Deskundigen die het neerstorten van Air France vlucht 447 onderzoeken, vermoeden dat een opeenstapeling van computerproblemen, veroorzaakt door defecte meetapparatuur, de piloten de controle over de Airbus A330 heeft ontnomen.

Op 1 juni verdween vlucht AF447 van Rio de Janeiro naar Parijs plots van de radar. Het toestel was verzeild geraakt in een hevige storm boven de Atlantische oceaan en stortte neer. Alle 228 inzittenden kwamen daarbij om. De zwarte dozen zijn tot nog toe niet geborgen, al zou een mini-onderzeeër van de Franse Marine die de bodem afspeurt al wel signalen hebben opgepikt. Onderzoekers die de rampvlucht bestuderen, schetsen een eerste scenario waarin een opeenstapeling van problemen met de boordcomputers en meetapparatuur van het A330-toestel tot de crash leidde, hoewel zij het daarbij vooralsnog moeten doen zonder informatie uit de zwarte dozen. Wel zijn er de nodige aanwijzingen vergaard aan de hand van geborgen brokstukken en de automatische statusberichten die het toestel vlak voor de crash verstuurde.

De systemen in moderne toestellen als de Airbus A330 opereren grotendeels geautomatiseerd. Er zijn echter inmiddels meer gevallen bekend waaruit blijkt dat de boordcomputers van de A330 op tilt kunnen slaan wanneer de snelheidssensoren van het toestel defect zijn geraakt. Zo schrijft The Wall Street Journal over de problemen met een A330-toestel van Northwest Airlines. Deze vloog bij daglicht van Hong Kong naar Tokyo en kwam in een storm terecht waardoor turbulentie ontstond. In nog geen minuut gaven bijna alle snelheidsmeters aan dat het toestel vaart had verminderd. Ook automatische systemen die de snelheid en hoogte moesten vasthouden, hielden ermee op. Pas na drie minuten, toen de piloot uit het stormgebied wist te vliegen, normaliseerden de systemen weer.

De Franse piloten van vlucht 447 vlogen in de fatale nacht een waarschijnlijk veel heviger storm in. De onderzoekers vermoeden dat de piloten na enkele waarschuwingen zeer snel de automatische piloot en de automatische controle over de flaps verloren, terwijl deze bij snel wijzigende informatie over de snelheid de controle juist direct had moeten vrijgeven. Daarna zouden de piloten zijn bestookt met waarschuwingen over diverse andere storingen, waarna vermoedelijk werd gepoogd om zowel het hoofd- als het backupsysteem te herstarten.

De onderzoekers hebben nog geen duidelijke aanwijzingen wat er daarna in de cockpit gebeurde, maar er wordt rekening mee gehouden dat de piloten door tegenstrijdige informatie en de talloze storingsmeldingen van de boordcomputer hebben getracht de snelheid van het toestel te verhogen. Bij een te hoge snelheid kunnen delen van het toestel afbreken, waarna het toestel reddeloos neerstort.

Ondanks de nieuwe aanwijzingen houden de onderzoekers er sterk rekening mee dat er naast de mogelijk defecte snelheidsmeters - ook bekend als pitotbuizen - nog een tweede oorzaak moet zijn voor de crash. Ondertussen dringt zich de vraag op of piloten voldoende getraind zijn om alle mogelijke scenario's aan te kunnen waarbij computersystemen van moderne toestellen op hol slaan en onjuiste informatie geven. Zo zouden veel luchtvaartmaatschappijen hun piloten uit financiële overwegingen onvoldoende tijd gunnen om in vluchtsimulatoren dergelijke situaties te ervaren en op te lossen.

Panasonic heeft in het Verenigd Koninkrijk een tweetal blu-ray-recorders op de markt gezet. De recorders zijn voorzien van een harde schijf, een tweetal tuners en kunnen hd-opnames vanaf de interne harde schijf op een bd-r-schijfje branden.

