Samsung heeft een digitaal fotolijstje uitgebracht dat is voorzien van een Touch of Color-uiterlijk. De SPF-87H heeft een beelddiagonaal van 8” met een resolutie van 800 bij 480 pixels, en is per direct in de VS leverbaar voor een prijs van 129 dollar.

Het digitale fotolijstje heeft een dikte van 23mm en beschikt over 1GB intern geheugen dat kan worden aangevuld via het sd-slot. Het scherm heeft een opgegeven contrastratio van 500:1 en is voor de energievoorziening aangewezen op een usb-kabel. In tegenstelling tot de eerdere photoframes maakt het nieuwe model gebruik van Samsungs Touch of Color-ontwerpstijl.

Niet alleen kan de SPF-87H standalone gebruikt worden voor het vertonen van foto's, maar gekoppeld aan een computer kan het digitale fotolijstje ook gebruikt worden als secundaire minidisplay. Volgens Samsung trekt het kleine scherm in de spaarstand slechts een minieme hoeveelheid stroom via usb-kabel. Het is niet bekend of Samsung ook een adapter en kabel meelevert voor aansluiting op het lichtnet.

De digitale fotolijst van Samsung is nu al te koop bij de Amerikaanse ketens Fry's Electronics en Amazon.com voor 129 dollar. Het is niet bekend of en wanneer het nieuwe fotolijstje ook de overstap waagt naar Europa.

Google heeft zijn overeenkomst met de University of Michigan met betrekking tot digitale boeken vernieuwd. De nieuwe overeenkomst is een gevolg van het schikkingsvoorstel van oktober 2008 tussen Google, de Authors Guild en de AAP.

De University of Michigan is de eerste bibliotheek die een nieuwe samenwerkingsovereenkomst met Google heeft afgesloten. In het amendement van de overeenkomst is onder meer bepaald dat andere bibliotheken een abonnement moet afsluiten om toegang te krijgen tot de, door Google, gedigitaliseerde werken van de University of Michigan. Google mag daarvoor het tarief bepalen, maar de University of Michigan kan deze aanvechten, waarna via arbitratie verschillen van meningen worden beslecht. De hoogte van het abonnementstarief zal vastgesteld worden aan de hand van de grootte van bibliotheek. Bibliotheekbezoekers kunnen vanaf een computer alle werken van de universiteit doorkijken, maar voor een bredere ontgrendeling van de boekencatalogus moeten bibliotheken een zogeheten 'Institutional Subscription' afsluiten.

Het amendement moet er ook voor zorgen dat gehandicapten beter toegang krijgen tot de digitale boeken en moet ook de kwaliteit ervan waar mogelijk verbeteren. De nieuwe overeenkomst biedt ook ontsluitingsgaranties in het geval dat Google ophoudt te bestaan. Belangrijk voor Google is dat deze nog steeds gerichte reclames mag plaatsen bij de Google Book Search-zoekresultaten.

Google en de University of Michigan zijn tot de nieuwe deal gekomen naar aanleiding van een schikkingsvoorstel van oktober 2008 met de belangenverenigingen van schrijvers en uitgevers. Deze laatste hadden een rechtszaak aangespannen tegen Google omdat ze meenden dat de zoekgigant niet ongevraagd hun werken mocht digitaliseren en deze te gebruiken in zoekresultaten. In het schikkingsvoorstel is onder meer bepaald dat Google in eerste instantie de licentiegelden ontvangt voor de digitale boeken. Het bedrijf roomt daarvan 37 procent af, waarna het restant wordt overgemaakt aan een nog op te richten, onafhankelijk administratiekantoor; het Book Rights Registry. Deze laatste instantie maakt het resulterende bedrag over de rechthebbenden.

Niet iedereen is blij met de schikking tussen het drietal. Zo meent Brewster Kahle van de Washington Post dat Google informatie, die voorheen vrijelijk beschikbaar was bij bibliotheken, nu met hulp van de rechtbank heeft geprivatiseerd. Ook krijgt Google volgens Kahle het alleenrecht op werken die niet meer gedrukt worden, en waarvan de schrijver overleden is en de uitgever ter ziele is gegaan.

Onderzoekers in Californië hebben een patentaanvraag ingediend voor een zuinige, draadloze miniatuurcamera op basis van een speciale cmos-beeldsensor. De camera zou onder meer geschikt zijn voor surveillancedoeleinden.

