagden de bedrijfsprocessen. Medewerkers zouden teveel tijd besteden aan plannen en vergaderen, en niet genoeg tijd doorbrengen in de werkplaats.

Carmack geeft zichzelf daar deels de schuld van, omdat hij zich de afgelopen twee jaar niet meer met de dagelijkse bedrijfsvoering bezighield. Ook had het bedrijf meer STIG-raketten moeten bouwen, vindt hij, dan was de crash van een enkel exemplaar een minder groot probleem geweest.

De programmeur heeft de afgelopen jaren vele miljoenen van zijn eigen geld in het bedrijf gestopt; zelf noemt hij het 'crazy money'. Voorlopig is de zak met 'crazy money' dus leeg en Carmack verwacht dat er niks meer gebouwd of getest gaat worden tot een of meerdere investeerders gevonden zijn.

In een patentaanvraag van Microsoft zijn details opgedoken van een gaming-bril. De bril heeft een display voor augmented reality en kan tevens de oogbewegingen van de gebruiker volgen. De patentaanvraag legt vooral de nadruk op multiplayergaming.

De patentaanvraag is te vinden bij de Amerikaanse USPTO, en werd ontdekt door een gebruiker van het NeoGAF-forum. Uit de beschrijving valt op te maken dat Microsoft patent probeert te krijgen op een systeem dat een bril combineert met een transparant scherm. Met het systeem kunnen spelletjes gespeeld worden door beelden te projecteren. Daarbij zijn er sensoren aanwezig die de bewegingen van de ogen volgen en de positie van de gebruiker kunnen bepalen.

Het hmd van Microsoft maakt ook het spelen van multiplayergames mogelijk, zo blijkt uit de patentaanvraag. Gebruikers kunnen een account aanmaken en kunnen gekoppeld worden aan andere spelers. Daartoe kan het systeem gezichten van andere gebruikers herkennen en ook diepte berekenen; een van de afbeeldingen in de patentaanvraag toont dat er op deze manier bijvoorbeeld een potje schermen gespeeld kan worden.

Het is nog onduidelijk of het getoonde product in de patentaanvraag ook daadwerkelijk op de markt gebracht zal worden. Wel werd al eens over de bril gesproken in een intern Microsoft-document. Concurrent Google heeft met Google Glass al een hmd ontwikkeld, al is deze niet specifiek voor gaming bedoeld. De startup Oculus VR heeft met de Oculus Rift wel een gamingbril in ontwikkeling.

Google zal later deze maand een tool introduceren genaamd 'Android Device Manager'. Hiermee kunnen gebruikers van Android-telefoons een verloren telefoon terugvinden door een ringtone af te spelen, of door de locatie van het toestel weer te geven via Google Maps.

De tool, die overigens al langer beschikbaar is voor zakelijke Google Apps-gebruikers, moet ergens deze maand uitkomen en werkt op alle telefoons die Android 2.2 of hoger draaien en waarop een Google-account ingesteld staat. Via een web-interface kunnen gebruikers die hun telefoon verloren zijn of misplaatst hebben een aantal dingen doen om deze terug te vinden.

Allereerst kan een ringtone afgespeeld worden, ongeacht of de telefoon op stil of de trilstand staat, waarmee de functie effectiever is dan simpelweg naar het toestel bellen. Daarnaast kan de fysieke locatie van het toestel opgezocht worden, die vervolgens op een Google Maps-kaart weergegeven wordt. Daarbij wordt aangegeven hoe accuraat de locatiebepaling is, wanneer het toestel daar voor het laatst was en wanneer de telefoon voor het laatst gebruikt is.

Kan het toestel niet teruggevonden worden, dan kunnen gebruikers er nog voor kiezen om het apparaat volledig te laten wissen, zodat persoonlijke data niet meer benaderd kan worden.

Google is relatief laat met het aanbieden van dergelijke functionaliteit: Apple-gebruikers beschikken al enkele jaren over de mogelijkheid om hun iPhone of iPad terug te vinden en ook Windows Phone kent een feature waarmee een verloren toestel opgespoord kan worden.