De DMR-BS850 huisvest naast een harddisk van 500GB ook een tweetal dvb-s-tuners, terwijl de DMR-BS750 eveneens over een dual tuner beschikt, maar is uitgerust met een harde schijf van 250GB. Gemaakte televisie-opnames afkomstig van Free-Sat worden in hd-kwaliteit opgeslagen. Met behulp van de blu-ray-brander kunnen de opnames met diverse compressieniveau's op een bd-r worden geplaatst, waarbij ook 50GB-schijfjes gebruikt kunnen worden.

Panasonic claimt dat de blu-ray-recorders in staat zijn om simultaan twee programma's op te nemen, terwijl de gebruiker naar een eerdere opname vanaf de harddisk kijkt. Een nadeel is wel dat sommige Britse zenders een drm-flag meesturen met hun programma's, waardoor er maar een enkele kopie gemaakt mag worden of zelfs geheel niet.

Het is verder mogelijk om videobeelden gemaakt door een camcorder in avchd-formaat naar de harde schijf te verplaatsen via de ingebouwde sdhc-kaartlezer. Ook zijn usb- en firewire-ingangen als video-input beschikbaar. De ingebouwde ethernetpoort maakt het niet alleen mogelijk om BD-Live-content op te vragen, maar Vierra Live biedt ook een interface naar webcontent op Youtube en Picasa. Het is echter niet mogelijk om content van het lokale netwerk te streamen.

In het Verenigd Koninkrijk heeft de DMR-BS850 een adviesprijs van 1000 pond meegekregen, omgerekend ongeveer 1170 euro. De DMR-BS750 moet 900 pond opbrengen, wat neer komt op ongeveer 1050 euro. Of Panasonic beide spelers ook in Nederland zal gaan uitbrengen, is nog onbekend.

Een bèta van de Mojo SDK, het ontwikkelplatform voor Palms WebOS, is uitgelekt. Tot nu toe was de ontwikkelsoftware uitsluitend te gebruiken voor een select groepje ontwikkelaars. Onduidelijk is nog wanneer de officiële release zal zijn.

De software, die inmiddels op diverse torrentsites is te vinden, is bedoeld voor 32bit-versies van Windows. Volgens de weblog Prethinking is de sdk uitgelekt nadat Palm het aantal uitnodigingen voor het besloten testprogramma had verdubbeld. Een van de nieuwe deelnemers zou vervolgens de downloadlink naar de Mojo SDK-bestanden op irc hebben gepost.

Ontwikkelaars kunnen met de sdk applicaties bouwen voor de Palm Pre-smartphone. De Mojo SDK bestaat uit een WebOS-emulator, voorbeeldapplicaties en -code, documentatie en aanvullende developertools. De uitgelekte sdk voor WebOS zal door het ontbreken van de benodigde registratiegegevens geen mogelijkheid bieden om programma's te bouwen die direct in de applicatiewinkel van Palm opgenomen zullen worden. Het bouwpakket kan echter wel voor nieuwsgierigen een interessant inkijkje geven in het nieuwe mobiele besturingssysteem van Palm. Het is zelfs mogelijk dat het OS in de toekomst ook op toestellen van andere merken zal gaan draaien, nadat bekend werd dat Palm overweegt om WebOS in licentie ook aan andere bedrijven te verstrekken.

Apple heeft laten weten dat het de 'Hottest Girls'-applicatie uit de schappen van de App Store heeft gehaald. Volgens de iPhone-fabrikant is het programma vanwege zijn 'pornografische inhoud' in strijd met de algemene voorwaarden.

De twee dollar kostende 'Hottest Girls'-applicatie verscheen donderdag in de App Store. Het bleek het eerste programma te zijn waarin topless dames waren te zien. Nog dezelfde dag verdween de app echter uit de virtuele winkelrekken. In eerste instantie meldde de ontwikkelaar Allen Leung dat hij zijn applicatie zelf uit de App Store had verwijderd omdat vanwege het succes zijn servers overbelast zouden zijn geraakt. Apple meldde echter een dag later dat zij het waren die de 'Hottest Girls'-app uit het assortiment hadden gehaald, zo schrijft PC Magazine.