Volgens de patentaanvraag van de Jet Propulsion Lab van de California Institute of Technology bevat de cmos-chip niet alleen de lens en de fotodiodes, maar ook de aanvullende elektronica zoals een klokgenerator, batterij, a/d-converter, zender en ontvanger, en besturingslogica. De chip is in staat om beelden met een maximale snelheid van ongeveer 2,5 megabit per seconde door te sturen naar een basisstation.

Het beeldsensorgedeelte van de chip verbruikt volgens opgave 20mW, maar het is niet bekend hoeveel de gehele camerachip opneemt aan vermogen. Om energie te besparen kan de chip op afstand worden opgedragen om bijvoorbeeld de framerate van de beelden te verminderen, beeld met een lagere resolutie door te sturen naar de ontvangende partij of om de slaapstand te activeren. In de slaapstand wordt slechts 40 μW verbruikt. Met gebruik van de besparende maatregelen kan de geïntegreerde batterij het ongeveer 190 dagen volhouden. Door van frequenties te wisselen moet de kans op afluisteren van de beelden worden verminderd. Het zend- en ontvanggedeelte heeft een bereik van een kilometer.

Het onderzoek van de California Institute of Technology, dat wordt gesteund door het Pentagon en de Nasa, kan mogelijk een miniatuurcamera opleveren voor gebruik in onder meer zeer kleine spionagevliegtuigen. Hoewel in de patentaanvraag de grootte van de uiteindelijke camera niet wordt genoemd, is het niet ondenkbaar dat de technologie ook zijn weg zal vinden naar het HI-MEMS-project van Darpa. Bij dat laatste wordt onder meer onderzoek verricht naar het uitrusten van insecten met een implantaat waarmee het diertje bestuurd wordt. Het doel is om deze 'robotvliegen' in te zetten voor spionage- en surveillancedoeleinden.

De genoemde patentaanvraag was al eind 2007 ingediend bij het US Patent and Trademark Office, maar is nu pas gepubliceerd.

Update 13:54: De bitrate voor de zendsnelheid gecorrigeerd.

Intel heeft in 2005 met Apple een overeenkomst gesloten voor de exclusieve levering van processors in ruil voor hulp bij het porten van Mac OS X naar de x86-architectuur. Dit claimt althans Tom McCoy, hoofd juridische zaken bij AMD.

McCoy deed zijn uitlatingen in een telefonisch interview met Cnet. Volgens McCoy werd de exclusiviteitsdeal tussen Intel en Apple beklonken toen Apple besloot over te stappen van de Powerpc-architectuur van IBM en Motorola, naar de x86-architectuur. “Naar mijn mening vroeg en kreeg Intel exclusiviteit in ruil voor de geboden hulp bij het porten van Mac OS X”, aldus McCoy. Intel heeft de beschuldigingen ontkend. Feit is wel dat Apple tot op heden geen AMD-cpu's gebruikt in zijn producten.

De zorgvuldig gekozen woorden van de juridische topman van AMD komen twee weken na de recordboete van de EC aan het adres van Intel wegens monopoliemisbruik. Intel werd toen veroordeeld voor exclusiviteitsovereenkomsten met onder meer Dell in ruil voor kortingen. Apple werd in de antitrustzaak van de EC niet genoemd.

Volgens Joshua D. Wright van de George Mason University School of Law hoeft de mogelijke exclusiviteitsovereenkomst tussen Apple en Intel niet te betekenen dat antitrustwetten zijn overtreden. “Onder sectie twee van de Sherman Act, moet de klagende partij aantonen dat de exclusiviteitsdeal concurrentie heeft geschaad in de vorm van hogere prijzen, lagere productie of verminderde innovatie”, aldus Wright.

Intel zegt dat Apple voor een cpu-partner juist heeft gekeken naar het totaalplaatje. “Apple is met Intel in zee gegaan vanwege de technologie en de product-roadmaps”, aldus Claudine Mangano. Volgens Marion Morales, hoofd van IDC's onderzoeksprogramma voor halfgeleiders, had Intel gewoon betere kaarten dan AMD. “Apple is berucht om zijn gebrek aan loyaliteit. Ze veranderen constant van toeleverancier. Het gaat erom wie op een gegeven moment de betere technologie bezit”, aldus Morales. Hoewel Apple Intel-cpu's gebruikt, is het bedrijf voor mobiele chipsets overgestapt op producten van Nvidia.

De gebruikers van The Pirate Bay worden de laatste tijd overspoeld met reclame voor BitTorrentBooster, een programma dat claimt de snelheid van downloads te verhogen. In werkelijkheid is het malware, die overal advertenties neerzet.