Apple stelde dat het volgens de algemene voorwaarden van het iPhone Developer Program niet is toegestaan om via de App Store applicaties aan te bieden die 'aanstootgevende content' bevatten. Bovendien zouden de afbeeldingen van halfblote dames pas aan de app van Leung zijn toegevoegd nadat het programma door Apple was goedgekeurd en bleven deze toegankelijk, ondanks herhaalde verzoeken van de iPhone-fabrikant om deze te verwijderen.

Hoewel Apple bekend staat om de strenge handhaving van de App Store-spelregels - onlangs weigerde het bedrijf nog torrentsoftware en een c64-emulator - is het de vraag of dit in de toekomst zo zal blijven. De onlangs uitgekomen firmware 3.0 voor de iPhone biedt immers de mogelijkheid om applicaties te koppelen aan een leeftijdscontrole. Hierdoor zou Apple in zijn App Store mogelijk toch software kunnen gaan aanbieden met content voor volwassenen en wordt een markt aangeboord waarin veel geld is te verdienen.

Microsoft overweegt om Windows 7 ook op usb-sticks te gaan leveren, zodat netbook-eigenaren het nieuwe besturingssysteem eenvoudiger kunnen installeren. Dit meldt CNet op basis van een anonieme bron.

Sinds de bèta van Windows 7 is het mogelijk om het besturingssysteem vanaf een usb-stick te installeren in plaats van een dvd, al is daar nog wel enig handwerk voor nodig. Deze oplossing is met name nuttig voor bezitters van een netbook waarin veelal een optische drive ontbreekt. Tot nu toe was onduidelijk of de usb-installatiemogelijkheid door Microsoft commercieel benut zou gaan worden bij de release van de final van Windows 7, maar CNet stelt op basis van een anonieme bron dat Microsoft overweegt om het OS kant-en-klaar op usb-sticks te gaan verkopen. Een definitief besluit zou echter nog niet zijn genomen en onduidelijk is of de 'usb-optie' ook voor de Europese markt wordt overwogen.

De installatie van Windows 7 via een usb-stick is niet de enige optie voor netbook-bezitters, maar in de meeste gevallen wel de meest comfortabele. Een andere mogelijkheid is om de laptop te koppelen aan een externe optische drive, of om een installer te downloaden. De iso-image van Windows 7 is echter meerdere gigabytes groot, waardoor de beperkte opslagmogelijkheden van sommige netbooks ontoereikend kunnen zijn.

Een federale rechtbank in de Verenigde Staten heeft in hoger beroep geoordeeld dat antivirusbedrijf Kaspersky het recht heeft om software van Zango als malware te classificeren. Zango was in beroep gegaan tegen een eerder vonnis.

Zango bood internetgebruikers toegang tot video's, games, muziek en utilities, in ruil waarvoor de gebruikers advertenties moesten bekijken. Het bedrijf kwam in conflict met beveiligingsbedrijf Kaspersky, omdat het programma Kaspersky Internet Security de Zango-software als malware aanmerkte. Een eerdere zaak hierover werd in 2007 door Zango verloren, maar het bedrijf ging in hoger beroep.

Het hof van beroep oordeelde dat de Communications Decency Act uit 1996 beveiligingsbedrijven het recht gaf om dubieuze content te blokkeren, zonder dat ze hiervoor vervolgd kunnen worden. Zango had aangevoerd dat deze wet alleen van toepassing was op internetproviders, maar de rechters oordeelden dat anti-malwareprogramma's er ook onder vielen.

Wat ook meewoog was dat Kaspersky een gerenommeerd beveiligingsbedrijf is, terwijl de reputatie van Zango zeer dubieus is. Het hof merkte op dat Zango in 2006 drie miljoen dollar aan de Federal Trade Commission had betaald om een aanklacht wegens de onrechtmatige verspreiding van adware te schikken.

Het hof merkte wel op dat het vonnis bepaalde negatieve uitwerkingen zou kunnen hebben. Een vrijbrief om alles te blokkeren zou er toe kunnen leiden dat de makers van filtersoftware de programma's van concurrenten zouden mogen blokkeren, een situatie die de rechters ongewenst achten. Ze doen dan ook een beroep op het Congres om de wet verder te verduidelijken, zo meldt Wired.