Sinds enige tijd wordt de The Pirate Bay bedolven onder duizenden berichten met reclame voor 'BitTorrentBooster', die als commentaar aan torrentfiles zijn toegevoegd. Het programma belooft een drastische verhoging van de downloadsnelheid, tot wel 100 procent. Dit gebeurt echter niet, en het is ook niet mogelijk, want een goed geconfigureerde Bittorrent-client haalt op dit gebied toch al het onderste uit de kan, zo meldt TorrentFreak.

Wat BitTorrentBooster wel doet is het volzetten van de computer van de gebruiker met adware. Niet alleen verschijnen er pop-ups, maar ook de inkomende en uitgaande mail wordt voorzien van reclame. De licentieovereenkomst vermeldt ook doodleuk dat er reclame getoond zal worden en toegevoegd wordt aan mail. Voor het gebruik kan ook nog betaald worden: de gratis versie biedt volgens de makers een snelheidsverhoging van 15 procent, maar wie meer wil hebben moet betalen.

De beheerders van The Pirate Bay doen hun best om aan de spamgolf een eind te maken, maar dat is moeilijk, omdat de spammers honderden accounts hebben aangemaakt en nog steeds aanmaken. De admins proberen de spam weg te krijgen door het bannen van ip-adressen en het verbeteren van de spamfilters. Iedereen wordt afgeraden om zich in te laten met BitTorrentBooster.

Symbian-topman Steve Wood heeft op zijn blog tegengesproken dat Nokia Symbian aan de kant zou willen zetten. Volgens Wood experimenteert Nokia met meerdere OS'en, maar zullen toekomstige Nokia's uitgerust blijven worden met Symbian.

Techsite Mobile Crunch bracht deze week het gerucht in de wereld dat Nokia van Symbian af zou willen ten gunste van het eigen op Linux gebaseerde Maemo. Maemo draait momenteel alleen nog op internettablets van Nokia, maar zou een OS moeten worden dat ook op smartphones komt. Mobile Crunch zegt de informatie gekregen te hebben van een insider.

Volgens Steve Wood van Symbian klopt het niet dat Nokia op termijn wil stoppen met het maken van Symbian-smartphones. Wood denkt dat het gerucht voortkomt uit het bericht dat Symbian binnen enkele jaren de Avkon-interface wil vervangen door Orbit, dat onder meer op het Qt-framework is gebaseerd. Nokia kocht Trolltech, het bedrijf achter Qt, vorig jaar en gaat de cross-platformsoftware ook in Maemo gebruiken.

Nokia kocht vorig jaar alle aandelen van Symbian van andere telefoonmakers en bracht ze onder in een stichting. De bedoeling is dat Symbian snel open source wordt.

Het onderzoeksbureau Displaybank voorspelt dat de markt voor elektronisch papier de komende jaren sterk zal groeien. In 2008 bedroeg deze nog 70 miljoen Amerikaanse dollar; volgens de voorspelling groeit dit in 2015 naar 2,1 miljard.

Volgens directeur Peter Kwon van Displaybank zit er ondanks de economische crisis nog altijd een flinke groei in bepaalde technologische toepassingen. E-paper is zo'n toepassing, die vooral in e-booklezers zal worden gebruikt. In 2008 werd voor 70 miljoen dollar aan e-paper verkocht. Displaybank voorspelt dat de markt zal groeien naar 2,1 miljard in 2015 en 3,4 miljard in 2020. Het grootste deel van de vraag zal uit de Verenigde Staten komen.

Momenteel wordt e-paper op een substraat van glas vooral gemaakt door PVI in Taiwan en LG Displays in Zuid-Korea. Naar verwachting zal e-paper op buigbaar substraat als eerste door LG op de markt worden gebracht. Displaybank voorspelt dat flexibel e-paper met een formaat van 11,5 inch in de tweede helft van 2009 in massaproductie worden genomen, zo meldt TechOn.

Volgens Displaybank hangt de markt voor e-booklezers niet alleen af van de apparaten, maar ook van de hoeveelheid aangeboden content. Amazon is momenteel marktleider op dit gebied omdat het bedrijf voor de Kindle bijzonder veel materiaal aanbiedt. Het onderzoeksbureau verwacht dat Sony door zijn onlangs aangekondigde samenwerking met Google de beschikking zal krijgen over veel meer materiaal en daardoor ook een grote speler in de markt voor e-books zal worden.